проблемами с алкоголем. Увидев Игоря на пороге, он нахмурился, но все же впустил парня к себе. Нельзя же, в конце концов, выгонять его на мороз накануне Нового года.
– Сам виноват, – пробормотал Игорь, засыпая на диване в гостиной.
Наутро Игорь Иртышов проснулся в невероятном воодушевлении и одновременно с дикой паранойей из-за случившегося накануне. Он хотел немедленно уехать из города, сменить внешность и больше никогда не ходить по Сосновскому парку.
Через пару часов Иртышов понял, что милиция не стучится в его дверь, а значит, мальчики ничего не смогли рассказать, и можно больше не волноваться. Вечером он пошел на работу через тот же Сосновский парк и даже заметил пару машин милиции на входе, но не был уверен, что они приехали сюда из-за того, что произошло вчера.
Пожилой мужчина, у которого Иртышов оставил свои вещи, никак не мог избавиться от тревоги, которая поселилась в квартире вместе с новым жильцом. Он списывал это на то, что привык жить один, и его стало смущать наличие в квартире чужих вещей. Игорь был ужасно нервным, истеричным и скандальным парнем, который совершенно не способен был жить самостоятельно. Ему даже о том, что на ночь нужно чистить зубы, нужно было напоминать. Если в чайнике была холодная вода, он ныл, что у него нет чая, но мысль вскипятить чайник и заварить чай для себя и хозяина ему просто не приходила в голову… Если вещи пачкались – норовил их выкинуть. Пожилого и интеллигентного скопидома это ужасно раздражало, но и это было объяснимо. А вот то, что у мужчины буквально пропадал дар речи от тихого, липкого ужаса, когда среди ночи в квартиру вваливался Иртышов со своей косой выбеленной челкой и в дорогой джинсовой куртке, никакому объяснению не поддавалось. Мужчина пошел в ванную и стал разбирать вещи на стирку, чтобы как-то унять свою тревогу. На глаза ему попались джинсы Игоря. Одна штанина была запачкана чем-то бурым. Мужчина пригляделся, подставил штанину под струю холодной воды из крана и увидел, как пятна быстро мутнеют, а вода в раковине окрашивается красным. Это была кровь. Мужчине вдруг резко стало не хватать воздуха. В этот момент кто-то стал ожесточенно дергать ручку двери. Это был Игорь. Жеманный, субтильный парень с блуждающей улыбкой на лице вызывал у всех близких знакомых одну и ту же реакцию оцепенения. Как черный дракон в рекламе одеколона.
– Что ты мне этими джинсами тычешь? По экскаватору поднимался, сам же знаешь, что там и не в такое можно вляпаться.
– По эскалатору, – автоматически поправил его мужчина и тут же пожалел об этом, потому что в следующую секунду Игорь взорвался от гнева.
Так или иначе, мужчина все же нашел в себе силы попросить Игоря больше не появляться на пороге его квартиры. Ни слезы, ни мольбы Игорю не помогли в этот раз. Иртышов знал только одно место, куда его пустят. В кафе он познакомился с парнем, который содержал грязный нелегальный хостел неподалеку, и тот каждый раз, когда видел Игоря, приглашал его к себе. Через пару недель Игорь поправил свое плачевное финансовое положение. В «Пегас» он теперь приходил только в качестве посетителя, а жил в арендованной квартире. Вот только психика у него стала совсем ни к черту. Он мог легко взорваться от любой ерунды, зарыдать или закричать, закрыться в ванной и плакать или швыряться тяжелыми предметами в оппонента. Впрочем, это как раз его «друзей» не пугало, их отталкивало другое.
В юном и ухоженном парне никто не видел склонностей к садизму, поэтому, когда Игорь с пьяных глаз пытался кого-то придушить или связать, люди пугались.
Спустя месяц Игорь возвращался домой в изрядном подпитии. На дворе было около трех часов дня, но парень пил в компании полночи, а потом сидел в баре, пока не стал уже падать со стула от усталости. Как только он увидел перед собой идущего домой десятилетнего мальчика, сон тут же испарился. Игорь быстро догнал ребенка, стал о чем-то с ним говорить, а еще через минуту сомкнул на его шее руки и стал душить. Впоследствии Игорь будет уверять, что не собирался никого убивать, просто не рассчитал силы.
Еще через месяц все снова повторилось. Иртышов увидел перед собой шагающего ребенка с красным рюкзаком за плечами и сразу понял, как будет действовать. Игорь зашел с мальчиком в парадную, а затем и в лифт.
– Прокатишься со мной на последний этаж, птичек покормить? – поинтересовался Иртышов.
Мальчик не увидел в предложении ничего подозрительного и тут же согласился.
Спустя сорок минут Иртышов почувствовал, что ему больше не интересно душить и избивать мальчика, вызвал лифт и поехал на первый этаж. Ребенок все еще дышал. Он был всего в трех этажах от дома, где его ждала бабушка. Мальчик не мог ни плакать, ни кричать, но был все еще жив, хотя часть его кишечника валялась сейчас у мусоропровода. Истекая кровью, он пополз вниз, к бабушке. Ему потребовалось минут двадцать, чтобы преодолеть несколько лестничных пролетов. Он смог добраться до квартиры и поскрестись в дверь. Время было уже потеряно. Приехавшие медики не давали ему никаких шансов, но бились до последнего. И получилось. Ребенок выжил, хотя и остался инвалидом.
