– Слышал про Эрика, – сказал Дерек, поднеся бутылку к губам и не сводя глаз с Уилла. – Почему не позвонил?
– Позвонил. Твои ребята прикатили только через час.
– Я не про шестое отделение. Почему не позвонил нам? – он указал на себя и своего напарника. – У тебя ведь есть номер.
Уилл оглянулся на телефон: стена вокруг него была завешана десятками визитных карточек, перекрывающих друг друга, подобно тектоническим плитам.
– Да, где-то есть.
Дерек сунул ему карточку со своим именем и телефоном.
– Положи в бумажник. Забудь про шестой отдел. Если что, сразу звони мне.
– Понял.
Эти слова ободрили и в то же время пристыдили Уилла.
– Так с ним все в порядке? С кем он подрался?
Перед глазами встал образ Эрика, лежащего этажом выше подобно одинокому монаху, послушнику культа боли, претерпевающему раны. Уилл представил, как по его наводке парочка полицейских – хоть и тех, с которыми Эрик часто вместе выпивал и играл в бильярд, – заявится на порог квартиры над баром. Несложно представить себе результат.
– С ним все хорошо. Заходил к нему вчера. Ему здорово досталось, но больше всего пострадала гордость.
«Я ведь обманываю их, – подумал он. – Я обманываю полицию».
– А что насчет другого парня?
– Никогда его раньше не видел. Видимо, у них какие-то свои разборки, вот я и не стал вмешиваться.
Дерек поднял бровь.
– То есть мужик размахивал в твоем баре битой бутылкой, а ты решил не вмешиваться?
– Ты понял, о чем я.
– Нет, Уилл, не понял. Увидишь его – сразу доставай мою визитку. Я бы с ним поговорил. Проверил бы этого сосунка на прочность.
– Хорошо, Дерек.
– Я серьезно, Уилл.
– Я понял. Позвоню, если увижу.
Дерек уже разворачивался, чтобы отойти от бара, когда Уилл окликнул его.
– Слушай, Дерек. Ты знаешь про сайты, где, ну, люди публикуют всякую дичь?
– Разве Интернет – не одно большое скопище дичи?
– Я про жестокую дичь. Вроде преступлений.
– Наш отдел этим не занимается, но какой-то точно должен. Скорее всего, федералы – раз в Интернете. Почему спрашиваешь? Что-то нашел?
– Не знаю.
Дерек насторожился:
– Хочешь что-то рассказать?
Уилл оглядел толпу.
– Сейчас не могу.
– Приходи завтра в участок. Скажи, что пришел ко мне, и тебя проведут. Понял?
– Да.
– Ты как, в порядке?
– Да-да, конечно. Завтра увидимся.
Вернувшись к бильярдному столу, Дерек положил на край пару четвертаков и продолжил наблюдать за игрой напарника. Уилл собрал пару грязных кружек со стойки и поставил их в раковину. Краем глаза он заметил Алисию и Джеффри и замер.
Джеффри смотрел прямо на него с непроницаемым выражением. Алисия ссутулилась, словно признала поражение, опустила голову и прикрыла ладонью глаза.
«Что ж, вперед», – подбодрил себя Уилл и направился к ним.
– Еще пива, Джеффри?
Джеффри взглянул на полупустую бутылку, стоящую рядом, и ткнул в нее пальцем. Темная жидкость разлилась по всей столешнице, бутылка докатилась до Уилла и с хрустом упала на пол рядом.
– Да, – сказал он. – Эту я уже выпил.
Алисия подняла голову.
– Пожалуйста, не надо.
Уилл наклонился, чтобы поймать взгляд Джеффри и посмотреть ему прямо в глаза.
– Ты в порядке, Джеффри? – Слова прозвучали как вызов.
Джеффри был не в порядке и в стельку пьян: глаза налились кровью, кожа свисала с лица словно мокрое белье. Он выдал широкую крокодилью улыбку и пожал Уиллу руку.
– У меня все замечательно. А как ты поживаешь, ублюдок?
Слова сливались в одно. Уилл высвободился из хватки.
– Тебе уже хватит, чувак. Иди домой. – Он посмотрел на Алисию. – Я смотрю, вы начали до того, как пришли?
Она не ответила, лишь смотрела глазами, полными печали. Уилл запаниковал – он не знал, как на такое реагировать. Судя по всему, она тоже выпила слишком много.
– Принеси мне еще пива, Уилл, – повторил Джеффри.
– Думаю, тебе хватит, дружище.
– Неси пиво, Уилл.
– Не надо так со мной разговаривать, Джеффри. – Он снова обратился к Алисии: – Может, выведешь его отсюда?
Она незаметно кивнула. Вид у нее был огорченный. Значит, она ему рассказала. Конечно, именно этого Уилл и хотел, но думал, что все будет иначе. Например, что Алисия совсем не расстроится. Ну или будет чуть-чуть переживать, что причинила боль Джеффри, но только потому, что слишком добра по натуре. И этим все ограничится. Свое представление он пытался донести взглядом, но она была слишком занята тем, что пыталась поднять Джеффри со стула.
Тот, не сопротивляясь, принял ее помощь, но остатки самоуважения не позволили ему спокойно покинуть бар: перед тем как уйти, он опрокинул недопитое пиво Алисии. Бутылка разбилась вдребезги.
Сцена привлекла внимание посетителей.
Алисия начала тянуть парня с большей силой.
– Джеффри!
– Принеси мне еще одно пиво, Уилл, – все повторял он.
– Ты не мужик, Джеффри, – вставил Уилл. – Не пытайся им быть.
