— Ты что сделал⁈ — заорал на весь двор начоперот, голос отразился от столбов и резных прутьев забора. — В ней жизни две капли. Куда ей⁈
— Не шуми, Ванечка, — попросила, вставая, Ворона. — И так жутко. Некуда больше идти Ане, ты это знаешь. Она на своем месте, ты на своем. Пойдемте.
— Анна, значит, — горько прошептал начоперот, — а мне так и не сказала…
Ворона молча потянула его за рукав. Через секунду керсты и девушка уже бежали по старой дорожке под липами. Узкая калитка, которую Игорь напрочь не помнил, вывела в Спасоналивковский переулок. Вот он Наш Дом, цитадель полумертвых…
— Я двор осмотрю, ты мирняку дай знать. Пусть драпают. Если кто не успеет, то пусть на чердак поднимается и по крыше, — прохрипел бледный Вано. — Получится, уйдут. Если нет… Все равно ими только после нас займутся.
Игорь кивнул.
На посту Валерика оказалось на удивление много народа: толпилось с десяток арендаторов, бойлерные жители, лично Тать-Ванна… Все не на шутку испуганные и изумленные. Верно, разорвалось кольцо вечного Дня Курицы, начали осознавать…
— Игорь, что происходит⁈ — немедленно завопила Исполнительная Директор. — Почему связи нет? Мать вашу, да отчего вообще на улице темно⁈
— Вследствие объявленного чрезвычайного положения! — рявкнул хозинспектор. — Всем немедленно покинуть здание! Полная эвакуация! Валерик, ключи от дверей мне и пошел туда же. Живее! Можете не успеть.
— Ты что несешь⁈ — возмутилась Исполнительная. — Какая эвакуация⁈ Никуда я не пойду, указаний не было. И что это за девица с тобой? Навел блядей…
— Я может и блядь, но еще и дежурный администратор Дома-На-Набережной! — с убедительными металлическими нотками отчеканила Ворона. — У нас есть указание принять эвакуированных. Бомбоубежище номер два и три. Кому жить хочется, туда уходят. За остальных мы ответственности не несем.
Часть народа немедленно рванула к двери, другая часть столь же решительно ломанулась назад, к лифтам «Межкниги» — хватать в офисах особо нужные кошельки-сумки-зонтики, звонить начальству, испрашивать ценных указаний…
— Игорь, так что, выводить всех? — крикнул Ковальчук.
— У вас минута, не больше, — отозвался хозинспектор, забирая ключи у дрожащего Валерика. — Не забудь в «Финик» заскочить, вытолкнуть девок не забудь.
— Понял! — отозвался инженер и понесся в сторону лестницы.
С мужчинами все же проще — интонацию улавливают, да и автомат на плече узрели — весомый, решающий довод.
Холл опустел, сгинул Валерик, унеслись на улицу самые сообразительные жильцы «Межкниги».
— Попробуй хоть до милиции-полиции дозвониться, — попросил Игорь. — Я по дверям.
Ворона села за рецепшен к телефону — воистину железная девушка, когда нужно — никаких капризов. А говорят «гимназистки — гимназистки», отличное ведь воспитание…
Вставить ключ, проверить заперто ли… удар гвоздодера обламывает ключ. Может, разрушительная процедура хоть слегка задержит противника. Вообще-то по ситуации — полная безнадега. В здании семь дверей, все входы двумя стволами никак не прикрыть. Окна первого этажа и считать не хочется. Окна высокие, но не настолько, чтобы не забраться даже без помощи лестницы. О соседнем доме и говорить нечего. Там выйдут на общую крышу, сверху «Межкнига» гостеприимна просто донельзя.
Игорь вернулся к центральному посту. Ворона не отнимая трубку от уха, доложила:
— Молчит аппарат. Иной раз гудок проходит, но дальше ничего. Интернет тоже мертв.
— Понятно. Выходил еще кто?
— С десяток вытолкали. «Девки из „Финика“» это такая светленькая?
— Был грех, — пропыхтел хозинспектор, подволакивая к ступенькам холла диван из дежурки.
— Выволок ее инженер. Ничего так Ваша пассия, хорошенькая.
— А то Вы не знали, что я скотина. Грешил со страшной силой, да.
— Ну почему же «грешил»? Очаровательная барышня. Я бы и сама с такой полизалась.
— Милая Ворона, при всем моем неподдельном интересе к Вашему ходу мысли, сейчас тема не совсем уместная.
— Я понимаю. Просто мне стремно и хочется отвлечься, — призналась полубогиня. — Игорь, а давайте обрушим к дверям стойку? Должна получиться приличная баррикада.
— Отличная мысль. Но стойка массивная — там букового бруса и щитов почти на тонну. Я спецификацию смотрел, когда устанавливали.
— Давайте все же попытаемся. В крайнем случае, Вы попытаетесь меня разозлить, я потяжелею и справлюсь с разрушением, — предложила Вера-Ника.
— Мадмуазель, Вы знаете, как я к Вам отношусь. Злить⁈ Никогда! Но могу перестать ебать.
— Воистину я страшно напугана, — поморщилась девушка и двумя руками толкнула стойку — массивная конструкция со скрипом начала заваливаться на ступеньки, рухнула с жутким грохотом. Ворона пнула высоким каблуком столешницу — та встала на ребро, превратившись в недурной барьер.
— Я Вас недооценивал, — улыбаясь, признал Игорь, целуя узкую твердую кисть подруги.
— Можно не так? — поинтересовалась полубогиня.
