Футболисты продолжили тренировку.
В тот момент, когда Бланко с разбегу передал мяч Венцелю, он заметил возвращающегося Лупеску в сопровождении трех мужчин. Двое из них — пожилые, неряшливо одетые — не привлекали особого внимания, однако всех заинтересовал их спутник. Лупеску не пришлось орать, как обычно, чтобы собрать игроков. Они с любопытством рассматривали высокого молодого парня. Спортивный костюм обтягивал его атлетически сложенную фигуру, темные пряди обрамляли слишком правильное, какое-то скучное лицо.
— Вот наш новый центральный нападающий, — сообщил Лупеску и угрожающе усмехнулся. Оба пожилых мужчины, которые лучше смотрелись бы в какой-нибудь конторе, чем на спортплощадке, явно давали понять, что во всем происходящем они не находят ничего забавного. Тренер прекратил улыбаться и от волнения проговорил почти шепотом:
— Его зовут Ян Штайн, двадцать три года, членом спортивного общества не является, у него за спиной десять тысяч метров пробега. Сейчас он нам покажет, как бьют по воротам.
Футболисты удивленно переглянулись. Чудачества Лупеску были им известны, но это побило все рекорды.
— Но Ян совсем не умеет играть в футбол, — сказал один из мужчин. Он снял свое пенсне, аккуратно протер его и посмотрел на парня. — Ян не собирается участвовать в соревнованиях, — уже настойчивее продолжал старик. — Он тренируется, только чтобы поддерживать себя в форме.
— Не имеет значения, господин Штайн, — вежливо отпарировал Лупеску и повернулся к своей команде: — Это отец Яна, а вот его дядя — господин Милл.
— И все они будут играть в команде? — спросил Венцель, изобразив на лице удивление.
Ян Штайн не проявлял никакого интереса к завязавшемуся разговору. Его холодные серые глаза пробегали по лицам игроков, при этом безразличный взгляд проникал в каждого из них без какой-либо надежды на возможный дружеский отклик.
Бланко, конечно, все происходящее волновало больше всех.
— Тогда давайте прямо сейчас и попробуем, — предложил он.
— И я так считаю, — Лупеску обрадованно кивнул и обратился к Яну Штайну: — Ты, конечно, сыграешь с нами, мой мальчик. Главное, что ты в форме. И хоть раз-то ты уж, конечно, гонял в футбол.
— Нет, я никогда не играл. Ведь мой отец ясно сказал господин Лупеску. У вас что тут все на "ты"?
— Да, конечно, но если вы не хотите, товарищ Штайн, это не обязательно. — Лупеску окончательно растерялся. — Пойдемте, хоть разок попробуете.
Ну, теперь-то Лупеску был в своей стихии. Он подробно объяснял, что такое пике, как подсекать и проводить удар головой, с помощью Венцеля показывал финты, обводки и крученые удары. Парень смотрел и слушал молча, следуя объяснениям тренера с равнодушной миной.
Бланко стал вполоборота к остальным игрокам и покачивал головой. Он перестал понимать, что происходит в мире. Ведь Лупеску возился с этим заносчивым верзилой, объясняя ему приторно-сладким голоском такие вещи, которые любой здоровый парень способен изучить самостоятельно самое позднее в шестнадцать лет и без посторонней помощи. Но чем дольше он наблюдал, тем все больше удивлял его этот Ян Штайн. То ли он обладал фантастическими способностями, то ли разыграл тренера, сообщив, что ничего не умеет. Достаточно было Лупеску объяснить какой-нибудь финт один раз, как Ян тут же воспроизводил его и после двух-трех повторов достигал такого совершенства, будто в течение многих лет только и делал, что гонял мяч и упражнялся в изысканных подсечках.
Результаты тренировки вызвали недоумение и у самого Лупеску. Он все чаще бросал быстрый, изучающий взгляд на обоих стариков, но не мог заметить и намека издевки или усмешки на их лицах. Наоборот, оба наблюдали за успехами своего любимца с напряженным вниманием.
— На первый раз хватит! — раздался окрик Лупеску. — Теперь потренируемся все вместе.
Футболисты отправились на поле, однако парень стоял не двигаясь.
— Что теперь мы будем делать? — спросил он. — Я не понял вас. Дело в том, что мои уши чрезвычайно чувствительны.
Лупеску развернулся на все сто восемьдесят градусов. Его веки дрожали, кадык заходил вверх-вниз.
— Мы хотим вместе потренироваться, — произнес он, с трудом владея собой.
Ян Штайн кивнул. Музыкальный тон, издаваемый Лупеску, удовлетворил его. Правда, он не заметил, как за его спиной тренер сплюнул от злости и вытворил носком ботинка что-то немыслимое, словно втаптывал в землю камешек.
Парень встал в строй четвертым.
— Ваш шеф — Бланко, — сказал Лупеску, — он попытается за вами следить, так что предохраняйтесь.
Ян Штайн удивился:
— "Следить" — это что, имеется в виду слежка за преступником, а "предохраняться" — в смысле противозачаточного?
— Чего-чего? — Лупеску искоса взглянул на него. — Одного здесь уже, кажется, зачали, ха-ха-ха! — Он потянулся, кинул энергичный взгляд на часы и приказал: — Итак, будем серьезнее. Бланко наблюдает за вами, он должен помешать вам бить по мячу, отбирать у вас мяч, переигрывать вас, ясно? Ну, вы сейчас сами все увидите. — Он подозвал Бланко: — Покажи, что я имею в виду. Только никаких грубых выходок. В воскресенье игра на первенство.
