Но ему придется потерпеть со своими желаниями.
Необходимо остановить Чарити, прежде чем они выйдут в центр зала. Потому что он приготовил для нее сюрприз. Он уже начал сомневаться, что следует отдавать ей приготовленную вещицу прямо сейчас, когда Чарити и так прекрасна, потому что побоялся испортить впечатление.
– У меня есть кое-что для тебя, – сказал он, и они оба остановились.
Чарити посмотрела на него. В ее взгляде читались удивление и еще какая-то непонятная Рокко эмоция. По неизвестной причине у него засосало под ложечкой.
– Для меня? – Она опустила глаза. – Разве ты недостаточно для меня сделал? Ты купил мне одежду. Ты оплачиваешь для меня медицинские услуги.
– Я не подсчитываю убытки, – ответил он резче, чем собирался. – По крайней мере, помимо того миллиона долларов, который украл у меня твой отец.
– Значит, ты считаешь убытки?
– Я учел только потерянный миллион. Я не считаю расходы на платье или медицинские услуги, которые оказывают тебе из-за беременности. Прекрати делать из меня большего монстра, чем я есть на самом деле.
Она снова взглянула на него:
– Большего монстра? По-моему, ты сам признаешь, что ты немножко монстр.
– Ты знаешь, как и все остальные, что я такой. Ну, немного, так или иначе. И я приготовил тебе подарок. – Он вынул из кармана пиджака тонкий длинный бархатный футляр. Удивление Чарити сменилось беспокойством. – Там нет ядовитой змеи.
– О, в этом я не сомневаюсь.
– Тогда почему ты так смотришь на меня? – спросил он.
– Никто и никогда не делал мне подарков, – сказала она. – Но нижнее белье, которое ты прислал мне в Нью-Йорке, не считается.
– Я такого не предполагал. – Он нахмурился. – Неужели никто ничего тебе не дарил?
– Некому было делать мне подарки.
Рокко не знал, что ей ответить. Он был одиноким большую часть своего детства. Он рос без матери. Но мать все-таки была с ним какое-то время. И она, конечно, дарила ему подарки. Да, очень многие из тех подарков у него в конечном счете забрали. Но подарки она ему все же делала, и этот факт неоспорим.
Чарити в принципе не знала, что такое получать подарки. По иронии судьбы она получила первый подарок от Рокко, который не привык отвечать за эмоциональное благополучие другого человека.
У него скрутило живот. Он быстро открыл футляр.
– Это всего лишь колье, – сказал он. Он хотел поскорее заставить ее отвести от него выжидающий взгляд.
Она смотрела на него так, словно верила, будто он знает, что ему теперь делать. Будто она ожидала, что он в курсе, какие слова следует сказать.
– Оно красивое, – прошептала она.
Рокко хотел сказать ей, чтобы она перестала так себя вести. И одновременно он желал, чтобы она так смотрела на него всегда.
Ничего из этого не имело смысла. И у Рокко не было времени разбираться в этом сейчас – в переполненном зале.
– Ты должна его надеть, – произнес он, вынимая колье из футляра и расстегивая его.
– Хорошо. Если ты считаешь, что оно подойдет к моему платью, – сказала она, ломая руки, словно сильно нервничая.
– Я подбирал его к твоему платью, – ответил он. – Конечно, оно к нему подойдет.
Рокко повернулся к Чарити лицом и осторожно надел колье ей на шею. Их взгляды встретились, пока он застегивал колье.
Он выбрал для нее колье с крупным каплевидным изумрудом, который прекрасно смотрелся в ложбинке между ее грудей. Он солгал, сказав, что подбирал колье к ее платью. Рокко подбирал его к ее телу и оттенку кожи.
Он выбрал его потому, что представил, как будет выглядеть Чарити, оставшись только в одном колье.
Но ему показалось, что, если он заявит об этом прямо сейчас, выражение удивления и благодарности сойдет с ее прекрасного лица, а он этого не хотел. Он сообщит ей об этом позже, когда они останутся наедине и она потеряет голову от удовольствия.
Рокко протянул руку и поддел пальцами кулон, проверяя его вес, а потом осторожно опустил его на грудь Чарити.
– Отлично. – Он шагнул назад.
Чарити была непередаваемо хороша. И теперь Рокко сможет думать только о том, когда увидит ее полностью обнаженной и на ней будет только изумрудное колье. Хотя еще до того, как сделать ей подарок, он постоянно думал о том, как поскорее ее раздеть и заняться с ней любовью.
– Спасибо, – искренне сказала она.
Слишком искренне. И Рокко опешил, потому что не знал, что ответить. Обычно искренность не трогала его, как закоренелого циника, но Чарити удалось найти трещинки в броне, которой он оградил свое сердце. И ему это не понравилось.
– Всегда пожалуйста, – произнес он, зная, что говорит не слишком любезно. – Пойдем? – Он протянул ей руку, глядя на гостей в центре зала.
Почувствовав, как ее тонкие пальцы сжали его предплечье, Рокко с трудом сглотнул и приложил все силы, чтобы не смотреть на Чарити. Он повел ее вниз по лестнице, а потом в центр зала. Совсем скоро мужчины обратили внимание, с каким красивым ангелом Рокко Амари пришел на вечеринку.
Но она не для них. Ни один из этих наглецов ее не достоин. Черт побери, даже Рокко Амари ее не достоин. Но если кто-нибудь посмеет на нее посягнуть, он даст отпор. Потому что эта женщина принадлежит ему.
