— Мы требуем объяснений.
К кому именно обращался — не знаю, но я ответила:
— Ваша Иланиэлла — это та самая коза, которая столкнула меня с недостроя.
— Столкнула? — переспросил Карвил. — А разве ты не сама упала?
— Нет.
Дэн, который и так напоминал пожирателя лимонов, скис окончательно. Невольно вспомнился тот предыдущий разговор-исповедь, и стало ясно — ведь в прошлый раз он не случайно от темы Илонки увёл.
— Я? Столкнула? Да ты что? — делано удивилась блондинка.
— Столкнула-столкнула. — Я насупилась и нахмурилась.
Боровицкая от этих слов отмахнулась, а Вилли…
— Ох и влетит тебе, Иланиэлла…
— От кого это? — изумилась она.
— Ректору настучу, — оскалившись, пообещал мой мишка.
Одногруппница послала оборотню презрительный взгляд, но всё же попробовала «оправдаться»:
— Машка заслужила.
— И что же она такого сделала? — встрял алхимик-Фил.
— Глазки моему Ордаэнчику строила! — заявила Илонка. Нет, ну ведь правда коза.
Парни посмотрели на меня хмуро, а я…
— Да не строила я ничего! Просто она — ревнивая дура.
Как ни странно, тут возражений не последовало, даже сама Иланиэлла промолчала. И только Дэн заёрзал, пробормотав в итоге:
— Маш, Илона не нарочно. У неё это патологическое. Ничего не может с собой поделать, ревнует и всё.
— Так отведи её к врачу! — не прониклась аргументом я. — Пусть полечит электричеством!
Дэн замолчал и устало вернулся в кресло. Остальные тоже разбрелись, даже я нехотя вернулась на кровать. Только Боровицкая осталась стоять у двери…
— То есть Машку ты всё-таки спас, — помедлив сказала она. Причём сказала с претензией.
— Конечно, — отозвался Денис. — А как иначе? — И после паузы: — Это в нашем мире после падения с такой высоты ещё есть варианты, а в их безмагическом пространстве — всё, конец.
Илонка фыркнула, словно возможное превращение меня в лепёшку её вообще не пугало. Спросила:
— И что дальше? Почему Камышева в таком виде?
— Угодила в перекрёстный магический поток, — буркнул Дэн.
Иланиэлла не впечатлялась.
— И что? — продолжила она. — Почему не снимете личину?
— Да просто не знаем как, — сказал Ордаэн нервно.
Боровицкая одарила присутствующих взглядом из серии «вот вы дебилы», после чего уточнила:
— А в чём именно проблема?
— Там всё написано, — Денис кивнул на разбросанные по полу листки.
К моему удивлению, Илонка хмыкнула и принялась собирать эти малопонятные лично мне рукописи. Потом прошла в глубь комнаты и, нагло усевшись за письменный стол, начала изучать.
Гордость шепнула, что надо бы послать Боровицкую с её помощью куда подальше, но я проявила благоразумие и промолчала. Парни возражать тоже не стали, лишь хозяин берлоги скривился так, словно ему плюнули в чай.
Я сперва наблюдала за происходящим, а потом перевела взгляд на Ларрэйна и осознала вдруг, что ушастый ведёт себя совершенно нетипично. Сидит и молчит с надутым видом, и даже не пытается выяснить, как Иланиэлла сюда прошла.
Поразмышляв ещё немного, я не выдержала и спросила:
— Ларн, а почему ты не поинтересовался тем, как Илонка пробралась в мужскую общагу? Или такие вопросы тебя уже не волнуют?
Длинноухий пренебрежительно фыркнул.
— Да известно как, — отозвался он. — Но другим этот путь не подойдёт.
Я уставилась с любопытством, и блондинистый эльф нехотя объяснил:
— Она лучшая подруга дочки коменданта.
— Да, но в общагу меня пускают не поэтому, — встряла в разговор Боровицкая. — А потому, что у меня идеальная репутация. Ведь я, в отличие от большинства, не какая-то вертихвостка! И прихожу только по делу.
— Угу, — скептично буркнул Фил.
Илонка не обиделась, продолжила ковыряться в записях, а до меня вдруг дошло, что…
— То есть она тоже здесь учится? В Шерриведском Институте?
— Ага, — отозвался алхимик.
— А ещё она кузина Ларна, — внезапно добавил Вил.
У меня рот от изумления приоткрылся. Кузина Ларна? Серьёзно? То есть она…
— То есть под этой личиной, — я указала на сидящую спиной одногруппницу, — скрывается эльфийка?
— И что тебя так удивляет? — вновь отвлеклась от бумаг та.
Меня? Уже ничего. Зато теперь как никогда ясно, что я реально ненавижу эльфов. Прибила бы их всех!
Илонка-Иланиэлла одарила высокомерным взглядом и опять уткнулась в бумажки. Лично мне было совершенно очевидно, что такая дура, как она, ничего не поймёт и тем более не придумает, но…
— А что за фактор «икс»? — поинтересовалась эта коза ушастая.
— Да если б мы знали, — ответил зеленокожий недоэльф-недоорк в лице Ордаэна.
— Хорошо, — Боровицкая развернулась и важно скрестила руки на груди. — Тогда давайте с самого начала и в подробностях, как всё было?
Рассказать взялся Ларн, Дэн с Иллукаром свои пять копеек тоже добавили. Упомянули и вспышки, и экспериментальную формулу, и моё внезапное приземление на Иллу, и вообще всё. И лишь теперь, когда наш раненый заговорил, Илонка обратила внимание на его увечья и поинтересовалась:
— То есть вот это всё — последствия встречи с Машей?
