Подумав, что его дом будто включили в экскурсионную программку, Тэррос на этот раз привёл в свою спальню Джейн, хотя ещё после вторжения Мин по своей же милости, думал, что не скоро кого-то сюда пустит. В церковь молодые люди (на трезвую голову) не решились вести девушек — это всё-таки их тайное холостяцкое убежище, и если туда не всегда пускают даже Юджин, то нечего и думать сопровождать в цитадель непроверенных, мало знакомых подруг. Мин ушла к Джерри, которого Тэррос попросил приютить её. У него младшая сестра человек, примерно такого же возраста. Ей там будет комфортнее всего, хотя прощающийся до следующей ночи взгляд её не говорил о том, что она уходит с легкой душой.
Рассвет наступил через какие-то считанные минуты после того, как они спустились в подвал. Родители уже спали у себя глубоким сном. Тэррос поддержал на последней ступеньке Джейн, робко ступающую в новую, неизвестную жизнь, а в прямом смысле — подземный этаж, где ей предстояло провести первый день в вампирском облике.
— Ты всё ещё дрожишь, — заметил вожак, включив тусклый свет настенных бра. — Ты боишься меня?
— Не знаю. Я всего лишь не знаю, что ждать от тебя и вообще от всего, что будет дальше. — Дженнифер осматривалась, и Тэррос опять почувствовал дискомфорт от разглядывания его личного пространства. Он так привык быть недоступным, весь в себе, чтобы никто не лез до дна его сердца и не рылся в его устоявшемся быту.
— Дальше, скорее всего, ничего особенного не будет. — Молодой человек медленно пошел в обход кровати, как бы прогуливаясь. — Когда мы найдем того, кто сделал это с тобой, то заживем, как и раньше. А ты вместе с нами, даже если тебе этого не захочется и тебе это не понравится. Нигде в мире ты больше не найдёшь приюта для вампира.
— Звучит не очень-то мило. Кого бы прельстило подобное?
— Того, у кого в альтернативе лишь смерть? — смутил предположением с вызовом девушку кровопийца.
— Можно присесть? — отвела взгляд она, указав на кровать.
— Разумеется, ты будешь сегодня спать здесь. — Она села и он подошел, встав перед ней.
— А ты? Это ведь твоя комната, не так ли?
— Да, но я найду, где примоститься.
— Смерть… ты же сказал, что я уже мертвая, как же я могу снова?.. — Джейн прислушивалась к ощущениям, старалась понять себя, якобы перерожденную, но не находила никаких изменений. Всё в ней вроде бы было тем же самым, кроме нервного подергивания внутри, не то от эмоциональной встряски, не то ещё от чего-то.
— Я лишь предположил, что ты стала вампирессой, умерев как человек. Но это не факт. Ты могла просто впасть в коматозное состояние, а вампиризм мог быть некой формой вируса, а не второй жизнью.
— Я думала, ты знаешь наверняка! — немного разочаровано шумно выдохнула Джейн, проведя пальцами по кромке белой рубашки, из которой мечтала вылезти, но не было во что. Её вещи из домика уже забрали родители. Бедные мать и отец! Каково им без неё?
— Я не могу знать наверняка, я впервые сталкиваюсь с подобным. — Тэррос опустился на постель, рядом.
— Мне нужно подать знак своим родным, что со мной всё хорошо…
— Это исключено! — воспротивился молодой человек. — Ты понимаешь, что если они узнают о тебе, то захотят забрать тебя домой? В квартиру, в шумном городе, где либо придется сидеть безвылазно в четырех стенах, либо соседи быстро выведают, что ты стала странной и бродишь по ночам, нигде больше не учишься… это привлечет внимание многих, рано или поздно о тебе услышат какие-нибудь ученые или журналисты. Ты хочешь превратить свою жизнь в ад?
— Я просто скажу маме и папе, что я тут! Они будут иногда проведывать меня…
— Ты не имеешь права раскрывать нашу тайну, — повелительным тоном отрубил Тэррос. — Это не только твой секрет, а нас всех, и если они будут наведываться сюда с гостинцами, то тоже однажды притащат кого-нибудь на хвосте. Да и откуда знать, надежные ли твои родители люди?
— Ты не можешь мне приказывать, когда дело касается моей семьи!
— Твоя семья теперь мы — вампиры! А я будущий король. — Джейн попыталась встать, но Тэррос поймал её за плечо и усадил на место. — Куда ты собралась?
— Я хочу обратно! Домой! Пусть я буду сидеть безвылазно дома, зато с теми, кто себя нормально ведет, а не указывает мне! Я всё равно пойду к родителям!
— С ума сошла? — С силой дернув её обратно, Тэррос обхватил её обеими руками. — Там уже день — ДЕНЬ, понимаешь? Ты сгоришь там, не пройдя и двух метров. Понимаешь, почему ты должна быть здесь, хотя бы первое время, пока не свыкнешься с этим всем? Ты погибнешь без нас, а твоим родителям лучше думать, что ты умерла, чем иметь по-настоящему мертвую дочь.
— Но они-то этого не знают! — Джейн вцепилась в руки Тэрроса, пытаясь их убрать от себя.
— Успокойся! — Придерживая её, вампир дотянулся до ошейника над кроватью и, подтянув девушку, сопротивляющуюся и пыхтящую, к изголовью, опустил его ей на шею, сомкнув, и лишь тогда отпустив.
