— Это ты о чем? — не понял я.
— А о том, что зря я обучал тебя.
— С чего это? — приподнял бровь.
— А с того, что ты просто глупый мальчишка, который потерял свою игрушку, — заявил дед. — Вспомни, чему я тебя учил и действуй!
— Действительно, — задумался я. Это ведь нужно было сделать самым первым, а не поддаваться совершенно ненужным эмоциям. Я должен найти Диналию. И сделать все, чтобы она никогда больше не ушла.
— Ну, неужели, у моего внука случились прояснения в голове, — продолжил издеваться дед. И тут же спросил: — Что от нее осталось?
— Только вещи, — развел руками. Больше ничего.
— Мало, — качнул головой дед. — Ну да ладно, и из этого что-нибудь вытянем.
Согласившись с дедом, бегом отправился в купальню, где и были вещи Диналии. Все-таки, пока мы не было привычней называть ее этим именем. И очень обрадовался тому, что слуг у меня практически не имелось. Все вещи девушки остались именно там, где я их и бросил. А потом мы с дедом отправились к священному алтарю.
— И что мне делать? — спросил я, уставившись на темный камень алтаря.
— Ты знаешь, — усмехнулся дед.
Я знал, действительно знал, вот только все это нужно вспомнить. Никогда еще мне не доводилось проводить обряды. Все и всегда делал дед. Я лишь помогал ему и не более. А теперь он ожидал от меня действий. И я не подведу его.
Мысленно пнул себя, вспоминая все действия обряда поиска, и приступил к делу. Положил вещи Диналии на холодный камень, разжег вокруг огонь и, взяв ритуальный нож, вступил в огненный круг. На мгновенье прикрыл глаза, вспоминая свою девочку, какой она была в последний раз. Растерянная и непонимающая происходящего. Полоснул ножом по собственному запястью и окропил кровью одежду на камне, а потом и огонь. Пламя благодарно вспыхнуло от подношения и ринулось вверх, окутывая ритуальный круг полностью, закрывая меня от всех. Теперь нужно было призвать духов, чтобы задать один единственный вопрос. Все, что было позволено ритуалом.
Не знал, сколько прошло времени от начала. Может быть миг, а может быть, и вечность. Но духи отозвались, и я услышал тихий шепот:
— Спрашивай!
— Где моя единственная? — спросил я, не называя ее имени. Так было вернее. Потому что имя, как уже было понятно, можно поменять.
— Где обрел, там и ищи, — раздался все тот же шепот. А потом все прекратилось. Пламя полностью потухло, оставляя меня наедине с дедом.
— Ответили? — сразу же поинтересовался дед.
— Да, — кивнул.
— Ты понял ответ?
— Я все понял, — еще раз кивнул. Оборотни. Я обрел Диналию у оборотней. Вот только было очень странным, что она решила вернуться туда, где оставила после себя разрушения. На ум приходило только одно — если она там, то это значит, что девушка сменила снова свою внешность. Сомневался, что она, как дракон, появится открыто у оборотней.
— И как теперь ее искать? — вслух спросил самого себя.
— Думаешь, сменила внешность? — сразу же понял меня дед.
— Да, сменила, — ответил. — И полностью уверен, что она притворяется обычным человеком.
— Найдешь, — довольно улыбнулся дед. А, потом, неожиданно добавил: — Если увидишь брата, передай, что я его жду с его Золотой.
— Так, а откуда ты про Золотую знаешь? — пришли запоздалые мысли. Я ведь не рассказывал деду про единственную Дархара.
— Внучок, — усмехнулся дед, — поживешь с мое, и не такое будешь знать. Так, давай, езжай за своей Белой или Лиловой, я сам уже запутался, какая она у тебя. А я домой. Иначе меня твоя ба съест со всеми внутренностями.
— Почему это? — не понял я.
— Да потому что я ей сообщил, что отлучусь на часок, а уже весь день прошел.
— Как весь день? — воскликнул и уставился на небо. Солнце действительно уже клонилось в закат.
— Потому что у тебя практики не было, поэтому духи долго отвечали, — сообщил дед и, развернувшись, ушел, оставляя меня одного. А я, еще раз удивился тому, что времени прошло много, ринулся к себе домой. Нужно было собрать вещи и отправляться к оборотням за своей единственной.
30. Кьяра
Не скажу, что мы подружились с Ангеликой. Все-таки, слишком многое между нами стояло. Но я нашла в себе силы извиниться перед ней за покушение на ее убийство. Она так же не стала мне это сразу прощать. Да и я бы тоже такое сразу не простила. Но между нами установился некоторый нейтралитет, который позволил неплохо общаться. И мы действительно поговорили, улучив свободное от работы время.
— Как ты говоришь, твое настоящее имя? — уточнила Ангелика.
— Кьяра, — сообщила я.
— Хм, — задумалась Золотая и выдала: — Оно идет тебе гораздо больше, чем Диналия.
— Не буду спорить, — пожала плечами.
— А как ты к Лиловым попала?
— Марвон заплатил моей матери. После чего меня перевезли в их поместье и начали готовить фаворитку Императора. Лиловый очень сильно рассчитывал, что артефакт меня выберет. А я не знала, что сделать, чтобы Император быстро от меня избавился.
— То есть, Дарион не был тебе нужен? — уточнила Ангелика.
