Эрик, проводивший меня к дому, выглядел расстроенным и все время повторял, что осталось совсем мало времени. Мне было его очень жаль, но я не знала, как ему помочь. Когда же я поднялась к себе в комнату и сняла жакет, взгляд случайно упал на заготовки амулета связи.
Я поспешно сбросила с себя неудобную одежду. Было страшно испортить все из-за плохого контроля над магией, но Эрик был прав — до ночи следующего убийства осталось слишком мало времени, а значит мы пойдем на дежурство в нужный район. Для координации между отрядами стражи у нас в мире всегда использовались артефакты связи, уверена, и нам они пригодятся.
Сперва я села на свой матрас и попыталась расслабиться с заготовками в руках, но сердце билось, как сумасшедшее, тревожным набатом отбивая рваный ритм в ушах. Вскочила на ноги и принялась ходить по комнате. Нужно было сосредоточиться и расслабиться, нужно было контролировать свою магию, чтобы не испортить заготовки. Нужно проверить, что моя задумка работает, прежде чем делать что-либо еще!
Я сама не заметила, как сосредоточилась на своих ступнях. Я так часто делала это прошлым вечером и ночью… глубокий вдох, поворот на мысках… расслабиться, позволить своему телу просто плыть на волнах магии, ни о чем не задумываясь. Тот легкий флер энергии, что поступает в этом мире из-под земли и легкими струйками поднимается в воздух. Они проходят через все вокруг, включая людей, их можно почувствовать, подстроиться под движение, под ритм, будто танцевать среди дымков от ароматических палочек, что клубятся, волнуются, переплетаются, и ты движешься вместе с ними.
Я сама не заметила, как прикрыла глаза, магия сама несла меня вперед, не позволяя врезаться в стены, спотыкаться о брошенные вещи. Мне нужно совсем немного энергии… я активировала фонтанчик, перекачивая силу из одной руки в другую, как учил Эрик, постепенно делая его все тоньше, тонкой струйкой. Когда я резко поворачивалась на месте, то брызги энергии разлетались во все стороны, лучи солнца играли на них, словно на крошечных драгоценных камнях… совсем тонкая струйка… я аккуратно взяла заготовку амулета в левую руку и начала по буквально капле напитывать выдавленные на глине рунические символы магией. Сперва на одной половине амулета, потом на другой — по кругу, потом цыпленок — символ Кейи, и последний, замыкающий символ — мой знак, изрыгающий пламя дракон. Сжала две половинки амулета в руках, фиксируя их и окончательно наполняя… яркая вспышка, и я поняла, что они целы, не раскололись.
Повторить те же действия еще раз для парного амулета, расхаживая по комнате по одной магии известным траекториям, замереть, не веря, что получилось.
Работает ли?
Я поспешно натянула штаны и сунула ноги в растоптанные ботинки, не завязывая шнурки, сбежала вниз по лестнице и забарабанила в дверь Кейи.
Глава 49. Драдрерика
Амулет связи работал.
Я стояла в коридоре на своем этаже, раскрыв два глиняных «блюдца», соединенных кожаным шнурком, и видела над одной из половинок полупрозрачный образ Кейи. Она удивленно смотрела на меня, но послушно говорила — читала какое-то местное стихотворение про золотую осень. Я просто попросила ее не молчать, чтобы протестировать качество связи, и она начала рассказывать что-то из местного фольклора, мне неизвестного. Вообще, звучало красиво и непривычно.
Я сходила наверх и, не прекращая слушать, быстро накинула пальто, захватила секиру и побежала на улицу, чтобы проверить на большем расстоянии. Пока я была крайне довольна результатом, он мало чем отличался от привычных мне амулетов. Конечно, не идеально четкая картинка, звук тиховат, примешиваются внешние шумы, но разобрать слова можно нормально, особенно если говорить погромче и поближе к амулету.
Конечно, у нас в мире использовали и более совершенные амулеты: передающие мысли, заглушающие окружающий шум, создающие полноразмерный образ собеседника, к которому можно даже прикоснуться. Но такие артефакты создавать я не умела, да и для этого мира и такого хватит.
Я тестировала связь пока шла до рынка, Кейе тоже пришлось выслушать, как я пою длинную залихватскую солдатскую песню, чтобы проверить качество звука в обратную сторону. На меня косились на улице прохожие, но никто не посмел ничего сказать, видя магический образ у меня в руках. Отключилась я, только дойдя до гончарной мастерской.
— Привет, — поприветствовала знакомого подмастерье. — Теперь мне нужно еще с десяток основ для амулетов.
— Они работают?! — воскликнул он с восторгом.
— Ага, — я подмигнула ему заговорщицки. — И следующая партия мне нужна как можно быстрее.
— Продавать будете? — он сощурился, явно собираясь потребовать процент с прибыли.
— Раздам отряду, который будет охранять нас от серийного убийцы, — ответила совершенно честно. — Чтобы патрульные могли переговариваться между собой и координировать свои действия.
Подмастерье впечатлено покивал и принялся за работу.