К этому моменту парочка уже была у двери, люди смотрели им вслед. Уилл не смог устоять перед гадким искушением и ляпнул:
– Алисия, я тебе потом позвоню.
Джеффри развернулся, отпихнул Алисию и зашагал обратно к бару. На лице бушевала ярость. Уилл застыл в предвкушении: что он собирается сделать? Перепрыгнуть через стойку? Насилие невидимым газом наполнило помещение. Уилл ощутил себя призраком. Зрителем в театре собственной жизни. Нечто важное и значительное должно было вот-вот случиться, будто парило над бездной и отчаянно жаждало падения, отбросив инстинкт самосохранения. Необратимое действие, переступающее кровавую границу.
Но тут вмешался Дерек. Он встал перед Джеффри, и тот остановился.
– Какие проблемы?
Разочарование на лице Джеффри было душераздирающим. Все его героические планы канули в Лету.
– Я думал, мы друзья, – сказал он Уиллу через плечо Дерека.
– Мы друзья, – ответил Уилл. – О чем ты, дружище?
– Да что ты за конченый урод?
Дерек с силой толкнул Джеффри в плечо.
– Говори не с ним, а со мной. – Ему не терпелось ввязаться в бой.
Враждебность вибрировала в воздухе.
– Не хочу я с тобой разговаривать, – ответил Джеффри.
Он не дерзил – его голос прозвучал жалко. Показная храбрость, которую он напустил на себя после того, как остановил драку, весь мужественный образ, который он рисовал в своем воображении, исчезли. Джеффри беспомощно и смущенно стоял, слезы собирались в глазах. Алисия взяла его за плечо, бросив мрачный взгляд на Уилла, и увела прочь. В этот раз противиться Джеффри не стал. Они протиснулись в дверь и растворились во внешнем мире.
– Он что, расплакался? – раздалось в толпе, и кто-то засмеялся.
А затем, будто по щелчку, все вернулись к своим занятиям, как ни в чем ни бывало. Бар насытился гулом, и люди с деньгами в руках подошли к барной стойке. Медленная шестеренка ночи снова начала вращаться.
Дерек и его напарник закончили партию и ушли, дружески махнув рукой на прощание.
Уилл чувствовал себя обманутым. Прежняя внутренняя пустота вернулась, и он ощутил головокружительное притяжение, будто стоял на краю обрыва. Образ, на который прошлой ночью уставилась Керри, возник в голове: влажный черный туннель и безмолвное скользящее движение к неведомому концу.
Что-то там, глубоко внутри, ждало прибытия.
Он вытащил из кармана телефон и собирался позвонить ей.
Но его ждало сообщение. Сообщение от Керри. Их было два. Он поспешно открыл их.
Кажется, в квартире кто-то есть.
А после была фотография. Фотография их спальни. Свет выключен. На краю кровати сидит мужчина, повернувшись лицом к камере. Руки покоятся между бедер, весь силуэт погружен в тень. Лицо обезображено. Что-то внутри сжалось, и Уилл, тяжело задышав, почувствовал всплеск адреналина. Руки затряслись. Он два раза щелкнул по картинке, чтобы увеличить ее, затем прищурился.
Фотография шевельнулась. Словно что-то позади фигуры затрепетало.
Мы оставили тебе маленький подарочек.
Горячая волна тошноты сдавила горло. Уилл вышел из-за стойки, не отдавая отчета в своих действиях, и ринулся в толпу, расталкивая людей. Грудь щемило, и он едва мог дышать. Кто-то позвал его по имени.
– Следи за баром! – крикнул он в ответ, не заботясь, кому адресует эти слова.
Через несколько секунд он мчался в машине по узким улочкам, проскакивая по выбоинам и пробивающимся через асфальт корням дуба, проносясь через перекрестки. Даже в тумане Уилл осознавал степень безрассудства и решил, что, должно быть, какой-то добрый ангел решил помочь ему добраться домой.
В квартире было тихо; в окнах темно. Машина Керри стояла перед домом. Он не знал, как давно она приехала. Впервые пожалев, что нет пистолета, Уилл перебежал улицу и подошел к входной двери. Прижимаясь к ней ухом, он старался отвлечься от шума проезжавших мимо машин и тихого шелеста листвы на ветру. Но ничего не слышал. Ручка не провернулась до конца – значит, дверь заперта.
Застать врасплох непрошеного гостя не удастся.
Уилл скрепя зубами провернул ключ, и засов отодвинулся со скрежетом. Он толкнул дверь не решаясь войти.
Света в прихожей не было. Никто не отозвался на шум.
– Керри?
Тишина.
– Кто здесь? Выходите немедленно.
Гнев давно вытеснил страх. Кто-то залез к ним в квартиру. Пока там была Керри. Слова Джейсона звенели в голове, подобно похоронному колоколу.
Уилл быстро вошел и включил свет. Два таракана поспешили спрятаться в глубокой щели между стеной и половицами.
– Керри! Ты здесь?
Зайдя на кухню, он с такой силой дернул ящик со столовыми приборами, что тот повис на шариковых направляющих, а половина содержимого со звоном вывалилась на пол, отчего шкаф казался выпотрошенным. Уилл достал поварской нож, крепко сжал его в руке и двинулся дальше.
Из кабинета Керри сочился голубоватый свет. В дверном проеме застыла знакомая картина: как и прошлой ночью, Керри уткнулась в монитор. Ни крови, ни повреждений – с ней все хорошо. На ней была пижама. В комнате стоял смрад.