Тёмный Лорд резким движением откинул волосы с её шеи — и впился в горло, в линию подбородка, в мочку уха. Жаркие, уверенные движения, заставившие её задрожать.
— Вы хотите меня, — прошептала Кира. — Вы не хотите её.
— Верно. Сейчас я ваш господин и повелитель, который желает свою рабыню. Кричите, маленькая лгунья. Кричите громче, и, может быть, мне начнёте сниться вы.
Кира простонала, когда его язык скользнул по её позвоночнику, задерживаясь на чувствительной точке между лопаток.
— Да, — проговорил он ей в ухо. — Вы скажете «да», и я обойдусь с вами, как с моей женщиной и моей наложницей. Вы желаете этого, мисс Риаз?
— Да, — вырвалось у Киры. — Пожалуйста… милорд.
Он не подготовил её. Просто вошёл — медленно, томительно медленно, но сразу на всю длину. Кира охнула.
— Кира, — выдохнул он. — Во имя всех богов, вы сводите меня с ума.
Её дыхание стало хриплым и неровным. Медленно, но верно Кира начала двигаться в такт его движениям, насколько позволяли ей распорки. А потом его пальцы уверенно прошли по её бёдрам, скользнули между широко раздвинутых ног — и она захлебнулась стонами удовольствия.
— Хорошая девочка, — прошептал он, сжимая её ягодицы. — Моя до конца.
Ещё секунда, и она с резким вскриком достигла пика. С хриплым вздохом он излился в неё горячими толчками, и лёг рядом на кровать. Набросил на них одеяло.
— Вы будете спать здесь?
— Я уже спал у себя, глупая девчонка. Ваши бесцеремонные подглядывания меня разбудили, так что я не дам спать уже вам. — Он усмехнулся в темноте. — Впрочем, вы прекрасно уснёте. Так и быть, я освобожу вас.
Он потянулся к ней, и Кира с облегчением выдохнула, когда распорки слетела с её запястий, а затем с лодыжек.
— Но это не навсегда, — невозмутимо заметил он. — В конце концов, должен же я порадовать чем-то себя утром.
— И вы хотите. порадовать себя мной?
— Нет уж, это вы меня порадуете. — В его голосе скользнула насмешка. — И если уж вам так хочется смотреть мои сны, смотрите их остаток этой ночи. Теперь, когда я лежу рядом, это неизбежно, не так ли?
Его сон. Кира вдруг вспомнила вопрос Вероники — и его ответ.
«Сколько у вас было женщин?»
«Не больше, чем у вас мужчин».
— Сколько у вас было женщин? — прошептала она. — Тогда, до Вероники?
Короткая пауза.
— Ах да, конечно. Вы же видели.
И?
— И ничего. Спите, маленькая лгунья. Я не имею ни малейшего желания говорить вам правду.
— А если я догадаюсь? — обмирая от собственной дерзости, спросила Кира.
— Мне это безразлично.
— Лжёте, — прошептала она.
— А вы слишком уж тревожитесь о моём прошлом. — В его голосе неожиданно не было резкости, только спокойное тепло. — Спите.
Он закрыл глаза. И прежде чем Кира поняла, что она делает, она осторожно положила ему руку на плечо.
И заснула сама.
Полутёмный зал. И Тёмный Лорд.
Ему позволили одеться и сохранить остатки достоинства, и очень зря это сделали: он стоял холодный, прямой и сильный, словно лорд-аристократ перед лицом своих сервов, а не безродный маг, которому двенадцать судий в алых плащах с капюшонами сейчас выносили приговор.
— … Вам есть что-либо сказать в свою защиту? — послышался глухой голос Райли Хили из-под капюшона.
— Я уже мёртв, — спокойно ответил Тёмный Лорд. — Какая защита?
— Вы можете смягчить себе приговор, — раздался мягкий, почти вкрадчивый голос из-под другого капюшона, и Кира вздрогнула. Арчибальд фон Вюрнер. — Расскажите нам о ваших приспешниках, оставшихся на свободе, и вы получите часть своей жизни обратно. Настоящее имя, детские воспоминания.
Тёмный Лорд горько расхохотался.
— Я не сказал ничего под пытками. Вы думаете, я сдам тех, кто мне доверился, потому что вы вежливо попросили? Да стоит мне хотя бы намекнуть на кого-то, кто был бы мне дорог, вы тут же притащите его сюда за волосы и начнёте пытать, надеясь выманить у меня и мои сокровища, и мои тайные счета, и все мои тайные знания.
Он холодно улыбнулся.
— Поверьте, там есть что выманивать. Но вы их не получите.
Капюшон мага в алой мантии, стоящего в центре, качнулся.
— Приговор будет исполнен завтра в полдень, — холодно произнёс Агнус Хили. — Что такое лишение памяти, вам, надеюсь, объяснять не нужно?
— Я немало изучал этот вопрос, — бесстрастно произнёс Тёмный Лорд. — Объяснения мне не нужны. Только одна просьба.
— Какая?
— Я составил письмо и запечатал его. Оно в моей камере. Если кто-то, в ком нет моей магии, попытается его открыть, оно сгорит и разлетится хлопьями пепла. Я желаю, чтобы его доставили девочке, которая стала моим донором.
Тишина. Удивлённая, изумлённая, потрясённая тишина.
— Зачем? — спросил голос Райли.
— Считайте это моей благодарностью, — сухо сказал Тёмный Лорд. — Она спасла мне жизнь, в конце концов.
Короткое молчание.
