– Вы приняли лучшее решение, какое только было возможно в подобной ситуации.
Кай потер ладони, пытаясь избавиться от гнетущего чувства опасности, которое осталось у него после встречи с магом.
– Торин. – Он посмотрел на своего советника. – Если бы у меня была возможность избежать этого брака, не ввязавшись в войну, и раздобыть этот антидот… вы бы согласились, что такой способ гораздо лучше?
Торин медленно опустился в кресло, оставленное магом.
– Я даже боюсь задавать вопросы. Ваше Величество.
Откашлявшись, Кай вызвал Наинси. Спустя мгновение на пороге показалось ее коротенькое блестящее тельце.
– Наинси, тебе удалось выяснить что-нибудь новенькое?
Подъехав к столу, она сверкнула сенсором сначала на Кая, потом на Торина.
– Запрос доступа для советника Кона Торина.
Торин удивленно поднял брови, но Кай не обратил внимания.
– Доступ предоставлен.
Наинси встала у стола.
– Я получила полный доклад о Мишель Бенуа, включая отчет о ее деятельности, работе, достижениях и военной службе, а также биографическую информацию об одиннадцати приближенных к ней людях. Система получения данных расширена до соседей и новых знакомств начиная с 85 года новой эры.
– Кто такая Мишель Бенуа? – спросил Торин таким тоном, что стало понятно: ему не очень хочется знать ответ.
– Мишель Бенуа. Родилась в 56 году новой эры, – начала Наинси. – Отмечена за доблестную двадцативосьмилетнюю службу в вооруженных силах Европейской Федерации, двадцать из которых провела на посту командира авиакрыла. Получила медаль за проведение дипломатической миссии на Луну в 85 году новой эры,
В миссию входило…
– Мы думаем, что она имеет какое-то отношение к принцессе Селене, – перебил Кай, вводя информацию во встроенный нетскрин на столе. На экране появилась спутниковая фотография ферм Южной Франции. – Вот эта ферма принадлежала ей. – Он указал на темную точку. – А вот на этом поле Линь Зола совершила посадку, когда вернулась на Землю, прямо перед атакой. Можно сделать вывод: Зола подозревала, что Мишель Бенуа имеет какое-то отношение к пропавшей принцессе.
Лицо Торина потемнело, но он, похоже, решил держать свое мнение при себе до самого конца.
– Понятно.
– Наинси, удалось выяснить что-нибудь полезное?
– Полезное – субъективный термин, имеющий отношение к поступкам, выполняемым в первую очередь для получения информации в результате…
– Наинси. Ты обнаружила что-нибудь важное?
– Важное для чего? – спросил Торин. – Что вы хотите найти?
– Кого. Принцессу Селену.
Торин вздохнул.
– Опять?
– Да, опять. – Кай махнул рукой в сторону неба. – Разве не вы убеждали меня до последнего пытаться сопротивляться Леване?
– Сопротивляться – да, но не гоняться за призраками.
– Но только подумайте об этом! Она – настоящая наследница лунного трона. Вам не кажется, что мы добьемся преимущества, если найдем ее?
Торин сжал губы в тонкую строгую линию, но, к радости Кая, серьезно задумался над вопросом.
– Я не хочу, чтобы вы отвлекались от действительно важных вещей.
Кай фыркнул.
– Важных – вроде расстановки нефритовых канделябров и вопроса, что вышить на моем свадебном поясе-летучих мышек или пару журавлей?
– Это не шутки.
– Конечно же!
Потерев лоб, Торин долгое время смотрел на Наинси, а затем перевел взгляд в потолок.
– Ваше Величество. Линь Зола пыталась вам сообщить, что королева Левана уже решила убить вас, потому что вы пытаетесь разыскать принцессу Селену. А как она поведет себя, если узнает, что вы не прекратили поисков?
– Это ничего не значит. Она уже замыслила убить меня, так что еще она может придумать? А принцесса Селена сможет быть наследницей. Одно ее существование ставит под вопрос право Леваны на трон.
Торин поник.
– И вы рассчитываете добиться этого от девушки, которой сколько? Пятнадцать лет?
– Шестнадцать.
– Шестнадцатилетняя девушка. Вы считаете, что ее поиски для Содружества сейчас важнее всего?
Кай нервно сглотнул, но ответ его был уверенным и жестким.
– Да, считаю.
Торин откинулся на спинку кресла, сдаваясь.
– Ладно. Хорошо. Не буду пытаться вас отговорить. – Он посмотрел на Наинси с таким выражением, будто вся вина за случившееся лежала на андроиде. – Пожалуйста, продолжайте.
Наинси продолжила свой доклад.
– Мишель Бенуа исчезла 11 августа прямо со своей фермы. Ее идентификационный чип, удаленный из запястья, остался в доме. Не осталось никаких признаков того, происходила в доме борьба или нет. Спустя две недели ее внучка, Скарлет, прожившая с ней одиннадцать лет, отправилась из Рьё, где они жили, в Париж. Путевые записи свидетельствуют, что она пробыла в Париже два дня, прежде чем ее чип вышел из строя. Предположительно, он был удален и уничтожен. Последний сигнал чипа поступил из окрестностей заброшенного здания Парижской оперы. В тот же самый момент ближайший сканограмический пункт засвидетельствовал приземление и последующий взлет корабля «Рэмпион-214». Тем не менее записи со спутников ничего не показали. Если рассуждать логически, то именно на этом корабле скрылась Линь Зола, и, судя по всему, к ней присоединилась Скарлет Бенуа.
