ить себя и начать все заново!!!
Несмотря на ужасную обстановку, запах сырости и холод, мы наслаждались друг другом, и я чувствовала, что мое сердце наполняется счастьем и верой в нашу победу.
Однако вдруг послышался лязг оружия за металлическими дверями, и камера резко открылась, впуская в помещение человек шесть вооруженных воинов с хмурим капитаном во главе. Его меч был оголён, по пальцам пробежали искры боевой магии.
Но увидев меня — низкорослую щуплую девчонку, по факту семнадцатилетнего ребенка, обнимающего узника — он оторопел и широко распахнул глаза. Быстро осмотрел камеру и, не найдя больше никого, строго произнес:
— Кто ты такая и как посмела пробраться сюда?
Эрик инстинктивно задвинул меня за себя, но мои кулаки решительно сжались.
Как они узнали, что я здесь? Как смогли так быстро среагировать?
Я поняла, что совершила глупейшую ошибку, не убежав с Эриком сразу же после появления в камере. Видимо, сработали какие-то сигнальные заклинания, которые предупредили охрану о вторжении! Эх, где же было мое благоразумие???
Возможно, мне придется вступать в бой. Но я не слабый ребенок, как они, наверняка, думают. Я сильная магесса, уложившая нескольких боевых горгусов горстью заклинаний! Вот им сюрприз будет!
Мелкая дрожь возбуждения пробежалась по моему телу, а магия начала собираться в ладонях, как вдруг Эрик нащупал рукой мои пальцы и крепко сжал их. Я удивилась и посмотрела на его сосредоточенное лицо. Он не сводил глаз с капитана стражей, и что-то странное сквозило в его ауре, что-то настойчиво говорившее мне: не спеши, он кто-то важный…
Я почувствовала себя странно. Кажется, еще чуть-чуть, и я прочитаю мысли Эрика, пойму его желания…
Я сосредоточилась и в ответ сжала руки Эрика пальцами. Хочу понять его, хочу услышать…
— Попробуй снять заклятие тишины… — неожиданно прошелестел в голове его приглушенный шепот, и я вздрогнула. Что??? Я его… услышала!!! Поразительно! Удивительно!..
Но на его просьбу ответила мгновенно. В сердце горела твердая решимость. От этого магические потоки лились бодро, ярко, и я, начавшаяся даже светиться в темноте от обилия силы, выпустила невидимое плетение заклинания на разрушение насильственного молчания. Вложив всю свою власть и мощь в эти внутренне произнесенные слова, я вдруг ощутила, что около Эрика что-то надломалось. Это был почти хруст, но услышанный не физическими ушами, а внутренним чутьем: заклинание тишины было уничтожено!
Я едва сдержала возглас радости. Получилось! У меня получилось!
Но капитан нахмурился сильнее и, направив в нашу сторону меч, произнёс:
— Девушка, сейчас же выйди сюда и следуй за нами. В виду твоего возраста, мы не причиним тебе вреда. Ответишь на пару вопросов и пойдешь домой, к родителям. Только не глупи, иначе мы не посмотрим на то, что ты еще ребенок: нарушение закона — это оскорбление самого короля!
Я скривилась при упоминании этого гнусного правителя. Я готова стать преступницей, чтобы его побольнее оскорбить!..
Но Эрик вдруг вздрогнул и повернулся ко мне, словно прочитав мои последние мысли. Его взгляд стал немного растерянным и печальным. Неужто и вправду прочитал? Ведь я только что смогла это сделать, значит, и он это может! Правда, с чего бы ему печалиться от моего желания насолить королю???
Капитан, начиная терять терпение, поднял меч выше и жестко рявкнул:
— Девушка! Последнее предупреждение! Сейчас же идите сюда, иначе мы будем вынуждены применить силу!
Я невольно вздрогнула от нешуточной угрозы, а Эрик резко выпрямился и решительно задвинул меня за свою спину посильнее.
— Остановись, Диллан! — властным освобожденным голосом произнес он. — Сперва нам нужно поговорить…
Когда капитан услышал голос Эрика, то так сильно побледнел и так шокировано уставился на его маску, что я пришла в полнейший ступор. Они что — знакомы? Ах да, ну конечно! Эрик же был рыцарем короля!
— Ваше Величество… — капитан совершенно неуместно вспомнил Эргуса Шестого, а я вообще совершенно запуталась: о чем это он? И голос его звучал так, словно он увидел перед собой настоящее привидение…
— Эрик, что происходит? — шепнула я тихо, но он не ответил, продолжая следить за капитаном.
Тот медленно опустил меч, а потом знаком отправил воинов прочь из камеры.
Когда за ними закрылась дверь, капитан вдруг упал на одно колено, сложил руки в замок и склонил голову.
— Ваше Величество! Простите!..
Потом поднял все еще бледное и страшно смущенное лицо и произнес:
— Я ничего не понимаю! Как… как вы можете быть здесь???
Ваше Величество??? Стражник бредит, что ли???
Видя его странно горящие глаза и совершенно неуместную коленопреклоненную позу, я дёрнула Эрика за рукав и прошептала:
— Эрик, по-моему этот дракон сошел с ума!..
Глава 56
Милания. Этого не может быть!!!
Я дёрнула Эрика за рукав и прошептала:
— Эрик, по-моему, этот дракон сошел с ума!..
