Вик крепко держит за локоть, инструктируя шепотом. Его горячее дыхание немного щекочет кожу за ухом, а когда губы, случайно касаются мочки, меня прошивают тысячи электрических разрядов. Краска заливает лицо и переходит на кончики волос. К счастью, освещение в зале приглушено. Мне ужасно сложно сосредоточиться на словах мужчины. Официант ставит на столик бокалы с соком, который хочется выпить одним глотком. Бешеная метла! Тебя столько лет учат хорошим манерам, Амелия! Держи себя в руках! Только рядом с Виком, это с каждым разом все труднее. Мужчина, словно раздевает взглядом, заставляя стыдливо опускать глаза, и теребить тоненькую цепочку браслета на запястье. Маленькая подвеска в виде золотой бабочки, подаренная, когда отцом, помогает успокоиться.
Командир наконец отвлекаться и придирчиво изучает толстое меню, как будто мы действительно, собираемся есть. Семь фей под хвост дракону! По быстрее закончить бы все и уйти.
Прямо к нашему столику плавной походкой приближается темноволосая полуэльфийка, в провокационном платье, украшенном цепями и живыми цветами. Представители этой расы имеют уникальные способности создавать прекрасное из самых неожиданных предметов.
- Привет, Вик, - мурлычет женщина, бесцеремонно садясь рядом.
Между прочем, я тоже здесь!
- Здравствуй, Айла, - командир устало смотрит на нее, - Я сегодня не один, - бросает обеспокоенный взгляд на меня.
- Вижу, - широко улыбается женщина, - Амелия Волкер Вольт- сумасшедшая наследница.
Тысяча гарпий в печенку дракону!
Сок попадает куда-то не туда, вызывая приступ трудно сдерживаемого кашля. Нет, то что мое лицо известно каждой проститутке в этом городе, мне понятно. Но, когда папочка успел объявить о сумасшествии? Или, как говорят в одной далёкой стране: «Сгорел сарай, гори и хата»?
Женщина делает медленный глоток из бокала командира, намеренно размазывая алую помаду по стеклу. На секунду меня даже охватывает зависть. Умеют же они делать сексуально простые вещи. Командир, того гляди, слюной весь зал затопит.
- Айла! – зло рычит мужчина.
- Что-то не так, господин инквизитор? – задорно улыбается полуэльфийка, - Вы не читаете газет?
Вик переводит растерянный взгляд с меня на женщину и обратно, кажется, не собираясь заступаться. С трудом сглатываю, образовавшийся в горле ком. Спокойно, Амелия, спокойно. Ну же! Скажи ей что-нибудь!
- Да пошли вы, господин инквизитор… к драконам! – произношу одними губами, не надеясь быть услышанной.
После чего пулей вылетаю из ниши. Мне срочно нужен глоток свежего воздуха!
Кажется, все-таки, Вик что-то говорит вслед, но я не слышу. Бегу, не разбирая дороги. Хватит! Поиграла в бравого оперативника и достаточно! С возвращением на землю, мисс Вольт.
- С возвращением на землю, мисс Вольт, - словно читая мои мысли, в сознание врывается незнакомый мужской голос.
Медленно оборачиваюсь. Сзади стоит мужчина средних лет с волосами чёрными, как вороново крыло. Я совершенно точно могла бы сказать, что никогда не встречалась с ним, если бы не глаза. Холодный, ненавидящий взгляд пробирает до костей, как будто смутно знаком. Словно, много лет подряд он смотрел на меня.
- Добрый вечер, - делаю шаг назад, немного увеличивая дистанцию, - Не припомню, чтобы мы были знакомы.
- Это было очень давно, - неопределенно взмахивает кистью, - Слышал о вашей размолвке с отцом. Рад, что теперь вы спустились на грешную землю.
- Не понимаю вас, - отрицательно качаю головой, - И совершенно не узнаю.
- Мое имя слишком известно, - неожиданно быстрым движением перехватывает мое запястье, касаясь губами тыльной стороны ладони,- Чтобы я называл его здесь. Составите компанию?
Я чувствую грубые, шершавые пальцы, тисками сдавливающие мою руку, и душный тяжёлый запах духов.
- Предпочитаю гулять в одиночестве, - стараюсь вырваться, мечтая, чтобы кто-то из гостей или персонала наконец вышел в коридор.
Судьба слышит меня и понимает правильно, пожалуй, в первый раз. Из двери напротив выходят две пышногрудые эльфийки. Розовые волосы рассыпаются живописным каскадом по обнажённым плечам, а вместо платьев хитроумные переплетения шелковых лент. На одной – молочного цвета, на другой - темно-зеленого.
- Уважаемые! – от напряжения срываю голос, переходя на неинтеллигентный писк.
Остроухие нимфы удивленно оборачиваются в нашу сторону. Ленты колышутся, вслед движениям воздуха. Мужчина переводит взгляд на них, видимо стараясь понять – они больше одеты или раздеты.
- Моему спутнику стало очень плохо, - произношу, сигналя глазами, как умею,- Ему срочно нужна помощь!
Запястье прожигает острая боль от заклинания. Бешенная метла! Язык намертво присылает к небу, даже глотать удаётся с трудом. В ужасе смотрю то на эльфиек, то на брюнета. Какого дракона здесь происходит! Вик! Спасибо за чудесный вечер, дракон тебе в печенку! И тысяча гарпий под хвост! Перебираю в голове контрзаклинания, чтобы вернуть голос. Их несколько, но, как назло, именно сейчас от страха мозг начинает отказывать. Эльпер? Торнвор? Простая отмычка или двухступечатая? Какой толк от груды знаний, если я применить ничего не могу?!
