Пока я говорила, Верховная жрица молчала. Я сказала ей, что подвал использовали для хранения старого оружия и вещей с медиа центра, и что Дарий и Старк перетаскивают все это к Ленобии. Однако я опустила тот момент, что оружие было очень старым и все украшено драгоценностями, и стоило наверняка миллионы и триллионы долларов. И на самом деле, в подвале не было никаких вещей с медиа центра. Не то что бы я не доверяла Танатос, просто мы решили, что чем меньше людей знает об этих сокровищах, тем лучше. Старк и Дарий с этим согласились. Вообще то, чем больше я думаю об этом, тем больше мне кажется, что Дракон мог долгое время держать этот тайник с оружием в секрете, и он всегда был одним из самых преданных воинов, которых я знала. Понятно, что у него была веская причина держать это в секрете, и и делал он это точно не из-за эгоизма.
Поэтому я вырезала эту деталь оружия/драгоценностей/состояния из своего рассказа.
―Я абсолютно согласна с тобой касаемо кошек и Герцогини. Если до этого дойдет, я удостоверюсь, что они перевезены сюда. Но как Калона отвлечет Далласа?― спросила Танатос.
―Он скажет Далласу, что я отказалась вести похороны Эрин, что я даже не хочу строить костер. Потом он скажет, что вы передали эту работу ему.
Бровь Танатос взлетела вверх:
―То есть Калона завлечет Далласа в постройку костра.
―Да, и, надеюсь, в ведение похорон тоже. После всего того, что с Эрин случилось, я думаю лучшим для моего круга, и особенно для Шони, будет не вмешиваться в это.― Я остановилась и добавила: ―Я надеюсь, вы не будете против.
―Когда недолетка отвергает превращение и умирает, это всегда тяжело для тех, кто ее знал. В нашем случае еще были и запутанные происшествия, окружающие смерть недолетки. Я доверюсь твоей интуиции, Зои. Эрин была часть твоего круга, ты выступала в роли ее Верховной жрицы. Это твое право — решать, как пройдут похороны.
―Спасибо,― сказала я.
―Однако я считаю, что будет мудро тебе разрешить Шони вызвать свой элемент во время поджигания костра. Это поможет скорее закончить то, что последует. Так же это поможет Шони попрощаться с подругой.
―Хорошо, я поговорю с Шони.
―Я думаю, тебе стоит поговорить и с вашей Пророчицей.
―С Афродитой? ― Просьба Танатос удивила меня. ―Вы имеете в виду про ее отца?―.
―Да. Но осторожнее с её психическим здоровьем.
―А? Я не думаю, что я достаточно компетентна, чтобы разговаривать об этом с Афродитой. Не говоря даже о том, что она может вырезать и съесть мое сердце, если я попробую это сделать.
―Ты ее верховная жрица и, если моя догадка верна, ее лучший друг. Быть предсказательницей Богини — нелегкий дар, к тому же Афродита потеряла отца и мать за одну ночь — жестоко и публично.
―Я заходила проведать ее сегодня. Дарий сказал, что она наконец-то спит, я не стала будить ее.
―Разбуди ее. Если она не признается, что нуждается в своей Верховной жрице, она может признать, что нуждается в друге,― сказала Танатос.
―Я сделаю все, что в моих силах.
―Так же должна предупредить тебя, что возможны беспорядки в школе. Я чувствую, как растет Тьма, и она питается злостью и болью, страхом и разочарованием, усиливая их, паразитируя на их хозяевах, получая от них силу. Внимательно следи за своим кругом и за недолетками, которые наиболее одарены Богиней. Там, где большая сила, всегда вращается Тьма.
―Двое из моего круга только что прошли через большие потери,― я волновалась вслух. ―А смерть Эрин повлияла на нас всех. Сейчас мы застряли здесь с недолетками, которые тоже расстроены и разозлены. Вы можете сделать что-нибудь, чтобы помочь нам выбраться отсюда?―Мне с трудом удавалось сдерживать отчаяние — я не имела представления, как помочь своим друзьям.
―Зои, сегодня я встречалась с детективом Марксом перед тем, как приехала команда Фокс Ньюз. Знаешь, присутствие здесь Черы Кимико говорит о том, что ситуация не разрешится быстро.
―Детектив Маркс нашел что-нибудь, доказывающее тот факт, что Неферет убила мэра?
―Он упомянул об уликах ДНК и просит начать сравнительный тест среди всех наших профессоров, чтобы выявить совпадения,― угрюмо произнесла Танатос.
―Но это же хорошо! Никто из наших профессоров не убивал мэра,― сказала я.
―Зои, если я разрешу человеческим властям начать проверку среди наших учителей, я разрешу им пересечь границу, которая успешно и безопасно разделяла человеческие понятия справедливости от наших на протяжении более пятисот лет.
Я покачала головой.
―Нет, я до сих пор не понимаю, почему это плохо. По крайней мере не в этот раз.
―В этот раз это неплохо. Ну а что будет в следующий раз, когда местный убьет человека и обставит все так, чтобы это выглядело, как будто убийство совершил вампир; возможно у него найдется даже прядь волос одной из наших Верховных жриц, которую он оставит на месте преступления. Если сейчас я разрешу появиться трещинке в стене, которая защищает наш вид от человеческих преследований, сколько времени пройдет, прежде чем стена развалится окончательно, и снова начнутся Времена Костров?
Я вздрогнула:
―И что вы собираетесь делать? Мы же не можем вечно сидеть здесь взаперти.
