Галло-римская знать и духовенство быстро убедили варварских королей в выгодах прежнего порядка и те стали на их сторону в борьбе против вольнолюбивой германской общины. "Франское общество отстаивало неограниченную свободу германской личности и упорно отвергало все государственные учреждения, стремившиеся эту личность подавить" (А.Н. Бадак).
Под римским влиянием франкская сельская община быстро распадалась и уже к концу шестого века общинная собственность на пахотную землю сменилась частными семейными наделами — аллодами, они продавались и передавались по наследству.
"Хлодвиг был великим и могучим воином" (Григорий Турский), но правителем жестоким и коварным, истребив свою родню, он за тридцать лет правления овладел большей частью Галлии — от Гаронны до Рейна, сделав резиденцией Париж.
Григорий рассказывает, как король, собрав своих придворных, пожаловался с притворной печалью: "Горе мне, ибо я остался как странник среди чужих и не имею родственников, которые смогли бы мне помочь в несчастье". Но это он говорил не потому, что горевал об их смерти, а по хитрости", рассчитывая, что откликнется ещё кто ни будь, чтобы и его лишить жизни. Но дураков не нашлось.
После смерти короля (511 год) его земли по обычаю были разделены между сыновьями Теодорихом, Хлодомиром, Хильдебертом и Хлотарем на четыре равные части.
Несмотря на то, что практически сразу же между ними начались кровавые раздоры, экспансия франков продолжилась.
Теодорих, позвав брата Хлотаря, выступил походом против короля тюрингов Герменофреда. Григорий Турский пишет, что тюринги зверски расправились с пленными франками. "Те повесили мальчиков на деревьях за срамные уды, более двухсот девушек разорвали конями, других же людей, прибив кольями к земле и прокатив по ним груженые телеги, выбросили с переломанными костями на съедение собакам и птицам". (Честно говоря, слабо верится в массовое разрывание лошадьми девушек, которым всегда находилось другое применение).
Тюринги подготовили на пути разгневанных франков засаду, вырыв и замаскировав на дороге рвы, в которые и угодили первые ряды атакующей конницы. Но это им не помогло, франки опрокинули и обратили в бегство боевые порядки тюрингов на берегах реки Унструт, устроив такую резню, "что русло запрудила гора из трупов, и франки перебрались по ним на другой берег, как по мосту".
После заключения мира, короля тюрингов пригласили в гости, "уверив в безопасности" и сбросили с крепостной стены во время беседы, его земли были захвачены.
В 534 году войска Хлотаря и Хильдеберта заняли Бургундию, позднее франки вторгаются в Испанию, осаждая Сарагоссу.
Самым деятельным из братьев был Теодорих, он отвоевал у готов провинции Альби, Руан и Овернь, его сын Теодоберт пытался завоевать Италию во время гото-византийских войн.
Хроника наследников гнилой крови вероломного Хлодвига — это история борьбы за власть, растянувшаяся на восемьдесят лет, наполненная преступлениями и предательством. Теодорих пытался убить брата Хлотаря, пригласив того в гости, Хлотарь при участии Хильдеберта зарезал сыновей умершего Хлодомира, одному было десять, другому семь лет. Убив племянников, они поделили его королевство.
Хлотарь, в 555 году на короткое время объединивший королевство, выступил походом против саксов, отказавшихся платить дань, и потерпел поражение, "те вторглись в земли франков и разорили их до Дойца (Кёльна)". Первой половиной шестого века отмечен и первый набег данов с конунгом Хигеланом во главе (был отбит).
Воевал Хлотарь и со своим сыном Храмном, победив и взяв его в плен, "он приказал сжечь того вместе с женой и детьми (своими внуками!), заперев в хижине какого-то бедняка. Спустя год и один день после этого король умер" (561 год) (Григорий Турский).
После смерти короля Хлотаря в Галлию вторглись авары, с ними воевал его сын Сигиберт, поначалу успешно, но затем был разбит наголову и попал в плен (отпущен за выкуп).
Особенно ожесточенное соперничество между двумя ветвями Меровингов (Австразии и Нейстрии) — названное "войнами двух королев" Фредегорны и Брунгильды, происходило во второй половине шестого века. Обе женщины отличались красотой и коварством, послуживших причиной гибели многих людей, в том числе и королевской крови.
Их соперничество отмечено и первыми процессами против ведьм с их сожжением.
Победителем в конечном итоге вышел сын Фредегорны Хлотарь II (584 — 629 гг.), "править" он начал в четырехмесячном возрасте после смерти отца — короля Нейстрии. В 613 году, как компромиссная фигура, Хлотарь был признан правителем всех франков, уставших от гражданской резни. Брунгильду, обвиненную в убийстве "десяти королей", подвергли мучительной казни. Сначала семидесятилетнюю старуху три дня пытали, затем голой провезли через площадную толпу на верблюде. "Наконец, её привязали за волосы, за одну руку и одну ногу к хвосту необъезженной кобылы, и она была разодрана в клочья её копытами… огонь стал местом её погребения и сожжены были её останки… и наступил мир" (Фредегар "Хроники").