— Совершенно не нужен, — снова пожала плечами. — Да, если честно, он никогда особо меня не привлекал. Да и я для него была всего лишь игрушкой.
— Так вот почему ты была такой, — усмехнулась Золотая.
— Какой такой? — приподняла брови.
— Глуповатой и корыстной, — рассмеялась Ангелика. — Невероятно четкий образ для любовницы.
— Ну, меня такой и хотели видеть, — призналась я. — Поэтому пришлось соответствовать. Но, скажу честно, за несколько лет эта роль порядком мне надоела.
— Еще бы, — усмехнулась Золотая. — Любому надоест. Я вот только одного не понимаю, зачем ты сразу же начала меня третировать. Зачем пыталась подсунуть Динилиону? Избавиться пыталась?
— Нет, ну что ты, — криво улыбнулась я. — Я сразу же поняла, что между тобой и Дарионом что-то произошло неправильное, что помешало вам признать парность. И то, что артефакт выбрал именно тебя. Пыталась привлечь его внимание к тебе, чтобы меня уж точно отправили куда-нибудь подальше. Вот только ничего не получалось. Хотя, все верно рассчитала.
— Да, — кивнула Золотая. — Ты все верно рассчитала. Только не учла одного. Именно тогда Дарион меня просто ненавидел и жаждал избавиться. Поэтому все твои попытки были только ему на руку.
— А можно поинтересоваться? — спросила я, понимая теперь, насколько запутанной тогда оказалась ситуация.
— Можно, — пожала плечами Ангелика. — Вот только не обещаю всю правду. Только то, что смогу. Есть некоторые вещи, которые чужим знать не стоит. Ради их собственного блага.
Золотая была права. Мы действительно были чужими друг другу. Поэтому я тоже не стала рассказывать ей про то, что на самом деле я не Лиловая. То есть, не чувствовала себя такой. Всем сердцем и душой ощущала себя истинно Белой. И то, что Данарон, дядя Лорда Эурона, на самом деле мой двоюродный дедушка. Тем более что стал мне настоящим отцом. Еще не известно было, как Золотая могла использовать эту информацию. Тем более, если учитывать, насколько меня терпеть не мог Эурон.
— Что на самом деле произошло тогда с Императором, когда ты стала Императрицей? — спросила я.
— Отдыхал в Стазисе, — сообщила Ангелика и рассмеялась.
— Ого! — восхитилась я. — Всегда считала это сказками.
— Нет, — усмехнулась Золотая. — Это быль. Но большее я тебе не расскажу.
— Как хочешь, — улыбнулась и внезапно, даже для себя, добавила: — Но надеюсь, ты над ним успела поиздеваться.
— Не переживай, успела, — снова рассмеялась Золотая. — Так поиздевалась, что теперь прячусь здесь.
— Он теперь за тобой охотится? — уточнила.
— Ага, — кивнула Ангелика. — И не только он.
— Так, девочки, хватит уже отдыхать, — в комнату отдыха, где мы уединились с Золотой, ворвался Кирасен. — Рабочий день в полном разгаре.
— Уже идем, — улыбнулась Ангелика. — И, между прочим, нам положен перерыв. А будешь сильно возмущаться, я тебе профсоюз устрою.
— Что такое «профсоюз»? — тихо спросила я, поднимаясь.
— Это добровольное объединение граждан, которые будут следить за соблюдением прав работников в отдельно взятом предприятии, — громко выдала Ангелика. — В нашем случае это будет касаться всех работников Кирасена.
— И что же будет этот профсоюз делать? — усмехнувшись, уточнил Кирасен.
— Да много чего. Вдруг ты кому-то не доплачиваешь за вредное производство. Или нормальные условия труда не соблюдаются.
— Ах ты ж, зараза, — добродушно зарычал Кирасен. — Я тебе сейчас покажу, как нормальный условия труда не соблюдаются. Лишу всех этих твоих так называемых перерывов. И посмотрим, что ты делать будешь.
— Да, да, — хохотнула Золотая. — Убери. Я тебе тогда немножечко всех посетителей отравлю. И… Ну, в общем, проблемы будут колоссальные. — Сообщив это, Ангелика быстро убежала за свою барную стойку, как сама называла странное сооружение, за которым и готовила свои такие же странные напитки.
— Нет, ну не зараза? — всплеснул руками Кирасен. — Еще угрожает мне. А ты тоже будешь профсоюзом угрожать? — Внимательно посмотрел на меня.
— Нет, я, пожалуй, пойду, — пискнула я, не собираясь попадать под горячую руку медведя.
— Иди, иди, — вздохнул оборотень. — Только твоя помощь нужна будет в зале. Девочки не справляются. Необычайный наплыв сегодня. Словно медом намазали.
Согласившись с работодателем, быстро выскользнула в зал, выискивая взглядом тех посетителей, до которых еще девочки не успели добраться. Кирасен был прав. Посетителей было очень много. Ангелика едва справлялась за своей стойкой от наплыва желающих попробовать новый напиток. А я, увидев двоих мужчин, входящих в зал, замерла на месте.
Совершенно не оглядываясь, они устроились за отдаленным столиком. И я, будучи единственной свободной, поспешила к ним.
— Что желаете? — спросила я.
— Милая девушка, нам что-нибудь поесть. На Ваш вкус, — произнес один и посмотрел на меня невероятно синими знакомыми глазами.