Рокко крепче обнял Чарити, входя в толпу гостей.
Леон Каридес – греческий бизнесмен, с которым Рокко заключал какие-то сделки в прошлом, уставился на Чарити, потом посмотрел на Рокко, и его губы растянулись в медленной улыбке. Он отошел от группы гостей, с которыми разговаривал, и направился к Рокко и Чарити.
– Амари? – произнес он, пялясь на Чарити. – Приятно снова тебя встретить. И ты пришел не один. Обычно ты бываешь на вечеринках один.
– Не сегодня, – сказал Рокко.
– Я заметил. Меня зовут Леон Каридес.
– Чарити Уайатт, – ответила она, протягивая ему руку, как поступила с владелицей бутика.
Рокко подумал, что замечает какие-либо признаки ее слабости только тогда, когда они остаются наедине. И он не сомневался, что изначально она этим пользовалась, чтобы манипулировать им. Но позже, когда она пришла и сообщила ему о беременности, а потом он увидел ее в кабинете врача, Чарити выглядела уязвимой.
– Я очень рад, – ответил Леон, держа ее за руку намного дольше, чем хотелось бы Рокко. На самом деле он подумывал, а не вырвать ли Леону руку, когда он отпустил Чарити.
– Ты хочешь обсудить со мной дела, Каридес? – спросил Рокко.
– Нет, – ответил тот, не сводя взгляда с Чарити. – Хотя я должен признаться, что я удивлен. Ты пришел сюда с подружкой. Обычно ты уводишь с собой моих подружек в конце вечеринки.
По непонятной причине Рокко ощетинился, услышав упоминание о своем поведении в прошлом. Он не хотел, чтобы об этом узнала Чарити. Странная реакция. Тем более что она отлично знает, каков он на самом деле. Об этом свидетельствуют как его собственные слова, так и поступки.
Тем не менее Рокко был не в восторге от того, что Леон выставляет его в дурном свете перед Чарити.
– Если ты намерен мне отомстить, Каридес, подумай хорошенько, – сказал Рокко.
– Это зависит от твоей подружки, не так ли? – спросил Леон, его глаза блестели, пока он оценивающе разглядывал Чарити.
– Его подружка, между прочим, стоит рядом с вами, – резко произнесла Чарити. – И спасибо за предложение, если это в самом деле было предложение. Я польщена.
– О да, это было предложение, – сказал Леон. – А каков ваш ответ?
– Отрицательный, – заявил Рокко. – Она тебе отказывает.
Рокко почувствовал, как Чарити напряглась в его руках. Но ему было наплевать, если она на него рассердилась. Важнее всего, чтобы Леон понял, что Чарити принадлежит ему и поедет домой только с ним.
– Я могу ответить сама, – произнесла Чарити.
– Но ты не ответила вовремя, – грубо сказал Рокко.
– Рокко?..
– Ах, кажется, я внес разлад в ваши отношения, – заметил Леон. – Если у вас готов другой ответ, отличный от уже озвученного, – обратился он к Чарити, – найдите меня, когда соберетесь уходить с вечеринки. – Он повернулся и зашагал прочь, оставляя Рокко в ярости.
– Я обойдусь без твоей помощи, – тихо произнесла она.
– Я сделал тебе подарок, поэтому могу делать все, что я захочу, – ответил Рокко, зная, что ведет себя нелогично.
– Я верну тебе подарок, если ты собрался меня им шантажировать. Я думала, что подарки не обязывают меня ни к чему.
– Откуда тебе знать, если ты ни разу не получала подарков?
На мгновение он увидел обиду и боль в ее красивых карих глазах, и вскоре Чарити печально взглянула на него.
– Жаль, что я сказала тебе об этом, – произнесла она.
Рокко хотел заявить, что ей не нужно об этом сожалеть. Он хотел перед ней извиниться. Но он не знал, к чему это приведет. Всего несколько мгновений назад Чарити смотрела на него, будто ждала от него глубоких переживаний. А он только сейчас доказал ей, что не является человеком, способным на сильные чувства.
Он может ее баловать. Он способен подарить ей удовольствие. Он будет покупать ей одежду и украшения. Но что еще? Он даже не понимал, чего еще она от него ждет.
– Жаль, что я не смогу дать тебе ничего более существенного, чем сожаление, – произнес Рокко, и на этот раз он был искренен. – Если ты ждешь от меня чего-нибудь большего, чем физическое удовлетворение, то ты разочаруешься.
– Я буду иметь это в виду, – ответила она. – Интересно, Леон точно такой же человек? Мне нужно подумать над его приглашением.
Рокко провел рукой по спине Чарити и коснулся ее затылка:
– Скажи мне, дорогая, ты хочешь, чтобы отца твоего ребенка арестовали и отправили в тюрьму за убийство?
Она округлила глаза:
– Нет.
– Тогда не провоцируй меня на убийство Леона Каридеса. – Чарити открыла рот, чтобы ответить, но Рокко решил, что с него хватит разговоров. – Пошли танцевать?
– Я не ждала от тебя такого ответа.
– Какая разница, чего ты ожидала? Потанцуй со мной. Это не просьба. Или ты забыла, что я по-прежнему распоряжаюсь твоей судьбой? – Рокко вел себя как мерзавец и понимал это. Но прямо сейчас он никак не мог угомониться, и это приводило его в замешательство.