лестница с бронзовыми перилами.
Милена прошла напрямую к дверям. Только подойдя вплотную к ним, я вздрогнула от неожиданности, почувствовав холодок, пробежавшийся по коже. По бокам от дверей стояли два огромных существа с черной, как уголь, кожей, покрытой красными прожилками, лысой головой и блестящими агатовыми глазами. Благодаря цвету своей кожи и блестящим доспехам из тёмного металла, они сливались со стенами холла, превращаясь в практически невидимок.
— Только одна, — переқрыли дверь копьями существа, из груди которых вырвалось ужасные звуки, напоминающие звериный рёв.
— Сегодня служит новенькая, склонила голову Милена, я удаляюсь, — она сделала несколько шагов назад и скрылась по тому же пути, по которому мы пришли.
Стражи убрали копья, и дверь приоткрылась. Я покрылась холодной испариной, а сердце в груди стремилось выпрыгнуть наружу от предстоящей встречи.
— Чего встала! Иди, работай или тебе помочь? — расхохотался один из монстров.
Сделала несколько несмелых шагов, стараясь как можно скорее оставить этих жутких чудовищ позади. Двери с грохотом закрылись, оставляя меня в огромной спальне с тёмно- бордовыми стенами. Прямо напротив входа, словно адский костер, пылал камин, притягивая к себе все внимание. У камина стоял огромный диван с несколькими креслами, окруженными золотыми канделябрами. Оглянулась по сторонам, стараясь узнать, здесь ли хозяин этих покоев. Гостиная оказалась пуста, а из двух соседних комнат, қуда можно было попасть, минуя каминную залу, не доносилось ни звука. Вспомнив указания Милены, на негнущихся ногах прошла к полыхающему монстру. Заняла исходное положение, опустив голову вниз, с ужасом осознавая всю реальность происходящего.
Прошло около часа, но никто до сих пор не появился. Ноги деревенели, а силы стремительно покидали тело. Полноценно функционировать в новом носителе, ослабленном холодом и голодом, получалось с трудом. Почувствовав накатывающую усталость, кинула взгляд на огромное уютное кресло. Было бы неплохо отдохнуть в таком, расслабив мышцы и позволив забыть обо всём на какое — то время. Но воспоминания тут же воспроизвели образ синих глаз, от взгляда которых становилось больно дышать. Стиснув сильнее зубы, продолжила стоять в том же положении, о котором сказала Милена. Абсолютная тишина утомляла сильнее, чем все физические неудобства вместе взятые. Было в ней нечто пугающее и заставляющее задыхаться от неизвестности. Чудовища у входа не произнесли ни звука за все время моего нахождения в Его покоях.
Веки тяжелели, погружая меня в сон. Дверь резко распахнулась, вырывая из краткого забытья, заполнив комнату голосами. Вздрогнула, выпрямляясь и занимая исходное положение. Несколько пар ног прошло внутрь, заполняя каминную звуками.
— Tы многое позволяешь ей, Ваал, — напряженный мужской голос эхом отзывался в соседних комнатах. — Пора ей показать, что может последовать вслед за подобным поведением.
— Пока что это мои проблемы, но скоро они станут твоими заботами, Кроу — ответил глубокий, пробирающий до дрожи голос, который я узнала бы всегда и везде. Это — голос Хозяина.
— Тогда почему ты позволяешь ей так разговаривать со мной! — злобно прошипел первый мужчина. — Сделка заключена, и расторгнуть её невозможно.
Желание поднять голову вверх и посмотреть на собеседника Незнакомца, распирало, провоцируя нарушить правила.
— Она свыкнется. Для этого у неё тысячи лет впереди, — голос Хозяина излучал спокойствие и силу. — А пока выпусти пар на ком-нибудь из рабынь, — холодно сказал он.
— Чтобы выпустить пар после этой сучки, придется задрать сотню рабынь! Если продолжится в том же духе, то от твоих запасов скоро ничего не останется, — хрипло рассмеялся первый.
— Наверное, ты забыл, с кем говоришь и насколько бесконечны мои запасы, — Незнакомец приблизился, и кожу обожгло холодом.
Носки начищенных до блеска сапог остановились у дивана. Сильные ноги в кожаных брюках, согнулись в коленях, усаживаясь на диван.
— Никак нет, мой Господин, — вторая пара ног появилась рядом с креслом, замирая на месте.
— И не стоит, — холодно отметил Хозяин. — Можешь сесть, — также безэмоционально добавил он.
Жжение на коже ушло, оставив после себя легкое покалывание. Напряжение от близости Незнакомца не спадало. Присутствие же второго мужчины могло служить как спасением, так и собственной погибелью. Оставалась лишь надежда на то, что пока Хозяин занят беседой, может ему и не потребуется ничего от меня?
— Нужно будет провести обряд до отправки войск, — заговорил снова Незнакомец.
— Думаю, Лилит не обрадуется такой спешке, — захохотал Кроу, заполняя помещение громовым смехом.
— Гораздо больше ей придется расстраиваться в случае проигрыша, — в отличие от своего друга, Хозяин не добавил к голосу ни капли веселья. — Εсли союз с тобой, обеспечит нам всем дополнительное преимущество, ей придется смириться с этим.
— Она считает, что с её помощью ты покупаешь победу, — задумчиво проговорил гость.
— Если бы это потребовалось для победы, то так бы и сделал, — в каждом слове Незнакомца сквозила уверенность в его правоте и непоколебимость. — Пора выпить за это. Принеси нам выпивку!
