Новым королем выбрали племянника Альфонсо I Аурелио (740–774 гг.), тот заключил мир с Абд-ар-Рахманом, правителем Кордовского эмирата, с 756 года независимого от халифата.
После смерти первого эмира Кордовы в 788 году, новый правитель Хишам возобновил мусульманский натиск на Астурию и разбил её армию у реки Бурбия.
Испанскими христианами тогда правил Бермудо I Дьякон, человек "милосердный и набожный", он и трон брата занял после долгих уговоров, отказавшись от духовного сана. Посчитав, что не сможет управлять страной в столь тяжелое время, Бермудо отрекся от престола в пользу сына Фруэлы Жестокого Альфонсо и вновь принял постриг.
В начале царствования Альфонсо II Целомудренному (791 — 842 гг.) приходилось ежегодно, с переменным успехом, отражать атаки мусульман (в основном на Галисию). Особенно тяжелым выдался 795 год, астурийская армия потерпела несколько поражений, столица Овьедо была взята штурмом, её стены срыты, храмы разрушены, не успевших разбежаться жителей угнали в плен. Но на обратном пути мусульман в болотистой местности, не дав им развернуть свою кавалерию, атаковала королевская армия. Большая часть мавров была перебита, христиане освободили полон и вернули награбленную в Овьедо добычу.
Не в силах в одиночку противостоять сарацинам, Альфонсо обратился за помощью к императору Карлу Великому и его сыну, королю Аквитании Людовику Благочестивому.
Те неоднократно вторгаются в испанские владения мавров за Пиренеи. Положение стабилизировалось, и испанские христиане перешли в наступление.
В 798 году Альфонсо захватил Лиссабон, власть Астурии признавали Кастилия и Леон, к концу правления этого короля её границы проходили по реке Дуэро, занимая почти половину Иберийского полуострова.
Г О С У Д А Р С Т В О Ф Р А Н К О В
После смерти в 714 году фактического правителя страны Пипина II Геристальского королевство охватили разброд и шатание. Беспокойные саксы постоянно совершали набеги в Тюрингию и на коренные земли франков вдоль речной долины Рура. Присоединенные при Дагоберте I аллеманы и фризы вновь обрели независимость. В 715 году самостоятельным правителем объявил себя и аквитанский герцог Эд, прозванный Великим, под его властью оказались юго-западные провинции старой Галлии — Аквитания и Баскония. Границы Эда с франкским королевством прошли по берегам реки Луара, на севере — с Нейстрией, на востоке — с Бургундией.
Самыми опасными противниками продолжали оставаться арабы, на западе их называли сарацины (от арабского "восточные"), собственно говоря, основную массу вторжения составляли новообращенные берберы. По праву победителей они претендовали на владения готов в древней Септимании (земли, отданные Августом легионерам своего седьмого легиона, совр. южный Лангедок).
Поначалу их натиск сдерживал Эд Великий. В 721 году он разбил мусульман при осаде своей столицы Тулузы, при этом погиб возглавлявший их наместник (вали). Неудачей закончились и новые арабские вторжения 725 и 726 года, нового предводителя мусульман застрелили при переправе через Рону.
Во время одного из сарацинских набегов в плен попала дочь Эда — красавица Лампагия, её взял в жены вождь берберов Утман ибн Наисса (Мунуза), ставший вскоре союзником своего неожиданно приобретенного тестя.
Но в 731 году испанский наместник (вали аль-Андалус) Абд-ар- Рахман ибн Абдаллах подавил восстание Мунуза и убил зятя Эда Великого (после смерти супруга Лампагия попала в гарем дамасского халифа). Во главе огромной армии (в основном конной) Абд-ар-Рахман отправился походом на аквитанского правителя, опустошая всё на своем пути. Сломив сопротивление баскских горцев, а затем, разбив и спешно собранное войско Эда Великого, ослабленного противоборством с франками, он по старой римской дороге двинулся на Бордо, захватил его и разграбил вместе с окрестными монастырями. После чего отягченная трофеями арабская армия поползла к богатому Туру.
Осадив город, в базилике Сен-Мартен которого хранились веками копившиеся сокровища, арабы три месяца безнаказанно грабили Аквитанию.
Отступая с остатками своей армии, Эд вынужден был обратиться за помощью в Париж, к своему недавнему противнику Карлу Мартеллу.
КАРЛ МАРТЕЛЛ (688 — 741 гг.)
Свое громкое прозвище Мартелл (Молот) незаконнорожденный сын Пипина Карл получил от летописцев девятого века, при жизни его именовали принцем (сокращение от лат. "принцепс"). После смерти отца Карл был заключен своей мачехой Плектрудой в темницу, но вскоре сбежал оттуда в сумятице наступившей гражданской войны.
Плектруда (как по мне, так ужасное имя, но на старогерманском оно означало «ослепительно сверкающая») управляла королевством от имени своего шестилетнего внука (вскоре умершего) и пятнадцатилетнего номинального короля Теодориха. Но нобилитет Нейстрии, недовольный женским правлением, решил захватить власть.
