– Командир, засек залп РСЗО, судя по параметрам – «Ольха»! – доложил оператор.
– Внимание, батарея, работаем по реактивным снарядам, я – Магистр, прием.
Украинская система залпового огня «Ольха», или «Вільха», создавалась на базе 300‑миллиметрового еще советского «Смерча». Каждая пусковая установка несла по 12 разработанных на Украине корректируемых реактивных снарядов, способных бить на 70 километров. Боеголовка такой ракеты весила четверть тонны, а в головной части располагался блок из импульсных микрореактивных двигателей коррекции. В общем, РСЗО «Вільха» являлась весьма опасным противником.
– Засек двенадцать целей, скорость – более 1000 м/с, высота полета – 3600 метров. Пикируют на нас, – доложил звенящим от напряжения голосом Дима Игрок.
– Я Магистр, передаю данные. Третья и четвертая машины – огонь! По израсходованию БК – смена позиции.
– Атаман, целеуказание принял, работаю, – доложил командир третьей машины. – Четыре веду… Пуск по первому каналу! Пуск по второму!
– Скиф, работаю! Целеуказание подтверждаю. Пуск!
Боевые машины комплекса «Панцирь-СМ» окутались клубами дыма от стартовавших с характерным ревом зенитных ракет. Потянулись долгие секунды томительного ожидания.
Макс продолжал отслеживать цели радиолокатором своего командирского комплекса. Командир батареи знал, что «Панцирь» вполне способен эффективно перехватывать даже такие малоразмерные цели, как реактивные снаряды систем залпового огня. Он и сам памятным летом 2015 года перехватил над Донецком два реактивных снаряда, выпущенные украинской армией из РСЗО «Ураган». За это он получил заслуженную награду из рук самого главы ДНР Александра Захарченко: орден Республики. Позже его за грамотные действия в боевой обстановке наградили еще и орденом «За заслуги перед Отечеством» IV степени с мечами.
Капитан Полевой знал, что ЗРПК «Панцирь» способен успешно сбивать даже гораздо меньшие по размерам ракеты РСЗО «Град». Впервые это произошло в Сирии в начале октября 2017 года. А в декабре того же года «Панцири-С1» успешно отразили сразу две ракетные атаки по российской авиабазе Хмеймим. Тогда же, в конце декабря 2017 года, министр обороны России Сергей Шойгу заявил, что за все время присутствия наших войск в Сирии «Панцирями» были сбиты 54 ракеты РСЗО.
– Цель-1 перехвачена, цель-2 перехвачена… Цель-3 пропущена.
– Магистр, цель-3 – доработаю.
– Цель-3 в захвате, – подтвердил оператор.
– Пуск!
Командирский «Панцирь-СМ» выпустил дымную стрелу в небо. Она нашла свою цель-3, поразив украинский реактивный снаряд снопом осколков зенитной управляемой ракеты-перехватчика.
– Цель поражена, расход – одна.
Вслед за этим посыпались доклады от командиров боевых машин об успешном перехвате украинской РСЗО. Всего огненный частокол удалось миновать двум реактивным снарядам из всей дюжины. Они взорвались на позициях десантников: один уничтожил лишь гусеничный БТР-ЗД «Скрежет» в капонире. А другой разнес позиции минометной батареи. Появились погибшие и раненые, но все же их было бы гораздо больше, если бы не вмешались зенитчики капитана Полевого.
– Я Магистр, меняем дислокацию.
Командирский «Панцирь-СМ» остановился на небольшой, поросшей кустарником и низкими деревцами круче над берегом Каховского водохранилища. Но тут образовалась новая проблема, и весьма серьезная.
– Командир, нас «слепят» помехой, на локаторе большая засветка.
– Сменить частоту, отстроиться от помех, – тут же среагировал Макс и переключил рацию. – Магистр – Фантому, прием.
– Внимательно.
– По мне работает вражеская РЭБ, можешь засечь? Как понял…
– Понял тебя, сканирую частоты… Ага, есть! Засек радиопереговоры экипажа: это вертолет… Похоже, Ми-8ППА, но он за пределом дальности твоих ракет.
– Понятно, они же не идиоты совсем! Ходят кругами на безопасном удалении и нас глушат. Сможешь подавить?
– Нет. Но наведу «Путинских соколов». Крутится тут неподалеку пара многоцелевых истребителей Су-35С, радиопозывной – «451‑й».
– Принял, буду страховать, я – Магистр. Передай «летунам» мой радиопозывной для связи. Чтобы не было огня по своим…
– Понял, я – Фантом, конец связи.
Пара высокоманевренных истребителей поколения «4++» Су-35С барражировала на высоте 8000 метров над полем боя. Огромный запас топлива «сушек» позволял обходиться без довольно громоздких подвесных баков. Кроме того, Су-35С вообще способен дважды пролететь всю Украину – от Донецка до Львова и обратно, и еще «горючка» останется. Два остроносых истребителя с изящным «лебяжьим» изгибом в передней части фюзеляжа и двойными килями вертикального хвостового оперения будто бы плескалась в глубокой лазури неба, подсвеченной яркими солнечными лучами, бликами, вспыхивающими на каплевидном остеклении кабин. Но под широкими стреловидными крыльями с характерным аэродинамическим наплывом висели готовые к пуску хищные ракеты. А под фюзеляжем между мотогондолами двигателей находились еще ракеты дальнего воздушного боя.
