– Забыла отдать утром, – шепнула она и положила рядом с перилами два конверта. – Письма для «Радио Попова».
Кулинарные советы «Радио Попова»
Привет, с вами «Радио Попова» и я, Альфред, его ведущий! За тему сегодняшней передачи мы благодарим нашего девятилетнего слушателя Абди, который прислал нам письмо. Советую приготовить бумагу и ручку – скоро они нам пригодятся. Ну как, нашли? Отлично! Вот что написал Абди:
Привет, Альфред! Моя сестра Сара очень любит спагетти, но ей надоел кетчуп, и она больше не соглашается есть спагетти с кетчупом, а я не знаю, с чем еще их можно есть. Мама говорит, что нельзя есть спагетти просто так, потому что это сплошная белая мука. Расскажи, пожалуйста, что еще можно положить в спагетти, и еще чтобы это стоило не больше четырех евро, столько мама обычно оставляет нам на еду.
Спагетти у нас дома полный шкаф. Я купил сразу пять упаковок, потому что они были по цене трех. Но надо придумать что-то к спагетти, чтобы Сара не умерла с голоду.
Сара иногда просто ужасная. Она обзывает меня дураком, когда я надеваю ей резиновые сапоги и непромокаемые штаны по утрам, а потом усаживаю в коляску, чтобы отвезти в детский сад и еще самому успеть в школу. Но все-таки я не хочу, чтобы она умерла с голоду. Она наверняка станет получше, когда вырастет, но, если ее не кормить, она совсем никогда не вырастет, а так и останется тощей малявкой. С большим приветом, Абди Карам, 9 л.
Спасибо за письмо, Абди! Думаю, эта тема заинтересует и других наших слушателей. Я когда-то ел в основном макароны с маринованными огурцами. Это несложно – надо только сварить макароны и открыть банку огурцов, – но я бы никому не советовал. Со мной произошло ровно то же, что и с Сарой: в конце концов огурцы полезли у меня из ушей, и я вообще не мог больше их есть. И до сих пор не могу, так что привет вам, маринованные огурцы, надеюсь, мы никогда больше не увидимся!
Я посоветовался с одним человеком, который хорошо понимает, что невозможно питаться одним кетчупом или маринованными огурцами вечно. Этот человек вообще-то специалист по яблокам, но разбирается и в других растениях, особенно в капустных и бобовых. Этот человек поведал мне рецепт соуса к макаронам, который рассчитан на четырех человек. Если вас двое, отложите половину в холодильник и подогрейте на сковороде на следующий день. А если едок только один, соуса хватит на четыре дня. Итак, дорогие слушатели, внимание, рецепт: спагетти со стручковой фасолью от «Радио Попова»!
Этот рецепт состоит из двух частей: спагетти и соуса. Спагетти вы все знаете: это сплошная белая мука, сама по себе не особенно вкусная. А для соуса нам понадобится маленькая банка томатной пасты (70-граммовая подойдет), маленькая упаковка замороженной стручковой фасоли и четверть упаковки замороженного шпината или брокколи. Если дома есть другие овощи, например морковка или лук, можно положить и их. Еще нужно немножко растительного масла, щепотка соли, перца и каких-нибудь сухих трав, например базилика или петрушки. Вскипяти воду в кастрюле и брось туда спагетти. Разогрей сковородку, налей масла, только осторожно, чтобы не брызнуло на кожу или на одежду. Положи на сковородку томатную пасту и фасоль и дай закипеть. Нарежь овощи и брось вместе со шпинатом туда же на сковородку. Посоли, поперчи и посыпь сухими травами. Выключи, накрой крышкой и дай постоять, а в это время можешь слить воду с макарон. Это тоже надо делать осторожно, чтобы не обжечься и чтобы спагетти не уплыли вместе с водой. Приятного аппетита! В качестве бонуса еще один рецепт: яблочный десерт от Ольги. Потрясающе вкусно и крайне просто. Нам понадобится четыре больших или шесть маленьких яблок, полтора стакана овсяных хлопьев, 100 граммов маргарина и полстакана сахара и еще мороженое для подачи. Разогрей духовку до 225 градусов и смажь маслом форму для выпечки. Нарежь яблоки дольками и уложи в форму. Смешай овсяные хлопья, размягченный маргарин и сахар в однородную массу и выскреби все это на яблоки. Поставь форму в духовку и выпекай до тех пор, пока тесто как следует не подрумянится. Когда будешь доставать десерт из духовки, обязательно пользуйся прихваткой! Есть лучше всего горячим, с мороженым. Если ты не любишь яблоки или они оказались не твоего любимого цвета, можешь испечь одно только тесто, без яблок, и съесть то, что получится, с мороженым!
На спагетти с фасолевым соусом должно хватить четырех евро. А если что-нибудь будет со скидкой, то даже останется сдача. Приправы можно попросить у соседей. Просто позвони в дверь и скажи, что у тебя закончились соль и перец, и протяни соседу пустую чашку. Если соуса хватит на несколько дней, сможешь на сэкономленные деньги купить ингредиенты для яблочного десерта. А в какой-нибудь день можешь вообще не готовить спагетти, а яблочного десерта сделать двойную порцию. С вами было «Радио Попова»!
