– Малфурион, сейчас!
Крепко сжимая Душу Демона, Малфурион атаковал портал.
Крас сделал ставку на то, что нанесенная магией рана окажется весьма чувствительной и мгновенно привлечет внимание Повелителя демонов, если по ней снова нанести удар. Вся их объединенная мощь была направлена на то, чтобы вызвать у Саргераса легкое раздражение, на которое он инстинктивно переключится, отвлекшись от врат.
Зев водоворота задрожал, и потерял целостность. Из его глубин вырвался взрыв энергии.
Портал начал разрушаться.
Одна за другой, огненные границы, окружавшие его, обрушились. Саргерас попытался восстановить их, но к этому моменту даже возможностей повелителя демонов было уже недостаточно. Одна драгоценная секунда вырвала победу из рук властелина Пылающего Легиона.
А потом случилось то, о чем Крас не мог и мечтать. Саргерас, отказываясь признавать поражение, шагнул внутрь разрушающегося портала, одновременно пытаясь и восстановить его, и пересечь. Его попытка оказалась губительной. Когда портал разорвало, повелитель демонов оказался в ловушке. Он не мог ни сбежать, ни вырваться. Выронив меч, титан даже стал барабанить кулаками по вратам, но безрезультатно. Проход между мирами быстро сужался, обрушиваясь на него. Саргерас взревел и его голос эхом отозвался в сознании всех присутствующих:
Я не буду отвергнут! Не буду!
Но врата продолжали сжиматься, и, казалось, вместе с ними сжимался и Саргерас. Он изо всех сил старался удержать путь открытым, и внутренняя часть врат пылала от его титанических усилий.
А затем, пока повелитель демонов все еще кричал от ярости и колотил по стенам… портал перестал существовать.
Саргерас перестал существовать.
– Мы сделали это! – выдохнул Малфурион. – Мы…
Но слова замерли у него на губах, потому что, несмотря на исчезновение врага, водоворот в центре Источника продолжал неистовствовать. Более того, казалось, что он раздувается, становясь все больше. Пока друид смотрел, края безумной воронки уже начали разрушать береговую линию Зин-Азшари.
Ночной эльф взглянул на Краса.
– Что происходит?
Маг отмахнулся, ничего не объясняя:
– Мы должны убираться отсюда! Надо увести всех как можно дальше от Источника!
Алекстраза и остальные быстро свернули в сторону, направляясь к земле. Вокруг черных вод и внутри них самих потрескивала первобытная энергия. Весь Зин-Азшари содрогнулся, и, пролетая мимо, дракон-маг заметил за пределами города огромные разломы.
– Началось… – прошептал Крас сам себе. – Да защитят нас Создатели… началось, а мы ничего не можем сделать, чтобы остановить это…
На их отряд обрушилась новая буря, которая, невзирая на мощь драконов, разбрасывала их в разные стороны. Оправившись от нее, крылатые гиганты вновь собрались вместе… за исключением одного.
Изера – а значит, и Малфурион с диском, – исчезла.
Крас быстро окинул взглядом небеса, но Аспекта разглядеть не сумел. Лишь когда его взор обратился к земле, маг в капюшоне увидел, куда улетела драконица.
Обратно к Источнику Вечности.
– Нет! – Даже Изера не осознавала, какая судьба ждет эти края. Самое ужасное, что никто из них не знал, что случится с временно́й линией, если вместо того, чтобы унести Душу Демона, ее потеряют в предсмертной агонии Источника. – Мы должны вернуться! Мы должны забрать их!
К чести Алекстразы, она немедленно спикировала вниз. Красный самец Ронина и бронзовая драконица без наездника двинулись следом, но Крас махнул им рукой. Сосредоточившись, он сумел проникнуть в мысли Ронина, несмотря на вмешательство бесчисленных магических сил.
Ты должен отправиться к войску! Предупреди Джерода, пусть все бегут как можно дальше от Источника! Летите к горе Хиджал!
Дальнейшие объяснения не потребовались, потому что из всех присутствующих существ именно человек в полной мере понимал, что происходит. Как дитя будущего, Ронин не хуже своего бывшего наставника знал, что должно случиться. Маг наклонился вперед, что-то шепнул своему дракону, и через несколько секунд красный гигант развернулся. Бронзовая драконица поколебалась, но последовала за ними.
Крас смотрел на раскинувшиеся внизу земли, пока Алекстраза летела по следу Изеры. Рядом с тем, что некогда было воротами в город, теперь тянулась глубокая расщелина шириной с крыло его королевы. Некоторые строения, которые выстояли во время первого натиска демонов, теперь сотрясались, а иные рушились, пока они летели над ними.
«Это неизбежно… – Дракон-маг смотрел вперед, пытаясь взглядом отыскать Изеру и друида. – Раскол Калимдора…»
Люстра упала на мраморный пол, и тысячи кристаллов, из которых она состояла, рассыпались во все стороны. Некоторые из них по скорости могли соперничать с выпущенным снарядом. Одна из служанок Азшары упала – красивый блестящий осколок пробил ей лоб.
Королева, ухватившаяся за колонну, чтобы не упасть, разочарованно посмотрела на окровавленный труп. У нее хватало забот и без того, чтобы кто-то из слуг так омрачал ее существование. Но, видимо, никто не мог убрать тело. Все, даже Вайш, в панике бегали вокруг, пока стены тряслись, а пол трескался.
