Никита, делая вид, что ему это совершенно не нужно и не интересно, все же помог сыщицам связаться с Катей и ушел спать. Он явно не испытывал желания болтать со своей школьной приятельницей. И неудивительно. Катька на связь не выходила очень долго. А когда вышла, тут же заявила:
– Никита, у меня есть всего пара минут для тебя. Если по делу звонишь, то постарайся уложиться в них. А если просто так, то проваливай.
Конечно, сказано это было не так прямолинейно, но смысл оставался тем же самым. Впрочем, увидев, кто звонит, Катька изменила тон.
– А-а-а… Это вы, девочки, – снисходительно пробормотала она. – С трудом вас узнала. Ну что у вас? Все хиреете в нашем сыром Питере? А я вот теперь живу в Калифорнии. У нас с мужем особняк. Вчера видела Джей Ло собственными глазами. Попа у нее такая тугая, что кажется, под джинсами два мячика. Представляете?
И Катька жадно уставилась на подруг в ожидании восторгов и проявлений зависти к ее новой иностранной жизни. Но Кире с Лесей сейчас было не до всемирно известной попы, пусть даже и застрахованной на несколько миллионов долларов.
– Мы хотим поговорить с тобой про Эльзу.
– А-а-а… Лизи… – с деланым безразличием протянула Катя, но выдала себя тем, что глаза у нее блеснули. – А что? Вам тоже нужен телефон моего врача? Лизи была от него в полном восторге.
– Врача?
– Ну да, моего гинеколога. Лизи сказала, что он настоящий волшебник. Пара недель приема его таблеток, и она забеременела! А ведь ей не удавалось это сделать много лет подряд! Но тут у меня появился врач еще лучше. Впрочем, вам его не видать как своих ушей! Да и что вы хотите, это же Америка! Тут вообще все самое лучшее! Самые сливки жизни, они тут! Я теперь наблюдаюсь в частной клинике. Входишь – прямо дворец. Ковры, мрамор, зеркала! Врачи и медперсонал все вышколены так, что чуть ли не кланяются. И кофе, и водичку. Я наблюдаюсь сразу у трех специалистов, так они…
Катька все болтала и болтала, явно радуясь возможности похвастаться своей замечательной американской жизнью перед теми, кого она всегда считала лузерами. Но подруги заметили, что Катька, несмотря на свое бахвальство, поправилась килограммов на пятнадцать, а то и все двадцать. И выглядит гораздо старше своих лет, несмотря на темный загар и яркий макияж. Да и забеременеть ей, как поняли подруги, до сих пор не удалось, несмотря на все ухищрения американских докторов.
Так что болтовня Катюхи служила лишь фоном к напряженной мыслительной деятельности сыщиц.
А думали они о том, что Эльза и Катька были лучшими подругами в школе. Они не прервали своей дружбы даже после того, как Катьке повезло уехать за океан. Они были близки настолько, что Эльза просила у подруги телефон ее гинеколога, а потом сказала, что беременна.
– Ты уверена, что правильно поняла Эльзу? Она действительно беременна?
– Ну да! – нетерпеливо передернула плечами Катя. – А что тут такого особенного? Говорю же, мой врач – он настоящий волшебник. Без него Эльзе ни в жизнь не удалась бы ее затея.
– И она так прямо и сказала тебе, что беременна?
– Да. Правда, она просила меня сохранить все в тайне. Но с тех пор прошло уже много времени. Уверена, беременность Лизи должна быть теперь заметна и окружающим.
Заметна? Беременность Эльзы? Но ни Кире, ни Лесе она этого не сказала. Более того, родители Коли тоже явно были не в курсе беременности своей невестки. Почему Эльза утаила от них, что ждет рождения их внука? Уж не потому ли, что этот ребенок был совсем не от Коли? А от кого? От кого же был ребенок?
Ответ на этот вопрос напрашивался сам собой. Ребенок был от Владика. Это у Владика были такие хорошие здоровые гены, способные преодолеть любой барьер. Вот потому и считавшая себя бесплодной Эльза залетела во время своего короткого романа с Владиком. Ей не удавалось забеременеть от своего богатого и перспективного Кольки, но удалось от ненужного и проблемного Владьки, у которого уже были на руках две беременные от него женщины, и третья ему была совершенно не нужна.
– И когда? – перебила Катьку на полуслове Кира.
– Что «когда»? – сбилась та.
– Когда Эльза сказала тебе, что беременна?
– Ну… э-э-э… Думаю, что месяца три назад. Сейчас у нее должна быть уже шестнадцатая-семнадцатая неделя. Никак не меньше, а то и больше.
Ничего себе! Подруги слушали и не верили своим ушам. Эльза беременна? У нее прошла уже почти половина срока вынашивания ребенка? Но подруги столько времени провели с ней бок о бок, в самом тесном общении, а Эльза даже не намекнула им на свое деликатное положение. Напротив, она уверяла, что не беременна.
Она ни разу не пожаловалась на тошноту, сонливость, перепады настроения, боль в спине, животе, судороги в ногах и на все то, на что обычно жалуются беременные женщины. Напротив, она кушала с большим аппетитом. Самочувствие у нее было нормальное. И даже когда она треснулась сегодня вечером головой у Колькиных родителей, она даже там не вякнула о своей беременности. Но ведь тогда было для этого самое подходящее место и время.
