— Так он разбил твое сердце?
— Нет. Не думаю.
— Ты так не думаешь? — Сет вперил в нее проницательный взгляд. — Это невозможно. Если твое сердце разбито, ты должна чувствовать это.
— Похоже, ты судишь по собственному опыту.
Сет пожал плечами, но не ответил. Эйми поняла, что она оказалась права. Сет был кем-то сильно обижен и до сих пор не залечил свои раны.
Глядя на чашу с плавающими в ней цветами, она заставила себя спросить:
— Это была Рейчел? Она разбила твое сердце?
— Нет. Не Рейчел. Все произошло много лет назад, задолго до ее появления на ранчо.
Обескураженная Эйми подняла глаза. Сет улыбнулся и удивительно нежно взглянул на нее, отчего сердце ее забилось чаще. В тот же миг она краем глаза уловила какое-то движение. Повернувшись, молодая женщина увидела Беллу в бело-зеленой пижамке. Малышка направлялась к ним.
— Детка, — Эйми вскочила на ноги, — что ты здесь делаешь?
— Я проснулась.
Поспешив к девочке, Эйми подхватила ее на руки и крепко прижала к себе. От Беллы повеяло теплом и сонливостью. Одной ручкой, сжатой в кулачок, она терла глаза, а другой крепко держала розового поросенка.
— Ты не поцеловала меня перед сном, — требовательно заявила Белла.
Осознавая, что Сет наблюдает за ними, Эйми попыталась быть непреклонной:
— Но ты отправила меня искать Сета. Ты хотела, чтобы он поцеловал тебя.
— Я хочу тебя тоже, — сказала малышка, упрямо выпятив нижнюю губку.
— Если я сейчас отнесу тебя в постель и поцелую, ты должна пообещать мне, что сразу же заснешь.
— Сеф тоже идет.
— Но Сет уже поцеловал тебя на ночь.
Белла не намеревалась слушать ее:
— Сеф тоже.
Эйми беспомощно оглянулась на Сета и увидела, что он уже встал.
— Все в порядке, — произнес он, подходя к ним с беспечной улыбкой. — Я поцелую Беллу еще раз.
— Ну ладно. Конечно. — Эйми надеялась, что ей удалось скрыть волнение.
Он проследовал за ними в спальню. Эйми всем телом ощущала его присутствие, пока включала лампу и заново раскладывала игрушки вокруг подушки Беллы. Уложив девочку в кровать, она накрыла ее простыней.
Сидя на краю кровати, Эйми нежно поцеловала Беллу в щеку.
— Спи крепко. — Она снова обняла малышку. — Пусть тебя не кусают клопы.
Эйми встала в узком проходе между двумя кроватями, чтобы пропустить Сета, который внезапно показался ей невероятно высоким, широкоплечим и чрезмерно мужественным.
Глаза Беллы засияли, когда он присел на кровать. Она восхищенно улыбнулась, а Сет поцеловал ее.
— Спокойно ночи, котенок. — Он с нежностью отвел прядь волос с ее лица. — Теперь закрывай глазки. — (Девочка повиновалась.) — Спи крепко.
Поднявшись на ноги, Сет коснулся плечом плеча Эйми, и ее обдало жаром, словно из сопла взлетающей космической ракеты.
Она постаралась говорить с Беллой спокойно:
— Я оставлю лампу включенной на десять минут, а ты должна уснуть.
Не дожидаясь, когда малышка придумает очередную причину, чтобы задержать ее в спальне, Эйми повернулась и вышла. Сет последовал за ней.
За закрытыми дверьми Эйми нервно улыбнулась ему:
— Я очень надеюсь, что на этот раз она уснет.
— Она еще не привыкла к этому дому, — спокойно ответил Сет.
Эйми понимала, что он прав, но его снисходительность удивила ее.
— Она привыкла спать на разных кроватях, — бросила Эйми, а затем, к собственному неудовольствию, снова покраснела.
В глазах Сета отразилось плохо скрываемое изумление.
— Что тут смешного? — возмутилась она.
— Я подумал… — Он умолк, глядя на нее. Сердце ее сжалось. — Подумал, что будет несправедливо, если все поцелуи достанутся Белле.
Эйми затаила дыхание, а Сет подошел ближе.
Глава 6
Собираясь по-дружески поцеловать Эйми в щеку, как недавно Беллу, Сет всего лишь шутил. Отчего же тогда по телу его пробежал легкий трепет, едва он осторожно отвел прядку волос от ее щеки?
Эйми стояла неподвижно, с закрытыми глазами.
Сет видел тонкие голубые венки ее век, ощущал легкий аромат жасминового мыла, которым она пользовалась в душе. Он смотрел на гладкую щеку Эйми, стараясь не обращать внимания на изящнейший изгиб ее губ. И вдруг, по какой-то непонятной причине, не стал прикасаться к щеке.
Сет опустил голову ниже.
Его губы чуть коснулись ее рта. Миг волнующей неуверенности, а затем нежнейшее и томительное ощущение.
И Эйми не отпрянула.
Он почувствовал робкое давление ее губ, а затем они разомкнулись, податливые и мягкие. От нее пахло летней ночью, и кровь его забурлила.
Сердце Сета учащенно забилось, кожу опалило огнем, все вокруг испарилось, и всей его вселенной стала сладкая, чувственная Эйми.
