собой настоящей! А я не знаю, какая я, потому что мне никогда не давали возможности в этом разобраться. И если я выживу, то мне нужно оказаться вдали от всех, чтобы найти себя.
— Но ведь я тебя ни в чем не ограничиваю, — упрямо нахмурился он.
— Нет, Дар, я уйду одна.
— Но ты можешь…
— Не могу. Пойми же!
— Ты моя!
— О боги! — возвела я очи горе. — Дар, пока я здесь и с тобой — я твоя, а ты мой. Таково было мое условие, и ты его принял.
— А ты стала жесткой, — внезапно бесстрастно сообщил мне Дар и подошел вплотную.
— Возможно. — Положив ладони ему на грудь, я разгладила рубашку и тугие мышцы под ней.
— И сильной. — Дыхание Дара участилось.
— Не без этого… — Мои руки скользнули к поясу его брюк.
— И смелой… — Он помог мне справиться с пряжкой на его ремне.
— Не совсем. — Чуть улыбнувшись, я повернулась спиной, чтобы он расстегнул мое платье. — Я отчаянно боюсь.
— Не сейчас… — Горячий шепот обжег ухо, и две ладони обхватили мою грудь.
И вновь два сплетенных в страстных объятиях тела, дарящие друг другу практически нестерпимое блаженство. Так и должно быть? Когда наслаждение настолько острое, что практически невозможно вынести это.
Утром мы узнали, что лорд Калахан внезапно улетел по каким-то своим делам. Об этом сообщила прислуга. Нам он велел передать: отдыхать, не уезжать, дожидаться. Его дом в нашем распоряжении.
Его не было больше недели. За это время мы успели с Даром обойти весь замок. Дракону это было не нужно, но интересовало меня. И я бы отправилась гулять по территории даже в одиночестве, так что… Видела многих из своих прошлых знакомых. Мальчугана-поваренка, спешившего куда-то по поручению старших. Михеля и его подружку Жанну. Последних мне было особенно приятно видеть, хотя в нынешнем времени они меня, конечно же, не знали.
А у меня неожиданно обнаружился еще один неприятный побочный эффект «быть сидхе». Проходя мимо Жанны, я оступилась. Действительно случайно, это не входило в мои планы, просто запуталась ногой в пышном подоле платья. Девушка подхватила меня, чтобы я не упала, и запричитала, не ушиблась ли леди?
А меня накрыло с головой, и я застыла истуканом. А проморгавшись, произнесла:
— У тебя очень славный сынишка.
— Что?! — опешил Михель, стоявший рядом. Вероятно, они миловались в нише, когда я с ними поравнялась. — Жанна, у тебя есть ребенок?
— Да вы что, леди?! — замахала руками служанка. — Нет у меня сына! Михель! Нет никакого ребенка!
— Как нет? — не сразу сообразила я. — Я же только что его видела. Хорошенький такой мальчуган, твоя копия, Михель. Сколько ему уже? Три годика исполнилось?
— Э-э… — растерялся парень.
— М-мм, — промычала Жанна и обменялась со своим кавалером многозначительным взглядом. — Леди, вы ошиблись. У нас с Михелем нет детей.
— Мы даже не женаты, — добавил он.
— Леди не ошиблась, — донесся голос спешащего по коридору Дарио. Он быстро оказался рядом с нами и оттеснил Жанну, продолжавшую придерживать меня за локоть. — Лучше надо было предохраняться. Твоя девушка беременна, парень, уже две ауры.
— Ой, и правда, — дошло до меня, что я тоже вдруг узрела ауру Жанны и вторую — маленькую еще совсем, в районе ее живота.
Надо же, умение видеть ауры проявилось. Да еще так неожиданно.
— Беременна?! — испуганно обхватила себя руками Жанна. — Но как же… А мы же… И что же?
— Женитесь, — пожал плечами дракон. Его явно не интересовали проблемы прислуги.
— Беременна? — прогудел Михель. — У меня будет сын?
— Да, — улыбнулась я. — Твоя копия, очень похож.
— Мой сын? — Глупая шальная улыбка осветила лицо стражника, и он приосанился.
— Эй! — пихнула его будущая мать.
— Ты ж моя невестушка! — сгреб он ее в охапку и, глядя через голову почти жены, радостно обратился ко мне: — Спасибо, сиятельная леди. Вот спасибо! Уж порадовали! А мы и свадебку сыграем, не затягивая. Прямо завтра и обменяемся обетами перед богами. Да, Жанна? А вы, сиятельная, будьте гостьей почетной. И вы, лорд, не побрезгуйте.
— А чего это завтра? А меня спросить? А может, я не согласная, — пробормотала ошеломленная новостями девушка. Но было ясно, что ворчит она просто по привычке, а на самом-то деле совсем не против.
— Мы придем, пришлите кого-нибудь за нами в нужное время, — кивнула я Михелю, и, оставив молодых договариваться, мы с Дарио двинулись прочь.
— И что это было? — спросил он.
— Видение, наверное. Она меня взяла за руку, и вот я уже смотрю на нее, сидящую с симпатичным мальчиком на коленях. А Михель у огня что-то стругал. Кажется, игрушку.
— И часто с тобой такое случается? Видения?
— К счастью, не очень. Иначе я сойду с ума.
…Свадьбу сыграли утром следующего дня. За нами пришла одна из служанок, сияя радостной улыбкой и кланяясь, передала приглашение быть почетными гостями.