Очевидно, позабыв о законе, запрещающем прикасаться к королевской особе без разрешения, Вайш схватила Азшару за руку.
– Святая Святых! Мы должны бежать из дворца! Что-то пошло не так, и это ужасно! Не осталось никого из воинов Великого, а заклинатели покинули башню! Один из тех, кого я остановила, утверждал, что чудовищный ветер швырнул в Источник даже лорда Маннорота!
Азшара была уже осведомлена об отсутствии воинов Пылающего Легиона – ее личного телохранителя утащило с поста прямо на глазах королевы, пробив им стену в ее покоях. Однако несмотря на ошеломляющее зрелище, Азшара отказывалась верить, что Саргерас не появится. Она должна быть готова, когда это знаменательное событие произойдет.
Вайш же потянула ее за руку. Бесконечное терпение Азшары достигло своего предела, и королева резко ударила свою фрейлину.
Присутствующие застыли, позабыв о том, что окружающее пространство вот-вот могло обрушиться на них. Придворные были совершенно уверены, что сейчас их госпожа казнит Вайш на месте.
Вместо этого Азшара скомандовала своим царственным голосом:
– Вы все должны помнить свое место! Я требую исполнения моих приказов! Мы продолжим готовиться к приходу нашего повелителя Саргераса…
В подтверждение этих слов, королева подошла к одному из стульев. От первого толчка он упал, но Вайш быстро подняла стул и обмахнула сиденье подолом своего платья.
Одобрительно кивнув, Азшара села. Ее служанки немедленно заняли свои места, а Вайш налила королеве кубок вина, каким-то чудом умудрившись не пролить ни капли, несмотря на непрекращающуюся тряску дворцовых стен.
– Благодарю, леди Вайш, – благостно произнесла правительница ночных эльфов. Она отхлебнула немного вина и замерла в ожидании. Сколько бы времени ни понадобилось Саргерасу, она будет готова к встрече с ним. Он предстанет перед ней и будет ослеплен ее совершенством, как и все остальные.
В конце концов, она была Азшарой.
Когда Изера достигла берега, Малфурион, прижимая к груди Душу Демона, с ужасом смотрел на великую столицу ночных эльфов. Его чувства все еще оставались настроены на природные силы Калимдора, и друид сразу осознал приближение неминуемой катастрофы. Учитывая это, он понял, что действовать надо быстро.
– Мой брат и Тиранда! Они все еще в Зин-Азшари! Пожалуйста! Я не могу их оставить!
– Ты знаешь, где они?
– Знаю!
Громадная зеленая драконица кивнула:
– Тогда веди меня, только быстро!
Они свернули, не предупредив остальных. Малфурион взглянул на берег. Изера летела так быстро, что им пришлось вернуться немного назад, однако друид почувствовал, что они, наконец, приблизились к цели.
Вот они! Тиранда махала ему рукой, и была так прекрасна, что на мгновение Малфурион позабыл, что он здесь еще и из-за своего близнеца. Вспомнив об этом, друид внезапно заметил, что Иллидана нигде не было видно.
Изера приземлилась. Как всегда, Аспект осмотрелась закрытыми глазами, но Малфурион уже понимал, что, несмотря на внешний вид, видела драконица куда лучше всех остальных.
Он спрыгнул. Тиранда встретила Малфуриона и вцепилась в него с такой силой, что мгновение друид не мог думать ни о чем ином, только сделать то же самое. Лишь когда драконица слегка кашлянула, они неохотно отстранились друг от друга.
– Малфурион… – начала жрица.
Он приложил палец к ее губам:
– Тише, Тиранда. Где Иллидан?
Ее глаза на мгновение расширились. Эльфийка бросила взгляд через плечо.
– У самого края.
С проклятиями друид бросился мимо нее. Иллидан наверняка знал, что земля вокруг него разваливается. Как он мог быть настолько безрассуден?
Вскарабкавшись на разрушенную башню, Малфурион чуть не столкнулся со своим близнецом. Иллидан каким-то образом умудрился заметить его своими прикрытыми шарфом глазами.
– Брат… своевременное возвращение…
– Иллидан! Источник вышел из-под контроля…
Чародей кивнул:
– Ага! Он был вывернут и искорежен слишком большим количеством заклинаний! Той неразберихи, которую мы – а особенно ты – устроили с Душой Демона, оказалось чересчур! То же заклинание, которое отправило Пылающий Легион обратно в их нечестивый мир, теперь действует и на сам Источник! Он пожирает сам себя и затягивает все вокруг! – Иллидан вновь повернулся к черным водам. – Завораживает, правда?
– Нет, если и нас затянет в него! Почему ты не убежал?
Чародей вытер руку. Только тогда Малфурион заметил слабое мерцание силы, окружавшей ее. И что рука была влажной.
– Что твоя рука делала в Источнике, Иллидан?
В этот же момент ужасный толчок заставил обоих ночных эльфов упасть на колени. Иллидан выкрикнул:
– Если ты знаешь, как уйти отсюда, то, пожалуй, нам следует использовать это знание! Я пытался переместить себя и Тиранду, но Источник слишком лихорадит.