Карла поболтала соломинкой в молочном коктейле.
— Сейчас тасуют колоду карт. Придумывают новые игры. А мы едем не куда-нибудь, а на фабрику, где эти карты производят.
Про психозы. За ужином мы обсуждали новый имидж Сьюзен. Я рассказал Карле о том, как классно придумала в свое время мать Сьюзен. Она объяснила дочери, что у той очень высокий IQ, чтобы Сьюзен даже не пыталась притворяться глупой, когда вырастет. Поэтому Сьюзен никогда не делала вид, что чего-то не понимает. Не боялась физики, химии или математики. Возможно, именно поэтому она превратилась в воинствующую панкофеминистку.
Карлу страшно разозлила эта история. Оказывается, родители всегда говорили ей, что она глупая. Все, чего Карла достигла — закончила университет, научилась работать с числами и кодами, — вызывало у родителей одну и ту же реакцию. «И зачем ты забиваешь всем этим голову! Пусть техникой занимается Карл!»
— Карл, мой брательник, хороший парень. Мы нормально ладим, — продолжала Карла. — Но он в середине гауссианы, и с этим ничего не поделаешь. Родители все мечтали, что он станет физиком-ядерщиком, и ужасно его достали. Карлу достаточно управлять маленьким супермаркетом и смотреть футбол. Родители никогда не хотели видеть нас такими, какие мы есть. Вот тебе яркий пример. Однажды я приехала к ним в гости, а у них телефон сломан. Беру чинить. И тут отец отнимает его у меня и говорит: «Пусть Карл попробует». А Карл смотрел телевизор. Да он не починит телефон, даже если тот в него плюнет! В общем, я накричала на отца, Карл тоже накричал на отца, прибежала мать и увела меня на кухню, поболтать «о женском». О рецептах мясного рулета, елки-палки!
Карла завелась не на шутку. Никак не может простить родителям, что они всю жизнь пытались убедить ее, что она глупая.
Мы немного перепили и не смогли ехать дальше. Решили заночевать в недорогой гостинице в Иреке. Во время сеанса шиацу мы с Карлой вспомнили про старый комикс «Шпион против Шпиона». Те, кто видят этот комикс впервые, случайным образом выбирают или черного шпиона, или белого, а потом каждый раз болеют только за него.
Я всегда болел за черного. Карла — за белого. Глупо, но на секунду нам даже стало не по себе.
Напряжение сняла Карла.
— По крайней мере это бинарно, а?
Я согласился.
— Нерды мы в конце концов или нет?
[Вставьте сюда массаж стоп.]
Чуть позже Карла заговорила снова.
— Дэн, я не все тебе рассказала. Про эту фигню с солнечным ударом.
Я не удивился.
— Так я и подумал… Хочешь рассказать?
Звездное небо за окном было какое-то размытое. Я никак не мог понять, облака это или Млечный путь.
— Тогда, несколько лет назад, я ездила домой не случайно. Ну, помнишь, когда у меня был солнечный удар.
— Ну?
— Нет, начну с другого. Помнишь, еще в Microsoft ты принес мне ролл с огурцами? Ни с того ни с сего?
— Помню.
— Так вот… — Она поцеловала меня в бровь. — …я тогда впервые по-настоящему захотела есть. Впервые за десять лет.
Я молчал.
— В то время, когда у меня был солнечный удар, я долго не ела и весила почти как сувенирная фигурка. Мой организм начал умирать изнутри. Родители испугались, что я зашла слишком далеко. Даже я стала бояться. Думаешь, я сейчас худая, а, толстяк? Видел бы ты… Хотя нет, не увидишь, потому что я порвала старые фотки. Все снимки того «периода», как его называют мои мама с папой.
Карла свернулась калачиком, как еще не родившийся ребенок. Моя левая ладонь обнимала ее стопы, а правая лежала на макушке. Я обнял ее сильнее и притянул к животу.
— Теперь ты моя девочка. Ты тысяча алмазов, ты целая горсть обручальных колец, ты мел для миллиона игр в классики…
— Дэн, я не специально. Оно само получилось. Мое тело было единственным способом выразить все, что я хочу сказать. А сказать я могла только плохое. Вот я и начала себя уничтожать… Мне спасла жизнь работа. Но потом работа заняла место жизни. Я как бы жила, но не по-настоящему. И я боялась. Я думала, что у меня больше ничего не будет, кроме работы. И, боже, я так со всеми ругалась! Мне просто было очень страшно. Родители так и не поняли, что случилось. Как только я их вижу, мне опять не хочется есть. Мне нельзя к ним ездить.
Я продел руку ей под колени и крепко-крепко прижал к себе. Шея Карлы упиралась в мою другую руку. Я накрыл нас одеялами. Карла выдыхала горячий воздух крошечными, как пакетики сахарозаменителя, порциями.
— Дэн, я многое хочу забыть. Я думала, что я всегда буду файлом «только для чтения». Я не знала, что стану интерактивной.
