– Керри. Боже! Почему ты не отвечала?
Казалось, она не замечала его присутствия.
– Керри?
На экране проигрывалось то же видео – камера, движущаяся через темную влажную дыру. На этот раз со звуком: далекий глухой ветер, который можно услышать из морской раковины, если приложить ее к уху. Страх осел, затрепетав крыльями подобно птице, приземляющейся на ветку. Уилл тронул ее липкий и потный лоб и с отчаянием осознал, что смрад исходил от самой Керри: она обмочилась и сидела в луже собственной мочи.
– Твою мать.
Стоя спиной к двери, Уилл чувствовал, будто за ним раскрылась черная пасть медвежьей берлоги.
Резко развернувшись, он спросил:
– Где он, дорогая? Ты видела его?
Прокравшись обратно на кухню, Уилл повернул направо, в гостиную. Через окна пробивалось достаточно света, чтобы, постояв с минуту, он мог удостовериться, что комната пуста. Но на другом конце гостиной маячила дверь в спальню, туда свет не проникал.
Уилл щелкнул выключателем. Тени запрыгали и разбежались, возвращая гостиной привычный и правильный облик. Диван, телевизор, кадры из фильмов, которые так любит Керри, в рамках на стене. В спальне посветлело.
– Если здесь кто-то есть, выходите сейчас же. Клянусь Богом, я не шучу!
Когда никто не вышел из спальни, Уилл переступил ее порог и заглянул внутрь. Кровать, как всегда, была не убрана, простыни смяты. Ни он, ни Керри так и не приучились заправлять постель. В углу собралась небольшая куча грязного белья, вывалившаяся из корзины для стирки. На полу с его стороны кровати лежал выпуск комиксов, а с другой скопились тетради и учебники. На первый взгляд все было на своих местах.
Сначала Уилл включил свет, затем опустился на колени и заглянул под кровать.
В квартире никого не было.
Уилл присел на кровать, сделав глубокий дрожащий выдох: вместе с воздухом его тело покидало напряжение. Он вспомнил, что Керри сидела в луже собственной мочи и завороженно смотрела на экран компьютера. А еще фотографию, которую она ему прислала. Может, она сходит с ума? Кажется, она упоминала, что у прабабушки случился нервный срыв и ее на всю оставшуюся жизнь упекли в психиатрическую лечебницу. Такие вещи передаются по наследству? Всякое бывает.
Ужасная пучина печали затягивала как болото. Уилл потер глаза, чтобы сдержать внезапные слезы.
Название книги, которую Керри искала, всплыло в памяти непрошенным и нежеланным гостем: «Второй Перевод Ран».
Зазвонил телефон, и Уилл подпрыгнул от испуга.
На экране светилось имя Гарретта.
– Алло?
Тот самый голос засочился через динамик, тот самый звук осколка кости, проталкиваемого в горло. Фонтана крови. Кому он принадлежал? Гарретту? Или тому извергу, что вырвал зубы? Или твари, вылезшей из черепа? Уилл продолжал слушать голос со слезами на глазах.
Керри не вставала со стула, пока он не выключил компьютер; только тогда она издала тихий писк. Ее сухие, налитые кровью глаза наконец закрылись. Она измученно обмякла на стуле, и Уилл положил ее голову себе на плечо, стараясь сохранять внешнее спокойствие. Где-то внутри он разваливался на части, подобно тающему в воде айсбергу. И знал, что за стеной паники, окружающей его, должна быть правильная здоровая реакция на происходящее. Простая и доступная. Но вместе с ней ждал ревущий хаос и черный вихрь страха, а к ним он совсем не готов. В какой-то степени он понимал, что находился в глубоком шоке, но не знал, как из него выбраться.
Первым дело надо вернуть все в нормальное состояние.
Не обращая внимания на вонь и сырость, Уилл взял Керри на руки и спокойно понес в спальню. Она не сопротивлялась; если бы не открытые глаза и блуждающий взгляд, можно было подумать, что она в отключке. Уилл опустил ее на кровать рядом с оставленным ранее телефоном и тут же сбил его на пол резким взмахом руки, будто таракана, заползшего на простыни. После он пустил горячую воду в ванну, мигом раздел Керри и погрузил ее по плечи, продолжал говорить о всякой ерунде, стараясь поддерживать ровный успокаивающий тон голоса, пока приводил ее в порядок.
Вода начала остывать; Уилл вытащил пробку и вывел Керри из ванной. Купание, по всей видимости, помогло ей прийти в себя. Она сняла висящий на двери халат и закуталась в него. Затем села на кровать и глубоко вздохнула, не поднимая глаз. В целом она знала, где находится, и вроде вышла из ступора.
Уилл присел рядом, и они какое-то время сидели молча. Как он ни пытался представить, о чем она думает, ничего не выходило. Телефон, валявшийся на полу, сверкнул экраном. Три пропущенных звонка. Все из бара. Не хотелось думать, что там происходило, ведь он убежал и оставил заведение без присмотра. На работу можно не возвращаться.
– Ты разве не должен быть на смене? – наконец сказала Керри.
– Должен.
– Тогда почему ты здесь?
Уилл уставился на нее. Ее взгляд все еще был устремлен в пол – или сквозь него, – и разобрать, с какой эмоцией сказаны слова, не представлялось возможным. Да, она заговорила, но этого недостаточно, чтобы понять ее состояние.
