Легкий смешок сорвался с губ Занай, придавая чертам лица мягкость.
— Мы знаем друг друга пятнадцать лет. Я думаю, ты уже не подходишь на роль «нового друга».
— Мы почти не общались, Занай. Вряд ли это можно считать дружбой. Признай это, у нас никогда не было времени по-настоящему узнать друг друга. Я думаю, было бы забавно попробовать это сейчас.
Занай снова повернулась к горизонту, делая перерыв в игре, в которую они вдвоем играли. Джейден понимал ее потребность дистанцироваться.
— Веселье, похоже, важно для тебя. У тебя репутация парня, который умеет отдыхать.
Занай обернулась, глядя прямо на Джейдена, прежде чем позволить своему взгляду немного опуститься. Это не было случайностью — все, что Джейден знал о Занай, говорило о том, что она была очень расчетливой. Слова, которые она произносила, были осторожными и точными. Даже когда она надевала маску, ее слова попадали прямо в цель. Так что это скольжение ее взгляда не стоило игнорировать.
— Итак, ты не предлагаешь ничего серьезного? Просто вместе провести время, верно?
Джейден шагнул ближе к Занай, увидев что-то новое в ее глазах, что заставило его захотеть быть ближе. Он поднял руку, обхватил ее щеку и нежно погладил кожу большим пальцем. Джейден делал это с женщинами миллион раз, но, когда Занай закрыла глаза и наклонилась навстречу его прикосновениям, все показалось ему новым. Общение с ней будет чем-то особенным. К тому же у них были общие друзья, и Джейден боялся разозлить Морган, разбив сердце ее лучшей подруги, — и это обстоятельство добавляло отношениям экстрима.
— Занай, я не плейбой. Я не стремлюсь коллекционировать женщин и не отношусь к ним плохо. Моя бабушка, мама и сестры задали бы мне такую трепку, если бы я так себя вел, и, поверь мне, мне не нужен такой стресс в жизни. Но когда я нахожу женщину, которая мне нравится, готов помочь ей расслабиться и хорошо провести время.
— Так ты считаешься с мнением семьи?
— Несмотря на то что мои брат и сестры могут быть занозами и иногда доставляют мне неприятности, я не могу представить жизнь без них троих. Но у тебя есть сестры, так что я уверен, ты понимаешь, о чем я говорю.
— Я бы так не сказала. — Взгляд Занай был осторожным и отстраненным, он сразу же вызвал беспокойство Джейдена. — Я на двенадцать лет старше своих сводных сестер.
— Сводные сестры? Люди все еще обращают внимание на такие условности?
Только после того, как эта фраза слетела с его губ, Джейден понял, что его слова могут показаться бестактными. Но легкая печаль, на мгновение затмившая блеск глубоких карих глаз Занай, не позволила ему отклониться от темы разговора.
— Моя мачеха непреклонна в подобных вопросах. — Ответ Занай был произнесен в будничной манере. Но грустный взгляд подсказал Джейдену, что не все так просто.
— У тебя не лучшие отношения с мачехой, да?
— Да нет, не все так ужасно, как может показаться. Я просто напоминаю ей, что она не первая миссис Джеймс. Я была замкнутой и мало интересовалась вещами, которые, по мнению Эстель, должны нравиться девушке. Просто было легче оставить меня с моими книгами и с самого рождения делать из родных дочерей идеальных светских львиц.
— Похоже, ты была одинока.
— Была. Зато я научилась существовать, будучи невидимой для остального мира. Морган — единственный человек, который когда-либо видел меня и ценил такой, какая я есть. Я содрогаюсь при мысли о том, кем бы я стала, если бы она не была частью моей жизни. Она напоминала мне, что это нормально — любить книги, а не сидеть в социальных сетях целыми днями.
— А как же твой отец?
— Я ему безразлична, — после некоторой паузы ответила Занай.
— Почему? Я думал, он всем хвастается, что его дочь — известный психолог.
Джейден удивился этой новости. Стенфорд был человеком, который любит хвастаться. И ученая степень дочери должна быть поводом для гордости.
— Он считает мою ученую степень чепухой. Если бы я была медиком, он бы это оценил. А психология для него — не наука.
Джейден обнаружил, что бессознательно сжимает кулаки. Мысль о том, что кто-то может так обращаться с Занай, терзала его. Все, что потребовалось, — это поговорить с этой женщиной в течение пяти минут, чтобы понять, насколько она умна. Но ее собственный отец не ценил дочь. Поразмыслив, Джейден понял, что не очень удивлен. Стенфорд, не задумываясь дважды, говорил именно то, что было у него на уме, мало заботясь об окружающих его людях. Кроме того, он часто совершал сомнительные поступки, чтобы добиться желаемых результатов в бизнесе и в жизни.
— Ты блестящий врач, и отец должен гордиться твоими достижениями. Работа, которую ты выполняешь в клинике, проводя терапию для детей с особыми потребностями, — это важно, Занай. Никогда не позволяй никому говорить тебе обратное.
Занай пожала плечами, пренебрежительно махнув рукой в воздухе, прежде чем заговорить:
— Я к этому привыкла. — Ее улыбка стала ярче, и то, как она осветила ее лицо, успокоило Джейдена. — Ты что-то говорил, мы сможем повеселиться?
