– Кажется, нашла, – прошептала я и поползла в нужную сторону, совершенно не заботясь о Лисовском, издающем сдавленные звуки.
На четвереньках я довольно быстро добралась до нужного места и заглянула под кровать.
– Посвети! – попросила я Марка, который кряхтел следом.
– Только не бери его руками. Я сам достану.
Луч телефонного фонарика высветил подкроватное пространство, в центре которого лежала небольшая чурка, с одного края обмотанная белой тряпицей. Марк надел перчатки, вывел на пыльном полу какие-то знаки, а потом осторожно взял оберег. Пару минут спустя мы сидели в гостиной изучая артефакт, пока гаджет дозванивался до Виктории.
– Я-то все думала, что мне глаза этого Колобка напоминают, а вот и ответ, – протянув руку, я хотела взять одну из колючек репейника, имитирующих глаза на самодельном стороже, но Марк шлепнул меня по запястью.
– Сказал же, не тронь! Надо сначала провести ритуал, хоть и жалко развеивать такое чудо.
– Марк, – раздался в динамике голос координатора, – что-то случилось?
– Не совсем. Хотел посоветоваться. Заказ Метлицких выполнен: особняк попал под защиту сторожа – древнего оберега бога Чура. Подробности посмотришь в отчете, но вот на что следует обратить внимание: судя по всему, оберег создал внук этой семейной пары.
Прислушиваясь к словам главы группы, я согласно кивнула, поскольку пришла к тому же выводу. И срок появления сторожа, и его желание играть, и некоторая детскость найденной чурки – все указывало на ребенка.
– Если мальчишка в таком возрасте, – продолжил говорить Лисовский, – способен просто по наитию создать настолько сильный оберег, то на что он будет способен, когда обучится?
– Что ты предлагаешь, Марк? У нас не детский сад, – немного недовольно возразила Виктория. – И курсы для юных ведьмаков в конторе пока тоже не открыли.
– Что с ним делать, пусть решает корпорация. Но взять на контроль и следить в любом случае не помешает.
– Хорошо, – немного смягчилась девушка. – Жду отчет, а там решим, как поступить.
Она отключилась, и над столом повисла тишина.
– Какие дальше планы? – почему-то шепотом спросила я.
– Задание почти выполнено, – мягко ответил Марк. – Сейчас я проведу ритуал, мы деактивируем оберег и можем выдвигаться домой.
– Ночь на дворе… – почему-то вырвалось у меня, и я невольно бросила взгляд на окно.
– Ночь… – голос Лисовского приобрел бархатные завораживающие нотки. – Можем переночевать тут, если ты устала. Тебе в принципе нужно больше отдыхать.
Непонятно, как он это делал, но буквально за пару ударов сердца серьёзный, сосредоточенный, деловой профессионал, сидящий напротив, превратился в соблазнительного, притягательного и сексуального мужчину. Который к тому же был не против консуммировать наш брак.
– Тут скорее надо спросить, не устал ли ты, – нашла я в себе силы для ответа. – Меня же за руль ты все равно не пустишь.
– А ты хочешь? – как бы раздумывая, спросил муж.
– Ты знаешь, что я люблю водить крутые тачки.
– Я могу отдать ключи…
– В обмен на что? – уточнила я, когда пауза затянулась.
– Если честно, пока не решил, – коварно улыбнулся Марк. – У тебя завтра тоже выходной?
– Это как посмотреть. Мне нужно как можно скорее изучить книги, большая часть которых хранится в библиотеке Матаиса. Выносить их за пределы дома он не разрешает, но позволил приезжать к нему в любое время сколько потребуется, – я тяжело вздохнула. – Хорошо хоть читать нужно не все подряд, а только то, что указала Исар. Когда мы уже к практике перейдем? Я так лучше всего запоминаю материал.
– Нэл, ты всего неделю учишься. Не торопись. И до практики доберетесь. Кстати, поднимись пока наверх, проверь детскую на предмет неучтенной литературы. Откуда-то же этот пацан взял ритуал. А я пока закончу здесь.
Ничего особенного я наверху не нашла. А когда спустилась, Марк уже освободился, и мы выехали домой. Я все-таки отжала у него ключи, одновременно предвкушая и гадая, какую плату за это попросит муж.
Глава 6
Холодное серое утро окутало дом словно одеялом. Просыпаться в такую погоду совершенно не хотелось. Тем более что на дворе топталось воскресенье, а во мне пока жила привычка – в выходные надо отоспаться на неделю вперед. Наставница планировала на весь день уехать по делам, объявив, что тренировки в уикенд противопоказаны для неокрепшего организма, поэтому меня никто не поторапливал. Однако совесть спать уже отказывалась, подгоняя на завтрак.
Из парней проснулся только Даниил. Вот уж ранняя пташка! Пока я обновляла блюдечко с молоком для домового, хакер положил в мою тарелку вкусняшек, а заваривая кофе, расспросил подробности завершенного дела.
Стоило нам устроиться за столом, как Нил поведал историю их с Киром приключений. Оказывается в офисе одной солидной компании, выполняющей подряды для оборонки, стали происходить странные вещи. Причем преимущественно в бухгалтерии. Сначала сотрудники каждое утро находили компьютеры отключенными от электропитания. Затем появились проблемы с файлами, которые сами перемещались в корзину. Но вот когда стали вноситься корректировки в данные бухгалтерских программ, персонал заволновался.