Одна из девушек, видимо более сообразительная опускает взгляд на моё запястье, которое все еще находится в тисках. Похоже, судорожные подергивания мимических мышц и вырученные, как у василиска в брачный период, глаза понимают правильно. Хвала силам природы!
- Конечно, дорогая, - мурлыча, эльфийка слегка касается пальцами мочки уха подруги, словно просто поправляет прядь розовых волос.
Вторая девушка, тут же опускает взгляд оценивая ситуацию. Томно потягивается, проводя тонкими пальчиками по стене, чуть надавливая в конце.
- Какой симпатичный мальчик, - плавно, будто кошка, эльфийка подходит к нам, - Не хорошо жадничать, - бесстыдно трется носом о небритую щеку мужчины, прижимаясь к нему своей немаленькой грудью, - Поделись с нами, подруга.
Брюнет замирает, шумно втягивая носом воздух. Тонкий аромат эльфийских духом невесомым облаком колышется вокруг девушек. Я вижу, как движатся крылья его носа при дыхании, и подрагивает верхняя губа, чуть обнажая белоснежные зубы. Сейчас он похож на лютого хищника, почувствовавшего добычу.
- Танели! Кара! – двое суровых парней появляются в коридоре, - Что тут у вас?
Форменные футболки плотно обтягивают фигуры, подчеркивая прокаченные мышцы. На поясе у каждого кобура и блокираторы последних моделей. Понимаю с досадой, что в службе магического контроля оборудование гораздо хуже.
- Девочка против, - пожимает плечами эльфийка в зеленом платье, - А мужчина настаивает.
- Это правда? – обращается ко мне один из охранников.
Киваю головой, облегченно приваливаясь спиной к стене. Бешеная метла! Надеюсь, сейчас все закончится.
Яркая вспышка на секунду ослепляет, лишая возможности оценить ситуацию. Брюнет, не стесняясь, атакует охранников? Тысяча лысых гарпий! Что ж за вечер такой?
Одна из девушек хватает за руку и тянет за собой. Правильно! Пусть мужики разбираются. Сзади слышны крики и грохот, отголоски заклинаний больно ударяются в спину, заставляя спотыкается сильнее.
- Да брось ты их, - девушка тормозит и ловкими движениями выкидывает мои туфли.
Согласна, бежать босиком гораздо легче, но обувь жалко...
Эльфийки прекрасно ориентируются в переплетениях коридоров. Где-то бегут люди, кто-то толкает в плечо. Что-то сегодня "Дом" далек от наслаждений. В какое-то мгновение на очередном повороте, кажется, что впереди мелькает светлая голова Айджа.
- Сюда, - одна из девушек, вроде бы Кара, толкает дверь с изображением руны плодородия, - Надеюсь не помешали? – мило улыбается парочке, замершей в постели в недвусмысленной позе.
Танели быстрыми, чёткими движениями ощупывает стену, ища скрытый рычаг.
- Мы тебя выведем, а парни пусть разбираются с клиентом, - подмигивает мне Кара, - Потом должна будешь, малышка-Вольт.
Наконец потайная дверь со скрипом отъезжает в сторону, открывая вид на чёрный провал потайного хода, из которого на нас смотрят два горящих жёлтым огнём глаза. Подозреваю, что в комплекте к ним идут зубы, когти и, собственно, сам монстр.
Мать моя дракониха! От ужаса хочется закричать, но я лишь беззвучно открываю рот.
Из темноты потайного коридора доносится глухое утробное рычание, пробирающее до костей. Эльфийка раз за разом нажимает потайной рычаг, пытаясь закрыть дверь. Но похоже механизм клинит. Сзади визжит, переходя на ультразвук, какая-то девушка.
Зверь медленно приближается, скаля морду.
Кара выскакивает в коридор вслед за быстро сориентировавшейся парочкой. Правильно. Раз звуковая атака не работает - надо делать ноги.
Танели не сводит широко распахнутых глаз с монстра, продолжая механически давить на стену. А я вжимаюсь в холодную кладку, мечтая провалиться в бездну.
Время замедляется, растворяя ненужные детали, гася лишние звуки. Только мерный цокот когтей по полу и тяжелое дыхание. Белоснежная шерсть заметно подрагивает на загривке, выдавая возбуждение оборотня. Он чувствует запах страха, упиваясь им, каждый раз когда с шумом втягивает воздух.
Как там в книгах пишут? Он ощутил смрадное дыхание смерти?
Я чувствую только жуткий запах псины и, немного отдаленно, знакомых мужских духов.
Зверь приближается ко мне, не обращая внимания на эльфийку. Шаг - сердце пропускает удар. Еще, кажется оно уже не забьётся снова. Цок-цок-цок. Я смотрю, как в его глазах плавает расплавленное золото. Верхняя губа приподнимается, обнажая внушительных размеров клыки. Расстояние между нами стремительно сокращается.
Оборотни почти не восприимчивы к магии. Их нельзя обездвижить простым заклинанием, усыпить или успокоить. Отец всегда упоминает тяжёлую артиллерию вроде «Копья Розберга» или «Пчелиного роя», в крайнем случае пара пульсаров, но точно в пасть. Других уязвимых мест нет. А у тебя, Амелия, нет магии, нет козырей и нет времени...