Как только Рокко подошел и встал позади Чарити, ее опалило жаром его тела. Она напряглась.
– Десерт скоро принесут, – сказал он, прошагав мимо нее, и вошел в номер. – Чувствуй себя как дома.
– Мне будет трудно чувствовать себя здесь как дома.
– О да. Я думаю, этот номер совсем не похож на твою квартирку в Бруклине.
Чарити замерла. Конечно, он все о ней знает. Он прислал ей одежду. Он в курсе подробностей ее жизни.
– Я не удивлюсь, если ты просмотрел даже фотографии в моем доме, – резко произнесла она. – Похоже, ты все обо мне знаешь.
– Таково искусство войны, – сказал он. – Надо знать своих врагов.
– А я твой враг? – спросила она.
Рокко подошел к ней, обхватил пальцами ее руку и потянул к себе. От его прикосновения Чарити словно ударило током.
– Ты меня обокрала, – ответил он убийственным тоном. – Я к этому не привык.
Ей показалось, будто она стоит рядом с беспощадным хищником. Рокко Амари из тех людей, которых интересует только жестокая месть.
Он считает ее своей добычей. Но он не догадывается, что у Чарити сердце зверя. Она выросла в жестокой среде и знает, что такое неопределенность и бедность.
Она не выжила бы, если бы была слабой.
– Мой отец солгал мне. – Она прижала руку к груди, чувствуя, как бьется ее сердце. – Я действительно думала, что он наконец нашел честную работу. Я согласилась помочь ему собрать информацию об инвестициях авторитетных компаний. Я не знала, что он воспользуется ею, чтобы украсть деньги с твоих счетов. Я правда ничего не знала. – Она легко лгала, глядя в его суровые карие глаза.
– Банковские переводы делались на счет, открытый на твое имя.
– Потому что я согласилась помочь ему открыть счета. – Она понимала, что ей не удастся убедить Рокко. Но она не намерена просто стоять и выслушивать его обвинения.
– Тогда ты дура. Потому что Нолан Уайатт мошенник. И всегда им был.
– Он мошенник. – У нее сдавило горло. – Но я…
В дверь постучали. Рокко отпустил руку Чарити и подошел к двери.
– Обслуживание номеров, мистер Амари! – сказал мужчина. – Где прикажете поставить тележку?
– Я сам ее поставлю. – Рокко вкатил тележку в номер и закрыл дверь. Он остановил тележку с подносом, на котором были два куска шоколадного торта и кофе, в центре комнаты.
– Неужели ты всегда думаешь о людях худшее? – спросила она.
– Я всегда признаю только факты.
– Я говорю тебе правду. И могу объяснить, почему помогала своему отцу. Я хотела верить, что он лучше, чем есть на самом деле, хотя мне не следовало этого делать. Он мой единственный родственник. Я просто поверила, что на этот раз он говорит правду.
Чарити казалась себе очень убедительной.
– И ты решила рискнуть, помогая ему с очередным мошенничеством? – спросил Рокко.
– Я ничего подобного от него не ожидала. – Это было правдой. Она не знала, что он украдет миллион долларов. На этот раз ее папочка заигрался. – Да, он воровал и прежде довольно большие суммы денег. Я редко жила вместе с ним. Но когда мы были вместе, у нас какое-то время были деньги на оплату дома, еды и покупку одежды. Но деньги очень быстро заканчивались. Нас преследовали арендодатели и полиция. Мы переезжали с места на место. У отца появлялась очередная работа, как он ее называл. И тогда мы еще какое-то время жили в достатке. Но в конце концов он перестал брать меня с собой и переезжал с места на место один.
– Понятно, – сказал Рокко. – Ты хочешь меня разжалобить?
– Я лишь хочу, чтобы ты меня понял, – резковато ответила она. – Я совершила ошибку, доверившись ему. Ты меня понимаешь?
Он уныло хохотнул, и руки Чарити покрылись мурашками.
– Не взывай к моей человечности, Чарити. Я бессердечен. Я могу понять, почему ты думала, будто я другой. Но позволь сообщить тебе, что я не обременен совестью. И не обременен состраданием. Каждый цент я заработал потом и кровью, и я не позволю меня одурачить. Если понадобится, я буду мстить. – Он снова подошел и встал рядом, не прикасаясь к ней. – Не думай, что я упущу шанс отправить в тюрьму красивую женщину, если она того заслуживает.
– Значит, это моя последняя еда на свободе? – Она указала на десерт.
– Возможно. Но ты можешь съесть десерт, чтобы у тебя были силы на следующую пару часов. Они тебе понадобятся.
– Ты привык шантажом принуждать женщин к сексу?
Его губы изогнулись в улыбке.
– Нет. Я никогда не принуждал женщин к сексу. И тебя не буду. Ты пришла ко мне потому, что ты хочешь меня.
– Почему ты так решил? – спросила она. – По-моему, ты предоставил мне ограниченный выбор.
– Мне на это наплевать. – Он шире улыбнулся и посмотрел на нее как волк на добычу. – Ты хочешь кофе?
– Нет.
– Отлично. Значит, пришло время посмотреть, выполнила ли ты мои требования.
Чарити с трудом сглотнула. Ее руки дрожали, а пальцы похолодели.
– Насчет нижнего белья?
– Ты ведь получила мои инструкции, дорогая.
