Нет, Кэрн определенно мог сыграть свою роль, но не роль правителя. Тралл решил, что лучше назначить орка. Того, кого народ уже знал и любил.
Тралл глубоко вздохнул. Идеальным кандидатом мог стать тот, кого с ними больше не было – Саурфанг Младший. Молодой, харизматичный и, вдобавок ко всему, мудрый не по годам, он был самой яркой звездой на небосклоне воинов Орды, пока предательство не погубило его. Отец Драноша, хотя его и нельзя было назвать сломленным, после недавних событий оказался эмоционально опустошен. А еще он был стар, как Кэрн и как Эйтригг, которому Тралл безоговорочно доверял. Вождь понял, что у него остался только один кандидат и скривился.
Лишь один мог справиться с этой работой. Лишь тот, кто был молод и полон сил, кого хорошо знали и любили. Воин, которому не было равных. Лишь тот, кто смог за такое короткое время объединить разрозненные группировки Орды, поднять их боевой дух и поддерживать его.
Безупречное лицо Орды.
Тралл помрачнел еще сильнее. Да, Гарроша любили, и он был отличным бойцом. Но еще он был безрассудным и принимал опрометчивые решения, а Тралл собирался передать ему абсолютную власть. В сознании орка всплыло слово «узурпатор», но Тралл не верил, что до этого может дойти. Гаррошу требовалось что-то, что могло унять его раздутое, как и сказания о нем, самолюбие. То самолюбие, которое, как теперь понимал Тралл, он сам невольно помог раздуть. Вождь был обеспокоен, когда узнал, что Гаррош презирал своего отца. Тралл хотел показать сыну Грома, что Адский Крик совершил много благих дел. Но, возможно, он выставил Грома в лучшем свете, чем тот на самом деле заслуживал. Если так, то в заносчивости юного Адского Крика была, хоть и отчасти, вина самого Тралла. Орк не смог спасти жизнь Грома, и он надеялся вдохновить и наставить на правильный путь его сына.
Впрочем, при Гарроше останется Эйтригг, который будет его сдерживать. И Кэрн тоже, если Тралл попросит об этом своих старых друзей. Тралл уйдет ненадолго. Пусть Гаррош на время займет его место в крепости Громмаш, с Кэрном и Эйтриггом по обе стороны от него. Гаррош уже раскрыл свои карты во время происшествия в Ясеневом лесу, и Тралл знал, что Кэрн скорее скрутит орка по рукам и ногам, чем позволит ему снова выкинуть нечто подобное. Особенно теперь, когда таурен знал, чего от него ожидать. Тем более что Гаррош по большому счету не мог сделать ничего, чтобы навредить Орде, но при этом мог сделать многое, чтобы вдохновить ее. Это Траллу пришлось признать.
Их вождь покинет Орду. Они будут взволнованы и охвачены страхом. Гаррош напомнит им о том, что они – гордые, свирепые и непобедимые. Орда возрадуется и останется довольной, пока Тралл не вернется с решением всех тех проблем, которые на них навалились. Если земля успокоится, то появится шанс, что все наладится. Но если проигнорировать землю и стихии, то никакая славная победа в битве не поможет справиться с теми катастрофами, которые незамедлительно за этим последуют.
Гаррош предстал перед Траллом и отсалютовал ему.
– Я пришел, как ты и просил, вождь. Чем я могу послужить Орде?
– Я позвал тебя сюда именно затем, чтобы попросить о такой службе. Пройдись со мной.
Когда Гаррош вошел в крепость, Тралл сидел на своем троне, а по обе стороны от него стояли огромные, устрашающего вида кор’кронцы. Он послал одного из них вперед, намеренно заставляя молодого орка ждать, и даже не поднялся с места, когда тот вошел. Теперь Тралл медленно встал, полностью контролируя ситуацию, и протянул руки в приветственном и дружеском, но слегка снисходительном жесте. Гаррош должен был понять свое место, прежде чем Тралл изменит его.
Он кивнул кор’кронцам. Те бойко отсалютовали вождю и остались стоять на месте. Тралл в это время повел Гарроша в закрытую часть крепости Громмаш, где никто не мог подслушать их разговор.
– Ты знаешь, что я не только воин, но еще и шаман, – начал Тралл.
– Конечно.
– Ты видел достаточно, чтобы понять: стихии сильно возмущены. Возвращаясь домой из Нордскола, ты столкнулся с необычными волнами. Как и с тем пожаром, что прошелся по Оргриммару.
– Да, я обо всем знаю. Но разве я могу что-то сделать, чтобы это изменить?
– Нет, не можешь. Но я – могу.
Гаррош прищурился.
– Тогда почему ты этого не сделал… вождь?
– Я могу все исправить не как вождь, Гаррош, а как шаман. И ты задаешь тот же самый вопрос, над которым я сам задумывался: почему же я ничего не делаю? Ответ таков: потому что для этого мне придется покинуть Оргриммар. Покинуть сам Азерот.
Гаррош забеспокоился.
– Покинуть Азерот? Я не понимаю.
– Я намереваюсь отправиться в Награнд. Там шаманы имеют дело с чудовищно измученными стихиями, но все равно еще можно найти места, где земля до сих пор покрыта зеленью. Возможно, я смогу понять, как это происходит… и применить это знание здесь к нашим беспокойным элементалям.
Гаррош улыбнулся, обнажив клыки.
– Моя родина, – проговорил он. – Я бы хотел снова там побывать. Поговорить с Великой Матерью, пока она еще не ушла к предкам. Именно она излечила меня и многих других, заболевших красной оспой.
