нуты за уши, картинка расследования получалась весьма смазанная.
За раздумьями, построением версий и день пролетел. Уже вечерело, когда пятеро ихтиандров вернулись на яхту. Их доставил моторный катер, которым управлял смуглолицый юноша, зарабатывающий на жизнь тем, что устраивал морские прогулки для небогатых туристов.
Опытный глаз детектива моментально заметил, что боевые пловцы находились в изрядном подпитии. Вывод напрашивался самый простой: на сегодня не намечалось никаких мероприятий.
Туристический лагерь постепенно наполнялся гомоном вернувшейся с пляжа молодежи. Каждый вечер этот временный поселок превращался в человеческий муравейник, внутри которого можно было долго оставаться незамеченным снаружи.
«Молодец, девка, настоящий кладезь для оперативной работы под прикрытием», – мысленно похвалил сыщик Софи, заваривая себе чай. Он только к вечеру ощутил сосущий голод и, не зная, когда появятся его напарники, решил перекусить. Кипяток в стакане приобрел темно-вишневый насыщенный цвет, а помещение их временного пристанища наполнилось ароматом фруктового чая.
– Всем привет, – снаружи донесся голос француженки. Девушка сияла улыбкой в тридцать два белоснежных зуба, в руках держала цветной пакет из плотной бумаги с логотипами какого-то дорогого магазина. – Это тебе, – Софи протянула Глебу сверток, внутри оказалась большая пластиковая коробка. Кольцов выложил ее на столик и щелкнул замками, поднимая крышку. В коробке лежали два австрийских пистолета «Глок-17» и четыре запасные обоймы, снаряженные золотистыми бочонками патронов.
– Неплохой подарочный набор, – поглаживая полимерный корпус одного из пистолетов, проговорил Глеб. – Но почему два? Я ведь не ковбой.
– Ты сам говорил, что истребитель, и тот в одиночку не летает, – Софи кокетливо улыбнулась. – Вдруг понадобится тебя прикрыть, а я, как ты уже знаешь, в Штатах состояла членом национальной стрелковой ассоциации и даже призы брала.
– Ладно, в ходе процесса разберемся, – нарочито грубовато ответил Кольцов и все же не удержался и достал «Глок» из коробки. Оружие как родное легло в ладонь, указательный палец уперся в спусковой крючок. – Прямо подарок к Рождеству.
– Ну что же, если я для тебя как Санта Клаус, то не буду скупиться на подарки, – Софи веселилась, как ребенок. – Сегодня я побывала в лизинговой компании месье Осьмухина. С главой фирмы, правда, повидаться не удалось, но «жучка» я все-таки умудрилась сунуть под стол в приемной. Кстати, секретарше Мадлен я приглянулась, она даже пригласила меня в кафе пообедать, а потом... – здесь Софи звонко рассмеялась, – а потом назначила свидание.
– Розовая, что ли? – удивленно спросил Кольцов, вовремя вспомнив, каким цветом обозначают женскую однополую любовь.
– Многоцветная, – ответила Софи, игриво сверкнув глазами.
– То есть?
– Девица оказалась бисексуальной. Через полчаса в офисе ее поджидал менеджер по аренде. Между голубками состоялась вполне интимная беседа, из чего я и сделала соответствующие выводы.
– Это не особо порядочно, подслушивать чужие интимные разговоры, – наставительно проговорил Глеб, но в его словах француженка не уловила осуждающих ноток.
– Меня прощает то, что, кроме тайных чужих страстей, я узнала и довольно ценную информацию, – ни капли не смутившись, ответила девушка уже серьезно.
– Как я понял, это второй подарок от Санта Клауса.
– Именно. Кроме всего прочего, менеджер упомянул, что пришла депеша из Министерства здравоохранения Ливии. Оказывается, кроме десяти кабинетов радионуклеидной терапии и рентгенустановок, им требуется еще плавучий госпиталь такого же направления. Правительство Джамахерии решило провести диспансеризацию прибрежных районов.
– И что насчет этого плавучего госпиталя? – поинтересовался Глеб.
– Менеджер также сказал, что все готово и на судне уже закончен монтаж необходимого оборудования. Осталось только дождаться перевода денег из Триполи. – Софи сделала паузу и тихо добавила: – Вот такой мой улов.
– Для начала очень даже неплохо, – задумчиво сказал Глеб. Перед ним четко выстроилась часть мозаики.
«Радионуклеиды, рентгены, те самые установки, что создают необходимый фон, позволяющий незаметно провезти на судне ядерные заряды. Все гениальное просто, особенно это касается покупателя. Кто бы еще мог купить эти изделия, кроме страны, которую из списка изгоев вычеркнули совсем недавно и у которой нефтедолларов не меньше, чем песка в пустыне. Вот и выходит, что заряды джамахерийцы приобретут за любые деньги. В противном случае скупость может обернуться пеньковой веревкой, как в случае с Саддамом».
Чай в стакане безнадежно остыл, и от него шел не густой аромат, а несло дешевыми духами. Аппетит у сыщика пропал окончательно.
– А где наш фронтовой корреспондент? – внезапно спохватилась Софи, переодеваясь за ширмой.
– Он, как и все остальные, решил поиграть в «воров и полицейских», и отправился выслеживать внезапно появившихся боевых пловцов. Считает, что он, как американец с американцами, сможет с ними договориться. Правда, неизвестно для чего.