Как он и предполагал, ее губы оказались очень сладкими и страстными. Боже правый! Сет боролся с искушением с тех пор, как встретился с Эйми в Тамундре, и вот теперь она предлагает ему райское наслаждение…
Ему хотелось лишь одного: прикасаться к шелковистой и разгоряченной коже Эйми, которая затаила дыхание и жаждала ласк.
Целовалась она отменно.
Но внезапно Эйми замерла и отстранилась.
Сет понял, что появился Минг.
— Я-я оставил готовый десерт на кухне, — пробормотал Минг, не скрывая восторга, а затем рванул по коридору боком, как краб, с таким видом, будто очень торопился сбежать с глаз долой.
С трудом переводя дыхание, Сет услышал слова Эйми:
— Спасибо за ужин, Минг. Карри с морепродуктами просто отменное.
Молодая женщина выглядела поразительно спокойной, словно не тонула только что в водовороте страсти.
Выпрямив спину и вздернув подбородок, Эйми повернулась и прошествовала на веранду, а Сет поплелся следом.
Сет наконец пришел в себя. Что-что, а скрывать свои чувства он научился. Он ни за что не покажет Эйми, насколько серьезно она задела его своим поцелуем.
Когда они оказались на веранде, Сет почти равнодушно спросил:
— Думаешь, Белла уже спит?
Эйми тупо уставилась на него, словно не понимая, о чем он говорит, затем поспешно отвела взгляд:
— Извини, что ты сказал? Я… я отвлеклась.
Уже лучше. Возможно, они оба взяли себя в руки. Она нервно проговорила:
— Я… я надеюсь, что Минг не понял нас превратно.
— Он благоразумен, как и все мои слуги.
Сет открыл рот, собравшись извиниться, но тут же передумал. Не станет он просить прощения за то, что поцеловал милую девушку лунной ночью.
И он не станет считать этот поцелуй ошибкой, хотя, судя по всему, так и есть. Своим поступком Сет усложнил и без того непростую ситуацию. Он расскажет Эйми правду, и чем раньше, тем лучше… Но не теперь. Та неприятная история по-прежнему терзала его.
«Я скоро все расскажу, — подумал он. — Нужно только хорошенько подготовиться».
А сейчас лучше просто сменить тему разговора.
— Готова отведать десерт? — Не дав Эйми возразить, Сет быстро прибавил: — Ты обязательно должна попробовать приготовленные Мингом арбузные шарики в вине из зеленого имбиря.
Эйми едва заметно улыбнулась:
— Звучит заманчиво.
— Присаживайся. Я вернусь через секунду… Сразу, как возьму десерт на кухне.
Сет ушел, и Эйми прерывисто вздохнула. Казалось, она сдерживала дыхание с тех пор, как он поцеловал ее. Очень хорошо, что у нее появилась возможность остаться одной, закрыть глаза и прийти в себя после того потрясающего ощущения.
Плохо, что Минг увидел их, но Эйми это совсем не волновало, хотя она и изобразила смущение.
Она встречалась со многими парнями и тем не менее понятия не имела, что один поцелуй может изменить всю жизнь.
Она осторожно прикоснулась к мягкой линии своих губ, вспоминая страстный, неизвестный прежде трепет, пробежавший по ее телу, когда губы Сета дотронулись до ее рта.
Она бы все отдала за то, чтобы снова пережить это ощущение. Отказалась бы от работы, от жизни в Мельбурне, от постоянного общения с родными.
Эйми ничего подобного не испытывала, когда ее целовал Доминик. Неудивительно, что они недолго прожили вместе. Между ними не было влечения.
Влечение. Неужели именно благодаря ему они поцеловались? Таинственное, волшебное, потрясающее влечение…
Однако подобное чувство может оказаться опасным. Эйми, прислушиваясь к шагам Сета, поклялась помнить об этом.
Сет потенциально опасен для нее. Скорее всего, подобным образом на его поцелуи реагируют все женщины. И та, что разбила его сердце…
Да и Рейчел тоже.
Разочарование вернуло Эйми к реальности. О чем она вообще думает? Не имеет она права даже на мгновение забыть о цели своего приезда на ранчо. Очевидно, этот мужчина действительно опасен. Он соблазнил ее лучшую подругу и сделал той ребенка, а Эйми потеряла голову от легкого поцелуя, который ничего не значил для Сета. Просто его чарам поддалась очередная женщина.
— Не сомневаюсь, что даже после карри десерт покажется тебе великолепным, — сказал Сет, подходя к ней.
— Спасибо, — холодно ответила она.
Он поставил перед ней зеленую стеклянную чашу, и Эйми уловила аромат арбуза, смешанный с более резким и пряным запахом зеленого имбирного вина.
— Этот аромат напоминает о Рождестве, — заметила она.
— А мне он напоминает лето. Хочется уплетать за обе щеки.
Она смотрела, как Сет подносит ко рту ложку с ярко-красным шариком.
Боже правый! Она снова сосредоточилась на его губах и неповторимом поцелуе.
— Как тут празднуют Рождество? — поинтересовалась Эйми, стараясь отвлечься. — Ты устраиваешь пышные вечеринки?
— Больше не устраиваю. Раньше организовывал, но это не по мне.
— Жаль. — Она оглядела веранду и представила бумажные фонарики, развешанные в саду. — Этот дом идеально подходит для вечеринки. Если Минг поможет с готовкой, организовать праздник проще простого. Будет очень весело.
— Значит, ты любишь вечеринки?
— Не все, — объяснила Эйми. — Иногда мне приходится их устраивать, и на таких мероприятиях я должна помогать клиентам обзаводиться нужными знакомствами или рекламировать новые товары.