В сражения выстраиваются тремя равными частями, в центре — до четырех-пяти сотен отборных бойцов. Глубина строя не определена, но стараются сделать его однородным и уплотненным. Запасных лошадей и обоз располагают неподалёку, позади боевого порядка.
Любят оттягивать момент боя, располагая лагеря в труднодоступных местах, и начинать сражение в наиболее жаркое время дня, вступают в него сдержанно и осмотрительно.
Им тягостны: стужа, дождь, ослабляющие силу луков; тщательно выстроенный боевой порядок пехоты, внезапные удары, обращающие их в стремительное бегство; окружение и обход с флангов, ночные нападения на лагерь.
СКИФЫ (имеются в виду кочевые народы)
Народ "скифов" живет в условиях многовластия и праздности. Одни лишь турки и авары искуснее, чем остальные, действуют в ближнем бою.
Народ турок многочислен и свободолюбив, не знает многих ремесел и не стремится ни к чему иному, кроме как смело противостоять своим врагам.
Авары же в высшей степени порочны, изворотливы и очень опытны в войнах. У них единовластие, они приучены своими архонтами к суровым наказаниям, мужественно переносят страдания. Ведя кочевой образ жизни, они выдерживают жару, холод, и нехватку необходимых жизненных средств. Они суетны, скрытны, порочны и ненадежны, одержимы алчностью к деньгам, не соблюдают соглашений; раньше, чем примут даруемое, уже замышляют козни и отказ от соглашений.
Они вооружены панцирями, мечами, луками и копьями, пользуясь ими попеременно, обладая хорошими навыками в верховой стрельбе из лука.
Их сопровождает большое количество скота, жеребцов и кобылиц. Они не размещаются в едином лагере, но вплоть до дня сражения остаются разделенными по родам и племенам.
Снаружи боевого порядка они держат некоторые дополнительные боевые силы, которые направляются в засады или служат для оказания помощи мере (полку), находящейся под угрозой. Своих запасных лошадей и обоз они держат на удалении одной — двух миль позади боевого порядка, под охраной.
Глубина их строя неопределенная. Они предпочитают сражения на дистанции, засады, окружения, притворные отступления и обратные повороты, клинообразные построения.
Обратив врагов в бегство, они напирают до тех пор, пока не добьются полного уничтожения неприятеля. Разгромленные в первом сражении, не отказываются от дальнейшей борьбы, как другие народы, но стараются всеми способами атаковать своих врагов, пока не будут усмирены с помощью силы.
Им доставляют трудности: нехватка провианта, поэтому они ведут с собой много скота; упорядоченный строй пехоты, боевой порядок кавалерии, наступающий уплотненным и неразрывным строем; рукопашная схватка; ночные нападения.
Сильно вредит им и предательство собственных перебежчиков, примеру которых следуют и многие другие.
СВЕТЛОВОЛОСЫЕ НАРОДЫ (франки, лангобарды и другие германцы)
Ставящие свободу превыше всего, отважны и неустрашимы в войнах, отличаются смелостью и стремительностью; проявление страха и даже малейшее отступление они считают позором и охотно предпочитают этому смерть.
Они решительно вступают в рукопашную схватку и верхом и в пешем строю; если оказываются в затруднительном положении в конных сражениях, по условному знаку сходят с коней и встают в пеший строй, не уклоняясь от боя даже в меньшинстве против кавалеристов.
Вооружены щитами, копьями и короткими мечами, которые носят за спиной. Предпочитают сражения в пешем строю и стремительные нападения. Выстраиваются по племенам, по родственным и дружеским связям, фронт своего боевого порядка они выравнивают и смыкают. Атаки, как конные, так и пешие, они производят стремительно и неудержимо, как будто они являются единственными из всех, не ведающих страха.
Проявляют непослушание к своим предводителям, всякие необходимые военные хитрости и меры безопасности считают бесполезными, игнорируют правильный боевой порядок, особенно кавалерийский. Поскольку они корыстолюбивы, их легко подкупить.
Им губительны лишения и невзгоды, насколько смелы и отважны их души, настолько же чувствительны и изнежены их тела, не способные легко переносить страдания, кроме того, им в тягость жара, холод, дождь, нехватка съестных припасов, особенно вина, затягивание сражения.
На фланги и тыл их боевого порядка совершить нападение несложно, потому что они недостаточно заботятся о патрулях и других мерах безопасности. Часто им приносят вред ночные нападения, поскольку они размещаются лагерем неупорядоченно.
Их легко разбить, обратившись в притворное бегство, а затем внезапно вновь повернувшись против них.
В войнах с ними не следует стремиться к генеральным сражениям, но соблюдая строгий порядок, нападать из засад, действовать против них больше обманом и хитростью, медлить и затягивать время, притворно вступая в переговоры, чтобы их отвага ослабла либо из-за недостатка съестных припасов, либо жары или холода.
