Ради тебя — страница 39 из 61

У Джины, так же как и у Софи, были рыжие волосы, и Жаннин знала, что отношения между Джиной и Софи были не просто отношениями, которые бывают между медсестрой и пациенткой.

— Она стойкая маленькая девочка, — продолжила Джина. — Если кто-то из детей и может выжить в лесу, так это Софи.

— Спасибо, — положила Жаннин руку на плечо Джины. — Вы помните Лукаса Трауэлла?

Лукас был здесь с ней один раз, когда Софи впервые пришла в этот офис, за день до того, как начать лечение.

— О, конечно, — сказала Джина. — Парень с деревом мужества.

Лукас улыбнулся:

— Да, это я.

— Не присесть ли нам вон там? — спросила Жаннин.

Хотя комната ожидания и была пустой, она знала, что у доктора Шеффера много пациентов в большом лечебном кабинете в конце коридора. Родители привозили детей аж из Каролины, чтобы участвовать в исследовании.

— Нет, не садитесь, — сказала Джина. — Мамы хотят видеть вас. Они все знают. Все знают. Об этом сообщали в новостях каждые несколько минут.

Она повела Жаннин и Лукаса по коридору, прежде чем кто-то из них мог запротестовать.

— Хорошо уже, что сейчас лето, — сказала она, пока они шли. — Весной и осенью в горах становится так холодно.

Лечебная комната была огромной, но ее занимали восемь откидных кресел, расположенных в форме круга у стен. На шести откидных креслах сидели маленькие дети, а рядом с каждым из них родители — пять мам и один папа, и все взрослые вскочили, когда Жаннин и Лукас вошли в комнату. Жаннин немедленно окружили, и она приняла их объятия и сочувствие. В лечебном кабинете был утренний контингент детей. Семеро детей, включая Софи, получали свое лекарство по утрам, а восемь — после полудня.

Жаннин повернулась и готова была представить родителям Лукаса, но он отошел от нее. Он сидел рядом с одной маленькой девочкой и беседовал с ней.

Удивленная и растроганная при виде этой сцены, Жаннин вернулась к разговору с родителями.

— Я хочу взять немного Гербалины, чтобы они могли ввести лекарство, как только найдут ее, — сказала она им.

— Хорошая идея, — сказала Диана, одна из матерей.

— Им что-нибудь удалось узнать? — спросил Гари, единственный отец. — Есть какие-нибудь зацепки?

Она покачала головой.

— Только ее кроссовка, но она была довольно близко от места аварии.

— Нам стало намного легче, когда мы узнали, что девочка, оставшаяся в машине, не она, — сказала Лиза Питс. — Хотя мне так страшно за родителей другой девочки.

Жаннин кивнула, вспоминая гнев и горе Ребекки прошлым утром. Ей нужно было связаться с ней и узнать, как она там, но она не смогла заставить себя сделать это. В конце концов, Софи была еще жива. Была, и Жаннин больше не хотелось слышать дурные предсказания Ребекки.

Лукас подошел и встал сбоку от нее, и Жаннин представила его друзьям.

— Вашим детям Гербалина помогает так же хорошо, как Софи? — спросил он их.

Жаннин знала, что состояние участников исследования значительно улучшилось.

— Она чудодейственна, — с восторгом сказала Лиза.

— А доктор Шеффер — гений! — воскликнула Диана.

— На этой неделе Джеку потребовалось лишь четыре часа диализа, — сказал Гари, и Жаннин почувствовала, как у нее запекло в глазах от слез.

Она сжала руку Гари. Гербалина была лекарством, излечивающим болезнь, что бы там ни говорили прежние врачи Софи. Она давала детям возможность меньше зависеть от диализа, и это было главным.

— Я очень рада за вас, — сказала она. — И у Софи потребность в диализе уменьшилась до двух раз в неделю.

— А есть ли побочные эффекты? — спросил Лукас родителей.

Жаннин понравился его искренний интерес. Джо было бы все равно.

— У Сьюзан были значительные побочные эффекты, — засмеялась Бонни Пауэлл. — Например, она вдруг полюбила есть. Она все время на своих роликах, и она все время счастлива.

Лукас пришел в восторг:

— Как это прекрасно!

— А вы знаете, что дочь Зои находится в бегах рядом с тем местом, где сейчас Софи? — спросила Диана.

— Она совершила побег из тюрьмы, — вступил в разговор Гари. — Считают, что она убила надзирателя, который помог ей бежать, и что она сейчас в том же районе, что и Софи.

— Это большой участок земли, — успокоил их Лукас, дотрагиваясь до руки Жаннин. — Если она и там, то на расстоянии многих миль от того места, где находится Софи.

— Ну, уже легче, — сказала Бонни. — После того что она сделала той актрисе, мне не хотелось бы, чтобы она оказалась где-то рядом с Софи.

— Она и не рядом, — улыбнулась Жаннин, успокоенная уверенностью Лукаса в том, что Мартина Гарсон не представляет угрозы для ее дочери.

Джина опять просунула голову в комнату.

— У доктора Шеффера есть Гербалина для вас, Жаннин, — сказала она. — Пройдите в его кабинет.

Жаннин взглянула на Лукаса.

— Пойдем со мной, — сказала она, и он проследовал за ней через холл в офис Шеффера.