Войско их майордома Рагенфреда и вождя союзных язычников-фризов Радбода разбило королевскую армию и осадило Плектруду в Кёльне, ей пришлось откупиться большей частью казны. Король (или ярл) Радбод известен ещё и тем, что отказался от крещения в последний момент, стоя у края купели. Обернувшись, он спросил у священника: "Встречусь ли я после смерти в раю со своими предками?"
— Нет, они были язычниками, не принявшими крещения, и горят в аду!
— Но моим предкам никто его не предлагал, и у них не было случая отвергнуть крещение!
— Такова воля Божья, нет спасения, помимо того, что исходит от Святой Церкви.
Тогда Радбод поклялся, что никогда не станет христианином, что лучше будет гореть в Преисподней со своими предками, чем сидеть на небесах со святыми, не ведающими справедливости и чести.
Карл также проиграл своё первое сражение фризам у этого города в 716 году, но сумел собрать разбитое войско и вскоре, внезапной атакой на беспечный лагерь союзников, добился победы у реки Амблев. Рагенфреду и Радбоду с трудом удалось спастись, но множество их воинов погибло.
В следующие два года войска Карла нанесли ещё несколько поражений нейстрийцам, что позволило ему победить в гражданской войне. Став майордомом франков, своего брата Драгона он заточил в темнице.
В 20-х годах восьмого века Карл провел ряд удачных походов в Среднюю и Южную Германии, подчинив Алеманию, Тюрингию и Баварию. Для награды своим сподвижникам Мартелл массово отнимал землю у церкви и мятежных магнатов, тогда государству вернули чуть ли не треть тогдашней Франции. Землю затем отдавали в условное держание (бенефиций) на условиях конной службы в соответствующем вооружении. Так у франков начала формироваться тяжелая кавалерия (предтеча рыцарства), ставшая ударной силой армии его великого внука.
Отбирая церковную землю, свергая неугодных епископов и присваивая их доходы, Мартелл оставил по себе дурную память у монахов-летописцев. (Как и его византийский коллега император Лев Исавр, проводящий аналогичную политику). Церковники считали это актом величайшей несправедливости, позднее в озвученных видениях Орлеанского епископа спаситель Запада от мавров горел в адском огне.
О вторжении сарацин Карл узнал, находясь в своих восточных владениях, поэтому собирая против них войско, включал в его состав, помимо франков, воинов других германских племен — от северных фризов и саксов до южных тюрингов и баварцев. Соединившись с остатками армии Эда, он принял у того вассальную присягу.
БИТВА ПРИ ПУАТЬЕ
В октябре 732 года вблизи Тура (при Пуатье) состоялась битва, остановившая натиск ислама в Западной Европе. Дошедшие летописные сведения о ней скудны. Узнав о приближении армии франков, предводитель арабов Абд-ар- Рахман отправил домой огромный обоз с добычей и пленными, прикрывая его, мусульмане отступили от Тура и остановились на полях у Пуатье. Шесть дней враги стояли напротив друг друга, ограничиваясь лишь взаимными оскорблениями и короткими стычками.
Утром седьмого дня Абд-ар-Рахман дал приказ наступать. Несмотря на наличие конницы, кавалерийскую атаку мусульман франки встречали по обычаю северян, спешившись, в плотном строю. Отразив несколько яростных фанатичных натисков арабов в течение дня, вечерней атакой конницы Эда на правом фланге, франки заставили мусульман отступить к лагерю, где те узнали о неожиданной гибели своего предводителя в сумятице боя. Ночью сарацины организованно отошли — налегке, оставив имущество в лагере.
Поражение арабов не было полным, так как они отступали в Андалузию с боем и грабя попутные селения. Потери христиан были столь велики, "что они не в силах были преследовать сарацин". К тому же у них было увлекательное занятие — дележка огромной добычи захваченной в лагере.
ВОССТАНОВЛЕНИЕ ЕДИНСТВА КОРОЛЕВСТВА ФРАНКОВ
После победы над арабами Мартелл занялся собиранием земель. Для начала франки изгнали арабов изо всех ранее захваченных галльских земель (за исключением Септимании, освобожденной сыном Карла Пипином III).
Через три года умирает Эд Великий, согласно хронике "Продолжателей Фредегара" узнав о смерти герцога Эда "принц Карл пересек Луару и направился в город Бордо и в крепость Блайе на Гаронне, затем он занял всю эту местность, включая города и крепости".
В 734 году Карл разбил фризов "выйдя в открытое море с большим флотом, и проник на фризкие острова Вестерго и Остерго, обосновавшись затем на берегах реки Боорн. Он убил Бубо, главного вождя, подбившего фризов на измену и вдребезги разбил его армию… Разрушил святилища их богов и сжег их огнем".
Два года спустя Карл совершил поход в землю Бургундии против города Лиона. "Он покорил своей власти главных людей и чиновников этой провинции и поставил своих судей над всей землей до самого Марселя и Арля. Затем он вернулся во франкское королевство и укрепил свою власть с помощью подарков и денег".
В 737 году Карл Мартелл переправился через Рону и "разграбив готскую землю до самой Нарбонны и обложив эту столицу… одержал победу над армией сарацин, в которой погиб их эмир".