– Я не хотел, честное слово! – Врач машинально прижал папку к груди. – Клянусь вам! Меня попросила одна… одна… – Он замялся.
– Одна женщина, – так же укоризненно договорил темноволосый красавец.
Молодой человек шмыгнул носом. Его крупная нижняя челюсть безвольно задрожала.
– Я не хотел, – повторил он, как заклинание. И едва слышно добавил: – Простите меня.
Начальник охраны вздохнул.
– Ладно, сделанного не вернешь. – Молодой человек поднял голову. Круглые выпуклые глаза с надеждой уставились на собеседника, рот приоткрылся. – Вернемся. Нужно написать рапорт.
Молодой человек быстро схватил руку преследователя.
– Умоляю вас, не надо рапорта! Мне… мне скоро диссертацию защищать! Если Олег Владимирович узнает!.. Пожалуйста, не говорите никому! – Темноволосый молча освободил руку, отобрал у испуганного Димочки папку и сунул под куртку.
– Не знаю, что мне с вами делать, – протянул он, словно размышляя вслух.
Молодой человек выхватил из-за пазухи бумажник.
– Вот! – его руки тряслись. – С собой у меня немного, тысячи четыре… Скажите, сколько, и я все вам отдам. Завтра же! Клянусь!
Он попытался сунуть бумажник в карман красавца, но тот брезгливо уклонился.
– Перестаньте!
– Честное слово, у меня есть деньги! – По крупному лошадиному лицу стекали крупные капли – то ли дождь, то ли слезы. – Хотите, на колени стану?
– Еще чего! – по-настоящему испугался темноволосый и оглянулся на стеклянную дверь перед входом. – Чтобы завтра все обсуждали интересное событие: врач клиники валяется в ногах у начальника охраны? С чего бы это? Стоять прямо! – грубо приказал он, заметив, что у молодого человека в буквальном смысле подкашиваются ноги.
– Не буду, не буду, – забормотал тот. – Только помогите мне, умоляю!
Уголки красивых губ опустились в брезгливой ухмылке. Брюнет сделал шаг вперед и вплотную приблизился к собеседнику.
– Значит, так, – начал он вполголоса. – О случившемся никому ни слова, понял? – Испуганный парень затряс мокрой головой. – Та женщина тебе не звонила и ни о чем не просила. Никаких документов ты не выносил и вообще не в курсе дела. Понял?
Молодой человек, автоматически кивавший после каждого слова, вдруг остановился. Его глаза стали осмысленными.
– Как это? – спросил он озадаченно. Снял запотевшие мокрые очки и вгляделся в собеседника выпуклыми близорукими глазами. – Кто вы? – спросил он почему-то шепотом.
– Тот, кто решает, сколько тебе жить, – негромко ответил темноволосый красавец. – Сейчас я поднимаю палец кверху, но в любой момент могу проголосовать обратным движением. Понимаешь?
Молодой человек надел очки, забыв вытереть стекла.
– Палец? – переспросил он. – Какой палец?
– А ты, братец-кролик, плохо образован, – заметил собеседник. – Про гладиаторов что-нибудь слышал? – Дождавшись кивка, усмехнулся: – Ладно, потом сообразишь. Давай, топай отсюда.
Димочка повернулся к спасительным чугунным воротам. До них оставалось шагов двадцать, не меньше. Что, если страшный человек передумает? Он зажмурился и сделал пробный мелкий шаг, готовясь либо к удару в спину, либо к окрику. Не дождался ни того ни другого и сделал второй. Начальник охраны… «Он такой же начальник охраны, как я Рудольф Нуриев», – мелькнула запоздалая мысль.
– Дмитрий Сергеевич!
Молодой человек медленно повернулся, не открывая глаз. Он не хотел видеть, какой будет его смерть.
Дождевые капли мягко шуршали по гравию, отсчитывая время. Когда ожидание стало невыносимым, врач с громким всхлипом распахнул глаза.
Темноволосый красавец стоял на прежнем месте.
– Вы забыли свой зонт, – мягко напомнил он.
Врач словно во сне приблизился к нему. Ему в ладонь легла удобная пластиковая ручка, согретая чужим теплом.
– Можете идти, – разрешил темноволосый.
Молодой человек повернулся и зашагал по дорожке на негнущихся от страха ногах. Дошел до чугунной калитки, нажал красную кнопку и вышел на улицу. Его тут же подхватил плотный поток прохожих и понес к спасительному подземному укрытию с ярко-красной буквой «М».
Он пришел в себя уже в вагоне. Хотя мозг парализовало от страха, тело совершало привычные движения: руки сложили мокрый зонт, ноги повернули в нужную сторону. Вагон, мягко покачиваясь, набирал скорость. Стоял приглушенный гул мотора, пахло резиной и горячими шпалами.
«Ничего не было, – подумал молодой человек. – Ничего не видел, ничего не слышал, ничего не выносил. Интересно, что это был за тип? Нет-нет, – торопливо поправился он. – Мне не интересно. Это не мое дело. Господи, больше никогда, никогда!..»
Он не додумал и незаметно перекрестился.
Темноволосый красавец проводил испуганного собеседника долгим насмешливым взглядом. Когда тот скрылся из виду, достал из-за пазухи пластиковую папку с историей болезни и прочитал фамилию пациента. Снова сунул папку под куртку, чтобы ее не замочил дождь, нашел в кармане куртки мобильник и набрал нужный номер.
