Все прояснилось секундой позже. Райан ударил по столу руками, словно его осенила гениальная догадка.
— Ладно, сдаюсь, — сказал Райан, — я ничего не знаю про отношения людей, и, честно говоря, я сам сейчас в очень странной ситуации. Оказалось, что я полный кретин, и все мое представление о том, как нужно общаться, ошибочно. В чем-то наши ситуации похожи, дружище, но, поскольку не разобрался в своей жизни, я вряд ли помогу тебе разобраться в твоих отношениях. Прости, но с этим вопросом ты не по адресу.
Джейден замер на секунду, озадаченное выражение лица сменилось разочарованным. Похоже, ему придется разобраться с этой ситуацией самостоятельно. Причем медлить совершенно нельзя.
Он начал общаться с Занай, надеясь помочь ей, но не думал, что их общение может поменять его самого. Его картина мира, в которой он был героем-любовником, не отягощенным отношениями, дала трещину. Но мыслей, как исправить ситуацию, не было. От безысходности Джейден пошел к стойке бара, намереваясь что-нибудь заказать.
«Конечно, Джейден. Игнорируй все сложности, притворись, что проблемы вообще нет. Это всегда срабатывает, верно?»
— Обед подан, миледи.
Занай оторвала взгляд от пакета с едой навынос, который Джейден вложил ей в руку, и улыбнулась. Сегодня у нее было очень мало времени, пациенты шли один за другим. В такие дни Занай не могла позволить себе обеденный перерыв, и ей пришлось отменить встречу с Джейденом. Джейден, однако, не собирался отменять встречу, поэтому он заявился в клинику с едой. Ошеломленная его добротой, Занай едва поняла, что он намеревался уйти.
— Ты не собираешься пообедать со мной?
— Ты занята, и я здесь не для того, чтобы отвлекать. Я просто хотел убедиться, что ты не останешься голодной.
Занай едва не потеряла дар речи. Ей это приснилось?
— Кстати, ты свободна в эти выходные? — спросил Джейден.
— Да. А что?
— Вечером расскажу.
Предвкушение затопило Занай теплой волной. Она напомнила себе, что не собиралась демонстрировать какие-либо эмоции. Все, что сделал этот мужчина, — это принес ей еду и пообещал поговорить с ней по дороге домой. Но чем больше времени она проводила с Джейденом, тем больше понимала, что именно такие мелочи ей нравились в нем.
— Ты готова к завтрашней поездке?
Если бы Занай не была за рулем, то посмотрела бы на свой телефон, чтобы убедиться, что правильно расслышала слова Джейдена.
— Поездке… а куда мы едем?
Занай направлялась домой. Во время этих поездок Джейден всегда звонил ей. Клиника находилась всего в тридцати минутах езды от ее дома, но Занай нравились эти разговоры.
— В Нью-Йорк. Мы могли бы сходить на спектакль, осмотреть достопримечательности, а потом поужинать.
Занай нахмурилась, но вскоре осторожная улыбка появилась на ее губах.
— Джейден Латтимор, это твоя попытка напоить меня вином?
— Конечно. После такого дня, как сегодня, ты это заслужила. — Джейден не обратил внимания на иронию в голосе Занай. — Вопрос в том, позволишь ли ты мне?
Ее улыбка стала шире.
— Конечно.
— Отлично. — Нотки возбуждения в голосе Джейдена заставили тепло разлиться по телу Занай. Почему такие простые вещи вызывают у нее все больше и больше симпатии к этому мужчине? — Встретимся у меня дома утром и поедем.
— Договорились. — Занай кивнула и улыбнулась.
Глава 10
— Ты же из Нью-Йорка, как ты можешь не ориентироваться здесь? — удивился Джейден, пока они пробирались сквозь толпу людей на Таймс-сквер, направляясь обратно в свой отель.
Занай рассмеялась:
— Я из Бруклина, а туристы под Нью-Йорком подразумевают Манхэттен. Когда ты из Бруклина, ты приезжаешь на Манхэттен только по большой необходимости.
— Видимо, Бруклин похож на Дикий Запад Нью-Йорка, — пошутил Джейден.
Занай покачала головой:
— Нет, Бруклин к востоку от Манхэттена.
Ее будничный тон произвел желаемый эффект, вызвав на лице Джейдена широкую улыбку.
Болтая о жизни Нью-Йорка, они добрались до гостиницы и поднялись на свой этаж. Джейден вытащил ключ-карту и открыл дверь, затем отступил в сторону и позволил Занай войти первой.
Почти сразу же она заметила: что-то не так. Свет был приглушен, а сияние свечей освещало всю гостиную. В центре комнаты стоял небольшой квадратный столик, накрытый бархатной скатертью, с хромированным ведерком для шампанского и элегантными хрустальными бокалами.
— Что это, Джейден?
Когда Занай обернулась, он стоял в расслабленной позе, широко расставив ноги и засунув руки в карманы брюк, выглядя настолько невозмутимым, насколько это было возможно.
— Ты много работаешь, и, насколько я могу судить, у тебя почти нет времени, чтобы побаловать себя. Не говоря уже о том, что после работы с коровами и лошадьми и их соответствующими ароматами, мне тоже хочется уюта и комфорта.
Занай посмотрела Джейдену в глаза и чуть не утонула в его взгляде. А когда, спустя вечность, отвела взгляд, она увидела их. Лепестки роз, разбросанные по полу, ведущие от стола в комнату в их люксе.