Молодожены обменялись обетами в замковой часовне. Жрица Милосердной, облаченная в золотистые одежды, обмотала их запястья крученым золотым шнуром, благословила, приняла клятвы и дала испить ритуального напитка. А после подала блюдце с двумя простыми серебряными колечками, коими молодые и обменялись в знак супружеской верности.
Пока шло таинство, я не отвлекалась. Но когда гости и молодые муж с женой вывалились из часовни и с громкими поздравлениями, шутками и смехом двинулись к залу с накрытыми столами, я скользнула к статуе Неумолимой.
— Помоги мне, — шепнула, подняв глаза на лицо богини. — Страна, в которой тебя почитают, в беде. Весь мир в беде. Ты ведь не злая, не хочешь, чтобы все живые раньше срока оказались в твоих владениях.
— Леди, богиня уже благословила вас, не тревожьте ее понапрасну, — прошелестел за моей спиной голос жрицы.
Не слышала, как она подошла, и потому вздрогнула. Медленно обернулась с вопросом в глазах.
— На вашем челе поцелуй смерти, — пояснила она, видя мое недоумение. — И он разгорается всё ярче. Когда вы входили сюда, он был практически незаметен, бледный-бледный. А сейчас полыхает на вашей ауре.
— Вот как? — пробормотала я, лихорадочно размышляя.
Ни целитель, ни Дарио, ни лорд Калахан не видели на моей ауре поцелуя смерти. Но жрица говорит, что он был, хотя и очень бледный. А сейчас он снова ярок и заметен. Но… Это всё то же благословение богини из того будущего, которое уже было и которое я покинула? Или это новое благословение, дарованное Неумолимой сейчас, когда я явилась перед ней и попросила о помощи?
Ничего не понятно!
Глава 17
Зато Дарио сразу же встрепенулся и впился в меня взглядом, стоило мне выйти из часовни.
— Та-а-ак! — протянул он и обошел вокруг, словно я столб. — Тебя не было менее пяти минут. И что?
— И что? — спокойно взглянула я ему в глаза.
— Ты знаешь, что у тебя появилось на ауре?
— Знаю.
— Да? — Он явно растерялся, не ожидая такого ответа. — Но, Рэми! Почему поцелуй смерти? Отчего ты попросила благословение Неумолимой, а не Судьбы, например? Ты же сама говорила, что… К тому же твой народ, — тут он запнулся и быстро огляделся, не слышит ли нас кто-нибудь, — поклонялся Милосердной.
— Неправда. Мы… они чтили весь пантеон, но испытывали особо трепетные чувства к Милосердной как к источнику всего сущего, как к той, что благословляет жизнь. Но я-то родом из Дагры. Ты не забыл?
— Забудешь тут, — едва слышно пробормотал он. — И всё же я бы попросил помощи хотя бы у Ната, если уж ты говорила про Источник тьмы. Ночь и тьма — это его территория.
Я застыла, осмысливая его слова. А ведь и правда! Сделала шаг в сторону часовни, но тут нас громко окликнул Михель, появляясь в конце коридора:
— Сиятельная, лорд, просим вас к столу. Пожалуйте, разделите с нами праздник.
— Идем, Дар, — потянула я дракона за руку. — А к Нату обратимся, ты прав. Я просто не подумала об этом, так как не привыкла, что богов шестеро. Надеюсь, они не обижаются на меня за это.
Угощения были простыми, но сытными и вкусными. Нас усадили на лучшие места, старались подложить кусочки повкуснее. Жанна сияла от счастья, Михель довольно ее обнимал, а меня мучило непонимание.
Как так возможно? В прошлые мои визиты в этот замок девушка не была беременной. Да, они с Михелем встречались. Но ни о каком ребенке и речи не шло. Ни в тот раз, когда я увидела эту парочку впервые, ни когда мы сюда прилетели с Ирмой и Урсулом. Так что же поменялось?
То, что временной поток не идентичен прошлому, а имеет много мелких и вроде бы незначительных отличий, я уже убедилась. Но всё же совершенно непонятно, как так-то? Мне думалось, то, что уже когда-то было, — неизменно. Ведь оно уже произошло. Ан нет.
Похоже, Силиария и Источник мира не до конца смогли вложить в меня осознание этой странности. Сейчас мне начинает казаться, что сидхе не просто переносятся в прошлое. Они как бы отматывают время назад. Или распускают уже сложившийся узор на полотне бытия. И когда запускают колесо времени заново, нить событий ложится уже иным рисунком.
Похоже на то. Ничем иным я не могу объяснить загадочность происходящего.
— Жанна, Михель, — позвала я молодоженов, подняв бокал с медовым хмельным напитком. — У меня нет денег и драгоценностей, я не могу вручить вам что-то материальное. Но я владею магическим даром. Хорошим и светлым. И именно им я благословляю вас. Дарую вам обоим долголетие и крепкое здоровье, острое зрение и сильные руки, неувядающую красоту Жанне. Пусть ваши нежные чувства друг к другу не иссякнут никогда, а дети и внуки, которые когда-нибудь появятся, любят и уважают вас.
Договорив поздравительные слова, я беззвучно прошептала нужное коротенькое стихотворение. Даже не стишок, а слегка срифмованные слова. Важны не они, а та сила, что я вкладываю в них. И от меня прыснули к довольно переглядывающимся супругам ленты моего волшебства. Покружили, облепили и впитались.
Жених с невестой ничего и не поняли. Правда, Михель вдруг застыл и неуверенно подвигал плечом. Жанна пихнула его в бок локтем, мол, ты чего, леди же поздравляет. А он наклонился и что-то ей прошептал на ухо. У девушки взлетели брови, округлились глаза, и уже она начала прислушиваться к своему организму.