Выбор оружия за тобой.
Куин пристально посмотрела на Морин:
– Меня не удивляет, что ты все пытаешься превратить в шутку. Неужели тебя ничто не трогает?
Морин тихо засмеялась:
– Трогает? Это разрушило бы мой образ Злой Волшебницы из Фиолетовой Страны!
Прежде чем Куин смогла придумать в ответ что-то уничтожающее, Морин сказала:
– До свидания, тетя Фиона. Спасибо, что присмотрела за детьми. – Она снова широко улыбнулась, поймав взгляд Куин. – Пока, сестренка!
И вышла.
Закончив все свои дела, Питер вернулся домой. Он решил быть начеку и следить за тем, что происходит по соседству. Он надеялся, что, может быть, днем Куин ненадолго выйдет куда-нибудь. И ему представится возможность поговорить с Фионой с глазу на глаз.
Его бдительность была вознаграждена в половине четвертого. Он услышал, как задняя дверь распахнулась, кто-то вышел на веранду и спустился по ступенькам. Должно быть, это Куин. Он отошел от окна на такое расстояние, чтобы его не могли заметить, и наблюдал из своей комнаты, как девушка шла к гаражу.
Прекрасно! Она уезжает.
Несколько минут спустя, как только большой «линкольн» скрылся из виду, Питер быстро подошел к двери Фионы и постучал. Он надеялся, что та не спала. Когда тетушка наконец открыла дверь, он услышал ворчание по поводу дурацких замков.
– Что-то не так с замком? – спросил Кимбл.
– Постоянно заедает.
– Почему же ты мне об этом не сказала? Потом взгляну. Наверное, просто нужно смазать. Старушка улыбнулась:
– Что бы я без тебя делала!
– Нашла бы еще кого-нибудь, кто бы тут хозяйничал, – поддразнил Питер.
Она рассмеялась, но затем снова стала серьезной.
– Не ожидала, что ты так скоро вернешься. Что-то случилось?
– Нет, просто я… э-э… хотел с тобой… поговорить, если только ты не собиралась вздремнуть.
– Терпеть не могу спать днем. – Ее голубые глаза весело блестели. – Только не говори Куин, что я так сказала. Она думает, что я буду спать весь день.
– А почему она так решила?
– Я ей так сказала.
– То есть ты ей солгала? – спросил он насмешливо-обвинительным тоном.
Фиона выглядела смущенной.
– Вообще-то я бы не назвала это ложью. Я всего лишь немного утаила правду.
– Зачем? Тетушка вздохнула:
– Она бы ни за что не уехала. Носилась бы со мной как курица с яйцом.
Питер усмехнулся:
– Куда же она поехала?
– Позвонила ее лучшая подруга со школьных времен и попросила приехать на пару часов. Куин уверяла Линду, что не сможет, потому что не хочет оставлять меня одну. В конце концов я рассердилась и сказала, что устала и хочу вздремнуть. Так что она вполне может уйти.
– Прости, Фиона, но мне кажется, что теперь ты пытаешься обмануть меня, – сказал он с самым суровым лицом, на какое только был способен.
И они засмеялись.
– Но для этого есть уважительная причина, – сказала Фиона. Питер уже сидел за кухонным столом. Она присоединилась к нему, подкатив кресло так, чтобы можно было положить локти на стол. – Хочешь что-нибудь выпить? – спросила она.
– Нет, спасибо.
– Ну, а я бы выпила чего-нибудь вроде чашечки чаю.
– Я приготовлю.
Питер поднялся и поставил чайник на огонь. Через несколько минут он принес старушке дымящуюся кружку с чаем. Наконец Фиона спросила:
– О чем ты хотел поговорить? Питер встретился с ней взглядом.
– О Куин.
– Что именно тебя интересует? На секунду он заколебался.
– Ты можешь сказать, что это не мое дело, но я надеюсь, ты объяснишь, что происходит. Фиона нахмурилась.
– Я не совсем понимаю, что ты имеешь в виду.
– Да перестань, Фиона. Я же не слепой, чтобы не заметить, что между Куин и Морин что-то не так. Напряжение между ними было таким сильным, что трудно было дышать.
Он умолк на какое-то время, но, так и не дождавшись ответа, добавил:
– Если не хочешь, не говори, я пойму, Фиона вздохнула:
– Да нет, все в порядке. Мне хочется тебе рассказать. Вообще-то я почти рассказала тебе тогда вечером. Питер откинулся на спинку стула. Фиона обхватила кружку руками и взглянула на Кимбла.
– Чтобы тебе стало ясно, я должна рассказать о том времени, когда Куин и Морин были детьми. – Она сделала глоток чаю. – Морин всю жизнь затмевала Куин. Даже когда Куин была совсем крошкой и ей требовалось повышенное внимание, Морин ухитрялась и тут превзойти сестру. – Фиона покачала головой. – Я страшно злилась, потому что Тим и Дженет, их родители, казалось, не видели того, что творилось у них под носом.
Питер успел заметить, что когда Морин входила в комнату, все начинало вращаться вокруг нее.
– Куин это не нравилось?