— Нет, — наконец сказал лорд Хили, явно верховодящий здесь. — Нет, если содержание письма не будем знать мы.
Тёмный Лорд усмехнулся.
— Что ж, значит, вы куда большие трусы, чем я думал.
Он развёл руками.
— Я мог бы уничтожить одного из вас прямо сейчас. Мне достаточно было бы пары слов, чтобы вы сами потащили его на костёр. Но я не буду этого делать. Я просто скажу, что я… разочарован. И даю вам последнюю — слышите? — последнюю попытку искупить то, что вы сделали со мной. Верните мне память, станьте тем, кем были призваны быть для меня — и, возможно, я разделю с вами этот мир.
Кира прекрасно знала, к кому он обращался сейчас.
К своему отцу.
— Это всё очень хорошо, — небрежно произнёс голос Арчибальда фон Вюрнера, — но я настаиваю на повторном болевом допросе прямо сейчас. После приговора он не скажет нам ничего, но сегодня ещё есть шанс достать его людей.
— Стойте, — повелительно сказал лорд Хили. — Это рискованно и опасно для моего сына. Ещё одного допроса Вейер может не пережить. Я не позволю.
— Я позволяю, — прервал его Арчибальд. — Кто ещё «за»?
— «За», — немедленно произнёс маг слева от него.
— «За», — почти хором произнесли три или четыре голоса.
Но Арчибальд фон Вюрнер подсчитал точнее.
— Всего лишь шесть голосов. Нам нужен седьмой. Райли?
Короткая пауза.
— «За», — спокойно сказал Райли. — Прости, отец, но я тоже считаю это необходимым.
Сердце Киры ухнуло вниз. Да, они говорили о Тёмном Лорде, но пытки беспомощного мага…
Как Райли мог?
— Семеро, — коротко произнёс лорд Хили. — Что ж, я уступаю вам, господа. Начинайте. Тёмный Лорд скрестил руки на груди.
— Вы боитесь даже моих писем, — презрительно сказал он. — Не наделаете в штаны от звука моего голоса?
В следующий миг Кира почувствовала, как из полукруга магов вырвались несколько ужасных разрядов силы, и Тёмный Лорд страшно закричал, падая на колени.
«Просыпайся, — в ужасе подумала Кира. — Просыпайся сейчас, немедленно!»
Это не было ритуалом, это был сон, обычный сон. его сон!
Но Тёмный Лорд не просыпался. Он уходил за черту.
Он упал на бок в полубессознательном состоянии, пытаясь закрыться ладонями, но браслеты на руках блокировали его собственную магию. Кира попыталась прикоснуться к нему, но она была незрима и бесплотна.
У неё не было ничего. На ней не было ничего. Прошлое совершалось, а она.
Звуки размылись. Тёмный Лорд потерял сознание, на них наступала темнота, — а он всё ещё не просыпался. Они застряли в лимбо — и могли остаться здесь навсегда.
Перстень. Алый перстень, который должен был приходить ей на помощь в случае опасности. Перстень, который она всегда надевала на ночь.
Кира вспомнила, как исцеляла Тёмного Лорда, лежащего без сознания, своим амулетом. Как спасла актрису, изображающую Киру, вспышкой магии, погружаясь в мёд. Как он яростно и жадно вошёл в неё в кабинке туалета, а она коснулась его своим перстнем, даруя ему силу.
Она могла его разбудить. Могла. Надо только знать, что она это может.
И перстень взорвался в её руке алой вспышкой.
Кира открыла глаза, тяжело дыша в темноте. Распорки отлетели к двери: взрыв силы был таким, что она не удивилась бы, если бы обрушилась и кровать.
Обнажённый мужчина рядом с ней лежал с полузакрытыми глазами, оскалив зубы. По его лицу стекал пот.
— Рональд, — громко позвала она. — Дуайт. Очнись.
Он не слышал её. Он, кажется, вообще ничего не слышал.
А у неё больше не было амулета, который мог бы ему помочь. Точнее, он был, но сила, заключённая в нём, безнадёжно иссякла.
Вызвать целителей? Связаться с Этьеном? Кира закусила губу. Нет. Слишком долго.
Она сняла с себя перстень. Глубоко вздохнула и надела ему на палец.
— Я дарую тебе жизнь и силу, — прошептала она. — Возьми её.
Несколько секунд ничего не происходило.
А затем перстень медленно соскользнул с его пальца и скатился ей в ладонь, признавая лишь одну хозяйку.
Кира горестно охнула, и тут лежащий мужчина на кровати открыл глаза.
Из-за перстня? Или из-за того, что она сама вытащила его из-за черты?
Кира не знала. Она просто молча заплакала от облегчения.
— Милорд, — тихо сказала она. — Я так рада, что вы живы.
— А уж я-то как рад, — последовал мрачный ответ. — Надо же, я почти забыл про то письмо, написанное для вас. Вы его, конечно же, не получили.
Кира покачала головой.
— Нет.
— Я так и понял. Когда меня вернули в камеру, там повсюду был пепел. — Тёмный Лорд тяжело вздохнул. — Не беда. Я напишу вам другое.
Кира вздрогнула.
— Когда? Когда вас арестуют или убьют?
— Примерно так, — согласился Тёмный Лорд. — Если, конечно, я не брошу вас раньше, что куда вероятнее, судя по вашему видению.
Он приподнялся со стоном.
— Чёрт подери, мы влипли. Если даже банальный сон может нести мне смерть… мы должны закончить ритуал и вернуть мне эти дьявольские воспоминания немедленно, чтобы они больше не настигали меня в самую неожиданную минуту.