— Да, — буркнул эльф, нервно ёжась.
— А что целители?
— Бессильны.
Илонка покосилась на меня… с уважением. А Иллукар добавил:
— Резерв тоже не восстанавливается. Совсем. Я как будто застыл в том состоянии, в котором оказался после появления Мариэллы. Ну то есть Маши.
Брови Илонки плавно подпрыгнули на середину лба, а потом прозвучало:
— Застыл? — И после паузы: — А чем, говоришь, она тебя облила?
— Вообще-то облила не только его, но и себя, — не выдержала я.
— Какой-то вонючей гадостью! — одновременно со мной выдал Иллу.
Иланиэлла внезапно оскалилась и повторила вопрос:
— Так что это было?
— Пиво, — призналась я, помедлив.
Улыбка одногруппницы стала ещё шире, словно её посетила какая-то догадка, причём не простая, а повышенной гениальности. Лично я реакцией не прониклась, ибо в способность блондинки помочь по-прежнему не верилось, зато парни отнеслись с большим оптимизмом.
— Ты что-то поняла? — подавшись вперёд, спросил Дэн.
Илонка важно кивнула и обратилась к Филу:
— Алхимический чемоданчик с собой?
— Разумеется, — отозвался парень.
Встал, нехотя проследовал в дальний угол комнаты, где этот самый чемоданчик притулился, после чего передал его Иланиэлле со словами:
— Ты только аккуратнее.
— Да я сама аккуратность! — сияя, заявила та.
Ловко водрузив чемоданчик на стол, она принялась вынимать банки и колбы с разноцветным содержимым. Затем выудила пустую ёмкость и начала что-то смешивать, а когда Фил сунулся посмотреть, зашипела змеёй:
— Отойди!
Алхимик опять-таки неохотно, но послушался, а я поняла — какой бы состав Илонка сейчас ни приготовила, пробовать его не буду!
Зато побитый Иллу глядел на действия Иланиэллы с благоговением — надеялся, что неизвестный состав поможет и ему?
— Ну что? — спросил он, когда спустя примерно десять минут блондинка отступила от стола и продемонстрировала всем банку с ядовито-оранжевой жидкостью.
— Всё. Состав, нейтрализующий ваш фактор «икс», готов, а я — гений!
Я снова не выдержала:
— Хочешь сказать, что эта хрень поможет снять чары?
— Сама ты хрень, Камышева, — огрызнулась эта замаскированная под обычную девушку эльфийка. Потом порылась в чемоданчике, извлекла из его глубин большую потрёпанную кисть, похожую на кисть для пудры, и скомандовала: — Иллукар, иди сюда!
В том, что эльфы стукнутые на голову, я даже не сомневалась. Поэтому ничуть не удивилась, когда Иллу поднялся и похромал к сияющей Илонке с видом зомби, увидавшего свежий мозг.
Но дальше — больше. Мой как бы хозяин замер, а блондинка принялась размазывать жидкость по его лицу, шее и рукам. После чего отступила и стала наблюдать за результатом. Видимых глазу изменений точно не было, если не считать оранжевые следы на коже ушастика. Вот только…
— О! — выдохнул Иллукар, который стоял и, похоже, прислушивался к собственным ощущениям. — Кажется, пошло.
Теперь вперёд подались все, и даже я почти уверовала. Спустя ещё минуты три губы эльфа растянулись в сумасшедшей улыбке, а на вскинутой руке вспыхнул магический огонёк.
— Вау, — прокомментировал Фил.
— Как ты это сделала? — выдохнул Денис потрясённо.
Илонка с деланым равнодушием пожала плечами.
— Как?! — повторил Дэн настойчиво.
— Не скажу! Это мой личный секрет.
Говорить одногруппница действительно не собиралась, но полуорк продолжал требовать, и завеса тайны всё же приоткрылась.
— Я уже сталкивалась с таким, — загадочным голосом сказала эльфийка. — В том, в Машкином мире.
— И-и-и? — протянул уже Фил. Тоже заинтересованный, разумеется.
— Варила одно зелье и случайно добавила вещество, в котором содержался ваш драгоценный икс-фактор, — продолжила Боровицкая. — Несколько дней ломала голову, а потом сообразила, и… ну, собственно, вот.
Она застыла с видом триумфатора, а я невольно вообразила её возле большого котла в образе безобразной ведьмы. Потом вспомнился журнал Иллу, и воображаемую Илонку тут же придавило крышкой, фиксируя в неоднозначном положении, после чего появился весёлый Ордаэн…
Вот тут я осеклась, понимая, что несёт куда-то не туда, и тряхнула головой, возвращаясь в реальность.
А в этой реальности…
— И-и? — опять подтолкнул Фил.
— И этой информации для вас достаточно! — оскалилась блондинка. Потом подумала и добавила с самым высокомерным видом: — Впрочем, ладно, дам маленькую подсказку. Есть такое слово — консервант!
Не бывавший в нашем мире Фил не понял, остальные так же уставились недоумённо, зато Дэн прищурился. Ну а я… Конечно! В баночном пиве полно консервантов! Они вполне могли сыграть свою роль!
— О, да… — отвлекая от этих мыслей, выдал Иллукар. Возглас был на грани оргазма. Внешне в эльфе по-прежнему ничего не менялось, разве что цвет лица улучшился и зелье впиталось, но второй зажжённый на ладони шарик оказался ярче и больше в несколько раз. — У меня восстанавливается резерв! — радостно прокомментировал очевидное эльф.