ленокожему, грохнула его на землю, и метнулась к следующему орку.
Тот явно не ожидал такой смены инициативы, только удивлённо сказал:
— Абыр? — и клыки львицы сомкнулись на его горле.
Но Оркос после пары попыток всё же попал заклинанием в Блонди.
— Да твою же орочью кровь! — выругался он, бессильно стиснув кулаки.
Один оставшийся орк удивлённо смотрел на загрызенных соплеменников. Менэтиль же, вытаскивая из-за ворота пиджака мизерные свитки, успокаивающе бросил зелёному:
— Воскресим.
— Да, босс-батыр.
Оркос тут же защёлкал пальцами, и в другой его руке вспыхнули, исчезая, несколько свитков.
Вся моя команда, едва очухавшись от оглушения, тут же замерла под действием той же магии, что и мы с Борей.
Я не сводил взгляда с действий Оркоса. Ага, значит, лента с такими же мелкими свитками, которую я снял с тела Ведуна, имеет такое же действие?
— Да что это такое?! — Фонза возмутилась, пытаясь, видимо, дёргать плечами.
— Ну, следует понимать, мы опять в лапах злодеев, — вздохнул Лекарь, — О, привет, деревня, я волновался.
Боря замычал, закрутил глазами, что-то явно отвечая Толе.
— Ой, — вырвалось у напуганной Биби.
Львица могла только бессильно рычать. Орк, скалящий клыки над ней, получил в руки два свитка воскрешения и сразу метнулся поднимать своих.
— Ты хоть знаешь, кто я? — начал было Кент, но Менэтиль поморщился и навесил на всех мут.
Потом Оркос подошёл ко мне:
— Хорошая попытка, Чеканова кровь, — он усмехнулся, — Значит, владеешь уже лидерским скиллом?
Я ничего не ответил, лишь только сверлил его взглядом. Очнувшиеся от смерти орки захрипели, хватаясь за своё горло, а потом чуть не кинулись с топорами на оцепеневшую львицу.
— Стоять, — рявкнул Оркос, — Тащите их в скалы.
Замершие на миг орки опять вместе кинулись драться за львицу, но тут желтоглазый взмахнул жезлом, и все трое отлетели друг от друга.
— Абыр!!!
— Война!
Они повскакивали, обнажив топоры, Оркос же нахмурил брови. Ему понадобилось посмотреть на них несколько секунд, и орки успокоились.
— Если хоть шерстинка с неё упадёт… Я вам не позволю испортить мне ритуал, — прошипел Менэтиль, — Тащите уже плееров по внешним кругам, этот паралич не вечен!
Его бойцы дёрнулись в стороны, но тут же замерли с глупыми выражениями лиц. Даже мне в этой позе оцепенения начала надоедать их тупость.
— Э-э-э… — орки переглядывались, — Каким кругам, босс?
Менэтиль нахмурил брови:
— Тупая орочья кровь… Которые вы рисовали мелом!
Зелёные посмотрели на разлинованные скалы, один из них почесал затылок.
— Абыр, я думал, это линия… — орк задумчиво уставился на полосы под ногами, которые перед этим чертил Оркос.
— Да, твою зелёную мать, это линии! — Менэтиль явно терял терпение, потом показал на другие полосы, уходящие по скалам в шести направлениях, — И это тоже — линии!
Дальше он ткнул в окружность, внутри которой стоял я:
— А это — круг!
— Я ж говорил, абыр-абыр, что это круг! — один из орков толкнул другого.
Они обменялись крепкими оплеухами, а Оркос шлёпнул себя по лбу.
Но тут один из зеленокожих подал голос:
— Босс, ты же говорил, только линии туда чертить…
— А-а-а! — Менэтиль замахнулся и выстрелил магией из посоха.
Вершина невысокой скалы рядом с площадкой взорвалась в пыль, и орки встрепенулись. Желтоглазый стиснул в бессилии кулаки, и чуть не затанцевал, беспомощно мыча.
— Босс? — орки набычились и отклячили губы, обнажая клыки, — Что делать-то?
Я снова пробежался взглядом по глазам команды, кого видел. Переглянулся с Борей. Тот, поджав губы, пучил на меня глаза.
Не сразу я понял, что он стучится мне в мысли. То есть, как это стучится?
«Герыч!» — меня едва не оглушил его мысленный крик.
«Что?»
«А ты ж это, типа лидер, да? Какие идеи? Может, Биби ёжика вызовешь? Или пусть Лекарь песню споёт какую-нибудь… ну, чтоб мы затанцевали, задвигались. Что стоять-то, Герыч, думать давай!»
Я, продолжая наблюдать, как Менэтиль гоняет орков, пытался хоть что-нибудь придумать, чтобы ответить Бобру, и тут меня осенило.
«Боря, ты гений!»
«А?»
Но я уже не был в его голове — я попробовал пробиться к Лекарю.
«Толя, слышишь?»
«Георгий, я слышу даже, как у тебя мозги скрипят, когда ты со мной мысленно разговариваешь…»
Отлично!
Следующая цель… Фонза!
«Гера?»
«Женя, погоди, не отвлекай».
«Но это же ты мне в голову залез!»
Но моя мысль уже была в голове у Биби. Так, опять проскочив всех по кругу, я замер, пытаясь одновременно удержать все их голоса.
Блин, как трудно-то… У меня на лбу уже испарина вышла, когда Бобр спросил:
«Герыч, ну чего там? Орки уже свои круги дорисовали».
Я и сам видел, что зеленокожие с радостными глазами скачут по скалам в нашу сторону, чтобы начать растаскивать моих тиммейтов по заданным позициям.