— Что это такое?! — закричала она, увидев цепь, идущую от обруча на её шее и схватившись за неё. Дергая, Джейн неистовствовала и злилась всё больше, что не может справиться с оковами. — Отцепи меня сейчас же! Негодяй, что ты сделал?! Как ты посмел?!
— Для твоего же блага, иначе я не смогу спокойно поспать. — Тэррос снял пиджак и, кинув его на пол, опустился на него, сняв с кровати одну подушку и положив её туда же. Джейн попыталась наброситься на него, но не дотянулась и лишь замахала руками в воздухе, как дикая львица, пытающая сквозь прутья клетки добраться до жертвы.
— Отпусти меня, ты не имеешь права!
— Пока из тебя не выйдет дурь новорожденной, лучше тебе побыть в таком положении.
— Да мало ли куда я захочу пойти?! А если мне в туалет понадобится? — прошипела, нависнув над ним на безопасном расстоянии девушка. Вид её был грозен, но красив. Тэррос лег на бок и засмотрелся ею.
— Если ты закроешь глаза и уснешь, то вряд ли проснешься раньше заката, так что тебе никуда не захочется. Сон вампира бездонен, разбудить нас запросто не всегда получается.
— Как я могу уснуть, когда рядом ты! У меня от страха веки не сомкнутся! — визгнула Джейн, тщетно пытаясь растянуть ошейник. — Козёл!
— Я тебя не трону, — проглотил оскорбление Тэррос, входя в положение девушки, у которой мир перевернулся вверх ногами за несколько часов. — А вот если тебя пустить на свободу, то мне реально будет чего бояться. Откуда я знаю, на что ты способна и что ты за сорт вампирессы?
— Я не фрукт, чтобы как-то сортироваться! Откуй меня немедленно. — Злясь, но немного успокаиваясь, Джейн села, подложив под спину оставшиеся подушки в леопардовых наволочках. Собираясь с мыслями, она хотела освободиться из принципа — чтобы Тэррос не оказался победителем. Его властная манера бесила неимоверно. Но после «козла» он на мировую быстро точно не пойдет. Тем более, отвернулся и лежит к ней спиной. Специально. Да, чтобы она не видела его глаз, заблестевших буйным воображением при слове «откуй». Тэррос сжал зубы и переместился поближе к стенке. — Я что, собачка тебе, на поводке сидеть?
— Я освобожу тебя после заката, потерпи немного, а сейчас — спи! — Позвякивание тяжелых металлических звеньев говорило о том, что на месте ей не сиделось и она ёрзала. Он понимал её, сам когда-то пользовался обручем, предчувствуя слабость, но не собирался уступать. Это ради её же блага.
Ненадолго она замолчала, но информация о том, что если вампир уснет, то его трудно разбудить, подгоняла её предпринять какие-нибудь действия. Ей спать не хотелось абсолютно.
— А как вы с Мин познакомились? — ляпнула она, вспомнив о том, где его впервые увидела. И ведь даже не заподозрила никакой темной сущности! Да и тот, с кем на дискотеке была она, тоже оказался вампиром. Они никак не отличались от людей, только тем, что не выходили на солнце. Всего-то! Может, и ей не тяжело придётся?
— Я её случайно поцеловал, — засыпал уже Тэррос, но пришлось открыть глаза. Он забыл выключить светильники, к тому же. — То есть, я пытался её незаметно укусить, но она, похоже, до сих пор думает, что только поцеловал.
— Ты попытался её очаровать ради того, чтобы попить её крови? — Джейн презрительно хмыкнула. — Я так и знала, что ты злодей и обманщик! Как я могу спокойно находиться в твоём обществе?
— Вовсе я не собирался никого очаровывать! — Тэррос сел, присогнув ноги в коленях и повернувшись к девушке.
— А ведь Мин чувствовала заранее, что что-то случится! Она чувствовала, что тут бродит нечисть! Два… или три дня назад… ей показалось, что кто-то смотрит в наше окно. Она так перепугалась, и меня напугала! А ведь это мог быть тот, кто укусил меня…
— Она увидела меня, — признался предводитель молодых вампиров, опустив ресницы, под которыми спрятались черные очи, начавшие вспоминать свою влюбленность с прежней силой.
— Тебя? Ты был под нашими окнами?! Ты охотился за Мин?!
— Я охотился за тобой! — прямо посмотрев на неё, Тэррос не стал жалеть о том, что сболтнул правду. Джейн глядела на него во все глаза, безмолвно хлопая губами. — Да, я хотел укусить тебя, но Мин меня спугнула, а когда я вернулся на следующий день, ты уже ушла с Джулианом…
— Но он-то меня не кусал! — с превосходством и необоснованной гордостью заметила вампиресса.
— Джулиан редко бывает голодным настолько, чтобы терять голову. Хотя, смотря о каком голоде речь…
— А почему ты охотился именно за мной? — Поджав губы, Тэррос хотелось засадить подушкой по голове этой надменной красавице, изводившей его, может в силу характера, а может в силу обстоятельств, доведших её саму до чрезмерной взбудораженности. Но ему скрывать нечего.
— А сама как думаешь? — Поймав на себе горячий и значительный взгляд, Джейн интуитивно потянула подол рубашки вниз, прикрывая колени, после чего отвернулась и, выправив цепь из-под шеи, легла на подушки.
— Давай спать. — Недовольный щелчок языком за спиной сообщил о том, что вампир в мечтах душит её корабельным тросом. — И свет выключи.