САЛИЧЕСКАЯ ПРАВДА (507 — 511 гг.)
Написанный на вульгарной латыни и состоящий из 65 титулов (глав) судебный сборник салических (приморских) франков представляет одну из первых, наряду с Вестготской и Бургундской "варварских правд" ("Русская правда" также относится к их числу).
По легенде она была составлена четырьмя выборными мужами и считается письменной фиксацией франкских обычаев, но в этом случае её бы наверняка написали на старогерманском языке. По сути "Саллическая правда" — отражение, в условиях усилившейся королевской власти, новых правовых отношений между франками и покоренным населением бывших провинций Галлии, что прежде регулировались римским правом.
Начинаются разделы "Саллической правды" с кражи свиней и лишь в 15 титуле речь заходит об убийстве человека.
Никакого равенства перед законом — за убийство свободного франка штраф шестьсот солидов, за убийство римлянина, лита (крепостного) или раба — вполовину меньше. Если римлянин ограбит франка — штраф 63 солида, франк римлянина — штраф 35 солидов.
Солид (безант, номизма) — византийская золотая монета, весом 4,55 грамм, таким образом, шестьсот солидов это 2 кг. 730 гр. золота, или в современных рублевых ценах около девяти млн. рублей. В "Саллической правде" солид оценивается в сорок серебрянных денариев.
Штраф (вира) назначался помимо стоимости похищенного (многократно превышая его) и возмещения убытков, большей частью он шел в пользу короля.
XIтитула п.1. "Если кто из свободных украдет вне дома на два денария, присуждается к уплате 600 денариев (15 солидов).
п.5. "Если же он произведет взлом запора или подберет ключ и проникнет в дом, что-нибудь оттуда украдет, присуждается к уплате 45 солидов; даже если ничего не унесет, а сбежит — штраф 30 солидов.
XII титула п.2. "Если раб украдет на 40 денариев, он или кастрируется или же уплачивает шесть солидов. Господин возмещает истцу стоимость украденного и убытки".
Сто солидов брали с тех, кто ограбит мертвого.
XIIIтитула "О похищении свободных".
п.1. Если три человека похитят свободную девушку, они обязаны уплатить по тридцать солидов каждый.
п.3. А те, кто имел при себе стрелы, уплачивают втройне.
п.7. Королевский раб или лит, похитивший свободную женщину, повинен смерти.
п.8. Если она идет за рабом добровольно, (то сама) лишается свободы.
За похищение чужой невесты штраф 63 солида, с выплатой 15 солидов жениху этой девушки.
За нападение на свадебный поезд и изнасилование невесты штраф 200 солидов. (Ну и нравы у них царили тогда).
За групповое изнасилование свободной женщины — штраф по 200 солидов с каждого.
Если какой-либо свободный человек схватит свободную женщину за руку, кисть или палец — штраф 15 сол., выше логтя — 30 сол., повредит грудь — 45 солидов.
За кражу лодки — 15 сол., из под замка — 45 солидов, сел на чужого коня без позволения хозяина — 30 солидов.
Штрафы за увечья: выбитый зуб или отрезанное ухо -15 сол., рука, нога, глаз или нос — от 45 до 100 сол., за кастрацию свободного человека, как и за отравление — 200 солидов.
За слова — урод, грязный, заяц, волк, или собьет головной убор — три сол., если кто назовёт свободную женщину блудницей и не докажет это — штраф 45 солидов.
Если кто назовёт женщину колдуньей — 89 сол., а если колдунья съест человека — штраф 200 солидов. 45 солидов брали за стрижку длинноволосого (благородного) мальчика, без согласия родителей, за его убийство (до десятилетнего возраста) — штраф 600 солидов.
За поджог дома со спящими людьми брали 63 солида, так же как и за поджог амбара с хлебом или хлева со свиньями, эту же сумму брали и за ложное обвинение перед королем.
Более всего преследовалось убийство человека на королевской службе, особенно во время похода, или "по сговору скопищем" — 1800 солидов, 900 солидов — за убийство епископа.
Огромные штрафы за любую ерунду (за кражу молочного поросёнка — три солида, стоимость трех годовалых бычков) были направлены на профилактику преступлений (как отрубание рук за воровство у арабов), ведь за проступок приходилось расплачиваться не только имуществом нарушителя закона, но и его родни.
Об этом свидетельствовала 58 титула "О горсти земли".
"Если кто лишил жизни человека и, отдавши всё имущество, не будет в состоянии уплатить следуемое по закону, он должен предоставить 12 соприсяжников, которые поклянутся, что он не имеет имущества, более того, что отдал. Войдя в свой дом и собрав в горсть земли из четырех углов, он должен, став на пороге, бросить левой рукой эту землю в ближайшего родича. Если отец и братья уже платили, в других родственников. Потом, в одной рубахе, без пояса и обуви, он должен прыгнуть через плетень, а родственники по матери должны уплатить половину оставшегося долга, если же кто из них окажется слишком бедным, он в свою очередь должен бросить горсть в кого-либо из зажиточных, чтобы он уплатил всё по закону. Если же никто за него не поручится в уплате виры, он платит виру своей жизнью".