И все же я дала себе слово не забывать, кто я. Помнить, что я не тряпка, не игрушка и не чья-то собственность.
Хотя, похоже, этот дарк считал иначе.
Впрочем, в моих планах было его переубедить, а потому я сказала правду.
Мужчина сделал последний шаг, оказавшись в паре сантиметров от меня, сидящей на кровати.
Я не шевельнулась, несмотря на то, что в груди уже стучало оглушительно громко.
– Дарк значит “дракон”, Селина, – ответил он и вдруг опустился на колени, руками раздвигая мои ноги и устраиваясь между ними. И как бы сильно я ни хотела оказаться подальше от него, как бы ни мечтала оттолкнуть, что-то другое внутри меня не желало сопротивляться.
Кроме того, было вполне очевидно, что сопротивление в случае с этим “драконом” бесполезно. Уж не знаю, что он подразумевал под таким громким словом, наверно свои удивительные огненные крылья. Но я в любом случае была под впечатлением.
Теперь мужское лицо оказалось точно напротив моего – может быть, лишь немного выше.
По коже скользнуло его дыхание, совсем рядом с моими губами, и под ребрами очень быстро стало разгораться пламя. И это еще до того, как он вдруг бросил короткий жадный взгляд на мой рот, отчего меня прошило насквозь, будто током.
Я задержала дыхание, глуша в себе настойчивое желание облизнуться. Это было бы слишком… откровенно.
Во рту мгновенно пересохло.
– А я не знаю, откуда ты взялась такая непросвещенная, – продолжал он, касаясь моих волос и убирая их назад, мне за ухо. – С этим я уже успел смириться, а правду ты, так и быть, расскажешь мне чуть позже. В данный момент же я предупрежу тебя только об одном. Чтобы ты не сделала ошибки. Не вздумай назвать меня на «ты» в чужом присутствии. Мое имя Айденион Огненнокрылый, и я седьмой принц Новой Раялари, империи, которая объединила в себе два континента, семь королевств и десятки народов и рас. Поэтому, если ты осмелишься именовать меня иначе, чем “ваше светлейшество”, мне придется тебя наказать. По-настоящему. А не так, как я сделаю это сейчас…
– Как… сейчас?.. – ахнула я, чувствуя, как все внутренности обжигает волной жара.
Дарк, чье имя теперь было мне известно и, словно наркотик, медленно растворялось внутри, игриво приподнял бровь.
– А как ты думала, девочка? – проговорил он тихим, мурлыкающим голосом и передвинул ладонь, что еще касалась моих волос, на линию подбородка. Мягко скользнул по ней, оказавшись у самых губ. Его большой палец застыл в уголке моего рта, бессовестно нервируя, заставляя сжиматься спазмом живот и вызывая странную вибрацию в губах. Словно каждый нерв под кожей натянулся, становясь чувствительней, будто приготавливаясь к чужому прикосновению.
Ожидая и желая его…
Айденион чуть наклонился вперед, и между нашими лицами осталась лишь тонкая прослойка воздуха. Горячего, как адское пекло.
Айденион…
Какое странное и дикое имя…
В этот момент дарк замер, а я краем глаза заметила, как напряглись его мышцы. Я застыла вместе с ним, словно вот-вот должно было произойти нечто ужасное и мы оба не могли ничего изменить.
А потом он медленно коснулся губами моей щеки. Затем неторопливо распахнул губы, двигаясь ими по коже к самому уху и глубоко, сдавленно дыша, словно ждал этого момента слишком долго.
У меня закружилась голова.
Это было какое-то сумасшествие.
Он ничего не делал, совершенно ничего. Но меня с ног до головы трясло от голода, химии, которая била в кровь от одного легкого прикосновения его губ.
Так не было со мной даже в первый раз, когда он сводил меня с ума своими поцелуями. Сейчас ощущения словно усилились многократно. Я чувствовала запах пламени, дикого ветра и будто бы какого-то цветка, которого никогда прежде не видела.
Я должна была расставить все точки, сказать, что не собираюсь играть ту роль, которую он мне приписывает. Сказать, что не позволю пользоваться собой как девушкой для утех.
Но я не могла остановиться. Не могла остановить его, потому что желала его прикосновений, как растрескавшаяся без воды земля жаждет дикую летнюю грозу.
Оказавшись у моего уха, дарк глубоко задышал, обхватывая мочку губами, а затем жадно прикусывая шею, одновременно с тем погружая руку в мои волосы и с силой сжимая.
Вся его фигура выдавала резко растущее напряжение. Вот только мне уже с трудом удавалось отслеживать эти изменения. Я хватала ртом воздух, боясь, что вот-вот задохнусь.
Но в этот момент мужчина будто через силу отстранился и поднял меня на руки.
Я вскрикнула, обхватывая его за шею и запутываясь руками в мягких черных волосах.
Проклятье, какие же они были… Я зарылась в них пальцами и неожиданно даже для самой себя притянула к себе его голову, погрузив в черный водопад нос.
– Бездна пламени, Селина, – хрипло выдохнул мужчина, чуть запнувшись и на миг застывая прямо на пути куда-то. Его глаза прикрылись, а грудная клетка стала подниматься и опускаться очень быстро.
