— Оставь мне вопрос аренды, — оборвала его Жислен. — Начни рисовать красивые эскизы. Нам нужен потрясающий рекламный агент…
— Саманта?
— Если я смогу простить ее за тот отвратительный вечер, — надулась женщина.
— Ой, да ладно тебе, — застонал британец. — Сэм и так намучилась. А что такое «почти кутюр»?
— Готовая одежда от хорошей фирмы. Припущенный подол, чтобы вносить изменения. Клиентка сможет купить платье, примерить и подождать в соседнем кафе за чашечкой кофе, пока его перешьют. Кристофер, за этим будущее!
— А какие будут цены?
— Кутюр начинается от семи-восьми тысяч франков, — скорчила рожицу Жислен. — Наши вещи прет-а-порте должны стоить около пятисот франков. Лучше, чем простая готовая одежда, но намного дешевле кутюр. Американцы называют это импульсивной покупкой.
Некоторое время они молча глядели друг на друга.
— Ты говоришь «мы»… — наконец произнес юноша.
— Да, я говорю «мы». — Женщина не отрываясь смотрела на него. — Ты дизайнер или нет?
Кристофер не опустил глаза.
— Да, Жислен, я дизайнер.
Новый образ придал Клаусу уверенности, и фотограф начат прочесывать Париж, бомбардируя модные журналы. Саманта назначала в «Рице» обеды с арт-директорами, а в «Крийоне» — коктейли с модными редакторами. Щедрые подарки американки — сумки от Шанель — помогли Клаусу попасть в штат «Вог».
Друзья Жислен одобряли ее затею модного предпринимательства, говорили, что у нее все получится. Тем же утром светская львица оставила журнал искусств, а Кристофер позвонил Моник и сказал, что не вернется в мастерскую.
Воскресные салоны, как и ночи на простынях «Портхолт», возобновились. Британец перенес еженедельный ужин с Шанель на субботу.
Жислен теперь по-другому относилась к своему протеже. Их роман стал значить для нее больше, чем прежний беззаботный флирт.
Как-то вечером Кристофер разочаровал покровительницу — оплошал в постели.
— Собираешься бросить меня? — беззаботно спросила женщина.
Юноша понял, что не может ответить ни «да», ни «нет».
Мадам де Рив сгладила неловкость с присущим ей изяществом: пошутила и сбегала на кухню за вкусным десертом и бутылкой шампанского. Парень понял, что главное — относиться ко всему проще.
Саманта научила его американской поговорке: «Не дай никому увидеть, как тебе страшно!» У французов это, наверное, звучало бы так: «Не дай никому увидеть, как тебе больно!»
Жислен разглядывала бутики в «Одеоне», на Сен-Сюльпис и бульваре Сен-Жермен. Кристофер работал над пробной коллекцией самой дешевой за его карьеру одежды.
— Если твои модели станут популярными, ты многим будешь обязан де Рив, — предупредила Саманта.
Парень пожал плечами.
— Порву с ней, когда придет время.
Это было самое странное Рождество в жизни «британского ангела»: он думал о беременной Софи где-то в Лондоне, об отсутствии нормальной работы в Париже и о куче эскизов для новой коллекции готового платья.
Наступил 1970 год. Жислен сняла большое помещение на Сен-Жермен-де-Пре под офис и студию. Моник порекомендовала швей. Мадам де Рив с радостью исполняла обязанности единственной модели для примерок. Совсем скоро в «почти кутюр» от Хатчинс — де Рив на Рив Гош приятно зажужжали швейные машины.
ГЛАВА 22
— Твоя девушка вернулась, — сообщила Кристоферу мадемуазель Шанель.
Сердце юноши подпрыгнуло в груди.
Молодой дизайнер и легенда мира моды, как всегда, ужинали в «Рице» в субботу.
На улице похолодало, Габриель совсем не выходила из отеля. Прошло десять дней после показа весенней коллекции, она выглядела утомленной и недовольной. Пресса писала: «Шанель, как всегда, на коне», но британец слышал, что, создавая коллекцию, мадемуазель была невыносимо придирчивой.
— Софи вернулась ради новых фотографий, — равнодушно проговорила пожилая дама. — Завтра я с ней увижусь.
Парень кивнул и сделал большой глоток вина.
— Ты знаешь о ее… положении? — Шанель посмотрела на него в упор.
— Конечно, мадемуазель, это ведь мой ребенок.
— И что собираешься делать?
— Хочу жениться. Что я еще могу предложить?
Старушка одобрительно кивнула.
— Ей повезло. Мне ни один мужчина подобного не предлагал, — тихо проговорила она. — Но почему Софи не согласилась?
— Кажется, вбила себе в голову, что малыш должен принадлежать только ей.
— О времена, о нравы! — Шанель окинула Кристофера взглядом. — В дни моей молодости считалось возмутительным, если незамужняя дама из хорошей семьи рожала ребенка.
Юноша кивнул и перевел разговор на менее опасные темы.
Мадемуазель предложила нескольким писателям написать ее биографию. Но никто из них не согласился, потому что легенда мира моды упорно не желала снимать со своего прошлого завесу тайны. Шанель стыдилась своей молодости и не желала раскрывать подробности. Но она не стала придерживаться одной версии, а изобрела дюжину разных.