Ян Штайн обращался с мячом еще совсем неумело. Часто неверно реагировал, пропускал передачи в центр поля, и казалось — его выручает лишь тренированное тело. Лупеску после его неудачных выпадов недовольно мотал головой и сердито бормотал что-то себе под нос. Но мало-помалу новичок приноровился. Все чаще и чаще ему удавались сложные маневры, тренеру нравилась неубывающая сила, с которой он бил по мячу.
— Извините, что я вас прерываю, — обратился вдруг к Лупеску отец Яна, — но было бы хорошо, если бы вы дали сыну некоторые технические указания.
У Лупеску с языка чуть не сорвалась резкость, только какой ему смысл отстаивать сейчас свою компетенцию? Ян Штайн не член спортивного общества, не член его команды. Он может покинуть поле, когда ему взбредет в голову, и уйти, не попрощавшись. При не совсем обычных отношениях этой троицы все возможно, и он не хотел рисковать. Кое-что в игре Яна раздражало тренера. Но подсознательно он угадывал в этом неумелом, а с другой стороны производящем необычное впечатление парне спасительную соломинку для команды.
— Вы, наверно, правы, — ответил он старику, — надо Устроить перерыв, игроки устали.
— Я не говорю о перерыве, — успокоил его тот, — пусть остальные продолжают игру. Или вы всегда тренируетесь не больше двадцати минут?
Лупеску показалось, что в словах старика проскользнула ирония. Но его открытая улыбка подействовала на тренера умиротворяюще. Ведь на самом деле ничего страшного не случилось.
— Нет, нет, — выкрутился он, — я подумал, раз За плечами вашего сына десятитысячный пробег… Мои ребята конечно, дольше тренируются.
В привычной для него манере он заорал через поле:
— Товарищ Штайн, подойдите, пожалуйста, ко мне! Другие продолжают, только более интенсивно.
Штайн подошел к тренеру. Тот положил руку на плечо и дружелюбно указал на некоторые оплошности.
— Четверть часа мы отрабатывали основные элементы потом последует заключительная тренировка. Или это для вас слишком много, вы устали?
Штайн помотал головой:
— Почему же? Для меня представляют трудность лишь некоторые неизвестные факторы, которыми я овладею только с помощью опыта.
Лупеску кивнул. Можно выразить это и такими словами.
На заключительной тренировке Лупеску был Штайном более чем доволен. Некоторые досадные промахи чередовались с технически отточенной игрой, и в искусстве обращения с мячом он уже превосходил теперь и защитника, и левого крайнего. Казалось, энергия его неистощима, мячи, посылаемые им с постоянной, неиссякающей силой, всегда попадали то в угол ворот, то в штангу или со свистом влетали прямо в ворота. Вратарь уже смирился с этим и защищал ворота больше для виду. Бланко, непосредственный противник Штайна, наоборот, все сильнее распаляясь, старался его затравить, преследуя со свирепой миной. А Штайн, прибегнув к какому-нибудь уже усвоенному трюку, неожиданно уводил мяч прямо у него из-под носа, переигрывал почти без всяких усилий, как новичка.
Когда счет в пользу Яна стал 23:4, Бланко, несмотря на предостережение тренера, подставил ему подножку. Штайн неуклюже свалился на траву. Бланко подошел к Штайну с распростертыми объятиями.
— Извини, — сказал он примирительным тоном, — тебе надо научиться перепрыгивать через подставленные ноги, иначе во время игры ты все равно сразу упадешь.
Ян Штайн поднял к нему свое неподвижное лицо и подал руку.
— Благодарю за науку. И прости, если у меня не все еще получается.
Злорадная усмешка застыла на лице Бланко. Внезапно он повернулся кругом, взяв себя в руки с большой неохотой.
Второе нарушение правил со стороны Бланко оказалось Уже более коварным. Штайн опять поднялся и, никак не высказывая своих чувств, извинился перед Бланко, лицо которого потемнело от бешеной злобы. Холодное, пренебрежительное отношение новичка еще больше разжигало Бланко.
Он бил своего противника как попало по ногам, подставлял подножки и, не обращая внимания на Яна, гнал мяч дальше. Однако тот на удивление быстро научился давать ему отпор, молниеносно увертывался и, несмотря на прямые выпады, не сбавлял темпа. А еще быстрее Бланко бить не удавалось. Чем увереннее проскакивал Штайн мимо, ловко ведя мяч (причем похвалы тренера становились все громогласнее), тем сильнее ожесточался Бланко. Он совершенно забыл, что они тренируются вместе, для него этот парень стал настоящим противником.
Когда Штайну в очередной раз удалось обвести его, Бланко ударил Яна снизу по ногам со всей силой. Он с удовольствием смотрел, как парень упал на землю. Как в тумане, Бланко услышал крик Лупеску. Бланко перешел все границы. Застонав, он опустился на колени, прижав руки к животу и глядя на быстро приближающегося Лупеску, за которым, спотыкаясь, следовали оба старика.
В момент, когда тренер склонился над Штайном, Бланко с тихим стоном повалился на бок. Таким манером он сотни раз вводил в заблуждение зрителей и обманывал судей.