– Так ищите их! Чего же вы медлите?
Чего? Подруги в самом деле медлили, ошарашенные ослепительным богатством, которое видели вокруг себя. Фонтан с шампанским. Еще один фонтан, но поменьше, с горячим шоколадом, декорированный изящно вырезанными кусочками разнообразных фруктов, которые издалека напоминали причудливые цветы. А еще статуи изо льда, которые были обложены шариками с мороженым самых разных цветов. Огни! Гирлянды! Живые лилии и ландыши!
Это напоминало какую-то сказку из другой, нереальной жизни.
– Понятия не имела, что у нас в стране кто-то так живет.
Лисица в ответ неопределенно хмыкнул и поинтересовался:
– Что? Завидно?
– Отчасти.
– И что? Уже передумала спасать жизнь олигарху? Пусть помирает, сердешный?
– Нет! Что ты! И… и когда-то был бедным, как и мы!
– Конечно, это здорово утешает, – пробормотал Лисица. – А вон там, случаем, не он сам?
Подруги повернулись в ту сторону, куда указывал им Лисица, и увидели приземистого седовласого мужчину, который шел в обществе Веры Иоанновны.
– Да! Это он!
А Леся еще и восхищенно воскликнула:
– Лисица, и как это ты всех на свете знаешь? Как тебе это удается?
Но вычислить цель было только половиной дела. Теперь предстояло пробить последний кордон. Отец Коли даже на собственной вечеринке был окружен еще одним кольцом охраны. Двое угрюмых детин шествовали за ним след в след. И еще один шел впереди, бдительно поглядывая по сторонам, нет ли угрозы его сиятельному господину.
– Ну что? Пробуем? Первого я беру на себя, а с остальными вы уж как-то сами!
И не спрашивая согласия подруг, Лисица бросился вперед, что-то возбужденно говоря и размахивая руками.
– Пресса! – выкрикивал он. – Интервью для нового телевизионного канала. Наш лозунг: «Новое время – новые имена!» Как вы относитесь к этому вопросу?
При этом Лисица запинался, спотыкался и заплетался ногами, дважды едва не свалившись на отрезке в десять метров. Своим поведением он до того напоминал принявшего сверх меры загулявшего гостя, что охранник ни на минуту не усомнился, что имеет дело с журналистом, дорвавшимся до халявного спиртного и принявшим на грудь больше нужного.
Разумеется, он постарался оградить хозяина от такого нежелательного общения. И все его внимание сосредоточилось целиком и полностью на Лисице, который как раз в этот момент шагнул в сторону с дорожки, оступился и едва было не свалился на траву. Реакция охранника была мгновенной. Он ухватил Лисицу за рукав и больше уже по сторонам ему смотреть было некогда.
– Пора! – решила Кира.
Они с Лесей направились к Колиным родителям, но мать Коли увидела их издалека и что-то быстро прошептала мужу на ухо. После чего тот отдал своим двум другим охранникам какой-то приказ, и девушки увидели, как эти двое мужчин направляются в их сторону с самым решительным видом. Пора было менять план.
– Уходим! Быстро!
И пока Никита хлопал ушами, подруги скрылись в толпе гостей. Они искренне надеялись, что устраивать погоню охрана на глазах у остальных гостей не посмеет. Они постараются изолировать и выдворить подруг как можно быстрей и, главное, тише.
– К Колькиным родителям нам не подойти, – в отчаянии прошептала Леся. – Его мама думает, что мы явились, чтобы наябедничать ее мужу.
– Ага! Она боится, что мы покажем ему фотки, на которых она целуется с любовником.
– Что же нам делать? Нам нужно их предупредить об опасности!
Как раз в этот момент, убегая от охраны и изо всех сил стараясь не торопиться и делать вид, что все в порядке, подруги оказались возле пышно сервированных столов.
– Кира! – внезапно остановилась словно вкопанная Леся. – Соус тут!
Вторая сыщица окинула стол жадным взглядом, и глаза у нее немедленно разбежались. Соусники тут были представлены в огромном количестве. И понять, где какой именно соус, не представлялось никакой возможности.
Но Леся в этом вопросе ориентировалась не в пример лучше самой Киры.
– Да вот же он! – воскликнула она, ткнув пальцем в ближайший соусник. – Это он!
– Точно?
– Голову даю на отсечение!
– Голова мне твоя без надобности, но вот если охрана сцапает нас с ворованным соусом… Нашей репутации придет конец.
– От нее и так уже мало что осталось, – пробормотала Леся, хватая соусник со стола. – Как думаешь, не опасно взять его просто так? Я не заражусь?
– Ты все равно его уже взяла. Нет, думаю, не опасно. И в конце концов, Сема ведь выжил!
– Ну, спасибо тебе! Успокоила!
И сердитая Леся аккуратно завернула соусник в целофановый пакет и сунула его к себе в сумку. Все! Теперь можно было уходить! Личные охранники Колиного отца уже успели оповестить своих коллег о том, что на вечеринке находятся нежелательные персоны. И сейчас подруг взяли в плотное кольцо люди в строгих костюмах и с рациями. Их мрачный и решительный вид не оставлял сомнений в том, что должно произойти с девушками в самое ближайшее время.