Уважаемый редактор, недавно ушедшая из французского «Вог», раздраженно высказалась насчет все время меняющейся биографии Коко: заявила, что после смерти мадемуазель появится очередная версия.
Ходили слухи, что в детстве Габриель жила в очень скромном приюте под опекой монашек.
За ужинами Кристофер и Шанель много разговаривали.
— Пища моей молодости, — проговорила мадемуазель, когда с их стола убрали. — Мы не можем перестать есть. Пусть даже не от голода, а ради вкуса. Все натуральное, никаких химикатов, никакой заморозки. Даже дешевое столовое вино там, где я выросла, было вкусным. Неразбавленным. Один бог знает, что в него добавляют сейчас.
Парень старался поддержать разговор, но еле доел ужин — так не терпелось проводить старушку до лифта.
Он пожелал Шанель спокойной ночи.
— Чего тебе от меня надо? — вдруг спросила пожилая дама.
— Ничего, кроме дружбы, — удивился британец.
Выражение лица Шанель смягчилось.
— Ты очень добр ко мне, Кристофер. С тобой приятно проводить время. Последняя коллекция выдалась трудной. Даже не знаю, сколько еще продержусь. А что потом? Кто-то должен моделировать для дома «Шанель». Может, ты?
— Почему я? — засмеялся парень.
Мадемуазель прислонилась к стене, разглядывая юношу.
— Ты понимаешь мой стиль…
— Да, понимаю, но мой стиль совсем другой. Простите, но мне достаточно наших бесед за ужином.
— Да… — вздохнула старушка. — Верю.
— Я совершенно искренен.
Он поцеловал ее в морщинистые щеки и завел в лифт. Потом отправился домой пешком.
Нужно ли ему выяснять, когда появится Софи? Сможет ли он по-прежнему любить ее — ту, которая носит его ребенка, но даже не позвонила?
После новых фотосъемок для «Шанель» Софи пообещала уделить Клаусу пару часов своего драгоценного времени.
— Может, придешь? Удивишь ее? — предложила Саманта Кристоферу, когда они вместе пили кофе. — Женщины любят сюрпризы. Я буду там. Нужно проследить, чтобы Клаус сделал лучшие фотографии в своей жизни.
— Удивить? — процедил юноша. — Софи не отвечала на звонки и письма. Станешь ли ты удивлять Клауса, если он бросит тебя?
— Зависит от того, буду ли я рогатой, — хихикнула американка.
— Нет. — Парень решительно покачал головой. — Я не хочу портить атмосферу на вашей съемке.
— Да ничего ты не испортишь!
— Я зол, обижен и разочарован. Разве ты не понимаешь, что она делает со мной?
Девушка поглядела будто бы сквозь друга (она всегда так делала, когда задумывалась о чем-то серьезном).
— Я поговорю с ней, — пообещала она. — Посмотрим, что из этого выйдет.
— Софи, ты роскошно выглядишь! — крикнула Саманта подруге. — Привезла из Лондона совершенно новый образ!
Француженка и правда была по-новому очаровательна: рыжие волосы, выпрямленные и подстриженные под мальчика по английской моде, с ровной челкой, обрамлявшей лицо и подчеркивавшей выражение глаз, стали ярче, чем обычно.
— Совершенно новый образ, — повторила Саманта, внимательнее разглядывая ее.
— Это цветные линзы? — Она приподняла веко Софи.
Та отвела взгляд.
— Нет, у меня такие глаза. Как поживает Кристофер?
— Замечательно. Я подумала, может, он заглянет повидаться с тобой…
Софи поморщилась.
— Не стоит. — Она указала на округлившийся живот. — Надеюсь, ты подобрала одежду, чтобы скрыть это?
Саманта передала ей платье от Шанель.
— Да, дорогая. Мы хотим, чтобы ты была счастлива. В основном будем снимать крупный план. Покажи нам эмоции. Мы хотим ambiance…[108]
— Поставь песню Ива Монтана, — попросила Софи.
— А чем тебе не нравится «Rolling Stones»? — крикнул Клаус, поправляя белый бумажный фон.
— А чем они должны мне нравиться? — возмутилась модель. — Я француженка, мне нужен Ив Монтан. Раз я посвящаю тебе два-три часа своего времени, то могу, по крайней мере, выбрать музыку?
Удивленная Саманта заторопилась к проигрывателю.
— Кажется, у нас новая дива, — буркнула она Клаусу. — Бедняга Кристофер! Хорошо, что он не пришел.
Софи исчезла в cabine, где специально вызванный Жан-Жак начал колдовать над ее лицом.
— Если она продолжит в том же духе, — проговорила американка, — то новое лицо «Шанель» скоро станет первой «задницей „Шанель“».
Шампанское со льдом помогло Клаусу сделать несколько замечательных фотографий. Жесткий яркий свет (синхронизированные вспышки с серебристыми зонтами) делал тени глубже и усиливал контраст между черным и белым.
Саманта изобразила несколько поз и попросила Софи повторить их.
В исполнении модели это было не так смешно. Будущая мама рассказала, что на недавней съемке для британского «Вог» фотографы просили ее становиться на колени или садиться, убежденные, что это даст арт-директорам другие «формы» в противовес стандартным позам в полный рост. Стало модно фотографировать бегающих, прыгающих моделей на белом фоне. Движение, действие, эмоции!