―Я обратилась в Высший Вампирский Совет, слушание состоится этой ночью.
―Вы хотите попросить их вмешаться?― Одна только мысль об этом наполнила меня надеждой.
―Да, и мне нужна будешь ты как свидетель по делу Неферет.
―Да, конечно. Я сделаю все, что смогу,― сказала я.
―Сейчас девять часов. Я назначила скайп конференцию с Высшим Советом на десять, чтобы мы успели зажечь погребальный костер Эрин в полночь. Пожалуйста, приходи ко мне через час.
―Мне привести Стиви Рей или Афродиту?
―Действуй по своему усмотрению, Жрица, я уважаю твое решение.
Я приложила кулак к своему сердцу и поклонилась ей, желая, чтобы я так же уважала свои решения, как уважала их Танатос.
―Чера вживую действительно красивее?― Афродита неодобрительно смотрела на Дария. Он сидел на краю кровати, пока она пила кофе со льдом, которое он ей принес, и рассказывал ей про все катастрофы дня. ―Как будто мне надо спрашивать тебя об этом.
―Ничья красота не сияет так, как твоя,― ответил он, улыбаясь.
―Просто скажи мне, с какой сумочкой она была. У нее была одна из тех голубых сумок Coach или же блестящая от Валентино?―Глубокая линия сформировалась у Дария между глаз: ―Она была сделана из кожи.
―Цвет?
―Белый.
Афродита вздохнула.
―Чера ни за что не стала бы носить белую сумку в феврале. Ты понятия не имеешь, какая сумка у нее была, не так ли?.
―Ты права, не имею, но тот факт, что ты интересуешься этим, говорит мне, что ты действительно чувствуешь себя лучше, моя красавица.
―Я думаю, я не могу рассчитывать на то, чтобы ты был абсолютно совершенным, но в следующий раз думай о ее сумке как об оружии. Таким образом ты запомнишь, что нужно обратить на нее внимание. И да, я чувствую себя лучше. То, что мои глаза пришли в норму, и я знаю, что никто не ждет, что я буду спать в мерзком подвале, и кофе с настоящим сахаром — все это заставило мою головную боль уйти.―Афродита сделала еще глоток и вздохнула с удовольствием. ―Этот кофе слишком вкусен, чтобы быть вредным.
―Если от него ты чувствуешь себя лучше, это все что требуется.
―Если от этого моя задница станет такой большой, что будет иметь собственный индекс, ты заберешь свои слова обратно.
Дарий улыбнулся.
―Тебе и правда лучше.
―Да, но видение по большому счету было дерьмовым.
―Ты готова поговорить об этом?
―Не совсем.―Дарий неуверенно посмотрел в сторону, и Афродита погладила его сильную руку и переплела свои пальцы с его. ―Эй, это не потому, что я не хочу разговаривать с тобой. Просто я должна обдумать все, что увидела и понять, что же, черт побери, и что теперь делать.
―Мне позвать Зои?
―Нет!― сказала она, и поняла, что практически выкрикнула это слово. ―Нет, ― Афродита повторила уже нормальным тоном. ―На данный момент я не хочу, чтобы кто-либо знал о том, что у меня было ведение. Дарий, мне просто нужно время подумать.
―Но мудро ли это, держать видение при себе?
―Сейчас моя интуиция подсказывает мне, что глупо было бы болтать о том, что я увидела.
Дарий нагнулся и нежно ее поцеловал. Потом он встретился с ней взглядом и сказал именно то, что ей нужно было услышать.
―Я доверяю твоей интуиции, Пророчица. Я верю в тебя и твой дар. И я хочу, чтобы ты знала — чтобы ты мне не рассказала, я буду свято хранить тайну, и клянусь, как твой Воин и защитник, что ничего никому не скажу, пока ты не позволишь.
Афродита скользнула к нему в объятия и почувствовала, как ужасная напряженность в ее груди слабеет. Ей не придется нести весь груз видений в одиночку. Дарий ее никогда не предаст.
―Я ужасна в любовных вещах. У меня никогда не получится выразить словами, как много для меня значит то, что я могу доверять тебе.
Он нежно погладил ее по спине.
―Тебе не нужно мне ничего говорить. Ты и так показываешь мне это каждый день.
Афродита закрыла глаза и, собрав всю силу от его прикосновения и слов, молча молилась: «Пожалуйста, Никс, сделай так, чтобы дни, которые мы проводим вместе, становились месяцами, месяца годами, а годы десятками лет».
Она обняла его, а потом откинулась назад так, чтобы посмотреть ему в глаза. Без всякого вступления она сказала:
―Дарий, мне нужно, чтобы ты для меня кое-что сделал.
―Все, что угодно,―ответил он.
―Следи за Зои.
―Следить за ней?
―Да. Следи за ней на случай, если она станет себя вести слишком агрессивно.
―И что делать, если я увижу ее очень злой?
―Приведи меня, и я с ней разберусь. Но не бери Старка. Он может чувствовать ее эмоции, и если она будет настолько разъяренной, как я предполагаю, я уверена, он тоже будет на грани взрыва. Плюс к этому, помни, что Аурокс-Хит тоже застрял в Доме Ночи вместе с нами. Мы все видели отражение Хита. После той ночи Зет старается избегать его, но он все равно на нее влияет. Это рано или поздно даст о себе знать, и, согласись, Старк ни за что на свете не захочет делить Зои снова.