– Именно так, – резко кивнул Дарв. – И сейчас я объясню тебе причины. Не стоит плакать и нервничать, всего этого не случилось, это только гипотетическая возможность. Но она вполне могла реализоваться. И чтобы подобного не произошло, ты должна четко понимать, чего от себя ждать. А значит, нужно учиться контролировать свои дары. Теперь ясно почему за тебя так жестко взялись?
– Ясно… – у Лины дрожали руки. – Ясно…
– Ты готова слушать дальше? – пристально посмотрел на нее граф.
– Готова, – взяла себя в руки девушка.
– Хорошо. Продолжаю. В первом варианте ты на время обучения успокоилась бы, с радостью училась пилотировать, но по завершению обучения столкнулась бы со всеми «прелестями» корпоративной действительности. С вероятностью 98% тебя продали бы одному из пиратских кланов. И вот тут бы ты сильно обозлилась. Разве не так?
– Еще бы! – Лина представила себе такое и ее затрясло от возмущения. – Я бы не знаю что им устроила, сволочам!
– Вот-вот, – удовлетворенно покивал Дарв. – Тут-то у тебя и пробудился бы дар великого мага – он всегда просыпается под влиянием несчастий. А уж этот дар потянул бы за собой остальные. Далее. Среди пиратов хватает тех, кто не слишком хочет заниматься этим ремеслом, но не имеет иного выхода, так что найти единомышленников небольшая проблема. Примерно через год на половине рейдеров клана началось бы восстание. А еще через год оба клана перешли бы под твой полный контроль. Все события складывались бы в твою пользу – именно таким образом работает дар неинициированного великого мага. Но ты на этом не успокоилась бы, слишком сильно ненавидя корпорации. Далее события покатились бы лавиной. Выход на военных из группы контр-адмирала Хартинга и создание союза с ними. Организация подполья, средства для которого добываются тем же пиратством – все ради великой цели освобождения из-под власти корпоратов. И в конце концов восстание. Однако ринкангские корпорации имеют и собственные армии, и собственные флоты – легко они не сдадутся. Началась бы бойня, которая длилась около двух лет. Скорее всего, тебя вскоре убрали бы, но бойни это не остановит. В общем, вот так. Конечно, существует множество подвариантов, но все они приводят к одному результату.
Девушку продолжало трясти, но она задумалась над словами графа. И вскоре поняла, что рассказанное им вполне могло произойти. Неужели и так бывает? Хочешь хорошего, а выходит… вот такое. Ох, прав его светлость… Нужно отдавать себе отчет в каждом своем слове и действии, особенно, если можешь больше других людей. Лина никогда не хотела становиться чем-то большим, чем пилот, но ее не спросили, «наградив» этими проклятыми дарами… Чего же Благие хотят от нее? Как понять? Как не ошибиться? Ведь ошибка будет очень дорого стоить. И даже не ей, окружающим, ее судьба, в конце концов, не имеет особого значения при таком раскладе.
– А второй вариант? – глухо спросила девушка.
– Второй еще хуже и кровавее, жертв втрое больше, – помрачнел граф. – Там тебе удалось не только Ринканг, но и Телли Стелл поднять, прежде чем тебя остановили. Понимаешь, ты обладаешь еще одним даром, которого, кроме меня, никто не заметил. Даром правителя, способностью легко манипулировать людьми, причем, не осознавая этого. А нужно четко осознавать, что ты делаешь и зачем, не то такого натворишь…
– Даром правителя… – повторила Лина и поежилась. – Ох, мамочки…
– Не стоит так переживать, – посоветовал Дарв. – Теперь ты знаешь обо всем, а значит, сможешь научиться понимать, что и когда делать, а что – нет. Это очень непросто, девочка. Я учился этому на собственном горьком опыте, ценой страшных ошибок. А у тебя есть возможность использовать мой опыт, чтобы избежать их. И не только мой.
– Огромное вам спасибо! – встала и низко поклонилась ему девушка.
– Не за что, – как-то беззащитно улыбнулся граф, с его лица исчезла обычная невозмутимость, он смотрел на Лину, как смотрят, наверное, на непутевую дочь. – Не буду подробно описывать второй вариант – если захочешь, возьми его запись в информатории. Только спроси вначале Кержака, запись закрытая.
– Возьму, – кивнула Лина. – Я хочу знать все в подробностях. Хочу понять, как желание добиться справедливости могло привести к миллиардам жертв… Ведь я вряд захотела бы чего-то плохого. Не говоря уже о власти, она мне и даром не нужна!
– Благими намерениями устлана дорога в ад, – Дарв с грустной улыбкой процитировал слова кого-то из древних. – Знаю это по себе. В прошлом я ведь тоже хотел добра, как будто, а что вышло в итоге? Ты помнишь?
– Помню. Но мне надо подумать… – глухо сказала девушка. – Я…
– Естественно, – граф отпил глоток виски, глядя на нее. – Это сложно. Надеюсь, ты что-нибудь поймешь.
