Следует учесть, что "Хронография" Феофана писалась лет через восемьдесят от описываемых событий и монахом, человеком далеким от военного дела. Так что здесь, вероятно, небольшая путаница. Ираклий был героем, в честь которого до сих пор называют мальчиков, известен он и на западе. Франкский историк Фредегар в своей "Хронике" дает ему такую характеристику: "Император Ираклий был поразительной внешности, рослым, щедрым, храбрее других и великим воином… " Там же приводится рассказ о поединке, где Ираклий должен был встретиться в единоборстве с самим Хосровом, но тот послал вместо себя подмену.
Но, несмотря на храбрость, вряд ли он в свои 52 года вступал бы в поединок (тем более неоднократно) с неравными по положению противниками. Так что это скорее описание не дуэлей, а боевого столкновения. Василевс часто бросался в битву впереди своих телохранителей и вполне мог оказаться в описанном затруднительном положении, а "много ударов в лицо мечами" и чудесное "забрало из жил", которое не предотвратило ранение в губу, оставим на совести Феофана.
Рахзад и почти все его начальники пали в битве, как и большая часть войска. Ромеи взяли "28 персидских знамен, кроме изломанных, много золотых ножей, золотых поясов с драгоценными камнями и золотой щит Разаты (Рахзада), состоящий из 120 пластин, и латы из золота, и ожерелья и седло также всё золотое".
После победы при Ниневии Ираклий с кавалерией начал преследование остатков персидской армии. Ему удалось захватить переправы через реки Большой и Малый Заб, а затем и царские дворцы в предместьях Ктесифона. В резиденции шаха Дастагирд нашли триста римских знамен, взятых в прежние времена и множество трофеев — пряности, серебро, шелковые одежды, в великом множестве ковры, царские палатки, занавески и прочее барахло. Большую часть "по тягости" пришлось сжечь, как и статуи Хосрова.
Между тем, у потерявших веру в победу и истощенных многолетней войной персов, давно зрело недовольство. Шахрваразу ромеи передали перехваченное письмо, где разгневанный шах приказывает его казнить. Полководец изменил послание, добавив от себя в список подлежащих казни еще сорок имен командиров. "Преисполненные ярости" они отказались повиноваться шаху и заключили с Ираклием мир. В столице не осталось войск, Хосров в отчаянии приказал вооружать простолюдинов и даже женщин, а также казнить узников, среди которых были представители аристократических семейств. Этим он спровоцировал мятеж знати, возглавленный его отстраненным от престолонаследия старшим сыном Кавадом Шируйе (Львенком). Чтобы шах не смог бежать, сообщники заговорщиков угнали лошадей из царской конюшни, свита разбежалась. "Льва Востока", как куренка, поймали в дворцовом цветнике, накинули на голову мешок и отвезли в отдаленный замок. "Крепко сковав руки и ноги, ввергли его в дом тьмы, который тот устроил для хранения денег. Здесь томили его голодом, подавая скудный хлеб и воду".
Шируйе при этом сказал: "Пусть ест золото, что собирал напрасно, ради которого многих уморил голодом и опустошил мир". Затем перед глазами Хосрова казнили детей, в том числе сына Марданшаха от любимой жены — легендарной красавицы Ширин, которого он хотел сделать наследником. После глумления над узником в течение пяти дней "всех врагов его", Хосрова Победителя расстреляли из луков. "Siс transitgloria mundi".
Новый шах немедленно заключил мир с Ираклием (628 год), требования победителя были достаточно скромными и не включали территориальных уступок, Кавад вернул захваченные земли, пленных и реликвии, а также выплатил контрибуцию.
Разоренной страной он правил недолго, пришедшие в негодность без надлежащего присмотра за долгую войну месопотамские дамбы на Тигре и Евфрате не выдержали мощного наводнения, затопило всё Южное Двуречье, под водой оказались древние города и храмы. Это была одна из крупнейших экологических катастроф в истории человечества. Погибли сотни тысяч, если не миллионы людей, плодороднейшие земли разом превратились в зловонные болота, пришел голод и эпидемия, среди многих умерших от дизентерии был и коронованный отце и братоубийца.
В Иране четыре года продолжалась кровавая борьба за власть до воцарения внука Хосрова, малолетнего Йездигерда.
Через несколько месяцев Ираклий с триумфом вошел в Константинополь. После шестилетнего отсутствия столица встречала победителя с чрезвычайной пышностью.
"Патриарх Сергий, сын Константин, клир и народ ждали василевса на азиатском берегу Босфора с благодарственными молебнами и песнопениями", держа в руках ветви маслины, как символ мира, избавления от великой и страшной войны. "Константин, приблизившись к отцу, пал к нему в ноги, и оба оросили землю слезами".
При въезде в город через Золотые ворота колесницу василевса везли четыре слона, народу раздавали подарки из персидской добычи.
После праздников Ираклий отправился в Иерусалим, где в торжественной церемонии был возвращен на место Крест Господень. Как отмечают многие авторы, умри император в этот миг и его имя в истории стояло бы вровень с Александром Великим.