Но Эрик не ответил мне. Вместо этого он снова обратился к капитану.
— Диллан! Поднимайся! — он произнес это ровным, но напряженным голосом, и когда дракон встал с колена, продолжил. — Все очень серьезно! На престоле сейчас Эйр, он выдает себя за меня! Клан Голубых потихоньку наращивает влияние в Совете. Я уверен, что в ближайшее время начнется разгул подкупа знати, особенно приближенных к короне. А если кто-то будет слишком резво противиться, то на них посыплются ложные обвинения и затяжные суды…
— Да! — возбужденно ответил капитан. — Михей из клана Серых уже в тюрьме! А он был одним из самых верных ваших союзников!..
Я слушала их с открытым ртом и долгое время ничего не могла понять. Что происходит? Почему Эрик говорит о себе так, будто он и есть… король??? Он пытается обмануть стража? Это просто такая тактика?
Но нет, выглядит все вполне естественно…
В сердце зашевелилось что-то неприятное. Что-то, начинающее нашептывать мне тяжелые и пугающие мысли. Эрик что-то скрывает от меня? Я чего-то не знаю???
— Диллан! Ты должен связаться с домами Серого, Перламутрового и Огненного кланов. Сообщи им обстановку. Пусть готовят армию на случай сражения…
— Слушаюсь, Ваше Величество! — отсалютовал капитан решительно, а я невольно сделала несколько шагов назад.
Нет, это не игра! Они говорят всерьёз! Эрик… он… кто же он???
К этому моменту Диллан как раз освободил Эрика от маски и сообщил, что, к сожалению, снять ошейник, блокирующий магию, он не в силах: нужен сильный маг. Но он пообещал, что постарается максимально быстро найти такового, однако Эрик резко вздрогнул и дернулся, словно почувствовав мое смятение и нарастающий ужас.
Он резко обернулся, сверкнув бледным красивым лицом в обрамлении золотых кудрей, а я уперлась спиной в сырую стену позади и замерла.
Мое сердце болело. Я остро чувствовала себя преданной, обманутой, сбитой с толку…
— Милания… — Эрик шагнул ко мне, запоздало вспомнив о моем присутствии, а я остановила его молниеносно вскинутой вверх ладонью.
— К-кто вы? — прошептала я осипшим голосом, ощущая полное опустошение в груди.
Эрик взглянул на меня умоляюще, а потом, склонив голову, произнес:
— Прости меня, Милания! Я… скрывал от тебя это долгое время, но это было для нашей общей безопасности… Мое полное имя — Эгрус, Эргус Лиэр из клана Золотых, и я — король этой земли…
Повисла звенящая тишина, прерываемая лишь звуками капающей с потолка воды. Капитан шокировано смотрел на монарха, стоящего напротив испуганной мелкой девчонки, а я… я просто не знала, как мне теперь жить. Эрик — король??? Тот самый, которого я представляла в разуме большим, страшным и мрачно-властным, а потом вообще возненавидела за подлость и безрассудство, которые он явил нам в Драконьем парке?
Выходит, то был ненастоящий король? Самозванец, который сейчас занимает престол?
Эрик — король…
Король, перед которым всегда трепетали мои родители. Монарх, наводивший ужас на окружающих своей силой и проницательностью. Правитель, которому лучше не смотреть в глаза, потому что его власть — безгранична, а сила — могущественна и почти запредельна…
И вдруг — Я! Мелкая девчонка, преступно занимающаяся магией, вешающаяся ему на шею и разговаривающая с ним на равных…
Этого просто не может быть!!!
Потому что я всегда дико боялась короля!
Потому что я никогда бы не посмела поступать с ним так, как я поступала.
Потому что король — это не юноша по имени Эрик, с которым хочется убежать на край света или позволить себе поцелуи до двадцати лет… Король — это подобие Божества этой земли!
А я… а я… ах!
Я вскрикнула от того, что случайно расцарапала руку об острый камень, торчащий из стены. Эрик мгновенно вскочил на ноги и рванул ко мне, заключая меня в объятия и тревожно хватая меня за руку, чтобы отыскать следы повреждений… Увидев, что это просто мелкая царапина, он мягко прикоснулся к ней губами и замер, а у меня почти перестало стучать сердце.
— Прости меня, любимая, — прошептал он, поднимая на меня отчаявшийся взгляд. — Прошу меня понять...
Я смотрела на него широко распахнутыми глазами и почти не дышала. Нет, ну какой же это король? Это просто мой прекрасный Эрик — он же слишком юн, чтобы быть тем самым Великим, кого так боготворил мой отец!
— Сколько тебе лет? — прошептала я тихо, а Эрик очень удивился.
— Сто десять… — оторопело проговорил он, а мое лицо шокировано вытянулось. Неужели между нами разница в девяносто три года??? Нет, это просто невозможно!
— Милания! Мой статус ничего между нами не меняет! Поверь мне… Мы с тобой — истинная пара, и я люблю тебя всей душой…
Его признания вскружили мне голову, а в груди начало разливаться лихорадочное тепло. Он был таким любимым и таким родным… Может, все не так уж страшно?..
Но топот ног за дверью не дал нам договорить.
— Ваше Величество! — воскликнул тревожно капитан. — Что-то происходит! Похоже… кто-то донес на нас!