— Вот как на продажу начну делать, предложу тебе процент с продаж, — добавила я. — Можно будет подумать о том, чтобы лучше сделать основы, чтобы рисунок правильно и ровно ложился, — я легко надрезала ладонь, над чашей с глиной, чтобы добавить в нее своей крови вперемешку с магией. Подмастерье уже ничему не удивлялся, только кивал, предлагая свои идеи, как сделать основу легче и крепче, а рисунок рун аккуратнее.
Одну пару амулетов я сделала для себя и Сига, вторую для себя и Эрика. Первому в качестве символа нарисовала скрещенные мечи, ведь его имя означало «славная победа», а второму что-то вроде обелиска, ведь его имя означало просто «могучий, сильный», а фамилия «камень».
— А что значит имя Акке? — спросила я между делом у паренька-подмастерья, который продолжал делать на вращающейся платформе новые чашеобразные основы для амулетов.
— «Не умеющий лгать», — ответил он.
— Странный выбор, — хмыкнула я, помня, что имя это мистер Астридсон выбрал себе сам, принимая фамилию жены.
Один амулет я, подумав, сделала для связи между матушкой Гуддой и Кейей — и им будет приятно, и, если вдруг кто-то будет искать меня дома, и дело будет срочное, она сможет передать через дочь. Очень жаль было, что я не умею делать амулеты универсальными, получается, что каждому придется носить целую связку. Еще один настроила для связи между Эриком и его напарником Лейвом, имя которого означало «покинутый». Его я нарисовала как одинокого человечка на маленькой круглой площадке.
Ну, а еще несколько амулетов я сделала парными без настройки на конкретную личность, вместо символа человека на них я писала просто цифру на Подлунном языке. Подобные амулеты имели не такую прочную связь, иногда в их работу вмешивались похожие, да и качество связи было похуже — картинку таким не передашь, только голос. Но зато они были универсальны, например, их использовали отряды стражников, и неважно было, в чьи руки попадал амулет. Правда, и энергию они тянули активнее, так как искали не конкретного человека по его ауре, заложенной создателем при зарядке артефакта, а просто такой же амулет. В общем, были тут свои плюсы и минусы, но я надеялась, что нам пригодятся и такие переговорные устройства. Подумав, я доплатила и заказала их десяток пар, чтобы уж наверняка. Подмастерье обещал все обжечь уже к завтрашнему утру.
Остаток дня я отсыпалась и тренировалась контролировать свою магию, и уже чувствовала в этом определенные успехи. Амулет, контролирующий наполненность резерва, показывал уже довольно высокие показатели, но я понимала, что у меня нет времени сейчас отлеживаться сутки, поэтому тратила силы на все подряд, чтобы не допустить переполнения. Вот поймаем убийцу — после можно будет пройти еще через одну стадию лечебного цикла, а пока нет на это времени.
Ранним утром следующего дня я уже приплясывала у лавки гончара, на меня удивленно поглядывали работники пока открывались, пока вытаскивали ночную порцию изделий из печи. И, наконец, я получила обещанные заготовки. Я едва не приплясывала от радости, потому что все они высохли аккуратно и были обожжены без трещин и других недочетов, а также подходили друг к другу по размеру.
Вместо того, чтобы пойти домой, отправилась в здание будущей школы. За эти дни там уже начали ремонт: повыкинули мусор, разобрали кабинет, отчистили стены от старой краски и выровняли их, покрасили заново. На очереди был ремонт пола, но начать должны были только завтра, поэтому я могла спокойно воспользоваться пространством. Это будет удобнее, чем медитировать-танцевать в своей крошечной комнате. На крыше слышались мужские голоса и стук инструментов — ее тоже ремонтировали, но я решила, что это мне не помешает, если кто-то из работников не свалится мне на голову.
Я разулась и осталась босиком, сняла доспех и отложила секиру, чтобы легче двигаться. Заготовки амулетов связала шнурками по парам и разложила на подоконнике. Что ж, начнем. Пальцы пробежались по символу Эрика на одной из сторон амулета, вызвав у меня мимолетную улыбку.
Шаг вперед, прикрыть глаза, ощутить движения магии вокруг, ее течение. Словно идешь по полю с травой выше твоего роста, и каждая травинка здесь движется в своем ритме, то переплетаясь с другими, то двигаясь в противоположном направлении, она может нежно погладить тебя, а может и пощекотать, заставляя отдернуть ногу.
Сила заструилась по моим рукам, переливаясь из одной ладони в другую, а затем обратно, пока я настраивалась на ту силу потока, которая мне нужна. Наконец, когда энергия стала проходить буквально по капле, я начала вливать ее в амулет, не переставая мягко двигаться, то покачиваясь на месте, то вращаясь, то замирая в сложной позе с поднятыми вверх руками полностью вытянувшись на цыпочках, то птицей раскрывая руки, замерев на одной ноге почти горизонтально, на одних пальцах…
— Хозяйка? — кто-то стукнул в дверь, привлекая мое внимание, но я не остановилась и постаралась не терять концентрации.
— Что? — очередной амулет лег к остальным готовых, а я взялась за следующий.