Если Эльза так хотела остаться в квартире Коли и продолжать пользоваться всеми теми благами, которыми осыпали прежде Колю его богатые родители в виде подарков и какой-то помощи, она должна была использовать такой прекрасный шанс, который подарила ей судьба, на все сто или даже двести процентов. И уж такая умная девочка, какой, без сомнения, была Эльза, должна была это понимать. Пусть даже ребенок был и не от Кольки, а от Владика, но ведь родители Коли не могли знать об этом!
– Но Эльза ни служанкам, ни Колькиной маме, ни нам с тобой о своей беременности не рассказала! Почему?
В этом была какая-то тайна. И подруги не сомневались, что за ней кроется нечто серьезное. Но вот что? Этого они пока что сказать не могли.
Одно они теперь понимали совершенно четко. Эльза вела за их спинами какую-то свою игру, прикрываясь ими, словно щитом. Эльза не была с ними откровенна.
И поэтому сыщицы приняли твердое решение: завтра они скажут Эльзе, что берут тайм-аут, расследование забуксовало на месте, и где искать преступника, они не знают. А сами втихомолку проследят за действиями Эльзы. Если прежде они принимали за данность, что девушка целыми днями сидит одна-одинешенька дома, льет слезы и вспоминает добрым словом своего милого друга, то теперь они уже не были так уверены в этом.
Эльза оказалась вруньей, и они хотели разоблачить ее.
Никите подруги о своем решении ничего не сказали. Они разрешили парню пожить у них несколько дней до тех пор, пока он не решит вопрос с жильем.
– Придется мне временно снять для себя квартиру. Жить с родителями я не хочу. Я очень люблю их обоих, они славные старики, и у нас с ними чудесные отношения, но… Но мне кажется, что у нас чудесные отношения именно потому, что мы не живем под одной крышей.
– Серьезно?
– Ну да. У них свои интересы, у меня свои. Мы видимся раз или два в неделю, радуемся друг другу, а потом каждый расходится по своим делам до следующей встречи. У меня и у них свои понятия, как нужно жить. И не стоит эти понятия смешивать.
– Конечно, если учесть, что последние годы ты зарабатывал нехилые бабки на торговле синтетическим кокаином, твои родители вряд ли придут в восторг от такого понимания жизни.
– Сколько можно меня в этом упрекать? – надулся Никита. – Я ведь уже сказал, что завязал со своим прошлым.
– И ты думаешь, что тебе удастся уйти от ответственности?
– Уже удалось.
– Ну, не знаю. Те двое господ в черном выглядели очень решительно. Они явно настроились запихнуть тебя за решетку.
– Не за что! – хмыкнул Никита. – Улик против меня у них нет. Уж я об этом позаботился, будьте уверены. Не такой я дурак, чтобы не продумать план отхода во всех подробностях. Я уничтожил все, что могло меня выдать. Лабораторию, запасы сырья, готовую продукцию. Ничего не пожалел, даже свою хату. Вот поэтому мне теперь и придется пожить на съемной квартире.
– А свидетели?
– Что?
– Ну, те парни, которым ты поставлял наркотики. Дилеры.
– Они меня не выдадут. Они со мной в одной связке.
– Ой, так ли это? Если на них нажмут, пообещают снисхождение на суде, они с радостью сдадут тебя со всеми потрохами.
– Ну и что? Доказательств-то у них нет. Их слова против моих! Любой адвокат, которого я в состоянии нанять себе, камня на камне не оставит от их, с позволения сказать, показаний. Ха-ха!
И чрезвычайно довольный собой, Никита отправился звонить риелтору, с которым договорился о просмотре квартир. Никита был уверен, что сможет найти подходящее жилье уже сегодня и не станет пользоваться гостеприимством подруг слишком долго.
– И дело тут даже не в вас, а во мне. Привык, видите ли, жить один.
Ну да, конечно, когда занимаешься торговлей наркотиками, лучше жить одному. Меньше свидетелей, знаете ли.
А если задуматься, любой человек, который живет в одиночестве, имеет множество тайн, которые привык скрывать от окружающих. Пусть это будут совсем маленькие тайны, например, как и сколько раз он чистит свои зубы, но все равно. Великое, как известно, начинается с малого. Одиночество – это такая вещь, которая не каждому человеку под силу. Чтобы жить одному, надо обладать своеобразным характером и немалой силой воли.
Глава 16
У подруг же на следующий день была запланирована новая слежка.
– Что за жизнь у нас пошла! – посетовала Леся. – Вчера мы следили за Никитой. Сегодня следим за Эльзой. Что происходит? Почему вокруг нас такие люди, за которыми приходится следить, чтобы понять их мотивы?
– О чем ты?
– Мы не можем верить на слово в этой истории никому из замешанных в ней лиц.
– Но это же убийство. И потом… ты всегда можешь доверять мне.
– Да, это здорово. Но если честно, то Эльза с Никитой здорово меня разочаровали.
На сей раз подругам снова пришлось воспользоваться любезностью Лисицы. Те машины, которые он им предоставил вчера, они ему так до сих пор и не вернули. И сегодня планировали использовать их во время слежки за Эльзой.