– Увезите ее!
– Куда?
– Например, в травму!
Вера Иоанновна была настроена категорически против визита врача в ее квартиру. Совсем ни к чему, чтобы соседи были в курсе некрасивой ситуации, которая имела место на этой кухне. В высшем обществе не бывает невесток, которые напиваются и пьяными разбивают себе головы о кафель. А если даже такое горе и случается в семье, то его надлежит тщательно скрывать от всех.
– Дуся, а с вами что? Почему вы тут разлеглись?
– Ей тоже плохо.
– Просто лазарет какой-то! – поморщилась Вера Иоанновна. – Девочки, я буду вам очень благодарна, если вы заберете этих двух пьянчужек отсюда!
И не успела Кира опомниться, как ей в руку была всунута бумажка.
– Это должно покрыть ваши расходы.
С этими словами хозяйка квартиры повернулась и вновь скрылась в своих апартаментах. Кира машинально глянула на деньги, которые ей дала Вера Иоанновна. Тысяча рублей! Не дорого же ценит их хозяйка время подруг!
Но все эти мысли пришли в голову Кире уже позднее. А в тот момент на кухне возник охранник Гаврила, который поднял Эльзу и на руках отнес к машине Киры. Дуся к этому времени уже пришла в себя, и увидев, что кухня и холодильник отмыты от пугающих ее пятен крови, сказала, что останется на службе.
Женщина явно трусила, как бы за свой обморок не поплатиться хорошим местом. Ведь что бы ни рассказывали служанки о своих хозяевах, терять место было совсем не в их интересах.
Глава 15
Подруги были уверены, что им предстоит путь в травму, очередь там, а потом транспортировка Эльзы в больницу, но все обошлось. Эльза неожиданно быстро пришла в себя и ехать в травму отказалась. Кира с Лесей пытались настаивать:
– У тебя может быть сотрясение мозга! Нельзя так рисковать своим здоровьем!
– Мне все равно! Коля умер, я никому не нужна на этом свете!
– Еще появится человек, которому ты будешь необходима!
– Ты встретишь другого мужчину. И ему не понравится, если ты достанешься ему в подпорченном виде.
– Брат любит сестру богатую, а муж жену здоровую!
Но Эльза лишь упрямо трясла головой.
– Со мной все в полном порядке.
– У тебя на волосах до сих пор кровь!
– Полежу до завтра, и все будет хорошо.
– Но если у тебя сотрясение мозга? Что тогда?
– Ну, сотрясение и сотрясение. Ну и что с того? Насколько я знаю, оно лечится полным покоем. А я бегать и прыгать вовсе не собираюсь.
И как ни уговаривали подруги Эльзу, она твердо стояла на своем решении. Она едет к себе домой и отдыхает там. В конце концов девушки сдались.
– Ладно. Отвезем тебя домой. И оставим в покое.
– Но если тебе станет хуже, звони нам.
– Немедленно! – обрадованно согласилась Эльза. – В ту же минуту позвоню!
И все же Кира с Лесей тревожились. Их смущало странно приподнятое настроение Эльзы. Ее поездка оказалась провальной по всем статьям. Мать Коли ясно дала понять девушке, что не заинтересована в дальнейшем с ней общении. Ровней себе она ее не считает. И вообще, Эльзе следует выметаться с занимаемых ею метров как можно быстрей.
Это было унизительно и оскорбительно уже само по себе. Да еще плюс разбитая голова Эльзы с запекшейся на волосах кровью. Наверное, Эльзе должно было быть очень больно и обидно. Но все равно она улыбалась всю дорогу до своего дома загадочной улыбкой.
– Ох, не нравится мне ее поведение, – проворчала Леся, когда подруги доставили Эльзу до ее порога и повернулись, чтобы уходить.
– Мне тоже. Слышишь?
Из-за запертой двери доносилось громкое пение. Едва оставшись наедине сама с собой, Эльза принялась громко распевать.
– Что-то странное с ней происходит, ты не находишь? – еще более встревоженно взглянула на подругу Леся.
– Она сильно треснулась головой. Другого объяснения у меня нет.
Девушки пошли вниз, но внезапно Леся остановилась:
– Может, не стоит ее оставлять в таком состоянии одну? Вдруг эта веселость показная? Вдруг она что-нибудь с собой сделает?
И подруги повернули назад.
– Эльза! Поехали с нами!
– Отстаньте! – раздался жизнерадостный голос из-за двери.
– Мы за тебя боимся.
– У меня все в полном порядке, клянусь вам!
– Эльза, открой!
– Не валяйте дурака! Все в порядке! Проваливайте.
И так как Эльза не открывала им дверь, подругам только и оставалось, что неуверенно осведомиться у нее:
– Клянешься?
– Даю вам самое честное-пречестное слово. Отстаньте. Я стою голая, и мне холодно. Я только залезла в ванну, а тут снова вы! Пока! Завтра созвонимся!
Девушки еще немного потоптались возле двери, но понимая, что Эльза им все равно не откроет, что бы она там ни замыслила, стали спускаться по лестнице. На душе у них было неспокойно. Они не могли понять причины хорошего настроения Эльзы, и это расстраивало их еще сильней. Загадки вокруг них роились со страшной силой. Их становилось все больше, а вот ответов что-то пока не находилось.