— Ты действительно выложился по полной, да?
Джейден шагнул ближе:
— Я же говорил тебе, королева заслуживает самого лучшего. Давай поедим, а потом подумаем, как провести остаток ночи.
Джейден подошел к столу, открыл шампанское и наполнил бокалы. Он нежно прикоснулся своим бокалом к ее бокалу, прежде чем сделать глоток шипучей жидкости и поставить бокал на стол. После этого Джейден внимательно посмотрел на очаровательную, но очень напряженную женщину, стоящую перед ним.
— Занай, тебе не нужно нервничать. Я устроил все это, потому что думал, что тебе понравится. Это вовсе не способ затащить тебя в постель. Проведем ли мы ночь, поедая закуски и смотря телевизор или ублажая друг друга до тех пор, пока оба не устанем двигаться, это твой выбор.
Джейден наклонил голову, как будто о чем-то напряженно размышлял. К какому бы выводу он ни пришел, выражение его лица немного смягчилось. Джейден протянул руку, его ладонь коснулась щеки Занай, и с ее губ невольно сорвался вздох.
— Что происходит в твоем прекрасном уме?
Занай прижалась лицом к теплу его руки, прикосновение мгновенно успокоило ее.
— Мне хорошо с тобой. Каждое твое прикосновение заводит меня, и да, я хочу тебя.
— Тогда что с тобой? Потому что я определенно вижу нерешительность в твоих глазах. Я хочу тебя, но это должно быть взаимно. Так что же тебя сдерживает?
Занай сглотнула, ненадолго закрыв глаза, чтобы собраться с силами, прежде чем встретиться с ним взглядом.
— Это будет звучать так незрело и бесхитростно, но я просто боюсь, что отношения между нами изменятся навсегда. — Занай увидела, как Джейден нахмурился. Она сделала глоток шампанского. — Я никогда не была так счастлива, как в эти дни, с тобой.
— И ты думаешь, как только мы переспим, все это исчезнет?
Высказанное вслух, ее предположение звучало нелепо, но от этого не становилось менее правдивым.
— Я бы солгала, если бы сказала, что не боюсь такого исхода.
Занай ожидала увидеть, как лицо Джейдена исказится от гнева. Однако вместо гнева огонь в его глазах смягчился до теплого сияния, которое, казалось, проникало сквозь ее кожу, успокаивая страх, который пытался укорениться внутри ее.
— Занай, я хочу тебя. Я не делал из этого секрета. Но я обращаюсь с тобой так не только для того, чтобы затащить тебя в постель. Мне на самом деле нравится проводить с тобой время. — Убрав руку с ее щеки, Джейден шагнул ближе, забирая бокал с шампанским из пальцев Занай и ставя его рядом со своим на стол. — Я не буду лгать тебе и говорить, что ищу вечную любовь. Но что бы между нами ни было, одной ночи определенно будет недостаточно.
Голос Джейдена был хриплым, он притянул Занай к себе, нежно прижимаясь губами к ее губам, как будто боялся напугать ее. Но то, как простой поцелуй заставил расплавленный огонь заструиться по ее венам, опалив каждую клеточку ее тела, не оставило Занай ни единого шанса отступить. Словно желая доказать это самой себе, она скользнула руками вверх по груди Джейдена, затем ее руки обвились вокруг его шеи. Он заключил Занай в свои объятия, провел ладонями с ее плеч вниз к талии, притягивая ближе к себе. Она углубила поцелуй, отчаянно нуждаясь попробовать его на вкус, всего его, если он позволит. Страх неудачи, который был ее постоянным спутником на протяжении всей жизни, исчез.
Занай слегка отстранилась, наконец прервав поцелуй, и подняла на него глаза. Ее обычная потребность прятаться исчезла. Она хотела, чтобы Джейден увидел ее. Не только ее тело, но и ее сердце, где скрытые эмоции покоились глубоко в пещерах ее души. Тяжело дыша, пытаясь втянуть живительный воздух в свои горящие легкие, она заговорила прерывистым голосом:
— На нас… слишком много одежды.
— Ну, эту проблему легко решить.
Его кривая улыбка была на месте, и вся неловкость улетучилась. Джейден снял рубашку, Занай избавилась от платья. Она стояла в своем кружевном бюстгальтере и трусиках, открытая и почти голая, но вместо того, чтобы чувствовать себя уязвимой, она чувствовала себя наделенной силой. Джейден не мог оторвать от нее восхищенного взгляда.
— Если ты просто собираешься пялиться на меня всю ночь, то я расстроюсь, — хриплым шепотом произнесла Занай.
Джейден протянул ей руку, притягивая ее в свои сильные объятия:
— Вот тут ты ошибаешься. Я планирую наслаждаться каждой чертовой секундой этой ночи.
Занай вздрогнула. Это были не просто красивые слова. Это было обещание, клятва, что они оба получат удовольствие от времени, которое проведут в объятиях друг друга.
Когда Занай посмотрела на Джейдена, все, что она могла сделать, — это улыбнуться. Потому что впервые в своей жизни она была готова насладиться всеми приятными ощущениями, которые только могла найти в его объятиях. Джейден изо всех сил старался держать свое желание под контролем. Они добрались из гостиной до большой двуспальной кровати в его комнате быстрее, чем он успел бы произнести свое имя. Они ласкали друг друга, срывая оставшуюся одежду. С первого момента, как Джейден увидел Занай, даже под маской, он знал, что эта женщина заставит его сгорать от страсти к ней.