– Я не могу… Я не могу остановиться, – прошептала я, делая новый и новый вдох, опуская голову и с острым неожиданным удовольствием ощущая под губами горячее мужское плечо. – Прости. Просто отпусти меня. Не трогай…
Собственный голос звучал болезненно. Словно у меня лихорадка и температура под сорок. Впрочем, я и ощущала себя примерно так же. Только причиной болезни был явно не вирус.
– И не подумаю, – покачал головой дарк, криво усмехаясь. Словно ему это тоже доставляло изрядные проблемы. – Однако тебе не мешает искупаться, фурия. После лавки скорняка, как бы сказать помягче, ты пахнешь не лучшим образом.
Я покраснела с ног до головы и тут же попыталась вырваться. Спрыгнуть с его рук, пусть даже ценой падения на пол.
– Отпусти!
– Я же сказал: и не подумаю, – повторил он, и его глаза прищурились, а выражение лица стало серьезнее.
Я вдруг поняла, что он, похоже, не привык, когда ему перечат.
Принц, он сказал, что он какой-то там принц!
В ушах шумело. Мне все еще было стыдно, но при этом не менее жарко.
– Какой бы грязной девчонкой ты ни была, – усмехнулся он, – я все равно чувствую твой настоящий аромат и не могу отделаться от желания получить тебя целиком и полностью, – добавил немного дрогнувшим голосом.
При этом он продолжал идти куда-то вперед, а его взгляд был направлен строго перед собой. Серьезный, без капли иронии. И вот когда он посмотрел на меня, я ощутила, как на самом деле жжется это его мрачное внимание.
– Я хочу тебя настолько, что это уже становится тяжело контролировать, – продолжил он тише. А в следующий миг неожиданно поставил меня на ноги, резко разрывая на части скромный серый костюм из жесткой ткани, что мне выдал Кермак.
Одежда осела на полу, оставляя меня абсолютно голой, вот только я не успела даже возмутиться, потому что дарк прочертил в воздухе рукой, и вслед за этим над бесформенной кучей зажглось три концентрических круга с несколькими дополнительными символами.
Я уже видела похожий знак, когда Айденион с его помощью разжигал огонь… И теперь с изумлением и еще большим интересом отслеживала все детали. Каждую мелочь, когда полупрозрачный символ сперва колыхался в пространстве, будто призрачная монетка, а затем вдруг наполнился огнем, запылал и рассыпался яркими всполохами, впитавшимися в ткань. В ту же секунду серая масса осыпалась пеплом, заставив меня от изумления перестать дышать.
– Потрясающе, – выдохнула я, словно следя за каким-то диковинным фокусом или иллюзией.
– Согласен, – хрипло ответил мужчина, похоже имея в виду совсем не то, что я. Потому что он быстро поднял меня на руки, почти сразу опустив в широкую горячую ванну, которую я умудрилась не заметить у себя за спиной.
– Ай, – вскрикнула я от неожиданности и наконец опомнилась, прикрывая грудь руками.
– Рано кричать, дорогая Селина, – с мрачной улыбкой проговорил Айденион, положив руку на пряжку ремня и со щелчком расстегнув ее. – Но уже скоро…
– Ты же не можешь просто… – сбивчиво проговорила я, не сводя взгляда с его нарочито неторопливых движений, но закончить фразу так и не смогла. Во рту пересохло, когда его брюки упали на пол и Айденион оказался абсолютно обнаженным.
– Очень даже могу, – ответил он и шагнул ко мне.
Горячая вода, едва заметно пахнущая какими-то цветочными маслами, колыхнулась, принимая мощное мужское тело и частично скрывая от меня его недвусмысленно твердое и пугающе крупное желание.
Каждую мышцу будто лизнул раскаленный огонь, падая вниз и концентрируясь где-то в животе.
Я постаралась отвлечься, осматривая комнату, в которую он меня принес.
Это было трудно, но я постаралась. В конце концов, мне мало что оставалось, а принять ванну хотелось действительно очень и очень сильно. С каждой секундой, что я оставалась в горячей воде, нервы будто переставали напряженно трещать и расслаблялись. Тело уже ничего не сковывало, болезненное напряжение стремительно уходило, сменяясь расслабленным текучим пламенем, которое рождало во мне близкое присутствие дарка.
– Айденион, где мы? – проговорила я тихо, сглатывая комок в сухом горле и все еще стараясь не смотреть на него. Однако краем глаза я все же видела, как он сперва приближается ко мне, усаживаясь поудобнее внутри ванны, а затем намыливает мягкую белоснежную губку каким-то жидким мылом.
– Огненный Чертог, мой замок, – ответил он спокойно, а потом вдруг вынул мою ногу из воды и медленно провел по ней губкой, глядя прямо мне в глаза.
На этот раз я уже не смогла отвернуться. Все происходящее казалось таким неожиданным, нереальным.
– Огненный Чертог, – ахнула я, вспоминая, что именно сюда я должна была принести кольцо.
Ладонь тут же сама вынырнула из воды, чтобы явить на свет сверкающую драгоценность.
Перстень все еще был на моем пальце, никуда не делся.
– Кольцо больше не будет пытаться тебя убить, – проговорил дарк и мыльными пальцами заскользил по моей стопе. – Ведь ты вернула его домой.