– Ты помнишь, что случилось, Керри?
Она нахмурилась, словно пыталась собраться с мыслями.
– Я что-то искала в Интернете. Что-то для учебы. А потом ты позвонил.
– Я не звонил тебе, Керри.
– Звонил. Ты звонил с работы, и я помню, как подумала: что-то случилось.
– Тебе звонил не я.
– Но звонок был с твоего номера. А потом… Не знаю. Мне сложно вспомнить.
Перед глазами стоял образ сидящего на кровати мужчины с перекошенным лицом.
– Ты кого-нибудь видела сегодня в квартире?
Прежде чем ответить, она задумалась.
– Думаю, да. – Голос дрогнул. – Я ведь тебе говорила, что чувствовала чье-то присутствие.
– Чье?
Керри покачала головой.
– Не знаю. Я делала задание. Ты позвонил мне. Мы поговорили.
– Черт побери, Керри, я не звонил тебе!
Она начала массировать пальцами виски. Сначала легко, затем с нарастающей свирепостью. Уилл схватил ее за руки.
– Я схожу с ума? – спросила она. – Может, у меня опухоль мозга?
– Нет, ты… Всё в порядке.
На мгновение его охватило желание подтвердить ее опасения, но он одернул себя и решил, что не будет этого делать.
– Что за «Второй Перевод Ран», Керри? А файлообменник? Что ты искала?
Ее лицо побледнело, она наклонилась и опустила голову между ног – на долю секунды ему показалось, что ее сейчас стошнит. Но Керри взяла себя в руки и распрямилась.
– Это книга. Я хотела узнать про фотографии. На видео видно название.
Красный томик. Ну конечно.
– Что это за книга?
– Я так и не поняла. – Она покачала головой. – Она ужасная. Во всех смыслах. В ней вроде как рассказывается про ангелов. Разве ангелы могут быть ужасными?
– А туннель?
– Какой туннель?
– Когда я пришел домой… И в прошлый раз. Ты разглядывала туннель.
– Я не помню такого. – Ее голос срывался.
Керри положила руки на виски и потянула кожу, заставляя себя нелепо нахмуриться.
– Во что мы ввязались, Уилл? Во что мы ввязались?
Ему нечего было ответить. Стена паники не дрогнула. Ни один вариант не мог ничего объяснить.
Через несколько мгновений Керри сделала глубокий судорожный вдох и резко выдохнула.
– Ладно. Хорошо. Ты должен вернуться на работу. Если тебя уволят, у нас не будет денег.
– Ты серьезно? Я не могу бросить тебя в таком состоянии.
– Хотя бы позвони, вдруг уже весь бар разнесли.
– Да, точно. Надо позвонить.
Уилл поднял с пола свой телефон с треснувшим экраном. Никаких новых сообщений или фото – он чуть не рассмеялся от головокружительного облегчения. Трубку снял Дуг. Кажется, кто-то догадался его вызвать.
– Уилл, какого хрена? Ты где?
– Я дома. Случилось кое-что серьезное. Извини. У меня не было выбора. С баром все нормально?
– В целом да. Ты сам как?
– Нормально. Теперь все хорошо. Завтра выйду как обычно, если меня, конечно, не уволили.
– Расслабься. Я тебя прикрою.
От нахлынувшей благодарности было трудно сдержать слезы.
– Спасибо, дружище.
– Не за что. Разберись там со всем.
Уилл уже собирался отключиться, как вдруг Дуг что-то добавил.
– Что ты сказал?
– Я сказал: звонил Эрик, спрашивал тебя. Я ответил, что ты ушел домой пораньше. Не знал, что вы друзья.
– Мы не друзья. Чего он хотел?
– Не сказал. Я дал ему твой номер. Может, соскучился по тебе. Если что, брат, я не осуждаю.
Уилл резко хохотнул. Звучало совсем неискренне.
– Да ладно тебе. Хорошо, спасибо.
Позже, еще до восхода солнца, Уилл прокрался в кабинет Керри и вывел из спящего режима ее компьютер. На экране замерло видео туннеля. Через минуту соединение с Интернетом восстановилось и видео продолжилось – камера двинулась вглубь. Строка адреса страницы была пустой.
Из динамиков доносился мягкий шум ветра. Внезапно Уилл осознал, что движение идет не вглубь, а, наоборот, к нему. Нечто выкарабкивалось наружу.
Уилл отшатнулся прочь от экрана. Неприятный призыв к действию пробежался по телу, но он не знал, что конкретно должен был сделать. Он подошел к холодильнику, достал бутылку водки и сделал несколько щедрых глотков, чтобы успокоиться.
Это немного помогло. Уилл опустился на стул.
Затем достал из кармана желтый телефон и положил его на стол. Потом достал свой и набрал Алисию.
Она долго не брала трубку.
– Алло?
– Привет. Это я.
– Привет, Уилл. Не стоило тебе звонить.
Он наклонился к фото на экране, пытаясь разглядеть силуэт на кровати, скрытый в тени.
– Я знаю. Извини, если отвлекаю. Просто хотел узнать, все ли у тебя нормально.
– Все хорошо. Спасибо. А ты как?
– Думаю, нормально. Что ж… Значит, ты рассказала ему.
– Да. Я не хотела. Или хотела. Не знаю.
Уиллу показалось, он что-то заметил – какое-то движение, – но пиксели могли сыграть с ним злую шутку.