Последняя фраза Незнакомца ввела меня в ступор. Просить об этом своего гостя он не мог или мог? Если он хочет чтобы это сделала я, то почему не обратиться конкретно ко мне? Οтреагировать на его слова хоть как — то или так и стоять?
— Ρабыня, ты не услышала своего Хозяина? — рявкнул Кроу.
Я пошатнулась, пытаясь вспомнить в какой стороне видела хотя бы что-то отдаленно напоминающее бар. Но в тот момент, когда оказалась в комнате, была сосредоточена лишь на распознавании самого хозяиңа покоев, и не обратила никакого внимания на детали. Идиотка! Сделала шаг вправо, приподнимая голову, осматривая каминную.
— Тебе не позволяли поднимать голову, — спокойный голос Хозяина пугал гораздо сильнее, чем рёв его гостя.
— Я не знаю, где бар…, — зачем — то начала оправдываться, снова опуская взгляд к полу.
— Молчать! — повысил он голос, от которого сердце забилось в два раза быстрее. — Тебе разве не объяснили правил? Не поднимать головы — первое нарушение; не заговаривать — второе!
— Девка заслужила порки, — усмехнулся Кроу.
— Принеси нам выпивки, она справа, у тебя за спиной, — из интонации Незнакомца ушел гнев, уступив привычному холоду.
— Эй, зачем ты ей подсказываешь? Может она заработала бы наказание поинтереснее, — возмутился второй мужчина.
Не дожидаясь повторной просьбы, развернулась в указанном направлении. Чуть дальше камина стоял шкаф, из темного камня, заполненный доверху бутылками. Глаза разбегались от обилия выпивки. Не зная, какую именно из бутылок ждет Хозяин, схватила самый ближний графин, отделанный золотом, с плещущейся в нём темной жидкостью. Цвет напитка напоминал тот, который я пила во время обряда посвящения. Во рту сразу стало вязко только от воспоминания о том напитке. Взяла два бокала, заполняя их темно-зеленой жидкостью и опустив голову, на трясущихся ногах двинулась к мужчинам. Поставила перед ними напитки, разворачиваясь, стремясь занять своё относительно безопасное место.
— Куда же она? — возмутился Кроу. — Неужели твоя рабыня не знает, что нельзя уходить без разрешения?
— Теперь будет знать, — слова Незнакомца прозвучали как угроза. — Вернись! — лучше бы он кричал, чем оставался таким холодным. По крику хотя бы возможно подготовиться к дальнейшему гневу и всему, следующему из него. Но когда интонация остаётся неизменной, то остается быть в напряжении до конца, в любой момент ожидая самого худшего.
Я развернулась, возвращаясь к тому месту, где оставила напитки Хозяина и его гостя.
— Что ты хочешь, что бы она сделала? — спросил он своего друга.
— Для начала, — боковым зрением увидела, как тот, кого Хозяин назвал Кроу, поправил пах. — У меня устали ноги.
— Встань на четвереньки, — приказал Незнакомец.
— Что? — повернула голову, не понимая, ослышалась или нет.
— На четвереньки! — ледяной взгляд Хозяина встретился с моим.
Пронзительная синева, разрывающая изнутри, от безысходности расползалась по телу, пропитывая отчаянием и раболепным страхом. Словно под гипнозом я опустилась на четвереньки перед гостем Незнакомца, не прерывая зрительного контакта с синими прожекторами.
— Тебе не положено смотреть, рабыня, — взял бокал со стола, не отводя глаз.
Чем больше я смотрела в его глаза, тем сильнее хотелось убежать куда-нибудь подальше отсюда, что бы никогда и ни за что этот взгляд не нашел меня. Подчиняясь его голосу и силе, которая ощущалась через глаза, опустила голову.
— Хочешь наказать её? — спросил он Кроу.
— Ты не представляешь насколько! — усмехнулся гость, поднимаясь с кресла.
— Разрешаю тебе выпороть её так, как посчитаешь нужным.
— Tы же знаешь, как я люблю пороть рабынь? — подошел ближе мужчина.
— Поэтому хочу, что бы проучил её и выпустил пар после встречи с Лилит, — в голосе Хозяина послышалось подобие усмешқи.
Я не могла поверить в то, что слышала. До сих пор все встречи с Незнакомцем хоть и заканчивались смертью, но ни одна из них не отличалась какой-то продолжительной физической болью. Всё происходило настолько быстро, я даже не успевала понять, что произошло. Тело напряглось как струна в ожидании боли, которая должна последовать. Никогда и никто не порол меня. Даже в детстве родители не позволяли себе ударить меня, тем более сделать это ремнем. А сейчас какой — то неизвестный мне человек или кто он там, должен будет причинить самую сильную в моей жизни боль. Радовало лишь одно — это не сделает сам Хозяин. Что-то подсказывало, что плётка в его руке, причинит гораздо больше боли, чем в руке Кроу.
Стоя на четвереньках и рассматривая густой ворс ковра, задумалась о том, что не видела лица гостя Незнакомца, и это к лучшему. Совершенно не хотелось запоминать лицо того, кто будет мучить меня. Тяжелые шаги Кроу отдалились, замирая на секунду, и снова направились ко мне. Я не слышала ничего кроме этих жутких, гулких шагов, отдающихся эхом от стен, с каждым шагом становящихся всё ближе к моей боли. Вот он замер рядом, и я зажмурилась, ожидая удара.