- Чтооо? - Варя поднесла руки к губам, прикрывая рот. - Ты что наделал? - волна возмущения разрасталась в соответствии с масштабами происшествия.
- Я извинился! - с виноватым видом развёл руками серт.
- Ты... Ты... - начала задыхаться Варя от ярости. Она видела лукавые огоньки в его глазах. - Ты знал! И подстроил всё!
Быстро слезла с кровати с тем, чтобы вцепиться рукой в первую попавшуюся вещь, а потом швырнула её в серта. Тот отклонился.
- Сердце моё... Но ты сама не возражала... - он медленно отступал к ванной комнате.
- Ты коварный... мерзкий... серт! - Варя добралась до увесистой статуэтки и размахнулась, но не успела бросить, как оказалась в его объятьях.
- У меня есть решение всех проблем, душа моя, - зашептал Астен, крепко прижимая её к себе, вытаскивая скульптурку из её пальцев. - Выходи за меня замуж, и я сделаю всё для твоего счастья.
- Нет! - выпалила Варя, пытаясь отстраниться от мужчины, но не смогла.
Вдруг осознала, что в тонкой, ночной сорочке, а он уже давно не спокойный и еле сдерживается, готовый растерзать её здесь же. Выдохнула с трудом, чтобы произнести:
- Никогда, слышишь, никогда не стану твоей женой.
- Почему? - в голосе Астена засквозила досада.
- Ты... твой народ... Вы воруете людей, убиваете их. Ты потакаешь им, да что там.. ты сам такой же! И ты хочешь, чтобы я спокойно это приняла?!
- Варя, - выдохнул Ариэс, отпуская её. - Пойми... иногда нужно жертвовать единицами, чтобы спасти миллионы жизней. Но спасая нескольких, можно упустить время и потерять многое. Я не могу контролировать всё, но я хочу решить эту проблему.
- Вот когда решишь, тогда и поговорим, - едко улыбнулась Варя. - Может к тому моменту я замуж выйду или в старуху превращусь, в ящик сыграю, - язвительно перебирала варианты.
Она завернулась в простынь, намереваясь выйти из спальни. Пора перебираться в свою комнату, где остались её вещи.
- Ну вот и куда ты в таком виде пойдёшь? - хмыкнул Астен, намекая на сертов и обслуживающий персонал в апартаментах. (Крыло под усиленной охраной — можно не беспокоиться). - Да ещё после такого громкого выяснения отношений?
Не поддаваясь на провокации девушка покинула спальню, демонстративно проигнорировав вопросы.
- Варя... Варя... - он улыбнулся. - За Дейвина теперь ты точно никогда не выйдешь замуж...- прикоснулся к гарнитуре, активируя связь. - Присмотрите за сэри Варварой. Проверять еду, напитки, всё, что приходит извне. И никуда её не выпускать... - тихо добавил, - без меня.
Ему надо немного отдохнуть. Вспышки эмоций бесследно не проходят, истощая жизненные силы. Требуется много альвы, чтобы держать себя в руках и не навредить любимой женщине. Нужно все ресурсы бросить на поиск решения проблем и чем скорее, тем лучше. Он улыбался. Причинами, по которым она отказалась от его предложения... не стало отсутствие чувств к нему.
Ей было откровенно наплевать на то, что подумает охрана Ариэса, увидев её в неприглядном виде. Плевать на горничных, или как там их, кто наводил порядок в апартаментах. Обида переполняла так, что хотелось плакать и крушить всё подряд от злости. Это чёртов серт воспользовался тем, что ей неизвестны чужие традиции и сделал... Она с досады даже пнула дверь. Сканеры и датчики сработали так, что та открылась в мгновения, впуская разъярённую хозяйку в спальню. И сама хороша! О чём думала, спрашивается? Расслабилась, и поделом! Всхлипнула... О случившемся на балу уже знают все. В том числе король. Вон даже слёг! А ещё этот... Бранд... «Мы покидаем Ритрею. Здесь опасно.» А как же пещеры?
Глубоко в душе она была согласна с Астеном — ей грозила опасность, а значит затаиться до выяснения обстоятельств очень разумно. Но отвратительный поступок серта толкал на ответный шаг. Из принципа, от злости, в желании доказать ему, что Бранд не имеет никакого права указывать ей, что делать и как поступать. Как так можно? Защищать, но портить репутацию! Говорить о любви, но не думать о её чувствах!
А Дейвин? Что будет, когда он узнает о происшествии? И тут же лёгкая волна злорадства поднялась внутри. Ну, может в Дзинтарию с её дурными традициями она больше никогда и не вернётся, а Керту будет урок! Но так ли это? Ведь он ни разу за пять лет не предложил ей узаконить отношения. Может быть потому что считает её недостойной спутницей в жизни?
И, всё-таки, на глаза навернулись слёзы. Она снова всхлипнула, вытерла тыльной стороной ладони солёную влагу с лица и услышала настойчивый стук. Разрешила открыться дверям и увидела Рафаэля в сопровождении двух охранников Ариэса.
- Заходи, - буркнула она другу и с вызовом посмотрела на сертов. - Вы что-то имеете против?
Те молча вздохнули и посторонились, оставаясь в коридоре.
- Привет, - Рафаэль прошёл в комнату и сел в кресло. - Новости о происшествии на вчерашнем балу разошлись по всей стране.
- О каком именно? - Варя ещё надеялась, что только о попытке отравления.
- Ну... ретрансляторы только успевают рассказывать и показывать о покушении на эйвели с неизвестной планеты после того, как третий советник Аккубенса...
