— Не уйдет она от мужа никогда, — буркнул он, мрачно глядя на дно бокала, в котором плескалась последняя золотистая капля.
— Ты же говорил, что этого и не хочешь! — ахнул я.
Лейв глянул на меня исподлобья мрачно и отвернулся. Я тяжело вздохнул и потер уставшие глаза пальцами. Вот что любовь с людьми делает. То, кажется, не надо тебе ничего, а потом как припрет…
— Ты же понимаешь, что она состоящая в браке женщина, что бросить мужа — это опозорить не только себя, но и его…
— Если бы она любила меня, ее это не остановило бы! — рыкнул Лейв и ударил кулаком по столу, отчего его бокал подпрыгнул и слетел на пол. — Кажется, мне довольно, — сделал он вывод, проследив за осколками бокала. — Хватит об этом. Что там с твоим исчезнувшим попаданцем?
— Рад, что ты все понял, но громить мой дом все же не обязательно, — проворчал я, собирая осколки. — И вообще, алкоголь тут точно не поможет.
Он промолчал, а я переключился на более продуктивную тему:
— Этот Агхер оказался в нашем мире восемь лет назад, и в первое время совсем не привлекал внимания. Сказался довольно слабым магом, действительно не демонстрировал никаких особых успехов, устроился работать на завод артефактов в самой низшей должности. Не скандалил, женщин не заводил, пьяных компаний к себе не приглашал. Я общался с его квартирной хозяйкой, она описывает его как очень спокойного и неконфликтного молодого человека. Правда, и общительным его назвать было нельзя: все больше книжки читал, которые брал в библиотеке. А однажды квартирная хозяйка пошла на рынок, а, как вернулась, увидела, что жильца и след простыл. Вещи забрал только самые необходимые, ключи оставил на столе в своей незапертой комнате.
— Может, это он не сам ушел? Были следы борьбы? — предположил Лейв.
— Нет, ничего похожего. Все аккуратно убрано, книги сданы в библиотеку, а человека нет.
— А что говорит библиотекарь? Ты с ним разговаривал?
— Я получил список книг, которые он брал, и это тоже настораживает.
— Почему?
Я взял из папки переписанный список и зачитал:
— «История магии», «Структура магических источников», «История войны с захватчиками», «История Столицы от основания до наших дней», «Магические войны и военные заклинания», «Защитная магия от А до Я», «История нашего мира. Том 3: с 1600 по 1700 год»…
— В этом нет ничего особенного, — осторожно произнес Лейв.
— Только если не учитывать того, что мы знаем о случившемся триста лет назад.
— Это тоже только предположение, — поморщился Лейв.
— Брось! Тут все одно к одному!
— А может быть это не связанные между собой факты! Ты ведь знаешь логические законы: «после не значит вследствие». Может быть, установка Защиты и взорванное здание Ратуши с исчезновением Источника не связаны!
Мне хотелось кричать, возражать, но он был прав в главном:
— У меня действительно нет никаких конкретных доказательств, но, если сложить все это вместе…
— Получится классическая теория заговора, — тяжело вздохнул Лейв. — Мы не можем с этим идти к начальству, особенно после твоих предыдущих попыток. Ты уже себя дискредитировал, а на меня, как на твоего напарника, смотрят с подозрением. Нам нужны крепкие основания, чтобы объявить этого твоего…
— Агхера, — подсказал я.
— Да, этого твоего Агхера в розыск. У тебя есть хоть какие-то ниточки, которые способны привести к нему?
— Только свидетельница. Женщина, у которой он снимал комнату, может его опознать, но она уже подслеповата, честно говоря. Она дала мне словесный портрет: «Волосы русые, глаза не разглядела. Рост пониже среднего, телосложение плотное. Нос картошкой, глаза небольшие, брови кустистые, подбородок округлый». Все.
— Это нам толком ничего не дает, по такому портрету убийцу не найдешь. Нужно поднять архивы. Если он исчез под своим родным именем, значит где-то должен был появиться другой человек без прошлого, но с похожей внешностью и интересами. Ты проверял, кто-нибудь еще брал после эти книги в библиотеке?
— Не в таком сочетании, по одной, в основном студенты, никого подозрительного, — вздохнул я.
— Как проще всего сменить имя? Жениться?
— Или притвориться приезжим? — предположил я.
— Но тогда должны быть документы из прежнего города. Чтобы сделать новые документы, нужно заявить о пропаже прежних. Бумаги об этом, даже если нет заявления о краже, должны пойти в полицию на случай, если кто-то попытается прежний паспорт использовать.
— Если он не живет по поддельным бумагам, — тяжело вздохнул я. — Лейв, пожалуйста…
— Да, конечно, я попрошу архив проверить списки за нужное время. Но все же не оставляй и остальных подозреваемых. Не забывай, что этот след может оказаться ложным, к тому же, может работать организованная группа.
— Конечно, я продолжу проработку остальных потенциальных подозреваемых. Только боюсь, что времени до следующей даты убийства остается слишком мало.
— Зато труп, найденный в указанном тобой районе и в указанное тобой время, подтвердит верность твоей теории, — заметил Лейв с черным юмором.