Оказавшись дома, подруги сначала привели себя в порядок, передохнули после тяжелого и насыщенного событиями дня, а потом спустились в гостиную, где налили себе по бокалу спиртного. Оно им было просто необходимо, чтобы немного расслабиться и прийти в себя.
Общение с Верой Иоанновной далось им куда трудней, чем они предполагали. Мать Коли оказала им до такой степени холодный прием, что девушек «колбасило» до сих пор.
– Бр-р… Ну и денек!
Леся пила сухое вино, а Кира свой любимый коньяк. Вообще-то Леся вино тоже не любила. Особенно такую кислятину! Она предпочитала всем другим напиткам сливочный ликер. Но ее смущало, что недавно она прочла о калорийности этого напитка.
Оказалось, что стаканчик «Бейлиза» равнялся приличной свиной отбивной, да еще не в одиночестве, а в компании с картошкой и хлебцами. Вот и приходилось бедной жертве строгой диеты давиться кислым вином, прелесть которого могут понять лишь те, кто пьет его с пеленок, как французы, наверное, просто привыкли.
– Леся, ау! – услышала она голос подруги.
– А? Что? Прости, я задумалась.
– У нас есть новое сообщение. Видишь?
Леся взглянула на компьютер и увидела мерцающее окошко.
– Ну да, – равнодушно произнесла она. – Есть.
– Не хочешь посмотреть, от кого письмо?
– А ты?
– Хочу. Но мне лень.
– Мне тоже лень.
Некоторое время подруги осмысливали, что же им делать. Обе они сидели на диване, забравшись на него с ногами и накрывшись пледом. От компьютера их отделяло совершенно одинаковое расстояние. Так кому же из них идти? На обдумывание этого вопроса ушел еще один глоток коньяка и половинка бокала с вином.
Но, выпив, девушки так и не решили, кто из них пойдет. И тут внезапно раздался телефонный звонок. Подруги снова переглянулись. Но на этот раз Кире было явно ближе к телефону, чем Лесе. И ей пришлось встать, отчего ее подруга не стала скрывать своего легкого злорадства.
– Привет, – услышала она смутно знакомый голос. – Не разбудил?
– Никита? – удивилась Кира. – Это ты? А как ты узнал наш номер телефона?
– Вот это уж точно не проблема. Позвонил кое-кому из наших общих знакомых и узнал. Как вы там?
– Мы? У нас все нормально. Ты-то как?
– У меня тоже в порядке. Правда, жить мне пока что негде. Но в этом я, что называется, сам виноват. Кстати, не приютите у себя погорельца?
– Тебя разве выпустили?
– А зачем бы я стал вам иначе звонить и просить о приюте? – захохотал Никита.
Кира была откровенно удивлена и не знала, что ей ответить. Пригласить Никиту к себе домой? Но ведь он преступник. Хотя, с другой стороны, он ведь еще и их старый школьный приятель. И если они взялись помогать Эльзе, почему должны отвернуться от Никиты? Тем более теперь, когда его лаборатория уничтожена им самим. Он, можно так выразиться, покончил со своим преступным прошлым собственными руками. Жить ему теперь негде. И вообще, нигде не сказано, что нельзя протягивать руку помощи тем, кто когда-то совершил проступок. Все мы грешны, кто-то в большей, кто-то в меньшей степени. «Но пусть первым бросит в нее камень тот, кто сам без греха!»
– Ладно, приезжай. Только если ты примешься за старое… В смысле, если ты тут станешь торговать наркотиками или затеешь еще чего-нибудь в том же духе, то…
– Кира, ты что, дура?
Голос Никиты прозвучал совершенно спокойно. И хотя Кире полагалось обидеться на него, она почему-то не обиделась. Если Никита не станет торговать наркотиками в их «Чудном уголке» или где-либо еще, то он в их доме будет дорогим гостем!
Никита появился всего через полчаса.
– Простите, что с пустыми руками, – произнес он. – Но сами понимаете, такая ситуация, что мне не до даров.
– Понимаем. И прощаем. Садись. Есть будешь?
– Да! – с энтузиазмом отозвался Никита. – Быка сожрать готов!
Кто бы сомневался. Вместо быка Леся поджарила ему котлеты, которые хранились в замороженном виде у нее в морозилке. К котлетам нашлись помидоры и соус. Вытаскивая баночку, Леся улыбнулась. Точно такой же соус стоял у Эльзы в холодильнике. И у Веры Иоанновны на кухне, – Леся его заметила, когда тетя Фаня на мгновение приоткрыла дверцу холодильной камеры, чтобы убедиться, что кровь Эльзы неведомым образом не просочилась внутрь.
Похоже, покупая его в супермаркете, Леся сделала правильный выбор. Соус пользовался популярностью как среди простых слоев населения, так и среди элиты. Впрочем, возможно, Эльза получила эту баночку из рук Веры Иоанновны, когда она еще жила с Колей. Этот соус мог быть излюбленным лакомством в Колиной семье, Коля к нему привык, и Вера Иоанновна, как заботливая мать, прислала сыночку одну из купленных для самой себя банок.
Но додумать эту мысль Леся не успела. Никита уже стучал вилкой и ножом по столу, требуя новую порцию котлет. И девушка отвлеклась на их гостя.
Накормив и напоив Никиту, подруги вновь забрались на свой диван. Но теперь прежнего безмятежного отдыха не получалось, ведь напротив них в кресле восседал Никита, держа в руках стаканчик виски.