– Не поверю, что в деревне нет работы для электрика.
– Работа-то – есть. Денег – нет. А бесплатно кто будет работать? Ну, а как дела у тебя? Как Ирина? Как внук?
Семён на несколько мгновений задумался.... Врать не хотелось, но и "вываливать" на старого друга свои проблемы, у которого своих собственных – выше крыши – тоже.
– С Ириной всё нормально; поехать нынче не смогла, но передает вам всем большой привет. Артур – на учебе, пошел в колледж. Хоккеем занимается.
– А как в школе?
– Про школу в двух словах не расскажешь. Может, вечером, после баньки?
Супруги Городиловы переглянулись; Евгений согласно качнул головой....
…Вечером, как это обычно бывает после горячей парной – хотелось посидеть и расслабиться.
Но – не получилось.
Прознав, что к брату приехал Сёмка – тот самый, который Бочков – на кухне у Евгения собрался весь наличный родственный состав семейства Городилов – старший брат Евгения Александр и младший – Василий. С Сашкой Семён близкой дружбы не водил, все-таки три года в детстве – это большая разница в возрасте, а с Васькой он дружил одно время примерно также, как и с Евгением. Вместе плавали, загорали, играли в лапту и в войну....
Александр остался верен себе. Постоял немного на пороге, стиснул руку гостя, также молча достал из-за спины баночку с золотистым алтайским медом.
– Это тебе! Подарок! – пояснил он, заметив, что гость ищет глазами бумажник. И растворился в темноте сентябрьского вечера.
А Василий с гражданской супругой – остался....
Хозяин дома выставил на стол пару бутылок коньяка, водку, Вася – наливку собственного приготовления. Жаренную щуку, еще утром охотившуюся на карасей в яновском пруду, водрузили в центр стола.
После пары рюмок неспешно пошла беседа....
– Был у меня недавно случай! – рассказывал Василий Михайлович, аккуратно опрокинув в рот очередную рюмку спиртного. – Мы выпили немного со старшим пасынком, и решили поехать покушать в кафе.
Горячего покушать, так сказать. Но в кафе меня обслуживать отказались. Пьян мол, веду себя неадекватно.... В общем, попросили на выход.
Ну, я тогда там немного побарагозил, устроил скандал....
Официанты вызвали охрану. Та – хозяев....
От крупных неприятностей меня спас пасынок. Видя, что я могу попасть на серьезные деньги он позвонил знакомому авторитету....
Ты только представь, Сёмка! За меня, простого барнаульского шофера заступился настоящий авторитет! Разрулил ситуацию....
…Сидящий рядом с младшим братом Евгений недовольно поморщился.... Семён встретился с ним глазами, молча выпил рюмочку коньяка..... Аккуратно взял из тарелки кусок жаренной щуки.....
Вкусно....
По мнению педагога, хвастаться чем-то в той ситуации, о которой рассказывал Василий, было нечем.
"Обычный быдло-шофер, который нажрался водяры, поехал в кафе, и начал там "качать права", которых у него там не было. Получил "по щам", причем получил – заслуженно". – думал Семён, стараясь не смотреть в глаза друга детства. – "Потом какой-то непонятный человек, тесно связанный с криминальным миром, вдруг – ни с того, ни с сего "взял под крыло" пьяного быдло-шофера?
Возможно. Хотя и маловероятно.
Если "авторитет" помог Ваське решить его проблему, то теперь Васька ему определенно должен. Как он будет возвращать "долг чести"? Чем? Деньгами? Услугами?
Я о таком случае никогда не стал бы говорить так широко. А Васька, судя по всему, еще и хвастается – не в первый раз. Странно как-то всё это...."
… Василий Михайлович и его гражданская жена, наконец, утолили свое любопытство, засобирались "домой", то есть к Александру, пасечнику, который жил в соседнем доме.
– Жень! А что это за пасынок такой, о котором Васька только что рассказывал? – Спросил Семён у друга, когда они вышли из дома "покурить".
– Да есть тут такой.... – Неохотно ответил Евгений. – Ваську из квартиры попер; у меня с ним были конфликты пару раз. Сложный человек.
– Что значит – попер? Как можно человека выгнать из его собственной квартиры?
– Оказывается – можно..... Всё от характера зависит. Да и квартира была не Васькина.
– Это как так?
– А – так! Когда Васька разошелся со своей первой женой, они квартиру продали, а деньги разделили. Ваське на отдельную квартиру не хватало. Мы тогда по всей родне ему недостающую сумму собирали. Люба – сестра – помогла, Санька с "медовых" денег, я.... Да все кто мог.... В общем, на доплату кое-как насобирали.
– В долг?
– Нет. Помогли – и всё.
– А что дальше было? Куда делать та квартира, которую Васька купил на свои и ваши деньги?
– Продал он её.
– Сразу?
– Не совсем.... Когда Васька купил себе квартиру в многоэтажке и начал в ней жить, его, одинокого мужчину, заприметила соседка сверху. У неё тогда было двое детей, большие долги.... Бабы – хитры; знают, как приворожить мужика. А эта еще и хохлушка – хитра вдвойне. В общем стала они обхаживать нашего Ваську. То борщиком голодного мужика угостит, то "сладенького" даст....
– Это ты про постель?
– Ну, да. Про что же ещё?
– А что дальше было?