Доктор Шеффер поднялся из-за своего стола и прошел вперед, чтобы обнять Жаннин, но тут же остановился, увидев Лукаса. Доктора не было в офисе, когда Лукас приходил в прошлый раз, и Жаннин сначала подумала, что он принял Лукаса за Джо. Но затем она вспомнила, что Джо и доктор встречались раньше, когда тот посетил доктора, чтобы раскритиковать за то, что он вовлек Софи в это исследование. Она начала представлять их друг другу, но Лукас прервал ее.

— Я Лукас Трауэлл, — сказал он, протягивая руку. — Я говорил с вами по телефону недавно ночью.

— Да, — кивнул Шеффер. — Я помню.

Он потянулся к маленькому холодильнику с мягкими боковыми сторонами, который стоял у него на столе, а затем повернулся к Жаннин.

— Вам нужно держать его в прохладном месте, — сказал он, протягивая ей холодильник. — Я положил рецепт туда вместе с ПРИ-5 — Гербалиной, — так что у вас теперь все есть.

— Да, — сказала Жаннин. — Осталось только найти Софи.

Она поблагодарила доктора и направилась к выходу, но Лукас не присоединился к ней.

— Кажется, ваше исследование успешно продвигается, — сказал он доктору.

— Да, это действительно так, — улыбнулся Шеффер той неопределенной улыбкой, которую Жаннин так привыкла видеть. Никто не смог бы утверждать, что он был самоуверенным врачом. — Результаты даже лучше, чем я предполагал, — продолжил он. — Я оглашу результаты, достигнутые за два месяца, через несколько дней на пресс-конференции. Мы решили перенести дни капельниц на вторники и четверги, чтобы посмотреть, как дети отреагируют на такой график. Итак, Жаннин, когда они найдут Софи, вы будете приводить ее по вторникам, а не по понедельникам.

— Замечательно! — Она была признательна ему за оптимизм.

— А как насчет лабораторных исследований? — спросил Лукас. — Я имею в виду то, что лечащие врачи Софи полагали, что улучшение будет в основном симптоматичным и временным. Вы видите реальные изменения в циркуляции крови?

Жаннин почувствовала замешательство, так как Лукас занимал у доктора много времени.

— Он очень заботится о Софи, — объяснила она Шефферу извинительным тоном. — Вот почему он так интересуется.

— Я понимаю, — кивнул доктор Шеффер.

Он ответил на вопрос о работе крови, но прошло еще несколько минут, прежде чем Жаннин смогла увести Лукаса.

Лукас улыбнулся ей, как только они оказались в вестибюле здания медицинского центра.

— Я задавал слишком много вопросов? — спросил он ее.

— Нет, — сказала она. — Это так приятно, что ты беспокоишься.

Лукас подвез ее в Эйр-Крик, остановившись около коттеджа. Жаннин потянулась к ручке на дверце, но затем засомневалась:

— Почему бы мне просто не подождать здесь, пока ты не закончишь работу, и тогда мы сможем вернуться в Западную Виргинию вместе сегодня вечером?

Он покачал головой, выходя из машины:

— Я не смогу уехать до завтрашнего утра. Но на заре мы уже будем в пути, я обещаю.

— Я действительно не понимаю, Лукас, — сказала она. — Это из-за Джо? Тебе надо было уехать от него на какое-то время? Я знаю, он был…

— Это никак не связано с Джо, — прервал ее Лукас.

Он стоял перед дверью ее коттеджа с закрытыми глазами, как бы глубоко задумавшись.

— Я знаю, что я тебе нужен прямо сейчас, Жан, — сказал он. — Если бы только я мог быть сразу в двух местах, я бы был.

— Если ты скажешь, почему тебе так важно остаться в Вене на эту ночь, я бы…

— Это связано с делом, и я не могу больше затягивать.

— Это нелегально? — спросила она, и он засмеялся.

— Нет, ничего подобного, — ответил он. — Я тебе все расскажу, только немного позже. Сейчас не стоит вдаваться в эти подробности. Пока же просто верь мне, хорошо?

— Хорошо, — сказала она.

Последние несколько месяцев она полностью доверяла ему. Она не слушала жалобы своих родителей на то, что он какое-то время не бывает на работе. Она никогда не настаивала на объяснениях, почему он не может встречаться с ней несколько ночей в неделю.

Если бы какая-то из ее подруг пришла к ней и рассказала о каком-то парне, у которого много отговорок и много секретного в поведении, как у Лукаса, она бы посоветовала этой подруге развернуться и бежать. Но Лукас не был каким-то парнем. И она верила ему. Безоглядно.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ


Джо сидел с Паулой на раскладных стульях рядом с трейлером. Хотя дорога была тенистая и июньскому солнцу приходилось пробиваться к ним через деревья, нос и щеки Паулы были ярко-розовыми и Джо чувствовал, как солнце припекает лоб.

В нескольких ярдах от них еще на одном раскладном стуле сидел Фрэнк, читая книгу о Гражданской войне, а Донна вернулась в мотель, чтобы вздремнуть. Паула вчера купила книги себе и Джо, но она прочитала только несколько страниц, а он свою книгу даже не открывал. Он никак не мог сосредоточиться на романе, поскольку его собственная жизнь была такой, какую описывают в художественной литературе.

Звуки радиосвязи доносились из трейлера каждые несколько минут, и Джо успокоился оттого, что лес был полон людей, стремящихся найти Софи. Поисковики то и дело подходили к трейлеру — некоторые с собаками, другие сами. Ящики с бутылками воды были складированы у внешнего угла трейлера, вед