В 951 году немецкий король совершил свой первый поход в Италию.
По просьбе молодой вдовы короля Италии Лотаря Аделаиды, Оттон разбил войска претендентов на трон и, возложив на голову корону Ломбардии, женился на красавице.
Но пока он совершал зарубежные турне, на родине зрел заговор, в 953 году в Германии началось восстание его сына Лудольфа, (после того, как Аделаида родила Оттону ещё одного наследника), поддержанное земельными и церковными магнатами. Поначалу отнесшись к этому легкомысленно, Оттон попал в плен, но сумел из него бежать и вскоре разбить мятежников, захватив их оплот в Баварии — город Регенсбург. Раздорами воспользовались венгры, совершив набег на Баварию
Это отрезвило противоборствующие стороны, Лудольф и Конрад Лотарингский прибегли к милости короля. Герцогства мятежники были лишены, но личные владения им оставили.
БИТВА ПРИ ЛЕХЕ
Собираясь пойти в 955 году походом против славян, Оттону пришлось срочно возвращаться на юг — пришли вести о вторжении многочисленных венгерских полчищ в Аугсбургскую долину.
По пути он собирал отряды тяжелой кавалерии — пришли саксы, баварцы, швабы и франконы. Лотарингцы не успели прибыть к месту битвы, но в ней участвовал их бывший герцог — Конрад Рыжий.
Она началась в августе 955 года на реке Лех.
Перед началом битвы с речью к своим воинам обратился король. Оттон призвал не бояться многочисленных врагов: «Им служит оплотом лишь собственная смелость, нам же надежды на бога и его помощь. Противник превосходит нас числом, но не доблестью и оружием. Значительная часть врагов почти совершенно его лишена». Король поднял щит и священное копье (святыню с изображением архангела Михаила) и первым направил коня на врага».
Вначале битвы части мадьяр удается зайти в тыл, напав и разграбив обоз. Но основная масса была опрокинута ударом закованных в железо всадников. Началось повальное бегство, закончившееся для венгров катастрофой, в плен никого не брали.
«Укрывшиеся в домах угры, поскольку их лошади устали, были сожжены вместе со строениями», многие утонули в реке. В захваченном лагере освободили множество пленных.
Три предводителя венгров были взяты в плен и повешены по приказу короля.
Были потери и у германцев, одной из них стал и герцог Лотарингский. «Так как герцог Конрад был крайне возбужден и разгорячен собственной пылкостью, как и солнечным зноем, он снял забрало и хотел глотнуть (свежего) воздуха, но тут стрела пронзила его горло, и он пал мертвым» (Видукинд).
Этой победой Оттон положил конец набегам венгров в западные пределы.
Осенью этого года была одержана и победа над ободритами после ожесточенной битвы при Регнице (Раксе). Союзниками Оттона тогда выступило другое славянское племя — руян. За голову вождя ободритов Стогнева была заплачена щедрая награда, лишились голов и ещё семь сотен захваченных пленников.
Последние годы царствования Оттона проходили мирно, гражданскими делами государства занимался его брат архиепископ Бруно, один из образованнейших людей своего времени, после смерти он был признан местночтимым святым германской епархии,
В 862 году Оттон был торжественно коронован Папой Римским императорской диадемой. Перед смертью он успел женить своего сына и наследника на дочери византийского императора Романа Феофано.
7 мая 973 года король и император скончался на 61-м году жизни.
Наследовал ему сын Оттон Рыжий, он рано умер, оставив трехлетнего сына, также Оттона, прозванного «Чудом мира». Окруженный попечением матери византийки, ребенок вырос скорее греком, чем германцем. Получив прекрасное образование и разговаривая на разных языках, он был твердо уверен в своем великом предназначении. Но никаких чудес император не совершил, по признанию летописцев его не любили ни в Германии, ни в Италии. Умер он в своем замке в Италии 24 января 1002 года, с его смертью прервалась мужская линия Саксонской династии.
ВОСТОЧНАЯ ЕВРОПА
ЧЕХИЯ
Ответом на немецкую экспансию на восток стало создание в десятом веке славянских государств с сильной централизованной властью. Одним из них являлась Чехия (Богемия).
Фактическим создателем страны был князь Болеслав Грозный (910–967 гг.).
Младший брат правящего Вацлава, язычник, в отличие от получившего христианское воспитание брата. Болеслав составил заговор, и с группой своих друзей, приверженцев старой веры, 23 сентября 935 года они предательски убили безоружного Вацлава при входе в церковь (другая версия, что на пиру). В этот же день у братоубийцы родился сын, которого тот назвал Страхквас (Страшный пир). Невинно убиенный Вацлав был признан святым.
Спустя три года уже принявший христианство Болеслав перенес останки брата в собор Святого Вита, заложенный Вацлавом при жизни. Народ простил своему князю братоубийство, но не немецкий король Оттон I. Желая отомстить за убийство своего вассала и единоверца, тот объявил Чехии войну, длившуюся 14 лет с 936 года. В итоге упорного противостояния Болеслав признал над собой сюзеренитет Оттона с обязательством платить ежегодную дань.