– Она – настоящее сокровище, – согласился Тралл, – и одна из тех, чья мудрость мне нужна.
– Ты скоро вернешься?
– Я… не знаю, – честно ответил Тралл. – Чтобы узнать то, что необходимо, может потребоваться время. Я надеюсь, что буду отсутствовать не слишком долго, но могут пройти недели, даже месяцы.
– Но… как же Орда?! Нам нужен вождь!
– Именно ради Орды я совершаю это путешествие, – вздохнул Тралл. – Не переживай, Гаррош. Я не покидаю ее. Я иду туда, куда должен, чтобы совершить то, что обязан. Мы все служим Орде. Даже ее вождь… Быть может, ее вождь в особенности. И я знаю, что ты тоже верно служишь ей.
– Конечно, вождь. Именно ты объяснил мне, что я могу гордиться своим отцом из-за того, на что он был готов пойти ради других. Ради Орды, – горячо согласился Гаррош. На его лице легко читались все его чувства. – Я не так долго состою в ней. Но, несмотря на это, я видел достаточно. И я знаю, что готов отдать за нее жизнь, как и мой отец.
– Ты уже не раз сталкивался со смертью и избегал ее, – признал Тралл. – Ты сразил многих ее приспешников. Ты сделал для этой Орды больше, чем многие из тех, кто состоял в ней с самого начала. И знай: я бы ни за что не оставил ее даже на такой краткий срок, не назначив преемника, способного о ней позаботиться.
Глаза молодого орка расширились – на этот раз от воодушевления.
– Ты… Ты назначаешь меня вождем?
– Нет. Но я приказываю тебе возглавлять Орду от моего имени до тех пор, пока я не вернусь.
Тралл никогда не думал увидеть, как Гаррош теряет дар речи, но коричневый орк, казалось, онемел.
– Я понимаю в битвах, да, – наконец произнес он. – В тактике, умении поднять на бой войска – это я знаю. Позволь мне служить таким образом. Найди мне врага, чтобы биться с ним и победить, и ты увидишь, что я с гордостью продолжу служить Орде. Но я ничего не знаю о политике и о… о правлении. Уж лучше в моей руке будет меч, а не свиток!
– Я понимаю, – кивнул Тралл. Его позабавило, что обычно уверенный в себе Гаррош сейчас нуждался в поддержке. – Но при тебе будут хорошие советники. Я попрошу Эйтригга и Кэрна направлять и наставлять тебя. Они оба долгие годы делились со мной своей мудростью. Политике можно научиться. Но твоя очевидная любовь к Орде? – Он покачал головой. – Сейчас она намного важнее для меня, чем политическая смекалка. И этого у тебя, Гаррош Адский Крик, хоть отбавляй.
И все же Гаррош, на удивление, продолжал колебаться. Наконец, он сказал:
– Если ты считаешь, что я достоин, то знай: я сделаю все, что в моих силах, чтобы принести славу Орде!
– Сейчас нам не нужна слава, – покачал головой Тралл. – У тебя будет достаточно трудностей, так что не нужно усложнять себе задачу. Честь Орды уже неоспорима. Тебе нужно просто о ней позаботиться. Поставить ее нужды выше собственных, как это делал твой отец. Я иду в Награнд как шаман, а не как вождь Орды, поэтому прикажу кор’кронцам защищать тебя так же, как они оберегали меня. Используй их с умом, как и Кэрна, и Эйтригга, – Тралл замолчал и насмешливо улыбнулся. – Ты бы пошел в бой без оружия?
Гаррош посмотрел на него, сбитый с толку из-за внезапной, как ему показалось, перемены темы разговора.
– Глупый вопрос, вождь, и ты это знаешь.
– О, я знаю. Я просто хочу убедиться в том, что ты понимаешь, каким мощным оружием обладаешь, – пояснил Тралл. – Мои советники – такое же оружие в борьбе за то, что лучше для Орды. Они видят то, чего не вижу я, предлагают пути решения, о которых я и не знал. Только дурак пренебрег бы их советом. А я не считаю тебя дураком.
Гаррош улыбнулся, немного расслабившись теперь, когда понял намеки Тралла. С легким оттенком прежней самоуверенности он произнес:
– Я не дурак, вождь. Ты бы не просил меня о такой службе, будь я дураком.
– Верно. Итак, Гаррош, согласен ли ты возглавить Орду до тех пор, пока я не вернусь? И принимать советы Эйтригга и Кэрна, когда они будут их давать?
Молодой Адский Крик набрал в грудь воздуха.
– Мое истинное желание – вести Орду, и сделать для нее все, что в моих силах. Поэтому, да. Тысячу раз да, мой вождь. Я поведу их, как умею, и я буду прислушиваться к твоим советникам. Я знаю, какую огромную честь ты оказываешь мне, и я постараюсь оказаться достойным ее.
– Да будет так, – кивнул Тралл. – За Орду!
– За Орду!
«Великие предки, – подумал Тралл, глядя вслед удаляющемуся Гаррошу, раздувшемуся от гордости и удовольствия, – надеюсь, я поступаю правильно».
Две недели спустя Андуин Ринн прибыл в Стальгорн. Его багаж, отправленный предыдущим поездом, уже пришел, и едва мальчик сошел с Подземного поезда, он чуть не оказался раздавленным стальными объятиями двух могучих коротких рук.
– Добро пожаловать, парень! – воскликнул король Магни Бронзобород. Андуин попытался ответить, но не смог набрать в грудь достаточно воздуха и промолчал. Магни в это время продолжал говорить. – Мы так рады, что ты к нам приехал! Как же ты вымахал-то, честное слово. Я тебя едва узнал!