Глава 14. Бегство
Варя принесла себя в жертву, понадеявшись на чудо. И чудо произошло. Кажется, что она, всё-таки, отключилась, потому что очнулась уже лёжа на полу, на руках у Астена. Серт перебирал её волосы, рисовал пальцами абрис её лица и ждал. Она приоткрыла глаза, безотчётно любуясь мужчиной.
- У нас получилось? - спросила шёпотом, обращая на себя внимание.
- Да, - он улыбнулся ей и наклонился, нежно целуя в губы. - Какая же ты вкусная, Варийя, - она видела бесенят в его глазах. - Не думал, что мне так повезёт.
- Живые вкуснее? - не удержалась от подколки.
- Твоя любовь... - мужчина как кот, объевшийся валерьянки, промурлыкал от удовольствия. - Она изумительна...
Астен улыбался так... плотоядно, что просто смутил её, заставляя вспомнить не только слова признания, но и его хищную натуру. Чёёёрт... Она была не готова к такому повороту событий. То, что происходило уже полностью вышло из-под контроля.
- Маленькая лира, всё-таки, привела с собой серта, - вдруг зажёгся свет над стойкой. Виленна сидела на краю и болтала ногами.- Находчивая какая.
- Ты кто? - прищурился Астен.
- Рассказывать второй раз? - как будто несказанно удивился компьютер.
- Пожалуйста, расскажи ему, - попросила Варя.
- Ну хорошо, - маленькая девочка пожала плечами. - Энергетического ресурса у меня ещё на пару тысяч лет. Так и быть.
Варя закрыла глаза, прислушиваясь к монотонному рассказу Виленны. Только в этот раз Астен сам отказался от виртуальной демонстрации. Он просто допрашивал искусственный разум, задавая порой такие вопросы, смысл которых Варя совершенно не понимала. Что-то о клонировании, плазмоидах, вакцине бессмертия, лирах. Он просто загонял Виленну, интересуясь подробностями. Варя сидела, прижавшись к Астену и слушала биение его сердца. Разберётся со всем позже. Главное у них получилось - они в безопасности.
- Я всегда знал, что ты особенная.
Её вывели из размышлений слова Астена и чувственный поцелуй. Внимательно посмотрела на мужчину.
- В смысле? Чем это?
- Мне несказанно повезло встретить тебя на Земле. Один шанс на миллион.
- На два миллиарда, - поправила его Виленна, но Астен отмахнулся от искусственного интеллекта.
- Разве альвы не потомки лир на Земле? Они же встречаются гораздо чаще.
- Душа моя. Ты не альва, - улыбнулся мужчина. - Я давно исследовал твой геном. Ты прямой потомок заблудшего на Землю лира-переселенца после произошедших событий. Намеренно прилетевшего или случайно, пара это была или кто-то один — нам не дано узнать. Кровь сильная, значит лиры в третьем, максимум четвёртом поколении.
- Мама не видит энергии. Она бы мне сказала об этом. Значит, носитель — отец? - Варя вспомнила папу.
- Скорей всего, - кивнул Астен. - Что ты о нём знаешь?
- Только то, что он - сирота... Встретил маму, влюбился, потом... разбил...
- Тссс, - Астен приложил палец к её губам. - Не расстраивайся. Тебе это сейчас не нужно.
- А куда отправились остальные лиры?
- Понятия не имею, - пожал плечами Астен. - Ожидаемо было встретить их здесь, но планета пустынна.
- Они клонировали планету! - воскликнула Варя так, словно сделала открытие. - Здесь должны были остаться клоны лиров, и атриев, и сертов!
- Не обязательно, - снова влезла в их диалог Виленна. - Всё зависит от прописывания процедуры копирования. В данном проекте сохранили только флору, фауну и инфраструктуру планеты.
- Виленна хочет сказать, что истинной Лиры больше не существует, - начал объяснять Астен. - На её месте находится чёрная дыра после гибели разумной звезды. Слияние планеты с плазмоидом во время клонирования привело к тому, что Лира ушла в искажённое пространство называемое зеркалом созвездия. Коридор, который мы обнаружили, был предусмотрен как раз для перемещения выживших лиров на очищенную материнскую планету.
А вот клон Лиры — это Атрий. На нём и осталась вся раса после клонирования. Лиры покинули Атрий, чтобы вернуться домой. Потом началась Великая Эпоха Разделения. Серты создали империю. Атрии жили на клоне Лиры, пока не пришла блуждающая звезда. Уничтожила Атрий разумная звезда. Зачем она это сделала? Неизвестно.
- А пирамид получается было две? - Варя начала понимать.
- Две. Одна на погибшем Атрии. Вторая — здесь.
- А что с вакциной? - встрепенулась Варя.
- Формула готова, - прозвенел тонкий голосок Виленны. Можете забрать носитель. - Требуются исследования и апробация с возможной заменой девяти компонентов из-за недостаточной чистоты крови лиры. Перечень компонентов приложен в файле. Не советую использовать её без тщательных испытаний. Могут быть необратимые последствия.
- У нас нет времени на исследования вакцины в полевых условиях, - Астен помрачнел. - Альвы нет.
- Есть, - Варя улыбнулась. - Я видела жучков ливий на Цейде.
- Что ты сказала? - Астен быстро повернул её лицом к себе. - Ты видела ливий на Цейде? Почему промолчала?
- Мне больно, - пискнула Варя. Уж слишком он вцепился в неё. - Не сказала и не сказала. Что такого?
