Заняв «апартаменты», мы отпустили оставшихся мобов. Я надеялся, что больше они нам не понадобятся. А вот снаружи они пришлись очень кстати. Судя по звукам, часть игроков напрочь забыла про квест и продолжала весело дубасить друг друга. Боевой клич сагрившихся людоедов застал их врасплох и приятно разнообразил почти затихшую ПВП-битву.
Оставалось только забрать лут, но Фэй будто впала в ступор, не в силах отвести взгляд от своего прежнего тела. Убрала с бледного лица слипшуюся в крови прядь волос, застегнула пуговицу на мундире, стряхнула грязь с золотых эполет.
– Дорогая, это только кусок холодной мертвой плоти, которую вот-вот облепят мухи. Брось ее! Ты не она. Новое тело идет тебе больше!
– Правда? А раньше, выходит, я была уродиной?
– Нет! Погоны тебе очень шли, – торопливо поправился я.
– А хочешь, я отрежу и возьму их с собой, раз они тебе так понравились? – растерянно спросила она.
– Хватит нести чушь! Соберись! – разозлился я. – Забираем лут и уходим, пока нас не накрыли над телами двух стражников!
Обиженно моргнув, Фэй послушной сомнамбулой потянулась к одному из мешочков и ахнула. Его содержимое тотчас привело ее в чувство: тончайший черный шелк с серебряной вышивкой мягко заструился между ее пальчиками.
– Какая прелесть! – восхищенно прошептала она.
– Бирку! Бирку смотри! Какой бонус? – поторопил я, зная, как хорошо шопинг лечит женскую психику. На секунду мелькнула мысль, что мы могли бы выбить из себя полный сет. Но вспомнив выражение лица Фэй, я тут же отбросил эту идею.
– «Маленькое черное платье. Шанс очарования удваивается. Ваши иллюзии выглядят еще убедительней», – вслух прочитала суккуба, и ее глаза довольно сверкнули.
Хм… Удвоенный шанс очарования? Фэй прекрасно сводит с ума и без этого. Ну а что дадут за убийство начальника стражи?
Отлично! Небольшой круглый щит с кулачным креплением под умбоном. Такой удобней носить на спине. Он, скорее, для динамичного и атакующего боевого стиля, чем для серьезной защиты. Легкий и, видимо, очень прочный, а поверхность отполирована до зеркального блеска.
Из дыры в потолке пробивался луч света, и яркое пятно весело заплясало на противоположной стене. Этот щит способен ослепить врага или даже прожечь в нем дыру, если тот спит. А где же клеймо?
Вот, есть! Лаконичная надпись гласила: «Кулачок Лейлы Неразрушим».
Они забыли поставить точку. «Неразрушим» – фамилия или качество? В любом случае, вещь именная и ценная.
Фэй тут же нашла ей применение. Вырвав у меня щит, она поставила его к стене и стала вертеться, пытаясь рассмотреть свое отражение.
В коротком черном платьице суккуба выглядела потрясающе. Поразительно, как она осветила собой новое тело. Внутри словно зажгли яркую лампу. И так довольно милая, людоедка буквально расцвела, превратившись в невероятно прекрасное существо. Возможно, еще и потому, что важные части туалета отсутствовали, а мой новый мозг внес в эстетическую оценку еще и гастрономические тона.
Фэй прекрасно почувствовала жадное мужское внимание и открыто издевалась, маняще покачивая парой изящных полусфер, от которых никак не получалось оторвать алчный взгляд. Нельзя поддаваться их чарам – мне открыто бросили вызов, испытывая волю на прочность. Я должен закалить в этой психологической войне новое тело, иначе каннибалка овладеет им и сделает все, что захочет! Еще и людей жрать заставит, а я был сыт ими по горло еще с кроличьей юности!
К несчастью, молодой и рослый организм испытывал вполне объяснимую слабость к самочкам своего вида и потому вынужденно присел на жалобно скрипнувший стул. Поднявшийся шторм гормонов сотрясал крепкое тело людоеда, оказавшееся удивительно уязвимым и беззащитным пред распоясавшейся иллюзионисткой. И вскоре мир сузился до размера изящных ягодиц, которые притягивали к себе со сверхъестественной силой.
Я вцепился в стул побелевшими пальцами, держась до последнего. Нельзя уступать, ни суккубе, ни своим животным инстинктам! Я тут главный!
Или нет? Зачем так мучиться, сражаясь со своим организмом? Так хочется себе показать, кто тут хозяин? Глупо избегать удовольствий ради поддержания имиджа. Причем перед самим же собой! Лучше схитрить: пусть она делает, что хочет, но внутренне я буду протестовать и поражение превращу в победу!
Противный внутренний голос подсказывал, что это полная чушь, но никто его больше не слушал. Новое тело уже торговалось, продав меня в сексуальное рабство. Пришлось сыграть на опережение и сдаться на своих условиях.
Продержавшись для приличия еще пару секунд, я рванулся к притворно взвизгнувшей Фэй и сбил ее с ног.
Разочаровывающая опустошенность и горечь поражения незамедлительно явились, как только все закончилось. Природа в лице женщины поимела меня грамотно и умело. Я ощущал себя никчемным и безвредным оружием, которое суккуба только что разрядила. Оно более не представляло ни малейшей опасности или угрозы.
Фэй знала, что победила всухую, и потому обошлась без обычных утешительных церемоний. Жертва обескровлена, выпотрошена и аккуратно упакована для последующего употребления.