Чарити не могла поверить в то, что происходит.
Она поняла, что проиграла.
У нее душа ушла в пятки.
Настал момент истины. Либо она выплеснет кофе ему в лицо и выбежит из номера и пойдет под арест, либо…
Дрожащими пальцами она нащупала молнию на платье и потянула ее вниз.
Она была уверена, что Рокко ее остановит.
Верх платья спустился с ее плеч, обнажая грудь, прикрытую тончайшим бюстгальтером цвета кофе с молоком.
Ни один мужчина не видел ее в таком виде прежде. Чарити казалось, что все происходящее нереально. Она была опытной мошенницей, но в сексуальном плане – абсолютно невинным существом. Она ни разу не встречала мужчину, которому могла бы довериться и с которым захотела бы переспать.
Она не доверяла Рокко. Хотя она и не должна ему доверять. Доверие ей сейчас ни к чему. Она оказалась в его власти.
Расстегнув молнию до конца, она позволила платью упасть на пол. Теперь она стояла перед Рокко только в нижнем белье и туфлях на высоких каблуках.
Она смотрела прямо перед собой, уставившись на стену. Ей приходилось прикладывать немало усилий, чтобы сохранить самообладание.
– Посмотри на меня, – приказал Рокко, его команду было невозможно игнорировать.
Чарити взглянула в его глаза, и у нее перехватило дыхание.
Она ни разу не видела такого страстного взгляда.
Подойдя, он коснулся большим и указательным пальцами шелковистой бретели ее бюстгальтера:
– А ты, оказывается, очень послушная девочка. Признаться честно, я удивлен. – Он говорил, не сводя с нее глаз.
Чарити не понимала, почему трепещет от его прикосновений. Ей было невдомек, отчего Рокко не ласкает ее, а касается нижнего белья.
Она по-прежнему может уйти.
Но она этого не сделала. Она стояла, словно окаменев, и с ужасом предвкушала, что произойдет дальше.
Он медленно наклонился к ней, и она затаила дыхание. Он прижался губами к ее шее, как раз под ухом, и Чарити затрепетала.
Она дрожала всем телом, но не от страха.
– Я заставлю тебя умолять меня, – прошептал он.
Чарити слегка наклонила голову набок. Она ненавидит этого человека. Этого красивого и ужасного мужчину. И ей наплевать, что он думает о ней. Ей все равно, что он думает о ее теле и душе.
Он ее враг и после сегодняшнего дня она никогда не встретится с ним снова.
По какой-то причине от осознания этого факта она почувствовала себя увереннее.
Чарити наклонилась к Рокко, их губы почти соприкасались.
– Сначала я заставлю тебя умолять меня, – ответила она.
Его губы изогнулись. Он обвел ее подбородок указательным пальцем:
– По-твоему, ты способна заставить меня умолять тебя?
– Ты можешь уйти? – спросила она, сочтя, что хрипотца в его голосе доказывает ее влияние на него. – Ты можешь прямо сейчас выйти из номера?
– Я еще не закончил с тобой, – выдавил он.
Она делано приподняла уголок рта в улыбке:
– Я думаю, этим все сказано. Ты уйти не можешь. А я даже не могу угрожать посадить тебя в тюрьму.
Он крепко сжал пальцами ее подбородок, и она пристально посмотрела на него. Его карие глаза горели желанием, и она была уверена, что в ее глазах тоже читается страсть. Он провел большим пальцем по краю ее нижней губы.
А затем он шагнул к Чарити еще ближе.
Чарити показалось, будто ее опалило огнем. Еще никто не целовал ее так, как Рокко. Никто так не обнимал. Она слишком поздно поняла, что совершает роковую ошибку. Она почти полностью потеряла самообладание.
Никто не целовал ее так страстно. Никто так крепко ее не обнимал и не прижимал к сильному и мускулистому телу.
Меньше всего она ожидала, что испытает такое сильное желание в объятиях Рокко Амари. Он целовал ее, словно умирающий от жажды человек, который припал к воде. Чарити думала, что он будет холоден с ней. Она думала, что он причинит ей боль, унизит ее. Она не предполагала, что он пробудит в ней желание.
Он заставил ее чувствовать.
Вожделение пугало ее сильнее перспективы оказаться за решеткой. Потому что она пришла в его номер, чтобы расплатиться собой за украденные деньги. Она ничего не значила для Рокко. Ему полагается ее ненавидеть. Она его враг.
У нее возникло ощущение, что они оба теряют голову. Ей казалось, что ни Рокко, ни она не хотят сопротивляться вспыхнувшему желанию. Она забыла обо всем, кроме его поцелуев и вкуса его губ.
Переступив с ноги на ногу, он обхватил руками ее лицо, запрокинул ее голову и стал целовать решительнее и требовательнее. Чарити дрожала от удовольствия.
Она не понимала, как он может прикасаться к ней так нежно. Ведь она его враг. И он ее презирает.
Никто не прикасался к ней с такой нежностью. Только Рокко. Рокко Амари, который ее ненавидит.
При мысли об этом Чарити захотелось убежать, но она не сдвинулась с места.
Когда они отстранились друг от друга, Рокко тяжело дышал. Рванув узел галстука, он снял его и бросил на пол.
– Ты в самом деле очень хороша, – произнес он прерывистым голосом.