- Показывать? - застонала Варя, оседая на диван напротив.
- Ну такие приёмы любит освещать местная пресса. Это часть культуры дзинтарского общества.
- Достаточно, - раздражённо махнула рукой, прерывая рассказ. - А ты где был?
- Решил не терять время и отправился в город по злачным местам.
- Дианы мало было? - съязвила Варя, благодарная ему за то, что он легко сменил тему, не вдаваясь в анализ подробностей.
- Колючка, - нежно улыбнулся Рафаэль. - Я искал всё, что может приблизить нас к разгадке песни.
- Нашёл?
- Нет... - покачал головой друг, а Варя встала с места.
- Хочу побывать в Ритрейских пещерах. Тянет меня туда... Не знаю почему, но тянет...
- Не вижу проблем, - пожал плечами Рафаэль. - Сейчас свяжусь с Ви-дзыром и узнаю, сможет ли он сопроводить нас.
- Как он? Его сестра пострадала. Ему разве до нас?
- Переживает. Но у Ви-дзыра есть обязанности по приёму гостей, возложенные королём. Думаешь, как я сюда попал? - улыбнулся Лаваль. - Только благодаря ему. Дворец закрыт от внешнего мира.
- Хорошо, - улыбнулась Варя. - Связывайся. Я сейчас, - сказала ему и быстро скрылась в ванной сменить простыни на одежду поудобнее.
Через несколько минут она вышла в джинсах и тонкой водолазке, решительно настроенная быстрее покинуть апартаменты. Но с Рафом они смогли дойти только до дверей, ведущих из крыла во внутренний двор. Дорогу с двух сторон им преградили серты.
- Сэри Варвара, простите, но мы не можем вас выпустить, - произнёс один из охранников, стараясь не смотреть ей в глаза.
- Это ещё что за новость? - прищурилась. С каких пор она стала пленницей?
- Распоряжение эссэра Ариэса. Вы не можете без него покидать апартаменты.
Варя внимательно посмотрела на Рафа, потом на охранников. Одного, второго, третьего. Развернулась, и ни слова не говоря пошла наверх. Обратно. Великий серт решил и дальше испытывать её терпение? Откровенно говоря, она уже пожалела, что связалась с ним и отказалась от помощи короля. Это они ещё на территории королевства, а что будет дальше?
- Вареничек, ты куда? - вдогонку услышала вопрос Лаваля.
- Расставить все точки над «и», - раздражённо выпалила. - И послать благодетеля на... - обиженно замолчала. Ругаться грязно не привыкла, хотя уже очень хотелось.
Никто и никогда не злил Варю так, как этот любитель управлять её жизнью. Она остановилась лишь на миг, чтобы коснуться рукой панели, служащей замком входной двери в «склеп инопланетного вампира». Сделала шаг, пересекая порог спальни откуда недавно сбежала, и остановилась, не сводя глаз со спящего серта.
- Бранд! - её голос слегка зазвенел в гневе. - Какого чёрта ты запер меня здесь?
- Варенька, - лениво отозвался Ариэс. - Ты вернулась, душа моя... Иди ко мне...
От такой наглости у неё спёрло дыхание.
- Сейчас же прикажи своим сертам, чтобы выпустили меня!
Астен повернулся на бок, подставил руку под голову, опираясь на локоть.
- Зачем? - спросил, с интересом ожидая ответа.
- Ви-дзыр любезно согласился сопроводить нас в пещеры.
- Нас? - приподнял брови в притворном удивлении Ариэс. - Как приятно, что ты подумала обо мне. Только вот разбудить могла и поласковей. И попозже... Даже часа не прошло, а я, между прочим, двое суток не спал.
- Нас - это меня с Рафом, - растерялась Варя от его претензий. Поласковей? Попозже? Двое суток? Да она и шагу бы не сделала в его спальню! Это лишь ответ на наглое самоуправство!
- А пейон откуда взялся?
- Нашёл лекарство от невидимости, - съязвила она, не желая вдаваться в объяснения.
- Хм... - Астен медленно поднялся с кровати, и Варя отвернулась. Вот же вляпалась! - Расскажешь какое? - услышала над ухом.
Ариэс вмиг притянул её ближе, а она обрадовалась своей наглухо закрытой одежде. Неудобство ситуации возрастало в прогрессии. Причём во всех смыслах.
- Ты не мог бы одеться? - глухо произнесла Варя.
- Но я же в своей спальне, - с нажимом ответил он, - а ты ворвалась без спроса...
Тёплая волна внезапно растеклась по её телу, вызывая вожделение.
- Я так понял, что ты не смогла дождаться встречи, - Астен говорил мягким, обволакивающим тоном, - решила согласиться на моё предложение и нашла повод. Нет?
Желание резко усилилось, призывая развернуться к нему. И вдруг Варя чётко осознала разницу между тем, когда серт хотел управлять её ощущениями, и тем, когда она улавливала его собственные эмоции. Сейчас мужчина явно мстил за сорванный сон, ласково подавляя волю и призывая сдаться.
- Нет, - отрезала Варя, сопротивляясь воздействию. - Иди ты к чёрту, Астен! - скинула его руки с себя и, не оглядываясь, пошла на выход.
- Приду через десять минут, - услышала вслед его слова и смех, но промолчала.
Вот и расставила точки над «и». Вроде бы добилась своего, а словно проиграла. Поругаться не получилось, сама же влезла в неудобную ситуацию, да ещё и осталась виноватой.