Несмотря на клятвенные обещания неприкосновенности местным иудеям, приход ромейского войска сопровождался еврейским погромом. "Выгнал евреев из города, повелев, чтобы они не приближались к Святому Граду на три мили" (Феофан). Репрессиям подверглись и коллаборанты — монофизиты. Их патриарх Афанасий обвинил императора в несторианстве, а Ираклий приказал резать носы и конфисковать имущество у не признавших решения Халкидонского собора. (Последствия не заставили себя ждать при скором вторжении мусульман, иудеи и монофизиты радостно их приветствовали).
Четверть вековая ожесточенная война разорила экономику двух стран, а времени восстановить силы, у них уже не было. Через пять лет Византии и Ирану пришлось иметь дело с мощной экспансией арабов, вдохновленных учением пророка Мухаммада (Магомеда).
Исход схватки был во многом предрешен. Представьте, что после двенадцати раундного поединка тяжеловесов один боксер лежит в отключке на матах, а окровавленный второй с трудом удерживает равновесие; и вот против них на ринг выходит свежий легковес, причем принявший мощный допинг.
АРАБЫ
Родина арабов самый крупный земной полуостров — Аравийский, по площади он превышает Западную Европу. Но его бОльшую часть занимает безводная пустыня, покрытая песчаными барханами, постоянно меняющими свои очертания под напором ветра; её редкие оазисы — обитель кочевников-бедуинов, живущих за счет своих стад и набегов на торговые караваны и соседей.
Аравия — колыбель семитских народов (ассирийцев, арамеев, финикийцев и евреев), периодические изменения климата, когда губительный жар пустыни, становясь особенно невыносимым, вынуждал её племена искать новую родину.
Юго-западная часть полуострова очень плодородна, в античные времена она называлась Аравия Феликс (Счастливая), и на ней издавна существовали земледельческие культуры с развитой ирригацией. Одна из самых ранних — Сабейское царство (X век до н. э.) — библейская царица Савская оттуда. Оно имело торговые связи с Африкой и Индией, эфиопское вторжение в шестом веке н. э. положило конец династии. Но уже в 575 году африканцев выгоняет персидская армия, и бывшее царство становится сатрапией. Помимо зерновых, там производили главный экспортный товар — благовония (мирру, ладан) и пряности. Плодородные земли Йемена — родина кофе-мокко, в Бразилию он привезен оттуда.
С III века до н. э. на северо-западе Аравии находилось и Набатейское царство со столицей в вырубленной из скал Петры. В 105 году Траян завоевал его и сделал римской провинцией, во времена солдатских императоров Филипп Араб с 244 по 249 годы правил империей. А с 260 года там, на короткое время, расцвело Пальмирское царство во главе с местным уроженцем Оденатом (Удайна), сумевшим удержать восточные провинции после разгрома армии и пленения персами императора Валериана II. Через 13 лет Аврелиан захватил Пальмиру и увел его вдову Зенобию (Зейнаб) закованную золотыми цепями в Рим.
Богатая Пальмира и другие города Аравии стояли на древних торговых путях связывающих Средиземноморье с Азией. Но в 384 году постоянно враждовавшие Ромейская и Персидская державы заключили мир, продлившийся более ста лет (до 502 года), он открыл новые — прямые пути для путешествий и торговли. Обходная дорога через Аравию была заброшена, её города пришли в упадок или исчезли, занесенные песком.
Когда в начале шестого века опять наступила эпоха войн, новым торговым центром полуострова стала Мекка.
ОБЫЧАИ АРАБОВ
Арабские племена делятся на ведущих разный образ жизни и говорящих на отличающихся диалектах южные (земледельцы) и северные (кочевники). Из языка последних к шестому веку н. э. развился классический литературный арабский. У арабов очень разнообразная и сложная поэзия — только стихотворных размеров насчитывается 27, говорят, это из-за разных аллюров верблюжьего хода. Сложение стихов — главное развлечение в многомесячных караванных путешествиях, именно за счет поэзии и образовался общий, понятный для всех диалектов язык.
У араба три имени: личное (например Абдаллах), второе имя отца "Ибн Халид" (сын Халида), третьим шло имя сына "Абу Валид" (отец Валида). Соответственно у женщин — Лейла бинт Зайда (дочь Зайда) Умм Талха (мать Талха).
В древности у арабов вера в Аллаха совмещалась с поклонением идолам, в Мекке их было 360 штук, включая изображения Авраама, Девы Марии и Христа. Главным считался вырезанный из красного агата Хубал, он был привезен из Сирии без правой руки, и ему сделали её из золота. Также почитался Черный Камень, по преданию он ранее лежал в раю и был белее снега, но почернел, впитав в себя людские грехи.
Настоящих священников, как класса, у арабов не было, своих племенных богов кочевники перевозили с собой в красном шатре. Хотя в большинстве арабы были язычники-многобожники, среди них распространялись иудаизм и христианство монофизитского и несторианского толка.