- Варрря... - возмутился Астен её ответом, легко поднимаясь на ноги. Через секунду подхватил её и поставил рядом. - Пора выбираться отсюда. Виленна, покажи выход.
- Портал находится на противоположной стороне. Ключ можете взять на стойке, - она показала рукой на стол. - Жаль, что вы так быстро уходите... - вздохнул искусственный интеллект. - На поверхности идёт война. Возможно, лучшим вариантом для вас будет переждать опасность здесь.
- Что идёт на поверхности? - Астен застыл, удерживая Варю в объятьях, не давая ей и шагу без него ступить. Он явно получал несказанное удовольствие, чувствуя её близость.
- Моя система внешнего слежения зафиксировала двадцать неопознанных объектов. Они ведут бой с тремя вашими кораблями.
- Как выглядят объекты? - спросил серт.
- Могу показать, - пожал плечиками ребёнок и вывел картинку в зал.
- Лепры! - в один голос воскликнули Варя с Астеном.
- Варя, девочка моя, - Ариэс посмотрел на неё. - Наверху опасно, но потенциальный перевес на стороне врага. Если к ним придёт поддержка, мы не сможем покинуть ни эту планету, ни созвездие. Пока силы равны надо бежать.
- Хорошо, - кивнула Варя. - С тобой я не боюсь, - ободряюще улыбнулась.
- А зря, - засмеялся он. - Сейчас я как никогда боюсь не выбраться из очередной передряги.
Они уже почти дошли до телепорта, как Варя остановилась и повернулась к Виленне.
- Почему доступ к знаниям остался только для лиров?
- Я и сам могу ответить тебе на этот вопрос, Варийя, - ответил Астен. - В попытках найти баланс и выжить модификанты откатились в своём развитии глубоко в прошлое. Эти знания стали просто опасны, поэтому лиры и запечатали их в надежде вернуться позже и обратить бедствие вспять.
- Серты поумнели, - улыбнулась девочка. - Всё именно так. Хотя... - компьютер помедлил, - две тысячи лет это срок. Чем вы утолили жажду? Сколько погибло народов от вашей войны с атриями?
- Напиток из ливий Ритреи, - ответил Астен только на один вопрос и обратился к Варе. - Нам пора. Время имеет значение.
- Пойдём, - Варя сделала к нему шаг и вложила в его руку ладонь.
Активация портала произошла в считанные секунды. Световой столб вернул их на плато, где находился перехватчик. Варя едва успела выдернуть из паза кулон, как недалеко взметнулся столб пыли и камней, и тут же оказалась под Астеном. Он накрыл её собой, защищая от ударной волны.
- Не бойся, - шепнул ей. - Сейчас встаём и быстро к кораблю.
В небе шла нешуточная схватка между лепринианскими кораблями и тремя истребителями. Радовало, что защита кораблей Ариэса выдерживала плазменный натиск вооружения лепров, поэтому численный перевес не имел столь сильного значения за счёт маневренности и тактики боя, которой придерживались опытные воины Аккубенса.
Несколько минут бегства до крейсера показались Варе адом. Она лишь бежала и молилась, чтобы в них не прилетел какой-нибудь снаряд или ещё что-нибудь. Никогда не думала, что перестрелка может быть настолько страшной. Сердце вырывалось из груди, дыхания не хватало, но в глазах была лишь цель — корабль, который обещал хоть какую-то защиту.
Рив и Алтейт отважно держали оборону на основании пирамиды, защищая перехватчик. Варя вдруг поняла, что они могли и не вернуться, но верные Ариэсу серты сражались бы на плато до последнего вдоха, выполняя приказ командира и ожидая их возвращения. И прониклась уважением к военным, а также авторитету Астена, который тот заслужил среди своих. И пусть его солдаты пошли за ними добровольно в эту экспедицию, изначально зная, что могут погибнуть, но их бесстрашие и преданность не могли не впечатлить.
- Эссэр Ариэс! - крикнул Алтейт, когда они поравнялись с солдатом. - Рады видеть вас.
- Что за сюрприз? - Астен махнул рукой в сторону врагов.
- Неожиданно появились. Угрину пришлось спуститься к нам. Он засёк значительное скопление их флота на границах местной планетарной системы.
- Не может быть! - многозначительно хмыкнул Астен, крепко держа Варю за руку.
Атака лепров усилилась. Несколько вражеских кораблей отделились из общей кучи и два из них быстро пошли на посадку на основание пирамиды. Каменная плита, что казалась огромной, вмиг превратилась в ограниченный размерами квадрат тесный для одновременного присутствия сертов и агрессивных, хорошо вооружённых врагов.
- Эссэр! - закричал Рив. - Похоже вы им нужны живыми!
- Их привлёк световой столб портала! - высказал догадку Алтейт.
- Варя на корабль! - Рявкнул Астен. - Алтейт, Рив прикроете нас, - показал на выползающих из пузатого, шипастого корабля гуманоидов в странных костюмах. - Вернётесь с кем-нибудь из ребят.
- Есть, эссэр, - вдруг услышал голос Алтейта.
- Нельзя, чтобы лепры повредили корабль! - продолжал распоряжаться Ариэс.
- Мы не оставим их! - вцепилась Варя в руку Астену.
- Оставим!- отрезал Ариэс и потянул опешившую Варю за собой к перехватчику. - Наша информация слишком ценна, и они это понимают.