За километр до того, как мы добрались до края леса, наши дроны засекли противника. Несколько боевых роботов и скаутов шустро передвигались по ущелью неподалеку от нас. Мы решили, что это противник, потому что на виртуальный полигон явно переносили по географическому признаку, иначе бы мы не оказались в компании китайцев, вместе с которыми недавно сражались в Пекине против инопланетян. Поскольку среди роботов и скаутов не было легковооруженных китайцев, это явно был отряд пришельцев.
Сразу нападать мы не стали, часть дронов отозвали, часть посадили на верхушки деревьев — и правильно сделали. Через несколько минут вслед за этим небольшим отрядом показался уже солидный, видимо, то была всего лишь разведка. Два десятка боевых роботов, три десятка скаутов — самый мощный отряд, что нам попадался в последние дни. Двигаться дальше по лесу без шума мы не могли, а он бы нас выдал противнику — поэтому, не мудрствуя лукаво, атаковали врагов ракетами. Лес, все же, не город — когда запускаешь во врагов ракеты, здания тебя от них в первые секунды полета не скрывают, и врагам сразу становится ясно, откуда их атакуют. Поэтому и в нашу сторону полетела волна ракет, к счастью, намного менее солидная, чем была послана нами.
В противоракетной обороне большую роль сыграл супер-танк, на что я и рассчитывал. И не только в качестве источника огромного количества противоракет, но и в качестве самой большой по размеру мишени, что было очень важно для самонаводящихся ракет противника. Так что мы от вражеских ракет потеряли только двух боевых роботов на дистанционном управлении, и пятерку скаутов, ну и, конечно, супер-танк потерял часть обшивки. А вот вражеский отряд был нашим ракетным залпом почти полностью уничтожен. Еще одним ракетным залпом мы целенаправленно добили выживших.
За следующие двадцать три с половиной часа мы еще семь раз натыкались на отряды пришельцев, и каждый раз нам удавалось их разгромить. Потеряли в схватке с шестым отрядом супер-танк — даже его мощная защита пришла в негодность, и я, приказав оставить машину, пересадил Сашку в одного из боевых роботов. Понесли и потери — погибли Серега, Елисей, Владислав, тетя, Кирилл, Надежда, олигарх и Сатору. Нас утешало только то, что это виртуальный полигон, и погибшие друзья должны быть живы на Земле.
Так оно и оказалось. Этот этап оказался короче — всего сутки. А после его завершения мы оказались в Пекине, среди своих погибших в Игре товарищей. Выскочило уведомление:
Второй этап Расового квеста прошёл для землян успешно!
Расовый квест завершен! Погибшие земляне будут воскрешены через двенадцать часов!
Я переводил взгляд с одного из своих товарищей на другого, они улыбались мне в ответ. Мы справились, сумев помочь землянам победить в Расовом квесте!
Итак, через двенадцать часов почти восемь миллиардов землян воскресят, и у нас появится шанс спасти несколько десятков тысяч из них. Очень надеемся, что удастся вытащить Валерку, что сможем спасти бабусю Сереги, решили также, что попытаемся отыскать и Виктора из отряда Ю-тян. Японцы так и не поняли, сумел ли он попасть в Игру, или его успели до этого убить гориллоиды, воспользовавшись тем, что он неподвижно замер во время испытания. Если не сумеем отыскать, значит, будем надеяться, что их хороший товарищ все же успел пройти испытание, и через пять месяцев с небольшим воскреснет сам.
Тем спасенным землянам, кто захочет получить бессмертие через Игру, мы поможем с этим — предоставим им время на полигонах, дадим первоначальное оружие. Для тех, кто побоится, найдем похожую на Землю планету, и отправим ее заселять на базе-астероиде. Пусть у человеческой цивилизации будет дополнительный шанс помимо Игры. Мало ли что с ней может случиться!
Ну, а наш отряд, несомненно, расширится за счет новичков, и первым делом мы займёмся уничтожением зомби. Мы не позволим лепить создателям игры из части землян монстров, заселяющих наши города, и охотящихся на людей и игроков, чтобы изготовить из них пополнение для себя. А однажды — мы постараемся прийти и за ними!
Конец