— Ты не темный жнец, — сказала она. — Ты темный хранитель времени! Ты Мэдисон? Я слышала о тебе! Ты дала Грейс имя!
Я кивнула, не желая ничего произносить вслух чтобы Шу и Эйс не узнали больше, чем они итак уже знали. Барнабас — жнец, а не волшебник.
— Тем лучше, — сказал звенящий шар света. — Она была не слишком хороша во всем этом.
Тихий звук негодования сорвался с моих губ, и я уставилась на нее.
Пол поднялся на ноги и стал рядом с Эйсом, как если бы не совсем зная, что делать.
— Ты желала ему смерти, — сказал он, но произнес это как-то неуверенно. — Рон был прав.
Я начала расхаживать между столом и открытым окном.
— Рон — близорукий идиот, — пробормотала я. Разворачиваясь, я указала на Эйса, который сейчас улыбался, промокая свой нос краем футболки. — Ты знаешь, что этот красавец сделает сейчас, когда ты дал ему карточку бесплатного освобождения от смерти? Он сделает это снова, обманчиво думая, что это ерунда. Он думает, что это единственный способ оставить о себе память в этом мире. Он мертв, Пол, — сказала я. — Ты, возможно, спас его жизнь, но его жизнь не стоит ломаного гроша. У меня был шанс изменить его, но теперь он никогда не изменится.
Сторонясь Эйса, Пол сказал:
— Ты не знаешь этого наверняка.
В ответ я изогнула бровь.
— Я знаю. Я видела это. Мои поздравления. Ты преуспел в своем предотвращении жатвы. Спас его и все такое.
В чем была разница между этим скашиванием и моим предыдущим, во время которого я спасла Сьюзен на лодке, когда я впервые встретила Накиту? Я изменила ее будущее, всего лишь показав ей возможную смерть, и это даже была не ее смерть. Она была отмечена, потому что ей предстояло прожить жизнь, обманывая, для того чтобы разрушать жизни людей, и все ради сенсационности. Видя действительность того, как ценна жизнь и трагедию в том, что она может оборваться внезапно, показало ей то, что действительно важно, и она изменилась. Но Эйс… он знал, что его действия приведут к гибели людей, и его это не волновало. Если не считать того, что он мог получить с этого.
Эйс хохотал, вытаскивая бумажные платки из коробочки, стоящей у кровати. Довольно вздохнув, он упал на подушки.
— Я получил ангела-хранителя? Клево! — сказал он в потолок.
Его ангел-хранитель не казался слишком довольным, если серый светящийся шар на зеркале мог служить неким индикатором. Я снова расхаживала, ничего не могла поделать с собой. Я не позволю всему так закончиться.
Пол потихоньку продвигался к окну, в то время как Шу пытался вытереть свои отпечатки пальцев с больничного пропуска.
— Ты собиралась оборвать его жизнь, — медленно проговорил Пол, я окинула взглядом Эйса.
— Я пыталась сберечь ее. Но почему — не имею ни малейшего понятия.
Шу повернулся к нам спиной и застучал по клавиатуре. Отыскав чистый диск, он засунул его в дисковод и нажал кнопку.
— Я не возьму на себя вину за больницу, — сказал он решительно.
С кровати раздался смех Эйса.
— Ты не остановишь меня. Я только что получил ангела-хранителя.
С зеркала вздохнул шар света.
Я потихоньку успокаивалась. Шу, кажется, записывал патч. Очевидно, он думал о том же, что и я, потому как больничный пропуск сейчас покоился в заднем кармане его джинсов. Мы проберемся внутрь и загрузим патч. Оставалась только одна проблема — Эйс. Как только мы уйдем, он кому-то позвонит.
Я повернулась к Полу, у меня в голове появились зачатки плана.
— Вы, парни, никогда не задерживаетесь достаточно долго, чтобы выяснить, что делают люди, которых вы спасли после вашего благословения, не так ли? — сказала я кисло. Что сделано — то сделано. Судьба, думала я, размышляя о том, ошибалась ли я, думая, что выбор важнее, чем видение серафимов. Пол все еще смотрел на меня, и я взорвалась: — Просто уходи, окей? Ты сделал свое дело. У меня есть дела.
Выражение лица Пола стало обеспокоенным, он посмотрел на Эйса.
— Что ты собираешься делать? — спросил он. — У него ангел-хранитель.
— Но у людей в больнице нет, — ответила я. — И ты называешь меня убийцей? Открой глаза! — я повернулась к Шу, радуясь, что вижу решительность в его позе, когда он вытащил диск из компьютера и сердито зыркнул на Эйса.
— Это патч? — спросила я, и он кивнул. На кровати резко сел Эйс.
— Что ты делаешь?
Шу дал мне диск, отвечая:
— Она загрузит для меня патч, пока мы с тобой сядем здесь и немножко поиграем в ВОВ note 10. Если ты хочешь позвонить в полицию — вперед, но я сломаю тебе пальцы, если ты попытаешься сделать это прежде, чем будет загружен патч. Я не пойду ко дну с невинными жизнями на моей совести.
— Не посмеешь, — сказал Эйс, вытирая свой нос. Его лицо и пальцы были в крови, к ним прилипли кусочки бумажных платков.
Мрачно улыбаясь, я оттолкнула Пола и направилась к окну.
— Ты хороший человек, Шу. Я сделаю все что смогу. — Как я собираюсь проделать это? Я ничегошеньки не понимаю в компьютерах.
Эйс отбросил платки в сторону.