– Дальше все по привычной схеме, – улыбнулся Нил. – В первую очередь свалили вину на одного из бухгалтеров. Но когда проблемы не только продолжились, но и стали усугубляться, пригласили ИТ-специалиста по защите информации.
– Не томи, что он обнаружил? – поторопила я, когда Нил надолго замолчал, увлекшись поеданием круассана.
– Первый парень сказал, что это компьютерный червь, который от него уползает…
Я рассмеялась, потому что мое живое воображение тут же подсунуло картинку наглого червяка.
– Тебе смешно, а этим бедолагам было не до смеха, – пожурил хакер, хотя его глаза лучились весельем. – В общем, когда главбух уже начал рвать волосы в труднодоступных местах, нашелся у них опытный старичок, который посоветовал нашу корпорацию.
– Дай угадаю. Спецы обнаружили новый компьютерный вид паранормальной сущности? Поэтому тебя и вызвали?
– Почти. Кир провел небольшое расследование, и оказалось, что некоторое время назад фирма взяла очередной оборонзаказ. Работали над ним в специальном помещении. И вот что-то у них там не заладилось, произошло возгорание… или взрыв, я так и не понял. Они ж все шифруются, толком объяснить не могут…
– Да это неважно, – нетерпеливо отмахнулась я. – Ты ближе к сути давай.
– Вот как раз таки важно. Они со своей секретностью до последнего не хотели нас вызывать, а на месте просканировали так, что теперь знают обо мне даже то, что я врачу не рассказывал.
Даниил так заерзал на стуле, что я еле сдержалась, чтобы не спошлить, что именно ему там просвечивали. На мое счастье, он продолжил:
– Но вернемся к делу. Во время происшествия погиб программист. По причине сильной экранированной защиты периметра его душа не смогла отправиться в мир иной. Ее попросту втянуло в электросеть. И вот он начал перемещаться по проводам бывшей работы и куролесить. Внезапно убиенные сущности, как ты наверняка заметила, очень злопамятны. А этот, видимо, сильно обиделся на бухгалтерию. Как только он добрался до сервера с их базой данных, стал вносить исправления…
– Неужели в зарплатную ведомость?
Подправить свою зарплату в этом документе наверняка мечтали многие из живущих.
– Бинго! – Даниил отсалютовал мне стаканом с апельсиновым соком. – Короче, когда мы выяснили что к чему, решить вопрос оказалось не сложно. Кир локализовал сущность и извлек ее с помощью кристалла, пока я устранял технические проблемы и проверял, не понадобится ли нам паранормальный допрос с пристрастием и коды доступа к исправлениям.
– В общем, еще одно закрытое дело в копилку нашей команды, – победоносно произнесла я и протянула Нилу ладонь. – Дай пять.
На этом завтрак мы закончили, пора было собираться к Матаису. Сложив все необходимое, я спустилась в холл и застыла напротив входа, размышляя: попросить Даниила подбросить меня до поселка или по-тихому умыкнуть ключи, так призывно лежащие на полочке, и воспользоваться зверем Лисовского. Пока я решала, автобрелок взмыл в воздух и плавно полетел ко мне. Я только и успела подставить ладонь, как он в нее шлепнулся, а я почувствовала невесомое касание домового.
– Спасибо, Хранитель, – прошептала я и взялась за ручку входной двери.
– Так-так, – раздался сзади насмешливый голос. – Кажется, об этом мы не договаривались.
Я медленно обернулась.
– Марк... Запиши на мой счет! – выпалила я неожиданно даже для самой себя и выбежала наружу.
Когда я находилась уже на полпути к экзорцисту, на телефон упало сообщение от кэпа: «Я договорился, тебя пустят на территорию». На лице невольно расплылась улыбка. Подобная забота показалась очень милой, приоткрывая мне еще одну сторону характера Лисовского.
Управление шикарным авто – это особый вид удовольствия. Слышать, как урчит мотор. Чувствовать, как руль послушен малейшему движению пальцев. Видеть восхищенно-завистливые взгляды таких же ценителей, как и ты. Я только начала входить во вкус, как уже приехала, и хорошо, что на этот раз к самому крыльцу. Ненастье не вызывало желания долго бродить на промозглом ветру. Сегодня дверь открыл Умар, а не хозяин дома, и сразу проводил в библиотеку. Я отобрала пять книг и устроилась за столом. Через некоторое время Матаис заглянул поздороваться и предложил попозже попить вдвоем чай на кухне. Изучив несколько статей из списка, я принялась за поиски очередного талмуда, предварительно посмотрев в каталоге, на каком стеллаже он должен стоять. Большая часть книг была подписана на корешках, поэтому я быстро пробегала взглядом полки, пока не зацепилась за широкий, но при этом не подписанный корешок. Его украшали только узоры. Поскольку я не знала, как выглядит нужное мне издание, то потянула книгу на себя. В руках она распахнулась, и из нее выпала фотография. Это оказался семейный альбом. Взгляд скользнул по детским фото хозяина дома, он был забавным угловатым подростком. Однако смотреть личный архив без разрешения мне претило. Нагнувшись за упавшей карточкой, я перевернула ее и замерла, чуть не выронив весь альбом. Оттуда на меня взирало улыбающееся лицо моей сестры. Надпись на углу гласила: «Хантеру, поймавшему мое сердце».