– Если фрогмэны заподозрят в нем внедренного агента, его убьют на месте. – На лице девушки появилась серьезная озабоченность.
– Ну, значит, мы больше никогда не услышим его скулеж об утерянном эксклюзивном ружье, аппаратуре на десятки тысяч долларов и бесценном отснятом материале, – буркнул Кольцов, любуясь австрийским пистолетом.
– А ты жестокий, Глеб, никогда бы о тебе такого не сказала, – в голосе Софи прорезались нотки неприкрытой обиды.
– Я просто справедливый и считаю, что каждый должен заниматься своим делом. Сыщик расследовать, а репортер делать репортажи и кропать статейки.
– А как же журналистские расследования? – не удержалась от возмущенного высказывания девушка.
– Ты прекрасно знаешь, что все эти газетные расследования пишутся по материалам, полученным у полиции. А если какой-то идиот вдруг решит стать суперменом, то, как правило, его находят с цементными калошами на дне ближайшего водоема. Все остальное – киношная лабуда, рассчитанная исключительно на обывателей.
– Если ты так уверен, почему не задержал Боба? – продолжала кипятиться девушка.
– Можно подумать, твой Бабуин меня так сразу и послушал бы, – Глеб с трудом сдержался, чтобы не взорваться.
– Не следует называть меня обезьяной! – в трейлер вихрем ворвался Малкин. От благородного мэна не осталось и следа, сейчас репортер походил на сумасшедшего профессора. Всклокоченные волосы и глаза, как у сбесившегося быка, образ дополняла излишняя жестикуляция и летящие в разные стороны слюни. – Я долго терпел выходки африканского варвара, потому что этот придурок запросто мог прибить меня под горячую руку и скормить мое мясо своему ненасытному волкособу. Но здесь, в центре Европы, я не буду терпеть оскорбления в свой адрес, – взвизгнул коротышка, грозно потрясая толстым пальцем перед лицом опешившего от такого напора Глеба.
– Виноват, исправлюсь, – сыщик благоразумно решил сгладить неудобную ситуацию. – Судя по тому, что вы живы, ваши земляки не учуяли подвоха.
– Я не общался с боевыми пловцами, – вдруг виновато пробормотал Роберт Малкин. – После того, как вы мне так красочно описали, что наутилусы сделают со мной, если заподозрят, что я шпионю, я решил на прямой контакт не идти.
– Что, любовался фрогмэнами со стороны? – не удержавшись от сарказма, спросила Софи.
– Не только. – Репортер пропустил мимо ушей колкость. – Парни, видимо, давно не были на берегу и сразу же отправились в ближайший пивбар промочить горло. Я подождал, пока они закончат трапезу, и потом купил один из пивных бокалов с их стола. Гарсон, скотина такая, содрал с меня сто евро за молчание.
– Будем считать, что мы должны вам и за этот бокал, – с притворным вздохом сказал Кольцов. – Вот только какой с него прок.
– Есть прок! – На лице Малкина вспыхнула самодовольная улыбка. – Купленный бокал я обработал порошком от картриджа, снял отпечатки пальцев и уже отправил их в Штаты одному моему приятелю.
– Откуда такие познания в криминалистике? Неужели в молодости подвизались на ниве уголовных новостей? – съязвил Кольцов, но все же насторожился.
– Нет, кино с детективным уклоном люблю смотреть. Мой приятель сейчас занимает солидный пост в пресс-службе Пентагона, и мое послание сразу же пропустил через архив Министерства обороны. Так вот, – с воодушевлением рассказывал Малкин, ощущая себя героем дня, – оказалось, что пальчики принадлежат лейтенанту секретного подразделения морской пехоты Джиму Мейснеру, погибшему три года назад в Персидском заливе. Думаю, его собутыльники такие же мертвецы, как и лейтенант.
Глеб и Софи переглянулись, сыщик обескураженно пробормотал:
– Что и следовало доказать, большие деньги требуют серьезного обхождения.
– Зачем здесь боевые пловцы? – тихим голосом спросила француженка.
– Диверсанты – оружие многогранное, и использовать их можно для выполнения разных боевых задач, – задумчиво произнес Кольцов. – Теперь, чтобы что-то предпринять, необходимо узнать, что же это за задача.
– И каким образом ты собираешься это выяснить? – спросила Софи. Взяв со стола стакан с остывшим чаем, выпила его в два больших глотка.
– Еще не знаю, – пожав плечами, признался детектив. – Может, стоит повидаться тет-а-тет с бывшим работодателем, Серафимом Кирилловичем. Возможно, он мне поведает, что его подвигло на встречу с Осьмухиным.
– Твой бывший шеф ведет себя, как настоящее животное. Пьянствует дни напролет на вилле своего приятеля и ездит к проституткам. Возвращается и снова пьянствует, – брезгливо произнесла француженка, она в силу своего непоседливого характера чаще остальных отслеживала перемещения с виллы Осьмухина и была прекрасно осведомлена о положении дел.
– Да уж, действительно дорвался, – хмыкнул Кольцов, вспомнив, что Зубанов – не самый бедный в Москве бизнесмен, владеющий сетью казино и рядом фирм. – Возможно, это организм восстанавливается после африканских приключений. Что поделать, против природы не попрешь.