– Постараюсь…
Пошатываясь, Лина поднялась и вышла – свалившегося на нее сегодня оказалось слишком много, чтобы это прошло без последствий. На мозг словно положили ватную подушку, в ушах шумело, в глазах было темно, дышалось с трудом. Думать ни о чем она не могла, а значит, надо поспать. Вызвав через голар Эритарха, дварха[25] «Горнего Света», девушка попросила его открыть гиперпереход в ее каюту. А там, не раздеваясь, свалилась на первый подвернувшийся диван и мгновенно уснула.
Недовольная и сонная Лина шла по коридору крейсера, отчаянно зевая и недоумевая по какой причине ее так бесцеремонно разбудили и потребовали срочно явиться в рубку. Поди пойми – наставники в своем репертуаре. Кержак ведь сам отпустил поспать, проворчав, что в таком состоянии толку от нее ноль. Однако не прошло и двух часов, как наглый Эритарх, чтоб ему ни дна, ни покрышки, всключил в каюте сирену, от которой девушка не только проснулась, но и подпрыгнула на метр, наверное. А затем довольным тоном сообщил, что ее жаждет видеть Дарли, в рубке, мол, Лину ждет сюрприз. Какой еще сюрприз, все хвосты Проклятого?!
После разговора с графом прошло две недели. Нелегкие две недели, очень нелегкие. Лина все-таки затребовала у дварха обе социоматические модели возможных событий в Ринканге и с помощью наставников начала разбирать их по косточкам. Вскоре девушка с отвращением убедилась, что модели, похоже, верны. Именно так она и действовала бы в сложившихся обстоятельствах. Только изредка Лина находила недостоверные детали, не соответствующие ее характеру, но они не меняли общей картины. От этого ей с каждым днем становилось все страшнее. Выходит, она монстр, чудовище? Но девушка вовсе не ощущала себя таковой! И отнюдь не собиралась проливать реки крови! Только зависит ли это от нее самой? Судя по моделям – нет.
Что же тогда делать? Как избежать такого исхода? А только одним способом – правы наставники! – учиться держать свои способности под контролем, не допускать самовольного срабатывания даров. Как этого добиться? Опять же – учиться, будь оно все неладно. И Лина изменила свое отношения к тому, чему учили ее Кержак, Тирен и Дарв ис Тормен. Раз от этого зависит, станет она чудовищем или нет, то учиться нужно – иначе не сумеет вовремя остановиться. И не просто учиться, а отдавая все силы. Девушка вгрызлась в учебу, даже орк в последние дни оставался ею доволен, хоть и продолжал ворчать. Лина не обращала внимания на его ворчание – по словам флаг-адмирала, должно было случиться нечто из рук вон, чтобы Кержак перестал ворчать.
Труднее всего оказалось смириться с изучением политического манипулирования – от понимания его необходимости оно не становилось менее отвратительным. Подразумевало, что люди и другие разумные по определению глупы, жестоки и алчны. Ни во что ставило честь, веру, дружбу и любовь. Только целесообразность! Все остальное не имело ни малейшего значения. От этого девушке было очень тошно, она никак не могла понять одного. Неужели ради денег и власти можно отказаться от всего человеческого в своей душе? Получается, можно. И многие отказались, прорываясь наверх по трупам и превращаясь в зверье.
Однако постепенно Лине начало становиться интересно – граф не спеша раскрывал перед ней подоплеки тех или иных событий, четко объяснял причины происшедшего и кто в этом был заинтересован. Давал точный расклад политических и общественных сил, не жалея никого и ничего, безжалостно срывая маски с добропорядочных на первый взгляд господ. Лина и раньше не слишком-то любила политиков и бизнесменов, а теперь вообще стала испытывать к ним откровенную гадливость. Змеи какие-то, а не люди…
До начала учебного семестра в Тарканаке осталось всего три недели, и «Горний Свет», оставив остальной флот в девятом секторе Даргона, ставшем восемнадцатым сектором Сторна, двинулся в долгий путь к Калдару. Однако Дарли Фарлизи предложила сделать по дороге небольшой крюк и ненадолго зайти в Ринканг – посетить родную планету Лины, Дарат. Девушка была не прочь повидать дядю Пимена и погулять по знакомым с детства улицам, однако не понимала, что понадобилось в Ринканге флаг-адмиралу. Та на прямой вопрос ответила, что желательно решить вопрос с документами абитуриентки и законным образом расторгнуть заключенный ее матерью контракт с «Тегарским текстилем». Потом заверила занервничавшую девушку, что глава концерна не рискнет ничего предпринимать, ему уже сообщили из самых высоких истанций, что делать этого не стоит. Господин Штайнер – человек здравомыслящий. Да и майору Даэнброну стоит сообщить, что с его воспитанницей все в порядке, а то он считает, что та погибла – контр-адмирал Хартинг запрашивал Рантай, оттуда сообщили, что девушка пропала без вести во время нападения даргонцев. Нехорошо оставлять искренне беспокоящихся о тебе людей в неведении.
С этим Лина была полностью согласна. Дядя Пимен думает, что она умерла? Плохо. Горевал, наверное… Девушка давно поняла, что отставной майор смотрит на нее, как на дочь, и искренне любит. Да и сама относилась к нему, как к отцу. Этим утром до Дарата осталось всего двенадцать часов пути в обычном режиме – не к чему гнать на форсаже, необходимости в спешке нет.