– А что дальше? Дальше – как обычно. Оттаял наш Васька после развода, стал жить с новой пассией.
– А его квартира? Пустая стояла? Сдали в аренду?
– Нет. Новая баба уговорила Ваську продать квартиру и купить грузовик. Ну, чтобы значит деньги на нём зарабатывать....
Как мы ни отговаривали младшого, квартиру он продал. Никого не послушал – ни сестру, ни братьев, ни родителей.... Купил машину, ишачил на ней днями и ночами, зарабатывал достаток для своей новой семьи....
– Если хорошо зарабатывал, можно было расшириться, или Ваське квартиру купить…
– Нет. Не было этого. Все Васькины деньги на новую семью уходили. У его – этой второй жены – долги были большие. Десятилетиями отдавали…
– А что было потом?
– Потом? Потом эта новая Васькина пассия решила, что Васька ей больше не нужен. Долги выплачены, мальчишки выросли.... Как-то утром к Ваське пасынок – на разговор. Дядь Вась! – говорит. – Ты мне все эти пятнадцать лет бы как отец. Деньги зарабатывал, о нас заботился. Я тебя за это очень уважаю. Спасибо тебе за всё! Но чтобы тебя вечером в нашей квартире уже не было!
– Вот как?
– Вот так! Собрал наш Васьки манатки и поехал куда глаза глядят.... Какое-то время жил в машине, сейчас живет у своей знакомой на её даче.
– Круглый год?
– Да!
– И после того, что произошло, Васька продолжает с этим пасынком общаться?
– Да. Говорит, что он ему как сын....
М-да.... Странная, конечно, у Васьки жизненная позиция..... Ну, да это его дело. Его жизнь.... А ты, я вижу, Васькиного родного сынка тоже не очень-то жалуешь?
– Да. Есть за что.
– Расскажешь?
– А что рассказывать? Вся деревня знает....
– Ну..... Я – не ваша деревня.... Не знаю....
– В позапрошлом году этот конфликт приключился. Никитка – сын мой – тогда с вахты приехал. Почти полгода на электромонтажных работах пахал. Денег неплохо заработал. Купил себе новый "Датсун". Приехали он тогда на новой машине в Яново. Отметили, как водится....
Мы с Людмилой слышим – шум какой-то на улице. Выхожу.... А там Васькин сынок из Барнаула приехал. Увидел Никиткину машину, орет – поехали кататься. Никитка – пьяный, этот..... Тоже хорошо поддал.
Сидят с друзьями в машине, пьяные в хлам, собираются куда-то ехать. Васькин сын за руль уселся.... Я всё сразу понял.
Подошел, вырвал ключи из замка зажигания, пошел в дом.... Никита на меня тогда страшно обиделся. "Моя машина, говорит. Отдай ключи"!
Племянник выскочил из машины, на меня – чуть не в драку. Лицо перекошено, пальцы рук дрожат – так ему охота на чужой машине прокатиться.
Я ключи поглубже в карман спрятал, Васькиному сынку говорю: – Ну-ка иди отсюда! Я тебе не твой отец! Дам в морду – зубы на затылке вылезут!
Тот понял, что я не шучу, кидаться перестал.
– А Никита? Долго обижался? Ты ведь ему жизнь спас....
– Долго.... Полгода почти. Но потом Никитка понял, что я был тогда прав. Сейчас обиды уже нет.
– Машина-то целая?
– Да целая, конечно. На следующий день, когда Васька с сыном в Барнаул уехали, я Никите ключи вернул. Сейчас правда, у него уже другая машина. Тоже иномарка. "Датсун" продали, купили Тойоту Премьеру.
Катается....
…Семён задумался. О твердости характера своего друга-медвежатника он знал не от соседей. Но чтобы вот так..... Пойти на прямой конфликт с собственным сыном, ради того, чтобы сохранить ему жизнь… Понимая, что сыновья обида может длиться годами и даже десятилетиями.... Это был поступок.... Семён знавал многих отцов, которые в аналогичных ситуациях просто махали рукой – безнадежно, сверху вниз. Да, потом им приходилось доставать безжизненные тела из искореженного железа, зато нервы и совесть у таких "папаш" были в полном порядке – "Я ведь предупреждал! Я – говорил"!
Между "предупреждением" и действием – огромная пропасть. Так всегда было....
…За разговорами старые друзья даже не заметили, как на траву во дворе упал холодный и тяжелый осенний туман. Из-под косогора явственно потянуло холодом и болотом.
Ночи в Алтае – холодные....
Вернулись в дом.
Кухня была пуста.
Людмила с внучком ушли спать в дальнюю комнату....
– Еще по одной? – Евгений шагнул к холодильнику, вернулся с бутылкой с красивой этикеткой.....
– Можно! – согласился Семён. – Водочка – холодненькая. Э-эх..... Грибочков бы под неё!
– А не проблема! – заулыбался хозяин дома. Вышел из комнаты, через минуту принес небольшую банку маринованных маслят....
Выпили.... Смачно закусили маслятами....
– Ну, рассказывай! – выдохнул Михалыч, цепко глядя в лицо старого друга. – Вижу, муторно у тебя на душе. Чего приключилось – то? С женой что-то не так? Поссорились?
– Нет. С женой – всё так. Всё нормально. Но есть проблемы на работе – в школе.
– Рассказывай!