– Все-все! – поспешно подняла руки Кира. – Не нужно шума. Мы уже и сами уходим!
– Да, мы уйдем сами и тихо. Поднимать шум – это ведь не в ваших интересах?
Охранники переглянулись и приняли мудрое решение: черт с ними, с девчонками, пусть подавятся украденным соусником и проваливают побыстрее! Соусник всегда можно списать на официантов или другую прислугу. А вот скандала во время своей вечеринки хозяин охранникам точно не простит.
Таким образом, уже через полчаса подруги вновь оказались за воротами дома, все на том же месте и в обществе все того же Вити и Лисицы, которого выдворили из райского сада следом за подругами.
– Ну что? Недолго музыка играла? – ядовито ухмыльнулся Витя, презрительно сплюнув на траву. – Так-то вот! Проваливайте, покуда целы!
От рукоприкладства его явно удерживало только присутствие Лисицы. Поэтому он еще раз сплюнул и удалился, гордо покачивая своими мощными плечами. А подруги злобно посмотрели ему вслед. Эх, дать бы ему капельку того соуса, что у Леси в сумке. Пусть бы потом помучился, вспомнил бы, как нужно вести себя с дамами.
– Кстати, как там поживает наш соус?
Леся извлекла соусник из сумки и с удовлетворением отметила:
– Весь цел! Никто его даже не пробовал.
– Ты в этом уверена?
– Ложечка, которая лежала возле соусника на специальной подставочке, была чистая. Я специально посмотрела. Да и носик у соусника не заляпан. Никто не успел его попробовать. Уж вы мне поверьте, я знаю, что говорю.
Теперь все трое смотрели на соусник со смешанными чувствами. С одной стороны, они опасались, как бы им не заразиться неведомой инфекцией, которая могла крыться под аппетитным варевом из кусочков ананаса, сладкого перца, лука, помидоров и моркови, густо пересыпанных пряными травами. А с другой, они точно в такой же степени опасались, что в соусе нету ничего, кроме того, чему и положено там быть. И что их опасения окажутся пустыми.
– Ну, и что мы будем делать дальше?
И вот уж редкий случай, девушки не знали ответа на этот вопрос, и даже Лисица не представлял, как им распорядиться украденным соусом. И тут появился Никита. Вид у приятеля был довольный и хитрый одновременно.
– Вижу, вам все-таки удалось стащить улику, – произнес он. – Ловко! Ну что, теперь нужен анализ содержимого?
– Да! А у тебя есть к кому обратиться?
– Девчонки, вы меня удивляете. Я ведь врач. Конечно, у меня есть знакомые в медицинской сфере.
– Ты бывший врач! – уточнила Леся, но Никита ничуть не смутился.
– Бывших врачей не бывает! – заявил он. – И если уж ты один раз выбрал для себя эту профессию, ты будешь верен ей до конца своих дней.
– Ага, особенно по тебе это видно, – не удержалась от сарказма Кира.
– А что я?.. И вообще, вы будете отдавать соус на экспертизу или нет?
И что могли сказать ему в ответ подруги? Они только кивнули и передали драгоценный соусник Никите из рук в руки.
Спустя некоторое время подруги уже сидели у Эльзы. Они явились к ней без приглашения и даже против воли самой Эльзы. Их бывшая староста не хотела видеть у себя девушек, но не открыть им дверь она тоже не могла. Пыталась, но не смогла. Кира, стоящая перед дверью, пообещала Эльзе:
– Если не откроешь нам, мы оповестим всех соседей, что ребенок у тебя нагулянный!
– Пошли вон, пустобрешки! Никто вам не поверит.
– Может, до конца и не поверят, но сомнения у людей все равно поселятся!
Только после этого Эльза открыла дверь и впустила подруг в свое жилье. Войдя, Кира с Лесей не удержались от удивленного возгласа. Кажется, они были у Эльзы совсем недавно, но как тут все изменилось! Вместо уютной и обжитой квартирки их встретило нечто ободранное и бесприютное. Квартира потеряла свою личность. Исчезли все многочисленные безделушки и картинки на стенах, которые хозяйка выбирала с таким упоением, готовя это жилье к долгой и счастливой совместной жизни.
– Что это у тебя тут такое? – глядя на почти что ободранные стены, поинтересовалась Кира.
– Готовлюсь к переезду. Следующим жильцам не будут нужны все мои вещички.
– А мебель?
– Мебель я оставлю. На новом месте она уже не будет смотреться. Слишком дешевая!
Слишком дешевая? Но квартира Коли была обставлена добротной мебелью. Да, частично она была из ДСП, но при этом красиво отделанная зеркалами и вставками из ротанга. Совсем неплохой бюджетный вариант. В квартире родителей Эльзы не было и такой. Но, видимо, Эльза собиралась переезжать совсем не к своим родителям, а куда-то в другое место.
Кира вспомнила, с каким видом Эльза бродила по парку, который раскинулся возле дома родителей Коли, и спросила:
– Выходит, ты собираешься пожить в квартире родителей твоего Коли?
Эльза вздрогнула и пожала плечами:
– С чего тебе в голову пришла такая глупость? Пока Колины родители живы, они не захотят меня видеть. Кстати, спасибо за это вам обеим!
Но Кира не обратила внимания на подколку Леси.