Несколько раз после этого чехи помогали немцам в их воинах. Богемская конница участвовала и в разгроме венгров на реке Лех (955 год).
Победы над мадьярами, ослабленных немецким ударом, позволили Болеславу присоединить к своим владениям разоренную набегами Моравию и славянские земли в верховьях Одера и Лабы. Правда их в конце века отвоевала Польша.
Через Чехию проходили оживленные торговые пути, самым важным был между Киевом и Нюрбергом, торговые сборы и пошлины приносили большие доходы. На них князь строил пограничные крепости. Болеслав жестко подавлял своеволие местной знати, за что и получил прозвище Грозный.
При нем стали чеканить первые чешские монеты. Болеслав принял христианство по латинской форме. Страна в основном была крещена ещё в девятом веке усилиями православных св. Кирилла и Мефодия. Но вскоре связи с Константинополем были разорваны, и в чешских землях утвердилось католичество под юрисдикцией Папы римского. Богослужение тоже перешло со славянского языка на латынь. Болеслав всячески старался возвеличивать убитого им брата — чтобы страна имела своего святого и добилась независимой епархии. Это удалось уже при правлении его сына, в 973 году в Праге была учреждена епархия латинской церкви, но подчиненная Майнцскому архиепископу.
Свою дочь Доброву (Дубравку) Болеслав выдал замуж за польского князя Мешко, при условии, что он примет крещение.
После смерти ему наследовал сын Болеслав II Благочестивый (967–999 гг.), он ещё дальше отодвинул границы своей державы на восток. Его княжество было в два раза больше территории современной Чехии.
В 975 году у Болеслава случился конфликт с императором Оттоном IIиз-за поддержки мятежа баварского герцога, сбежавшего затем в Чехию. В следующем году немцы вторглись в страну, тогда чехам удается разгромить часть их войска, жарким июльским днем напав на голых купавшихся врагов, не выставивших охрану. После резни Оттону пришлось отступить. Но Болеслав был человеком не глупым, понимая, что не с голыми, а с вооруженными немцами будет справиться сложнее, в 978 году он, по примеру отца, присягнул императору на верность.
На востоке чешского князя изрядно потеснил Владимир Киевский, в 981 году Болеславу пришлось уступить ряд земель на востоке и в Приднестровье.
При отце Болеслава с Польшей поддерживались хорошие отношения, но после смерти его сестры Дубравки начались проблемы, особенно они обострились при вхождении на престол сына Мешко Болеслава Храброго, он отнял у дяди Силезию и Краков.
После смерти Болеслава II в конце века начались распри между его тремя сыновьями, воспользовавшись этим, его Храбрый тезка объявил себя королем Чехии и одно время контролировал чуть ли не всю страну.
ПОЛЬША
Основание Польского государства датируется серединой десятого века, когда Мешко I (Мечислав) из династии Пястов утвердил свою власть в Великопольше, принял христианство (католичество) в качестве государственной религии, а затем последовательно завоевал Среднюю и Малую Польшу, Мазовию, Силезию и Восточное Поморье. А главное сумел их защитить от всё более усилившейся немецкой экспансии на востоке.
В 972 году Мешко разбил войска маркграфа Саксонского Одо, но с императором Оттоном ему пришлось договариваться, платить дань и даже отдать в заложники своего сына Болеслава.
К концу века Мешко удается утвердить и узаконить свои владения самим римским Папою в булле «Dagome iudex». Польский князь формально передавал страну под его покровительство и получал её обратно. Границы Польши простиралась между Балтикой и Карпатами, Судетами, Одером и Вислой. Тогда же она впервые упоминается и в европейских хрониках.
По свидетельству арабского путешественника Ибрагима ибн Якуба (60-е годы десятого века) в дружине польского князя Мешко было три тысячи латников. Польские дружинники произвели на араба сильное впечатление: «Это такие бойцы, что их сотня стоит десять тысяч прочих. Дает он этим людям — одежду, коней, оружие и всё, в чем они нуждаются». Часть дружины размещалась по «градам», другие сопровождали князя в «полюдье» — регулярных объездах страны.
Сын Мешко, Болеслав Храбрый, один из самых талантливых полководцев своего времени, сначала подчинил разделенную на уделы страну, ослепив часть знатных противников и изгнав своих сводных братьев и мачеху. А затем поставил амбиционную цель объединить под своей властью всех западных славян. Он завоевал восточную Померанию (994 год), захватил Силезию и Краков (999 год). продолжил укреплять Древнепольское государство и церковь. При нем были основаны епископаты в Колобжеге, Кракове, Вроцлаве и Познани. Резиденцией архиепископа польского, своего рода духовной столицей государства, стало Гнездо. Столицей светской власти оставалась Познань.
Вместе с чехами Болеслав поддерживал немцев в их завоевании земель полабских славян (ободритов и лютичей). В конце века император О