«Деревня, не мешай лидеру. Видишь, у него и так уже голова перегрелась».
Я округлил глаза. Бобр округлил. Ну, Толя не так округлил, но даже через его извечную скуку промелькнуло удивление.
Лекарь с Бобром услышали друг друга через мою голову! И, судя по глазам остальных, они тоже слышали их.
«Опа-опа, чувак. Да ты, кажется, тоже не последний человек в Батоне?»
Похвала Кента только подогрела мой запал. Так что, получается, я вроде сервера?
«Все слышат меня?»
«Да!» — донеслось разноголосое.
Я наблюдал, как львицу уносят в одну сторону, а Бобра в другую. Меня больше интересовало не то, слышат они меня или нет, а то, слышат ли они друг друга, и как дистанция влияет на это.
«Бобр, ты Блонди слышишь?»
«Киска, ядрён батон, скажи что-нибудь!»
В ответ по головам пронеслось рычание. Так, значит, если она в кошачьей форме, только я могу расшифровывать её мысли, но общается она всё равно как львица.
«Не, ты лучше «мяу» скажи», — хихикал Бобр.
«Гера, а что за зелье у тебя в руке?» — снова возникла мысль от персика.
«Не знаю, Кент, у Ведуна стащил. Не до этого…»
«Ну почему же? Я чую твоим носом, что там есть и гранат, и Чёрный лотос. А ещё там чистая кровь игрока десятого уровня, вот только где они её взяли-то?»
Обе новости меня удивили. И кровь игрока, и то, что Кент чует моим носом.
«Так», — произнёс я, — «Лекарь, а ты тоже можешь пользоваться моими чувствами?»
Сам я при этом отлично видел глазами Толи, наблюдая клыкастую рожу орка перед ним — обездвиженного Лекаря тащили на нужную позицию.
«Знаешь, у меня сейчас не самая лучшая ситуация», — проворчал Толя, — «Но я прекрасно вижу твоими глазами».
У меня от радости забилось сердце, и Лекарь недовольно заворчал:
«Да, и твоё сердцебиение тоже слышу».
«А ноты?» — волнуясь, спросил я, — «Ноты слышишь?»
«Ноты?!»
Сбиваясь, я всё же передал Толе мысленный пакет с объяснением. Что есть семь гимнов, магию которых «властелин» запаковал в Кольцо, и раскидал по осколкам в виде нот.
И что Чекан составил Песню Небытия из этих нот. Моя тётя, обнулив меня в детстве, этой песни не обнаружила, но теперь я прикоснулся к осколку, и она должна была проявиться. Где-то внутри…
В этот момент показалось, что притихли мысли у всех в головах. Никто не хотел мешать Лекарю прислушиваться.
«Так, а ведь…» — задумчиво протянул Лекарь, — «Да, что-то слышу. Погоди, надо сосредоточиться, не особо понимаю…»
Я старательно сдерживал себя, чтоб от радости не сбить настрой. Тут послышался шёпот Фонзы:
«Гера, знаешь, что говорят руны на вратах?»
«Что?» — не удержался я.
«Я плохо разобрала, но там написано что-то про… сейчас… раса-хранитель… э-э-э… врата, а ключи… э-э-э… раздал Гимли».
«Так, народ, думаем, думаем», — торопливо пробормотал я, — «Что это значит?»
«Я так полагаю», — продолжила Фонза, — «Что раз осколок кольца был у гномов, это они раса-хранитель? Только они могут открыть?»
«Тогда получается… что у этого Оркоса ничего не получится?»
Моя улыбка растянулась до ушей. Орки как раз закончили всех растаскивать, и Менэтиль встал напротив меня.
— Что так улыбаешься, Гончар? — спросил он.
Открыв рот, я понял, что могу уже говорить.
— Жду, когда ты обломаешься, — процедил я сквозь зубы.
Менэтиль засмеялся, потом поморщился.
— Да, ваша деятельность подпортила мне планы, — он ощерился, — Но ненамного.
Тут он повернулся к одному из орков.
— Ну, Нагнир, ты сможешь?
Один из зеленокожих вышел вперёд, покашлял, прочистив голос, и сказал:
— Абыр, босс, — он кивнул, — Сейчас!
Менэтиль кивнул, а потом поднял руки, сжигая в ладонях какие-то свитки. Тут же я почуял неприятную боль и накатывающую слабость.
— Вот так, Гончар, пришло время отдать свою жизнь за нового Властелина.
Я стиснул зубы, когда орк, подняв высоко топор, вскинул голову и запел. Песня была пронизывающей, напоминала гортанные звуки сибирских шаманов, при этом в ней чувствовалась какая-то воинственная мощь — я будто слышал удары клинков и крики воинов.
Затрясся воздух над нами, завибрировал, я почуял волны магии, будто пронизывающей меня. Неужели всё?!
Неужели мы проиграли?
— Да, пришло время! Да! — Оркос раскинул руки, глядя на портал.
У меня едва слеза не покатилась… Блин, так ничего и не успели.
Но шли секунды… Одна, две, три… Полминуты. Со временем у орка стали хрипеть горло и срываться голос.
Ну да, потенциал у гимна был огромный. Но, если в каменной арке и происходили какие-то изменения, то их надо было, наверное, улавливать со сверхчувствительными приборами. Потому что ни я, ни мои тиммейты, чьи мысли я ловил из внешних кругов — никто ничего не видел.
— Так, — Менэтиль опустил руки, потёр подбородок, посомтрел на меня, — А у тебя точно он есть?
Бодрым шагом подошёл, растянул завязки моего кошелька. Оттуда сразу хлынуло сияние, озарившее его лицо.