– Довольно забавно, но казалось, ее все устраивает. В сущности, Куин обожала Морин. Она бегала за ней как щенок. Если Морин просила ее что-то сделать, она это делала. Куин считала Морин совершенством. – Фиона подняла глаза. Мыслями она была в далеком прошлом. – Куин слишком похожа на меня. Я тоже обожала своего брата, Тима. Когда они с Дженет погибли, оттого что лодка потерпела крушение, я чувствовала себя такой же опустошенной, как и дети. – Она тяжело вздохнула. – Куин было шесть, Морин – девять. Я взяла их к себе. – Она помолчала. Ее взгляд был устремлен в никуда. – Я любила обеих девочек, но Куин всегда была для меня особенной. По-моему, я просто не могла относиться к ней иначе. Я старалась не показывать своих чувств, но… хотя… Я не знаю. Я часто думала… – Она посмотрела на Питера.
– О чем? – мягко спросил он.
– Может быть, Морин понимала, что я больше люблю Куин. Может, то, что случилось позже, отчасти было моей виной – Морин подсознательно пыталась отомстить Куин. Пока они учились в школе, Морин всегда получала то, что хотела. Она стала капитаном команды поддержки.
Она стала королевой на вечере встречи выпускников. Она была хорошенькой, пользовалась успехом, и у нее не было отбоя от кавалеров. Куин, наоборот, ни с кем не встречалась. У нее было двое или трое верных друзей и все…
Питер подумал, что в принципе то же самое можно было бы сказать о нем и его старшем брате, Мэтте. Только в их случае именно у Питера, младшего брата, все получалось. Именно у него было полно друзей, а Мэтт был тихоней. Конечно, много чего изменилось со школьной поры. Теперь Мэтт стал врачом, у него очаровательная жена и двое прелестных детей. У Питера не было никого…
– …Однако в колледже Куин расцвела. Она наконец нашла свое место в жизни, хорошела с каждым днем и становилась увереннее в себе. – Фиона глотнула еще чаю и поставила кружку на место. – Как раз на предпоследнем курсе она познакомилась с Робертом.
Питер напрягся.
– С Робертом? Робертом Блэнкеншипом? Фиона кивнула. Ее голубые глаза сияли.
– Да, Куин встречалась с Робертом. Она специализировалась по рекламе и проходила практику в рекламном агентстве «Колумб». Роберт работал там, они познакомились и начали встречаться.
Питер не верил своим ушам. Роберт и Куин! Почему-то то, что они были вместе, казалось еще более невероятным, чем то, что Роберт и Морин были мужем и женой.
Фиона взяла чайную ложечку и медленно вертела ее в руках.
– Куин влюбилась первый раз в своей жизни. Влюбилась по уши. Ты бы ее видел, Питер, когда она привела Роберта домой в то Рождество. Она сияла, как новогодняя елка. Ее счастье было настолько явным, что мое сердце сжималось.
К изумлению Питера, глаза Фионы наполнились слезами.
– Что случилось? – тихо спросил он.
– То же самое, что всегда случалось, когда у Куин было что-то, что хотела Морин. Она просто забирала себе понравившуюся вещь. И делала это совершенно незаметно. Конечно же, я ничего не подозревала.
– Ты хочешь сказать, что Роберт и Морин начали встречаться за спиной Куин?
– Да.
Этот Роберт просто ничтожество!
– Как же Куин узнала?
– Через шесть недель Роберт пришел к ней в колледж и рассказал, что они с Морин провели вместе прошлые выходные.
«Да-а, ничтожество – это еще мягко сказано, – решил Питер. – Подонок – вот это уже ближе. Да, подонок в данном случае звучит лучше». Морин тоже была виновата, но почему-то ее поведение не задело Питера так, как поведение Роберта.
– Куин хорошо держалась, – сказала Фиона. – Но в душе она опустошена. Любимый мужчина отверг ее, а обожаемая сестра предала.
Так вот откуда такая враждебность, свидетелем которой он сегодня стал. Трещина в семье появилась из-за Роберта.
– В конце последнего курса Куин прошла тест в заграничной службе и с тех пор дома не появлялась.
– Даже на выпускной?
– Да, даже тогда. Я, конечно, была на ее выпускном. После этого она сразу же уехала в Вашингтон, где села на поезд. Я навещала ее до того, как она уехала в свою первую командировку.
– Получается, сегодня она в первый раз увиделась с Морин?
– Насколько я знаю, они не переписывались и не разговаривали по телефону, в общем, никак не пересекались.
– Думаешь, Куин все еще любит Роберта?
Задав этот вопрос, Питер почувствовал легкую досаду.
– Не знаю, – медленно произнесла Фиона. – Надеюсь, нет. Куин заслуживает лучшего.
«Черт, да кто угодно заслуживает лучшего, чем Роберт», – подумал Питер. Одна из причин, по которым он старался подружиться с Морин, была жалость к ней.
– Но даже если и так, все равно ей будет трудно все время находиться рядом с ними. Вот почему я надеялась, что ты постараешься быть любезным с Куин. И стать ей другом.
– Не думаю, что я ей нрав…
– Ради меня, – попросила Фиона. Питер вздохнул:
– Фиона…
– Ну, пожалуйста, Питер. Ей так нужны друзья! Он снова вздохнул:
– Ну, хорошо. Я постараюсь.
Глава 4
Питер постарался сдержать обещание, данное Фионе. Он пытался быть любезным с Куин. Но это оказалось не так просто. По каким-то причинам она невзлюбила его. Каждый раз, когда она смотрела на Кимбла, в ее глазах читалась неприязнь. Взгляд светло-карих глаз становился колючим и явно враждебным.