— Не беспокойся. Рано или поздно мы все забываем. Мы люди. А значит, мы ходячие машины амнезии.
Уже поздно. Карла заснула. В свете от экрана ее фигурка кажется голубой.
Я печатаю и думаю о ней, моей бедной девочке, которая росла в маленьком городе, в семье, которая не хвалила ее, когда она использовала свой чудесный мозг, которая не давала ей развивать интеллект. Эта хрупкая девочка тянулась к миру, как могла — числами, строчками кода — и надеялась, что найдет чувства и способы их выразить. Я почувствовал прилив сил и гордости: она допустила меня в свой мир. Я рядом с сильной и голодной душой, которая жаждет стать частью вселенной. Я хочу ее питать.
Я…
Есть такое компьютерное словечко, которым обозначают не очень удачные попытки втиснуть программу в другую операционку — «спуджить». Например: «Потребители об этом и не подозревают, но Microsoft собирается заспуджить большую часть интерфейса Word для Windows в Word для Mac 6.0. Говорят, что новая макинтошевская версия будет ползать как черепаха и покажется пользователям „маков“ слишком неинтуитивной».
Я это все объяснял, потому что сейчас буду спуджить. Просто не знаю, как выразить это по-другому.
Когда Карла рассказала мне еще немного о себе, о своей семье, о проблемах с едой, которые теперь в прошлом, мы начали обсуждать самый важный в мире вопрос: Вселенная все-таки цифровая или аналоговая? Смешно, конечно.
Потом, как я уже сказал, Карла заснула. А мне не спится.
Что еще?
Я вспомнил, что Антонелла из Nintendo когда-то работала в детском саду и рассказывала детям всякие истории. Выяснилось, что детям больше всего нравятся истории, где герои улетают с родной планеты, которая вот-вот взорвется, и начинают новую жизнь.
Потом я вспомнил совет начинающим писателям (какая-то коллега из библиотеки рассказала маме, а она — мне): когда пишешь книгу, очень важно с самого начала определить, чего хотят герои.
Лично мне больше нравятся книги, где герои только в самом конце понимают, чего они все это время хотели. Может, жизнь такая и есть?
Короче, я поспуджил. Спокойной ночи, маленький пауэрбук! Сегодня мой мир, как и вся вселенная, хоть аналоговая, хоть цифровая, закончится сном.
01001001000000000101000000110001010101000000101110010011101000010000010001110011101010101100000110101010101011111101111011110010101010101000001111111011010101010101011011010111110100011111010111100011111101111101011010111111010101010111111010111000001101010101010111l1011110111100101010101010000011111110110101010101010110110101011010110111111000000011111010101101010110101010101010101011101101010111000000011101010101111111100101011100011110101010111010000000001010000001100010101010000001011100100111010000100000100011100111010101011000001101010101010111111011110010101010101000001111111011010101010101011011010111110100011111010111100011111101111101011010111111010101010111111010111000001101010101010111111011110111100101010101010000011111110110101010101010110110101011010110100000000010100000011000101010100000010111001001110100001000001000111001110101010110000011010101010101111110111101111001010101010100000111111101101010101010101101101011111010001111101011110001111110111110101101011111101010101011111101011100000110101010101011111101111011110010101010101000001111111011010101010101011011010101101011010000000001010000001100010101010000001011100100111010000100000100011100111010101011000001101010101010111111011110111100101010101010000011111110110101010101010110110101111101000111110101111000111111011111010110101111110101010101111110101110000011010101010101111110111101111001010101010100000111111101101010101010101101101010110101101010110000011010101010101111110111101111001010101010100000111111101101010101010101101101011111010001111101011110001111110111110101101011111101010101011111101011100000110101010101011111101111011110010101010101000001111111011010101010101011011010101101011011111100000001111101010110101011010101010101010101110110101011100000001110101010111111110010101110001111010101011101000000000101000000110001010101000000101110010011101000010000010001110011101010101100000110101010101011111101111011110010101010101000001111111011010101010101011011010111110100011111010111100011111101II1101011010111110101011111101011100000110101010101011111101111011110010101010101000001111111011010101010101011011010101101011010000000001010000001100010101010000001011100100111010000100000100011100111010101011000001101010101010111111011110111100101010101010000011111110110101010101010110110101111101000111110101111000111111011111010110101111110101010101111110101110000011010101010101111110111101111001010101010100000111111101101010101010101101101010110101101000000000101000000110001010101000000101110010011101000010000010001110011101010101100000110101010101011111101111011110010101010101000001111111011010101010101011110101100000110101010101011111101111011110010101010101000001111111011010101010101011011010111110100011111010111100011111101111101011010111111010101010111111010111000001101010101010111111011110111100101010101010000011111110110101010101010110110101011010110111111000000011111010101101010110101010101010101011101101010111000000011101010101111111100101011100011110101010111010000000001010000001100010101010000001011100100111010000100000100011100111010101011000001101010101010111111011110111100101010101010000011111110110101010101010110110101111101000111110101111000111111011111010110101111110101010101111110101110000011010101010101111110111101111001