– Бумаги у меня, – объявил он, не здороваясь. – Что дальше? – Минуту он молча слушал, затем густые темные брови сошлись у переносицы. – Вернуться? – переспросил он. – Интересно, каким образом? Моя физиономия мелькает на экране каждые четыре часа! Может, я и псих, но не до такой степени. Рассчитывайся, как хочешь, но обратно я не поеду. Что? – Темноволосый изменился в лице. Верхняя губа приподнялась, обнажив ровные крепкие зубы с выступающими клыками. Красивое лицо мгновенно превратилось в морду оборотня. – Кинуть меня хочешь? – прошипел он. – Это будет самая большая ошибка в твоей жизни. Какой, на хрен, грим? – Голос сорвался на крик и эхом отозвался в пустом парке. Темноволосый оглянулся и зашагал к чугунным воротам. Его лицо стало угрюмым. – Это тебе даром не пройдет, – бормотал он. – Я говорю, это будет дорого стоить! – повторил он, повысив голос. Нажал красную кнопку на калитке и вышел на улицу. – Ладно, жди. Скоро буду.
Сунул мокрый мобильник в карман и смешался с прохожими.
Глава 21
Даша проснулась поздно. Накануне она совершила большую глупость: чтобы уснуть наверняка, приняла сразу две таблетки из упаковки, которую Арсений назвал «мое успокоительное». Через пять минут она отключилась, как перегоревшая лампочка. Назвать это состояние «сном» не поворачивался язык: Даша просто перестала существовать на долгих десять часов. А когда очнулась, ощущала себя разбитой и заново склеенной из крошечных мозаичных осколков.
Она села на кровати, стараясь не шевелить головой. Нет, это не мигрень! Это значительно хуже. Голова превратилась в сосуд, до краев наполненный кипятком. Нести ее следовало очень осторожно, чтобы, не дай бог, не ошпариться.
Даша тихонько спустила ноги с кровати, нашла халат и отправилась на разведку. Стол с неубранной посудой в гостиной придавал комнате неряшливый неопрятный вид. Зато клетчатый шерстяной плед на диване был аккуратно сложен и лежал на том же месте, что и вчера вечером. Похоже, Арсений не ложился.
Даша постучала в закрытую дверь кабинета. Не получив ответа, она вошла.
Арсений сидел за столом перед включенным ноутбуком. Заметив Дашино появление, он оторвался от экрана и с трудом сосредоточился на ней.
– Привет. Как выспалась?
Дашу поразили воспаленные кровавые белки его глаз.
– Ты что, просидел тут всю ночь?
Арсений посмотрел в нижний угол монитора, где отмечалось количество написанных страниц, и улыбнулся. Это была усталая удовлетворенная улыбка человека, только что поставившего личный маленький рекорд.
– Пятьдесят страниц, – похвастался он. – Неплохо, да? Знаешь, я читал об одном американском писателе, который написал пятьсот детективов под десятью разными псевдонимами. Так вот: один роман парень накатал за два дня. Ты представляешь?
Он с хрустом потянулся.
– И что? – поинтересовалась Даша. – Ты решил за одну ночь догнать и перегнать Америку?
Арсений пожал плечами.
– Просто хорошо шла работа. Нельзя упускать такие моменты. И потом, – его глаза потускнели и стали мрачными, – не забывай, у меня в запасе осталось чуть больше двух недель. Ты можешь представить, что она сделает, если я не закончу книгу в срок?
Даша покачала головой.
– Вот и я не могу. Поэтому…
Даша поспешно перевела разговор на другую тему:
– Ну и вид! Ты на себя в зеркало давно смотрел?
Арсений с сожалением погладил щеки. Четырехдневная щетина уже смягчилась и начала преображаться в подобие бородки.
– Может, мне сменить имидж? – предложил он. Даша укоризненно вздохнула: лентяй, лентяй! – Ты права, – согласился он. – На сегодня хватит. Пойду в ванную, приведу себя в порядок. А ты пока закажи завтрак! – Арсений взглянул на запястье. – Хотя это уже скорее обед. Перекусим, а потом решим, что делать дальше. Хорошо?
Он вышел из-за стола.
Даша дождалась, когда из ванной донесется шум воды, подошла к окну и приоткрыла створку стеклопакета. Свежий ветер, согретый солнцем, взметнул тюль и вихрем прошелся по комнате, разогнал застоявшийся спертый воздух. Даша закрепила раму и вдруг поймала себя на том, что старается не смотреть вниз, совсем как Нина в лифте. Может, страх высоты стал теперь и ее личной фобией? Даша закрыла глаза, прижалась лбом к холодной поверхности и подняла ресницы.
Оказалось – совсем не страшно. Под натянутыми полосатыми тентами уже суетились продавцы сувениров, расставляя столы и раскладывая заманчивые безделушки. Кабинет выходил на торцевую часть здания, как и бывший Дашин номер. «Повезло мне, – мелькнуло в голове. – Если бы нам с Сашкой дали другой номер, я упала бы прямо на асфальт перед входом».
Мысль была жуткой и одновременно притягательной, как большинство кошмаров. Даша перешла из кабинета в зал и осторожно, как кошка, заглянула в отмытое до блеска стекло. Так и есть. Гостиная расположена над фасадом здания, а там ничто не задержало бы падение тела. Даже козырька над вращающейся стеклянной дверью и то нет.
Она снова ощутила, как внизу живота все поджалось. Неприятное ощущение, которое возникает в машине на большой скорости и… при полете с четвертого этажа. Даша быстро отвер