Кай нахмурился, но у него отлегло от сердца, когда он заметил, что Торин заинтересовался этим сообщением.
– Зола специально полетела в Париж за этой девушкой?
– Мой логический аппарат подтверждает, что вероятность этого велика.
– А что еще нам известно об этой… Скарлет?
– В соответствии с записями чипа она переехала к Мишель Бенуа в 115 году новой эры, спустя два года после официально засвидетельствованной гибели принцессы Селены. Судя по дате рождения, ей восемнадцать лет. Однако больничной записи о рождении Скарлет Бенуа не существует, а ее данные были внесены в систему только в четырехлетием возрасте, поэтому мы не можем с уверенностью утверждать, что вся эта информация достоверна.
– Я не понимаю логики.
– Скарлет появилась на свет не в родильном доме. Так же, как и ее отец, Люк Рауль Бенуа. Поскольку официальных документов об их рождении не существует, любую информацию нам следует рассматривать с большой осторожностью. Возможно, что все доступные нам сведения о Скарлет Бенуа – легенда.
Кай положил руки на стол.
– Ты хочешь сказать, есть вероятность того, что эта девушка… Скарлет Бенуа… на самом деле принцесса Селена?
– Доказательств нет, но я не нашла никаких свидетельств, говорящих против этой гипотезы.
Кай сделал вдох и понял, что уже много дней подряд не мог вдохнуть полной грудью.
– И Зола это знает. Она догадалась… и теперь… теперь они вместе. Зола нашла принцессу.
– Ваше Величество, – остановил его Торин. – Не делайте поспешных выводов.
– Но в этом есть определенный смысл, не так ли?
Торин нахмурился.
– Я воздержусь от любых комментариев до тех пор, пока мы не получим информацию, основанную на фактах, а не догадках.
– Догадках андроида. – Кай указал на Наинси. – А это намного серьезнее обыкновенных догадок.
Он стремительно поднялся из кресла и принялся энергично прохаживаться перед огромным панорамным окном. Принцесса Селена жива. Он просто знал это. И Золе удалось найти ее.
Он готов был смеяться от счастья.
– Я поражен нашим внезапным приступом веселья, Ваше Величество, – заметил Торин. – Я-то думал, что вы будете в ужасе от подобного поворота событий.
– Почему? Она ведь жива!
– Коли эта девушка в самом деле пропавшая принцесса, то в таком случае она в плену у опасной преступницы.
– Что? Зола совсем не опасна!
Торин внезапно вспылил и тоже встал на ноги.
– Вы уже забыли о том, что она – с Луны? Девушка с Луны, которая смогла проникнуть во дворец. Она убедила вас – самого важного и охраняемого человека в стране – лично пригласить ее на ежегодный бал, а затем проникла на него с целью, как я предполагаю, спровоцировать королеву Левану. Она бежала из тюрьмы строгого режима и ухитрилась скрыться от наших военных, что повлекло за собой военную атаку с Луны, во время которой погибли тысячи землян. Как вы можете говорить о том, что она не опасна?
Кай выпрямился.
– Левана напала на нас, а не на Золу.
Взвыв от досады, Торин потер пальцами виски. Кай уже очень давно не видел своего советника в таком состоянии. Судя по выражению лица, тот считал Кая полным идиотом.
В нем закипело негодование.
– Думаю, вас следует знать о том, что мое приглашение на бал она отклонила. Она явилась сюда только для того, чтобы предупредить меня. А доктор Эрланд… – Кай заколебался. Он понял, что не знает, что связывает Золу с доктором Эрландом. – Одним словом, Левана хочет казнить ее. Не вижу, чтобы у Золы был какой-либо выбор, кроме бегства.
– Ваше Величество, боюсь, что ваши… ваши чувства к этой девушке выбивают вас из колеи и лишают возможности принимать здравые решения.
Кай почувствовал, что к его щекам прилила кровь. Неужели все было настолько очевидно?
– Разве я все еще не пытаюсь найти ее? Половина наших вооруженных сил вовлечена в поиски.
– Но вы пытаетесь найти ее или все же эту пропавшую принцессу?
– Если они вместе, какое это имеет значение? Мы можем найти обеих!
– А потом вы подарите Луне новую законную королеву, а Линь Зола получит помилование?
– Не знаю. Возможно. Неужели это было бы настолько ужасно?
– Она все равно останется одной из них. Вы сами признали, что она лгала вам. Что вы о ней знаете? Она извлекла идентификационный чип из запястья мертвой девушки. Она помогла известному вору сбежать из тюрьмы. Мне продолжать?
Скривившись от недовольства, Кай отвернулся и уставился в окно, с упрямым видом скрестив руки на груди. Ему было не по душе, что каждое слово Торина было несомненным фактом, в то время как надежда, которую дарила ему Наинси, основывалась на предположениях и допущениях.
– Я понимаю, что вы испытываете чувство вины из-за того, что частично ответственны за вынесение ей приговора, – уже мягче произнес Торин. – Но вы должны прекратить идеализировать ее.