Вновь напялив чудом спасенное черное платьице, суккуба продолжила вертеться перед щитом, как ни в чем не бывало, хотя и без прежней искорки.
– Что ты делаешь? – подчеркнуто безразличным голосом спросил я, решив сделать вид, что все так и планировал.
– Грубиян! Животное! Ты изнасиловал меня! Кажется, платье тянет сзади. В твоем дурацком щите я кажусь низкой и толстой! – все это Фэй произнесла без пауз и с одинаковой интонацией.
– Поверь, тебе не нужно зеркало, – льстиво заявил я, еще стараясь выглядеть хозяином положения. – О твоем неземном совершенстве расскажут мои ослепшие от восторга глаза.
– Правда? – недоверчиво спросила суккуба, прищурившись.
– Не сомневайся, – я утвердительно кивнул.
– Нельзя верить тому, кто только что проткнул мечом! Повторим? – улыбнулась девушка, плюхнувшись ко мне на колени.
– Некогда. С твоей энергичностью мне скоро придется искать новое тело. Ты так сотрешь меня до дыр.
– Зря ты отпустил остальных, – упрекнула меня Фэй и демонстративно посмотрела в окно, будто надеясь кого-то поймать напоследок. – Для экономии времени могла бы тебя убивать гораздо быстрее.
Я предпочел промолчать. Вдруг она не шутила?
Нам повезло, что на заросшем бурьяном огороде лошадей никто не заметил. Подъехав к Елюзани, мы обогнули ворота, чтобы не сагрить стражников, и направились к тайному входу. Благо ключи от него были у Фэй, и она отлично помнила место, время обхода и маршрут караулов, которые раньше сама расставляла.
Уже в городской черте попалось навстречу несколько гвардов, но мы шли осторожно и аккуратно держали дистанцию. Выйдя на необычно пустынную площадь перед таверной, я сразу заподозрил неладное. Что могло так эффективно прогнать отсюда народ?
На скамеечке у фонтана спиной к нам сидела женщина в шляпке и пышном платье с оборками. Чуть дальше маршировал патруль, но мы пока находились вне агро-радиуса. В любой момент гварды могли неожиданно развернуться, и я ускорил шаг, чтобы быстрее проскочить опасное место. Казарма близко, и отбиться от набегавших стражников было бы невозможно.
– Молодые люди! – знакомый голос окликнул нас со спины. – Да, я к вам обращаюсь! Бюро Социальной Защиты. Пожалуйста, подойдите и представьтесь!
Я нервно оглянулся и невольно вздрогнул, наткнувшись на холодную улыбку леди Эбигейл. Все тот же яркий бархат, атлас, корсет и чудовищный вкус. Может, просто проигнорировать стерву?
– Если позову стражу, то помогу вам лучше ценить мое время? Мне необходим ваш идентификационный номер и дата последней отправки формы «321.45в»! – потребовала важная дама, заметив мои колебания.
Что делать? Заткнуть рот не получится. На визг примчится патруль, который и так поворачивал в нашу сторону. И бежать нельзя, и оставаться нельзя – в отличие от людей, стражники прекрасно чувствуют агромобов.
Пока я ошалело соображал, что нам делать, настроение мадам резко изменилось. Эбигейл встала, поправила высокую прическу и глупо захлопала глазами, мило улыбаясь подошедшим гвардейцам.
Я обреченно ждал, когда поднимут тревогу, но они равнодушно прошли мимо парочки откровенных людоедов и направились к подобревшей чиновнице. Необычная слепота стражи могла быть вызвана только спеллом контроля.
Обернувшись к Фэй, я понял, что угадал: зрачки расширены, щеки порозовели, влажные губы что-то шепчут, маня и обещая немыслимые наслаждения. При этом сама суккуба оставалась невидимой для своих жертв. Похоже, контроль разума она обкатала на мне, доведя заклинание до совершенства. К тому же его эффективность резко усилило новое платьице.
Эбигейл подхватила солдат под локти и, зловеще хихикнув, поволокла их в ближайшую подворотню. Фэй пошла вслед за ними, а вот я остался, пожалев свою психику.
Через несколько минут суккуба вернулась, оставив всю троицу заниматься своими делами. Я благоразумно не стал интересоваться деталями. Должно быть, командировка Эбигейл удалась, и ей будет о чем рассказать коллегам из офиса. Если захочет, конечно…
Мы наконец дошли до таверны. Тяжелая дверь многообещающе скрипнула, приглашая в царство вечного праздника. В лицо ударила волна алкогольных паров, аппетитных запахов и неясного ощущения опасности, обычного для мест, где собирались искатели приключений.
Наемники, рекрутеры, шпионы, барыги, мошенники и герои – в этом пестром котле варились, плавились, тонули и вновь поднимались десятки судеб, характеров и архетипов. Здесь заключались торговые сделки и плелись запутанные сети интриг, затрагивающих оба мира. Тут можно было встретить кого угодно, услышать самые невероятные новости, слухи, истории и пьяные фантазии. Неудивительно, что это место так полюбилось Фэй. Люди болтали при ней безбоязненно – мобов-стражников никто не стеснялся.
Стараниями леди Эбигейл полутемный зал был забит до отказа. Видимо, все ринулись в таверну, прячась от ее недремлющего фискального ока. Благодаря виртуозному мастерству Фэй опасность временно отступила. Весь остаток дня город будет свободен, а скучная командировка социального работника скрашена эротическим приключением и полезной динамикой. Для этого хватило всего лишь легкого толчка добротной иллюзии да парочки крепких солдат, смахнувших паутину с сонного царства.