– 451‑й, 452‑й, прием.
– 451‑й, на связи.
– Квадрат 16–32, работаете в интересах батареи «Панцирей». Позывной командира – «Магистр». Цель – вертолет противника. Возможно прикрытие. Атаковать, уничтожить.
– Выполняю, я – 451‑й.
Летчик в кабине дал газ обоим турбореактивным двигателям и отклонил в сторону ручку управления. Остроносый, изящный Су-35С почти перевернулся кверху брюхом в стремительном полуперевороте через крыло. Лоскутное одеяло земной поверхности заполнило все поле зрения прозрачного каплевидного остекления кабины.
– Командир, я – 452‑й, прием. Вертолет – трудная цель! Придется подойти близко…
– Я – 451‑й, понял тебя. Прикрывай…
– Держу хвост, командир, я – 452‑й.
Вертолет для скоростного и сверхманевренного истребителя действительно является весьма сложной целью. Он летит, как говорят военные, «ниже всех и медленнее всех». Даже фазированный бортовой локатор русского истребителя поколения «4++» с трудом засек цель на фоне земли.
– 451‑й, наблюдаю метку захвата. Пуск!
Бортовой компьютер русского истребителя автоматически выбрал боеприпас для атаки: ракету Р-27Т с тепловой головкой самонаведения. Летчику только оставалось сбросить предохранительную скобу на ручке управления и нажать на гашетку. Огненная стрела ударила из-под крыла Су-35С и точно поразила вертолет противника.
Экипаж украинского вертолета засек ракету в самый последний момент, но успел отстрелить ложные тепловые цели. Но – не помогло. Длинные лопасти несущего винта разлетелись в стороны, фюзеляж тяжело рухнул на землю, от удара переломилась хвостовая балка.
– 451‑й, цель поражена. Ведомый, правый вираж!
– 452‑й, выполняю вираж.
Пара остроносых стремительных истребителей закрутили в небе изящные «запятые» белыми инверсионными следами турбореактивных двигателей.
– Магистр, подтверждаю.
– 451‑й на связи… Это ты – ПВО?..
– Точно так. «Сами не летаем – и другим не даем!»
– Неплохо!.. – в радиоэфире раздался искаженный помехами смешок.
Внезапно на экране локатора «Панциря-СМ» вспыхнули две новые метки целей.
– 451‑й, я Магистр, пара МиГов на сверхмалой, чужие! Азимут – 285, удаление – 30 километров, – сообщил Макс. – Крути маневр!
Пара украинских МиГ-29, прижимаясь к самой земле, буквально «подкралась» к району боевых действий. Они прикрывали вертолет, но, как только засекли атаку пары Су-35С ВКС России, ушли на сверхмалую. В открытом бою у пилотов Повітряних сил против новейших многоцелевых истребителей с красными звездами шансов практически не было. А вот попытаться атаковать неожиданно…
– 451‑й понял, маневрирую! Ведомый?!
– 452‑й на связи, держу хвост, командир.
Оба русских истребителя синхронно «встали на хвост», выполнив противоракетный маневр – «кобру Пугачева». Выпущенные украинскими МиГ-29 ракеты прошли мимо и подорвались самоликвидаторами. Тогда уж в ответ ударили тяжелые сверхманевренные истребители Су-35С.
– Ведомый, прикрой – атакую! – Командир снова нажал гашетку на ручке управления.
Бортовой компьютер краснозвездной «сушки», сопряженный с фазированным радиолокатором, сам определил угрожаемые цели. Летчик одним нажатием гашетки выпустил сразу две управляемые ракеты по двум целям. И еще парочку вдогонку! Украинские самолеты не успели выполнить противоракетный маневр и полыхнули в небе один за другим разлетевшимися в разные стороны горящими обломками.
– Я – 451‑й, оба истребителя противника сбиты. Парашюты наблюдаю.
Два украинских МиГа прикрывали не только вертолет – постановщик помех. Должны были подойти еще фронтовые бомбардировщики Су-24М из Староконстантинова на Западной Украине. Самолеты должны были нанести удар по обороне русских войск по берегу и обеспечить высадку десанта на быстроходных баржах и катерах.
Но как только экипажи украинских «бомберов» увидели, что случилось с их же истребителями, то беспорядочно сбросили смертоносный груз на свои же войска и развернулись на форсаже обратно.
– 451‑й, 452‑й, возврат на «точку».
– 451‑й, подтверждаю. – Летчик в кабине истребителя, несущегося на высоте более 10.000 метров на огромной скорости, переключил рацию. – 451‑й – Магистру, прием.
– На связи Магистр.
– Спасибо, что предупредил, без тебя было бы жестче…
– Рад помочь, авиация! Я – Магистр, прием.
Макс наблюдал этот воздушный бой не только на экране радиолокатора, но и по визуальному каналу. Ведь все происходило фактически у него над головой! Мощь Воздушно-космических сил России действительно впечатляла. Но особо грел душу тот факт, что не только летчики ВВС, но и зенитчики ПВО тоже входили в ВКС РФ.
А на берегу русские десантники вместе с мобилизованными из Донбасса отбивали атаки той небольшой части украинских войск, которая все же успела высадиться. Отступать националистам было некуда: позади Каховское водохранилище, а впереди – ощетинившаяся огнем эшелонированная оборона Русской коалиции.