Тайное собрание
Через неделю осень начала угасать. Дул пронизывающий ветер, в воздухе пахло зимой. Солнце чуть заметным бледно-желтым шаром просвечивало сквозь еловую изгородь. Земля застыла, а опавшие листья покрылись изморозью и стали похожи на шоколадные чипсы в сахаре. Аманда попросила помочь ей снять с деревьев последние яблоки, пока их не побило морозом. Она раздвигала ветки собиралкой на длинной ручке, а я залезал туда, куда собиралка не дотягивалась. Харламовский перелетал с одной яблони на другую и каркал, когда находил пропущенные яблоки. Иногда он перекусывал клювом черенок яблока, а я ловил. Мельба зябко поджимала лапки и наконец улеглась в корзину под деревом. Я похрустел сухими листьями у нее над ухом, тогда она выпрыгнула из корзины и принялась охотиться на листья. В общем, во дворе было весело и работа спорилась легко.
Когда мы вернулись в дом, Аманда сварила большую кастрюлю томатного супа. Я ел медленно, растягивая удовольствие. А вот Аманда, наоборот, быстро заглотила свою порцию и ушла за ширму возле кровати, чтобы переодеться. Я поел и достал тетрадку в черной коленкоровой обложке – ее подарила мне Аманда, увидев мою тетрадь по математике, всю исчерканную набросками и наметками для радиопередач. Теперь я планировал передачи в новой тетради, стараясь представить – кто же они, слушатели «Радио Попова»?
– А ведь мы знаем уже четверых, – заметил я вслух. – Вейкко, Абди, Сара и И., то есть Ирис.
– М-м-м, – промычала Аманда, выходя из-за ширмы к зеркалу.
На ней были узкие черные брюки и просторный черный свитер почти до колен. Еще она помыла голову и в кои-то веки аккуратно зачесала волосы. Пригладила торчащую прядь и надела темно-зеленый берет. Похоже, Аманда была на своей волне и совершенно не слышала, что я говорю.
– Смотри, вон летит черепаха.
– Да-да, ты совершенно прав.
– Ты меня не слушаешь!
– Не слушаю. – Аманда даже не поглядела в мою сторону. – Есть вещи, которые сейчас интересуют меня гораздо больше, чем то, что у тебя не хватает еще двоих: мальчика, который прячется в парке, и девочки из белого каменного дома. Оба из категории тяжелых. Что еще ты хотел от меня услышать?
Аманда ухмыльнулась мне через зеркало и поправила волосы.
– Я пойду по делам, – сообщила она, оторвавшись наконец от зеркала. – Присматривай за домом в мое отсутствие. Подкладывай в печь дров, чтобы огонь не погас, пока вот эта стена не прогреется. Ну и за Мельбой с Харламовским пригляди.
– Ладно. – Я уложил подбородок на руки.
У Аманды явно намечалось какое-то важное событие, обычно-то она даже не заглядывала в зеркало. Я решил, что ее позвали на праздник – может, какая-нибудь елка для взрослых. А когда сам я в последний раз был на каком-нибудь празднике, кроме школьных? Меня иногда приглашали на дни рождения к одноклассникам, но я придумывал какие-то отговорки, потому что не у кого было попросить денег на подарок, а с пустыми руками идти не хотелось. В итоге меня совсем перестали звать, наверное, решили, что я не люблю праздники. Но на самом деле я мечтал о них. О большом торжестве с яркими огнями, веселой музыкой и чтобы столы ломились от вкусного.
Аманда достала из кармана брошку и прикрепила на свитер. Я пытался разглядеть ее получше, но Аманда накинула сверху темно-серую накидку, и брошка скрылась из виду. Потом она обулась в высокие черные ботинки, зашнуровала их и ушла, не сказав больше ни слова.
Меня встревожила Амандина таинственность. Почему нельзя сказать, куда ты идешь? Я прокрался на крыльцо и посмотрел Аманде вслед, а когда она исчезла за еловой изгородью, надел куртку и пошел следом. Аманда быстро шагала, все больше удаляясь от центра города. Я шел на таком расстоянии, что она не узнала бы меня, даже если бы обернулась. Но она не оборачивалась, а торопливо шла дальше. Выйдя за пределы города, она свернула на грунтовую дорогу, которая вела в старый лес, а с нее через некоторое время на узкую тропинку. Я чуть не потерял Аманду из виду, даже перешел на бег, и вскоре ее темно-зеленый берет снова замелькал среди деревьев. Мы ушли уже довольно далеко от человеческого жилья, когда за деревьями показалось старое здание из красного кирпича. Стены его были прорезаны высокими сводчатыми окнами, а между окнами я разглядел массивную двухстворчатую деревянную дверь. Аманда проследовала мимо главного входа к другому концу здания и через неприметную боковую дверь вошла внутрь.
Я остановился на краю леса и огляделся. Во дворе здания стояло несколько машин, приехавших, очевидно, по грунтовой дороге. С дороги послышался звук еще одного подъезжающего автомобиля. Я быстро спрятался в зарослях черники за большим камнем. Двор пересекла ярко-желтая машина с черноволосой женщиной за рулем. Рядом сидел пожилой человек с седой бородой. Они вышли из машины и направились к зданию. Старик был в черном костюме, а женщина – в черном платье по колено и короткой черной кожаной куртке. Они зашли внутрь через ту же дверь, что и Аманда.
Вскоре послышались новые голоса. Кто-то подъезжал на велосипеде, кто-то на машине. Мне пришлось углубиться в заросли, потому что по тропинке тоже шли. Во дворе прибывшие приветствовали друг друга и потом исчезали внутри. Когда двор опустел, я обежал здание сбоку, из валявшихся поблизости кирпичей соорудил себе приступку и заглянул в окно.