Я смерил его мрачным взглядом. Все же иногда он перегибал.
— Ладно, я постараюсь обговорить этот вопрос с начальством, если получится. Возможно, удастся выпросить какую-то помощь, тем более, что их облава в бедных районах, кажется, не слишком успешна. В драках пострадало несколько полицейских, один при смерти, тюрьмы переполнены проститутками и сутенерами, но в результате из всех щелей повылезали их конкуренты, говорят, даже из других городов девушек привезли. Свято место пусто не бывает.
Я тяжело вздохнул:
— Я не хочу подтверждать свою правоту жизнями людей. Не говоря уже о том, что каждая смерть приближает нас к завершению того глобального ритуала, который затеял убийца. Скорее всего, из-за этого начнется новая война, и смертей окажется еще больше.
— А ты будешь стоять рядом и приговаривать: «А я вам говорил», — хохотнул Лейв.
— Давай серьезно, — буркнул я. — Двадцать второго ноября ты пойдешь со мной патрулировать ту местность?
Он поморщился:
— Боюсь, что меня поставили на дежурство по нашему району, придется сидеть в участке и ездить на вызовы.
— Но у тебя же нет напарника!
— Со Снорри.
— С этим алкоголиком?! Он же к вечеру в дверь не попадает, ему только в архиве сидеть да бумажки перебирать, какой из него полицейский на выезды?! Его даже убивать не придется, сам себя своими же заклинаниями добьет, если ему удастся сделать хоть что-то!
Лейв поморщился, но только пожал плечами. Против приказа начальства он сделать ничего не мог.
Глава 44. Драдрерика
Успеть заключить сделку, пока не настало время вновь слечь в кровать, следуя предписанию лекаря — главное, о чем я думала, пока мы оформляли документы на старое здание склада. Работник департамента работы с попаданцами, мистер Фростсон, с явным беспокойством раз десять переспросил у меня, точно ли я уверена, что хочу этого, не обманули ли меня, понимаю ли я, что на эти деньги можно безбедно жить долгое время… это было даже умилительно, но слегка раздражало, потому я все время косилась на свой амулет наполненности резерва. Он уже давно перевалил за десять двенадцатых, и нужно было спешить.
Исполняющий обязанности нотариуса чиновник придирался к каждой формулировке в договоре, глядя на мистера Зигвардсона, как на врага. Кейа тоже внимательно слушала обсуждение условий и уточняла какие-то детали, она легко нашла общий язык с мистером Фростсоном. Вот Сиг откровенно скучал, а я остро сожалела, что нельзя его уже сейчас отправить дежурить у дверей директора фабрики артефактов. Но, во-первых, у меня оставалось не так много времени, и я буду выведена из нормального состояния как минимум на сутки, а значит не смогу поехать на встречу, даже если удастся поймать директора. А во-вторых, мы еще не успели съездить на рынок и забрать заготовки для амулетов связи. Да и, даже когда мы их заберем, нельзя будет их зарядить, если я хочу правильно провести этот цикл увеличения резерва. Это безумно злило, я поминутно косилась на амулет.
— Вы куда-то спешите? — нахмурился мистер Фростсон, заметив это. — Я вообще-то для вас стараюсь! У меня ощущение, что вы совершенно не понимаете серьезности происходящего!
— Простите, но я действительно спешу, — вздохнула, оторвав взгляд от артефакта. Стрелка была уже совсем близко к одиннадцати двенадцатым, мне следовало прилечь, а не торчать здесь.
— Да что за люди-то пошли неблагодарные! Я пытаюсь помочь, а они!..
Кейа быстро склонилась к уху мистера Фростсона и что-то зашептала.
— Лечение? Строго по часам? Странно звучит… а это не заразно?! Ну, ладно…
Наконец, в последний раз перечитав весь договор с начала до конца, они утвердили его содержимое (я только кивала, когда спрашивали), и мы смогли его подписать. Под строгим взглядом чиновника я передала мистеру Зигвардсону тщательно пересчитанную оплату, даже в кой-то веке не ошибившись в двенадцатиричной системе счисления, и Фростсон засвидетельствовал это, оставив на договоре купли-продажи оттиск сургуча с примесью магии.
— Надеюсь, вы понимаете, что, если теперь ваш племянник захочет вернуться к обучению, за него придется платить полную цену? — с ухмылкой спросил его Сиг.
— Он не будет учиться в школе, у учителя которой нет разрешения на преподавание, — хмуро буркнул Зигвардсон.
— Я собираюсь получить это разрешение уже через пару недель, — заявила я. — Школа обретет официальный статус и будет оформлена по всем правилам.
— Вилами по воде писано, — фыркнул Зигвардсон и поспешил прочь.
Как только мы с Сигом и Кейей оказались наедине, я пошатнулась и схватилась за стену, стараясь не привлекать внимание.
— Мне надо домой и срочно, мне нужно прилечь, а то я не смогу удержать магию.
— Я поймаю такси, — предложил Сиг.
— Это очень дорого! — ахнула Кейа.
— Я сегодня потратила уже столько денег, что одна поездка сверх того не станет проблемой, — фыркнула я. — Важнее все сделать, чтобы мы могли вернуть свои вложения позже.