Губы у нее тоже были твердые, но теплели быстро.
— Если нам и предстоит сегодня прекратить существование, я буду помнить что ушла удовлетворенная, — сказала Ворона. — Пусть и не до конца. Но не смейте мне так угрожать даже сегодня!
— Виноват. Это исключительно для пользы дела, — Игорь лизнул кровоточащие пальцы, уколотые о торчащие гребнем пряди волос подруги. — Прическа Вам необыкновенно к лицу. Жаль, что довелось полюбоваться только сегодня…
— Да, мне тоже многого жаль, — призналась полубогиня. — Мы могли бы куда чаще…
На улице треснул выстрел. Маузер…
Игорь, сбрасывая с плеча ремень автомата, перепрыгнул через недоделанную баррикаду…
Начоперот стоял посреди мостовой.
— Одного я уложил, — объявил Вано, пристегивая к пистолету кобуру-колодку. — Прорываются, гады. Но еще держаться наши великие…
Дом Игумнова сопротивлялся: вздрагивали стекла, вибрировал ажурный забор, осыпалась с фасада пыль штукатурки. В полнейшей тишине все эти конвульсии выглядели странно. Нет, вот отлетел изразец, с отчетливым стуком раскололся об асфальт…
— Жаль дом, красивый, почти сказочный, — без выражения сказал комсомолец и покосился на купола церкви напротив. — А твари уже во дворе. Вон они, чупакабры.
Игорь видел, как к лежащему на газоне телу подскочили двое существ — бесспорно человекообразных, но слишком широких и, похоже, лохматых.
— Наверное, все-таки чубакки, а не чупакабры, — предположил хозинспектор, опускаясь на колено и беря автомат наизготовку.
— А в чем разница? Все буржуйская терминология, — пробурчал начоперот. — Ты бей, не стесняйся. Только одиночными, без перехлестов.
— Понятно. А как дальше? План на оборону есть?
— Их там прет дофигищи, так что всю позицию нам не удержать. Играем на контратаках, пока есть такая возможность, потом отходим к своим воротам.
— Слушай, это ведь не особо военная терминология.
— А это и не война, — сухо напомнил Вано. — К сожалению. Можешь называть это дерьмо контр-террористическим противо-эпидемиологическим мероприятием. Но, поскольку такую галиматью ни один нормальный человек выговаривать не пожелает, возьмем пример с живых. На нас идет Психа — кратко и понятно.
— А она точно именно на нас идет? — уточнил Игорь, пытаясь разглядеть движение у забора.
— Даже не сомневайся. Именно мы ей нужны и то, что за нами. Вот он, наш счастливый час, — начоперот сплюнул.
— Ладно, понял. Но что именно «за нами» и где оно конкретно, мне даже и сейчас знать не положено? Хотя бы из тактических соображений?
— На кой хер оно тебе надо? За тобой Ворона и склад, вот и радуйся. А стратегических целей и загадок я сам не знаю и над ними не напрягаюсь. Я все же воин, а не диванный пиздюк-философ.
— Угу, — промычал Игорь и выстрелил.
АКС к снайперской стрельбе не предназначен и имелось ощущение, что несколько патронов были потрачены зря. Но на газоне теперь валялось еще несколько тел.
— Щас дадут они нам прикурить, — предрек начоперот. — Будут сюрпризы, будут. Главное — вовремя отскочить.
Нельзя сказать, что противник приготовил уж совсем оригинальный сюрприз, просто из переулка поперли скопившиеся там лохматые, одновременно густо повалили из дверей дома Игумнова. Вдобавок по керстам начали стрелять — видимо, из нескольких пистолетов, затем бабахнул дробовик…
— Отходим за стены! — скомандовал командир ПМБД-Я.
Игорь высадил остаток магазина в густеющую толпу, керсты отбежали к дверям…
— Ага, баррикада! Это правильно! — обрадовался начоперот, перебираясь через завал в вестебюле. — Верка, — на тебе боепитание и тыловой дозор. Лезть будут со всех сторон.
— Не ори, Ванечка, пачки я приготовила, за коридорами пригляжу, — заверила Ворона.
Звякнуло разбитое пулей окно в авиакассах.
— Прибавилось у них стволов, — огорчился начоперот. — Слушай, Игорь, а почему ты не в бронежилете?
— А ты сам почему не надел? — удивился Игорь, запирая входную дверь.
— Надевайте, умники, я обоим принесла, — сказала девушка. — Кстати, я очень надеюсь что вы не оставите меня в одиночестве.
— Ни в коем случае! — заверил Игорь, кидая ей опустевший «рожок».
Из угловых окон было видно, что противник идти на штурм не спешит: толклись на улице, заполняя уже почти от тротуара, до тротуара. Стрелять по этой гуще, то ли живых, то ли не совсем живых, существ было проще простого, но видимо, пока не имело смысла. Многовато противника, это да. Но пока Игоря больше беспокоили полыхающие вспышки выстрелов — противник вел обстрел из-за посольской ограды. Там явно появилась винтовка или карабин, а может и пара нарезных стволов.
— Ничего, ничего! — присматривающий за главной дверью Вано, счел нужным ободрить гарнизон. — Нет особой уверенности у этой Писхи, межуется и ждет подхода резервов.
— Мы тоже никуда не торопимся, — заметила Ворона, щелкая-вгоняя патроны в горловину магазина.
— Верно, куда нам спешить. Может, и к нам какой резерв перекинут. А ловко у тебя получается. Есть опыт?