— Думаешь? Шу сможет меня тут удержать? — сказал он, пересаживаясь в кресло Шу, как если бы это был трон, и начал раскачиваться взад вперед.
— У меня теперь есть ангел-хранитель. Как только эта чудачка уйдет, я позову твою маму. Потом позвоню своей и скажу ей, что ты ударил меня и украл ее пропуск.
У меня сжалась челюсть, и Шу, стоя у двери, нахмурился. Я глянула на ангела-хранителя сидящего на краю зеркала, и она тихо вздохнула.
— Черт побери, — пробормотала я. Может, если бы я знала, как работает мой амулет, я бы могла остаться, а Шу смог бы отправиться в больницу, но я не знала.
Нервно переступая с ноги на ногу, Шу сказал:
— Я не знал, что ангелы могут ругаться.
Пол скорчил рожу, выглядя, как если бы съел что-то кислое.
— Она не ангел.
— Я просто мертва, — сказала я. Не зная, что делать, я посмотрела на Пола. Он встретил мой взгляд, в его выражении был намек, еле заметный штрих чувства вины. Барнабас и Накита были неизвестно где. А мне так нужна была помощь. Мне просто нужно узнать, как использовать свой амулет.
Использовать свой амулет…
— Умм, сделаешь мне одолжение? — внезапно спросила я Пола, и было сложно сказать, кто больше был удивлен — ангел-хранитель, светящийся сейчас ярким серебряным светом, или Пол, уставившийся на меня.
— Извини?
Я глянула на Эйса, потом обратно на него.
— Не сможешь ли ты… посторожить его недолго? — спросила я. — Чтобы мы с Шу смогли исправить, что сможем?
В глазах Пола появилось любопытство.
— Я тебя не понимаю, Мэдисон.
Во мне разгоралась надежда. Это не было отказом. Очевидно, ангел-хранитель думал, что это отличная идея, мотаться под потолком, как пикси под кайфом от двойного эспрессо.
— Мой папа тем более не понимает меня, — ответила я, улыбаясь. — Ты сделаешь это? Попытаешься наверстать то, что напортачил?
— Я не напортачил. Я спас ему жизнь! — ответил он горячо, потом посмотрел на Эйса таращащегося на нас убийственным взглядом.
— Ок, я сделаю это, — добавил он. — Но ты у меня в долгу.
— Ты думаешь, что сильнее меня? — сказал Эйс, вставая, я напряглась.
Пол потянулся к своему амулету, и когда он коснулся небес, я вздрогнула от ощущения того, как сквозь меня что-то прошло. Ангел-хранитель взвизгнула, когда Эйс упал. Черт, это было быстро.
— Ух ты, — прошептала я, невероятно впечатленная.
Шу пнул ногой Эйса по ребрам.
— Я рад, что я на твоей стороне, — сказал он и вытащил ключи от пикапа Эйса из-за пояса своего бывшего друга.
— У них есть камера на больничных воротах, — сказал он, объясняя по пути к окну.
— Не хочу, чтобы там видели мою машину.
Он выпрыгнул в окно, потом просунул голову обратно и сказал:
— Прикрой меня, если придет моя мама, хорошо?
Пол кивнул, выглядя одновременно испуганно и взволнованно.
— Ты уже умеешь изменять память? — спросила я его, зная, что Шу за окном, но я действительно хотела знать.
— Нет, — признал Пол, выглядя почти разочарованно, как если бы он пытался и не смог.
— Я тоже, — ответила я, чувствуя волну родства. Улыбаясь, я села на подоконник и перекинула ноги наружу. На улице было прохладнее, и я вздрогнула. Возможно, я и не смогла спасти душу Эйса, но я все еще могу спасти жизни невинных. — Спасибо, Пол. Ты не так плох.
Я спрыгнула на землю, и Шу зашагал по темной траве, опустив голову и перебирая ключи Эйса.
— Мэдисон!
Это был Пол, и я повернулась. Он стоял у окна, ангел-хранитель у него на плече.
— Ты видела будущее? — спросил он, выглядя неуверенно. — Чем это все закончится?
Я кивнула, морщась, когда Шу завел пикап Эйса, и загромыхала музыка.
— Я видела, что может произойти, — признала я, дрожа от воспоминаний. — Он ни капли не сожалел о том, что сделал. Хотя, я думаю, что наши действия изменяют будущее. — Пол ничего не ответил, и покачиваясь, я выдала: — Мне пора.
— Удачи! — прошептал он громко.
Улыбаясь, я повернулась и побежала к грузовичку Эйса.
— Смотри, чтобы этого не услышал Рон, — пробормотала я.
С гораздо меньшим грузом на сердце я забралась на пассажирское сидение грузовичка Эйса и пристегнулась. Тысячи вещей могли пойти не так, кто-то обязательно попадет в неприятности, даже если все пройдет, как и планировалось, но Пол поверил мне.
С удивлением я осознала, что для меня это много значит.
Глава 11
Шу припарковал пикап Эйса на стоянке, но из машины не вышел. Вместе мы смотрели сквозь пыльное лобовое стекло на освещенный аварийный выход. Вокруг было тихо, но я слышала, как внутри больницы ходят люди.
— Боишься? — спросила я, все еще чувствуя память бешеного сердцебиения от страха. Ненавижу это воспоминание, поэтому стараюсь оградить стеной этот момент в моих мыслях.
Его рука соскользнула с руля, он взглянул на меня:
— Я никогда никуда не вламывался, кроме школы. Черт побери, Мэдисон, я в жизни даже леденец из магазина не крал.