— Это такой намек, что пора сменить тему? — с улыбкой спросил Джейден. — Пожалуй, ты права. Прости, что начал не самую лучшую тему.
— Все хорошо. Я рада, что была возможность поговорить с тобой об этом. У меня редко бывает возможность доверить такие вещи кому-то, кроме Морган. Но мне правда интересно, как ты предлагаешь отдохнуть.
Джейден широко улыбнулся:
— Я готов показывать тебе, как хорошо проводить время. Но мне нужно убедиться, что мы на одной волне.
— Давай угадаю. — Занай прищурила глаза и пристально посмотрела на Джейдена. — Это всего лишь развлечение и ты не хочешь никаких обязательств?
Джейден всегда говорил эту фразу женщинам. Но, услышав эти слова от Занай, он напрягся.
— Не волнуйся, — продолжала она, — я взрослая девочка. Я не ожидаю ничего большего, кроме веселья.
Джейден пытался собраться с мыслями. Ему безумно нравилась эта женщина, но он боялся облажаться — учитывая, что у них общие друзья — семья Грандин, — ошибка в отношениях могла дорого ему стоить. Поэтому Джейден решил пока не усложнять их общение серьезными обещаниями. Вместо этого он коснулся губами ее губ.
Сначала Занай колебалась. Некоторые мужчины могли бы истолковать это как неопытность. Возможно, так оно и было. Джейден не мог припомнить, чтобы Занай встречалась с кем-нибудь в городе. Но это было больше похоже на осторожность.
Джейден обнял ее за талию, прижимая к себе, прежде чем скользнуть рукой от ее лица к шее. Он подождал немного, пока она привыкнет к нему, и, когда она расслабилась, он усилил хватку и углубил поцелуй. Джейден прекрасно контролировал себя, пока Занай не обвила руками его шею, притягивая его ближе, так что между ними не осталось ни дюйма. Занай тихо застонала от удовольствия, и Джейден оторвался от нее, чтобы сделать глубокий вдох.
— Насколько ты хочешь повеселиться сегодня вечером, Занай?
В ее глазах промелькнуло что-то горячее и вызывающее, что разожгло пламя в и без того жарком техасском воздухе. Джейден не смог сдержать злой усмешки, искривившей его губы, когда узнал этот блеск в глазах. То, что он увидел в ее взгляде на маскараде, то, что привлекло его к ней.
— Столько удовольствия, сколько ты готов мне доставить.
Черт возьми! Личность, которую она прятала от всего мира, только что отразилась в ее глазах. Джейден видел в этой женщине родственную душу и хотел узнать ее ближе.
Он почувствовал прилив возбуждения.
К черту хорошие манеры, Джейден хотел, чтобы Занай полностью осознавала, что с ним делает. Он обнял ее и протянул к себе. Занай прижалась бедрами к его бедрам и почувствовала эрекцию. Джейден приподнял бровь, глядя в ее игривые глаза.
— Если веселье — это то, чего хочет леди, она его получит.
Глава 6
«Занай, как, черт возьми, ты сюда попала, девочка?!»
Если бы у нее был ответ на этот вопрос, ей не нужно было бы повторять его снова и снова в своей голове. Ее вечер начался с прекрасного ужина в одном из самых популярных новых ресторанов в городе, и каким-то образом она перешла от обычного ужина и напитков к тому, чтобы заняться сексом с Джейсоном прямо на его диване. Причем она была сверху.
Джейден, должно быть, заметил, что она пребывает в растерянности, потому что оставил дорожку обжигающих поцелуев на ее коже. Бедра Занай дернулись вперед в поисках прикосновения, в котором она так отчаянно нуждалась.
«Кому-то не терпится», — подумал Джейден.
Нет, нетерпение — слишком слабое слово. Занай горела от желания, она готова была взорваться, но Джейден продолжал ласкать ее, не переходя к самому интересному.
Если бы Занай была более опытной с мужчинами, возможно, она бы нашла способ сказать Джейдену, чтобы он перестал дразнить ее и двинулся дальше. Джейден не был ее первым парнем, но она все равно чувствовала себя скованно. Правда, спустя совсем немного времени она смогла расслабиться в его объятиях. То, как Джейден дразнил ее и играл с ее телом, было настолько восхитительно, что она не хотела его прерывать. Его руки задрали ее платье на бедра, обнажая разгоряченную плоть, заставляя Занай дрожать от восторга и предвкушения. И к тому времени, когда Джейден скользнул нежными пальцами под ее шелковые трусики, она была на полпути к кульминации. Отчаянный стон сорвался с ее губ, и она увидела довольную улыбку Джейдена. Когда его пальцы скользнули к ее лону и коснулись ее клитора, Занай полностью отключилась от реальности. Оргазм был фееричным. Пальцы Джейдена совершали невозможные вещи, доводя ее до грани удовлетворения, но отказывая ей в завершении. Вскоре кульминация достигла пика так ярко, что она выкрикнула его имя. Захваченная эйфорией, она плыла на волне удовольствия, пока самая последняя нота не подошла к решительному концу. Когда Занай пришла в себя, в ее сознание начали закрадываться мысли о том, какой отчаянной она, должно быть, выглядит. Она закрыла глаза, пытаясь найти какой-нибудь выход из этого неловкого положения, в котором оказалась.