Игорь Иртышов забрал себе на память рюкзак с черепашками-ниндзя на переднем кармане и отправился в кафе «Пегас». В тот вечер в кафе было довольно тихо, только после полуночи сюда стали подтягиваться люди. Игорь примерно час скучал за столиком в углу, а потом вдруг потянулся завязать шнурки и с ужасом увидел, что возле ножки стола стоит детский рюкзак. Он о нем совершенно забыл. Игорь в панике оглянулся по сторонам и заметил на себе пару изучающих взглядов. Немногочисленные посетители кафе смотрели на него с неподдельным интересом, а один даже подозвал к себе официантку, чтобы та принесла чересчур нервничающему парню чего-нибудь выпить.
Иртышов еще раз бросил взгляд на школьный портфель и решил, что лучше сделать вид, будто у него просто своеобразный вкус. Парень расстегнул рюкзак, вытянул оттуда первую попавшуюся тетрадку, положил ее на столик и стал там что-то аккуратно писать поверх домашнего задания по русскому языку.
Это сработало. В тот вечер Иртышов даже познакомился с одним интересным человеком, который к тому же решил, что Игорь творческая личность, раз ему так нужны тетрадки и раз ему не стыдно ходить с детским рюкзаком с черепашками-ниндзя. Спустя месяц жертвами Иртышова стали еще два подростка.
5. Последняя жертва
Теплым сентябрьским днем 1994 года Игорь чувствовал, что ему необходимо ощутить жизнь в своих руках, ощутить, что другой человек в полной его власти. Он не смог бы рассказать, почему именно ему так нравится это, но жажда насилия в нем нарастала с каждой минутой и уже выплескивалась через край. Он поссорился с администратором кафе «Пегас», закатил скандал двум случайным собутыльникам и понимал, что уже не выдерживает. В тот день Иртышов вышел на охоту с полным пониманием того, что хочет сделать. Вскоре он заметил парня лет пятнадцати, который направлялся в арку, ведущую во двор дома. Игорь тут же последовал за ним. Казалось, что дальше все пройдет по плану, но пятнадцатилетний парень «отчего-то» не захотел ехать на последний этаж смотреть на птичек, а когда Игорь попытался его придушить, подросток смог дать ему отпор, открыть дверь и буквально выкинуть Игоря из лифта на лестницу. Иртышов с позором скатился вниз по лестнице, а затем поспешил выйти из парадной. Лишь выбежав на Невский проспект, Игорь растворился в толпе людей и немного успокоился. Он ведь даже и не успел сделать ничего плохого, так что и переживать не о чем.
Уже через полчаса Иртышов снова превратился из убегающей жертвы в хищника на охоте. Вскоре он увидел девятилетнего мальчика, спешащего домой. На сей раз у Иртышова все получилось. Ребенок, конечно, не смог оказать никакого сопротивления, да и не попытался. Как только руки Иртышова сомкнулись на шее девятилетнего Юрия, ребенка будто парализовало от ужаса. Он оцепенел и впал в небытие. Монстр из его самых страшных кошмаров оказался настоящим, и, кажется, куда более ужасным, чем он мог себе вообразить. Полузадушенный мальчик лежал перед Игорем без сознания и больше напоминал куклу, а не человека. Детям свойственно ломать куклы, так они познают себя. У Игоря не было в детстве ни кукол, ни конструктора.
На следующий день парень понял, что милиция уже ищет его. По телевизору показали репортаж о случившемся, на всех стендах красовался его фоторобот. Иртышов решил, что ему надо на какое-то время затаиться, и отправился в Мурманск. Там он нашел своего старого знакомого. Иртышов поселился у того самого проводника, благодаря которому когда-то уехал из родного города.
За год психика Игоря надломилась окончательно. Парень то плакал, то смеялся, то что-то очень быстро говорил. Игорь раскидывал вещи и ломал технику, слонялся по квартире и очень много рисовал.
Хозяин квартиры все никак не решался указать гостю на дверь, хотя находиться рядом с парнем было невыносимо. Он вонял. Его кожа, все вещи и даже спортивная сумка были пропитаны ядовитым амбре ужасного одеколона вперемешку с резким химическим запахом пенки для волос. Игорь бессмысленно слонялся по квартире и разносил вместе с собой этот дикий аромат перманентной истерики.
Через месяц Игорь решил, что все уже забыли в Петербурге о случившемся. По телевизору больше не вспоминали о его преступлениях, в кафе, насколько он знал, не приходили сотрудники милиции. Иртышов скучал по мрачным дворам и старым квартирам с высокими потолками. Ему жизненно необходимо было купить новые средства для волос и любимую туалетную воду «Черный дракон», которую продавали только в одной палатке рядом с его старой квартирой возле Обводного канала. В Мурманске все это сложно было бы найти без риска для здоровья.
Его последняя жертва, девятилетний Юрий, оказался в больнице через пару часов. Врачи понимали, что травмы ребенка не совместимы с жизнью, но продолжали бороться, хотя бы назло маньяку, который это сотворил. У мальчика было множество повреждений по всему телу, а вдобавок был вырван кишечник. Благодаря интересу репортеров из криминальной хроники к судьбе мальчика привлекли внимание. После нескольких дней в реанимации состояние мальчика стабилизировалось, но все еще требовалась пересадка кишечника, экспериментальная и многоэтапная операция, которую делали только в Штатах на тот момент. Узнав историю ребенка, американская клиника в Портленде согласилась провести операцию бесплатно, а на авиабилеты семье скидывались всем миром.