СКЛАВЫ И АНТЫ
Племена их одинаковы и по образу жизни, и по нравам; будучи свободолюбивыми, они никоим образом не склонны ни стать рабами, ни повиноваться, особенно в собственной земле.
Они многочисленны и выносливы, легко переносят и зной, и стужу, и дождь, и наготу тела, и нехватку съестных припасов.
Ведя разбойничью жизнь, они предпочитают совершать нападения на своих врагов в местах лесистых, узких и обрывистых. С выгодой для себя пользуются засадами, внезапными нападениями и хитростями, ночью и днем, выдумывая многочисленные уловки.
Они опытнее всех других людей и в переправе через реки и мужественно выдерживают пребывания в воде, так что некоторые из них, внезапно застигнутые опасностью, погружаются глубоко в воду, держа во рту изготовленные для этого длинные тростинки, целиком выдолбленные, они дышат через них и выдерживают несколько часов…
Каждый мужчина вооружен двумя небольшими дротиками, а некоторые из них и щитами, крепкими, но трудно переносимыми (тяжелыми). Пользуются они также деревянными луками и небольшими стрелами, вымазанные ядом.
Пребывая в состоянии анархии и взаимной вражды, они ни боевого порядка не знают, ни сражаться правильным строем не стремятся, ни показываться в местах открытых и ровных не желают. Если же и приходится им отважиться при случае на сражение, они с криком все вместе понемногу продвигаются вперед и если неприятели поддаются их крику, они стремительно нападают. Если же нет, прекращают крик и, не стремясь испытать силу своих врагов в рукопашной схватке, убегают в леса, имея там большее преимущество, поскольку умеют сражаться подобающим образом в тесных местах…
Они вообще вероломны и ненадежны в соглашениях, уступая скорее страху, нежели дарам. Так как у них господствуют различные мнения, они либо не приходят к согласию, либо даже если и соглашаются, то решенное тотчас же нарушают… ни один не желает уступать другому.
В сражениях для них губительны метания стрел, неожиданные нападения, атаки из разных мест, рукопашный бой пехоты, позиции в местах открытых.
Нападение на них необходимо производить лучше в зимнее время, когда они не смогут легко укрыться из-за обнаженных деревьев, да и снег выдает следы убегающих, а реки замерзнув, становятся проходимыми.
(Следует отметить, что автор описывает профессиональные войска персов, тюрок, аваров и германцев, а говоря о славянах, он имеет в виду племенное ополчение, в основном ведущее партизанскую войну).
ВАРВАРСКИЕ КОРОЛЕВСТВА ЕВРОПЫ
ФРАНКИ
В то время, когда простые воины франков коротко стриглись, представители их королевской династии не делали этого никогда, гордясь длинными волосами, как символом происхождения от Вотана (Одина). Византийский историк Феофан Исповедник с иронией писал, что "у них, как у свиней, спины были покрыты волосами".
В отличие от готов, франки с древности включали в свой состав представителей чужих племен, все их свободные мужчины считались воинами, и каждый год должны были первого марта предстать перед королем для осмотра оружия (мартовские поля).
На торжественные собрания короли по-старинке приезжали на "карпентуме" — двуколке, запряженной двумя быками, ведомой пастухом.
Вот как описывает франков историк середины пятого века Сидоний Аполинарий: "Их рыжие волосы собраны на лбу в пучок, так что затылок остается открытым. У них зеленоватые глаза и бритое лицо, на котором гребень находит лишь жидкие усы. Одежда плотно облегает их рослые тела, икры голые. Широкий пояс сжимает узкий живот. Словно играя, бросают они вдаль свои франциски (метательные топорики — племенное оружие) и заранее уверены, что нанесут ими точные удары. Ловко прикрываясь щитами, они кидаются на врага, чуть ли не опережая брошенные дротики. Война — их страсть с самого детства".
После того, как святой Ремиций крестил короля франков Хлодвига, а вместе с ним и более трех тысяч бойцов его дружины, говоря знаменитое напутствие: "Покорно склони свою выю, почитай то, что сжигал, сожги то, что почитал", франки сделались единоверцами населению Галлии и получили поддержку кафолического клира против других германцев, по прежнему язычников или исповедующих арианство.
На завоеванных землях они селились компактными сельскими общинами во главе со старостами «хунно» (от нем. Hundert — сотня), не растворяясь среди местного населения и никогда не прерывая связи с германской родиной.
На благословенных землях Галлии, в более благоприятном климате и на "тучных пажитях", бродяги-франки осели и остепенились. Романское население научило их прогрессивным способам обработки земли и хозяйствования, познакомило с новыми сельхоз культурами (виноград, оливки) и вьючными животными (ослы и мулы). Победителям достались великолепные римские дороги, акведуки и здания.
Административное устройство захваченных провинций осталось прежним, ни Хлодвиг, ни его наследники ничего не меняли в налогообложении, в городах продолжал действовать сенат и органы муниципалитета.
На местах король правил через своих представителей — графов, суды действовали по "Салической правде", высшим считался королевский, в деревнях сохранялся "маллюс" — народный суд.